Raid géant sur la Colline de la Sorcière, ville de Wildhammer

Chapitre 2017 – Raid de géants sur la colline de la Sorcière, ville de Wildhammer :

En raison de sa proximité avec la Forêt des Millions, qui facilitait considérablement les voyages vers la Porte de l'Autre Monde, et grâce aux investissements de multiples corporations, la population de joueurs de la ville de Wildhammer avait dépassé les 600 000 âmes. Les boutiques de joueurs remplissaient la ville aux côtés d'une variété de magasins virtuels gérés par des entreprises du monde réel. La ville n'était pas moins prospère qu'une petite ville de PNJ.

Depuis que l'Alliance Starlight gagnait en puissance, le nombre de joueurs marchands et d'équipes d'aventuriers visitant la ville ne cessait d'augmenter. Tôt ou tard, Wildhammer deviendrait la plaque tournante principale pour les joueurs souhaitant farmer dans la Forêt des Millions.

Bien que la ville doive faire face à des sièges de monstres occasionnels, l'Alliance Starlight disposait de solides fortifications. Malgré son statut de ville de base, Wildhammer était entourée de murs hauts et robustes, et plus d'une douzaine de tourelles de défense ainsi qu'une douzaine de tours à flèches avaient été érigées le long des remparts. L'Alliance Starlight s'était également assurée que plus de 20 000 joueurs protégeaient la ville en permanence. Avec toutes ces défenses, même les monstres de la colline de la Sorcière ne pouvaient causer aucun dégât.

De plus, les guildes composant l'Alliance Starlight avaient construit plus d'une douzaine de résidences de guilde temporaires. Même dans l'éventualité où les défenses de la ville ne parviendraient pas à repousser une invasion ennemie, les guildes pouvaient facilement faire appel à plus de 100 000 joueurs en renfort en un instant. On pouvait dire que Wildhammer était la ville la plus sûre du Royaume de Star-Moon.

Alors que le soleil se couchait, la lueur crépusculaire recouvrit progressivement la terre tandis que l'obscurité commençait à s'éveiller de son sommeil.

À cet instant, un homme robuste portant un arc long en argent grimpa au sommet de l'une des tourelles de défense de Wildhammer et observa silencieusement la forêt lointaine. Le groupe de six personnes qui gardait la tourelle cessa de flâner dès qu'il remarqua cet homme, devenant nerveux.

Bien que ce Ranger de rang 2 ne soit que de niveau 57, un niveau insignifiant dans une guilde comme Knight’s Judgement puisque tant de joueurs de rang 2 avaient déjà atteint le niveau 58 et au-delà, le groupe de six ne ressentait que de l'admiration et du respect pour l'homme devant eux.

Cet homme était l'un des six seuls joueurs de Knight’s Judgement à avoir obtenu un Héritage Avancé. Il était également le seul expert de la guilde à avoir terminé la quête de promotion en mode Enfer. Il avait été surnommé le « Chasseur d'Âmes » dans le Royaume de Star-Moon : Eight Feathers !

Quiconque avait défié la quête de promotion de rang 2 comprenait à quel point elle était difficile. Beaucoup de joueurs devaient passer beaucoup de temps à se préparer pour la quête de promotion en mode Normal. Certains joueurs experts avaient même échoué à leurs quêtes de promotion après avoir atteint leurs niveaux actuels, restant bloqués au rang 1. La quête de promotion en mode Enfer était pratiquement une légende parmi les joueurs à l'heure actuelle, et pourtant, Eight Feathers l'avait accomplie.

Il y a quelque temps, le Ranger avait fait un duel avec les sept grands experts célèbres du Sin Realm. Bien qu'il n'en ait vaincu aucun, il n'avait pas perdu non plus. Les sept grands experts du Sin Realm se classaient au sommet des joueurs du Royaume de Purple Thorns, mais contrairement à ces experts, Eight Feathers n'avait qu'une vingtaine d'années. Il avait encore beaucoup de temps pour progresser.

« La forêt semble bien calme aujourd'hui. Je doute que nous voyions des sièges de monstres », dit Eight Feathers, une pointe de déception brillant dans ses yeux alors qu'il fixait la forêt.

Les six joueurs de service hochèrent la tête en signe d'approbation. Ils étaient également déçus par le manque d'activité.

Bien que repousser les sièges de monstres soit fastidieux, c'était une opportunité d'obtenir des trésors et de s'entraîner.

« Les joueurs de service hier ont eu tellement de chance. Ils ont pu participer à un siège de monstre. Pourquoi n'avons-nous pas droit à un peu d'action ? »

« J'ai entendu dire que le Commandant Eight a fait un carton hier. Il a même réussi à obtenir une pièce d'équipement en Argent secret de niveau 55 et plus de 20 fragments de Cristal Primordial. »

« J'ai entendu la même chose ! Les joueurs de service ont aussi gagné deux ou trois fragments chacun ! Ils sont tellement chanceux ! Avec quelques fragments de plus, ils pourront les synthétiser en un cristal complet et améliorer leurs montures de guilde au rang Bronze ! La vitesse et l'apparence des montures de guilde en Bronze sont à tomber par terre ! Je me demande quand je pourrai synthétiser mon propre cristal ? »

« Il n'y a pas besoin d'être si pressé. Zero Wing a décidé de combattre l'Alliance Starlight. Une fois qu'elle sera vaincue, les ressources de la colline de la Sorcière seront à nous. Obtenir un Cristal Primordial sera un jeu d'enfant. »

« Je suppose que tu as raison. Mais Zero Wing n'est-elle pas trop sûre d'elle ? Juste parce qu'elle est la guilde numéro un du Royaume de Star-Moon, elle nous prend à la légère. La guilde ne réalise-t-elle pas que nous sommes entrés dans une nouvelle ère ? Les joueurs de rang 2 sont déjà devenus monnaie courante. Avec le peu d'experts de rang 2 que possède Zero Wing, comment pourrait-elle supprimer la douzaine de guildes de l'Alliance Starlight ? »

Lorsque les joueurs au sommet de la tourelle de défense parlaient de Zero Wing, ils ne pouvaient s'empêcher de rire et de ridiculiser l'ignorance de la guilde. Même maintenant, elle essayait de s'accrocher à ses succès passés.

Cependant, alors que ces joueurs commençaient à discuter de l'endroit où ils devraient aller farmer pour des fragments de Cristal Primordial, une déchirure spatiale s'ouvrit soudainement près de l'entrée principale de la ville, ajoutant un effet bizarre au ciel rougissant.

La déchirure spatiale continua de grandir jusqu'à former un trou noir. Une fois le trou noir stabilisé, une silhouette émergea et posa le pied sur la rue principale de la ville de Wildhammer.

« Un siège de monstre ? »

Observant depuis les tourelles de défense, les joueurs de service n'avaient pas une vue claire de la silhouette. Ils ne pouvaient voir que l'énorme carrure de l'envahisseur. Cet intrus était bien plus grand que les joueurs errant dans les rues, alors les joueurs qui observaient supposèrent qu'il devait s'agir d'un monstre.

« Non ! Ce marqueur… Ce type est un joueur ! » s'exclama Eight Feathers, qui avait une vue incroyable, en secouant la tête, l'expression sombre.

L'envahisseur mesurait quatre mètres de haut et dégageait une aura rappelant celle d'une bête sauvage. Peu importe comment il considérait la situation, cet intrus serait difficile à gérer. De plus, le joueur envahisseur était de niveau 60, ce que seuls les experts de haut niveau avaient atteint à ce stade du jeu. Cela ne faisait que renforcer l'idée que ce joueur n'était pas quelqu'un avec qui plaisanter.

Peu après l'apparition du premier Géant, d'autres commencèrent à émerger du trou noir. En un bref instant, plusieurs dizaines de joueurs Géants apparurent dans les rues de Wildhammer…

Plus important encore, ces joueurs Géants portaient l'emblème aux six ailes de Zero Wing.

« Les membres de Zero Wing osent pénétrer dans notre ville de Wildhammer ?! Sont-ils à ce point fatigués de vivre ?! Commandant, faisons-les exploser en mille morceaux ! »

Peu importe la puissance des joueurs, ils restaient des joueurs. Face aux tourelles de défense, ils n'étaient guère plus que de la chair à canon. Le fait que les membres de Zero Wing soient devenus plus grands ne faisait que les rendre plus faciles à cibler.

« La zone d'effet des tourelles de défense est trop large ! Il y a d'autres joueurs dans la rue ! Avec le peu qu'ils sont, les soldats PNJ et les escouades de patrouille peuvent s'en occuper assez facilement ! » dit Eight Feathers.

Les attaques des tourelles de défense ne faisaient pas de distinction entre amis et ennemis. S'ils bombardaient accidentellement des passants, ce serait très mauvais pour la réputation de la ville.

Plutôt que d'utiliser les tourelles de défense, il était plus sage de laisser les milliers de soldats PNJ et les 20 000 joueurs gardes s'occuper de ces intrus.

De plus, Zero Wing n'était arrivé qu'avec quelques dizaines de membres. Ils n'avaient pas besoin d'employer les tourelles de défense pour une si petite force.

Cependant, lorsqu'une des escouades de patrouille de Knight’s Judgment atteignit les joueurs Géants de Zero Wing, l'un des membres massifs de Zero Wing exécuta une Entaille tourbillonnante de rang 1 avec sa hache de combat. L'impact projeta une dizaine de joueurs de l'équipe de 100 personnes à plus d'une douzaine de mètres. Les joueurs de rang 2 de l'escouade restèrent debout, mais pour les joueurs de rang 1, seuls ceux qui portaient une armure de plaques survécurent à l'attaque. Les autres moururent instantanément, leurs corps se transformant en traînées de lumière avant de disparaître…