Chapitre 79
Adrian et le garde terrifié se déplaçaient silencieusement à travers les couloirs froids en pierre des niveaux inférieurs du château.
L’air devenait humide, et la puanteur de la décomposition flottait lourdement, témoignant de la souffrance qui régnait dans ces murs.
La lumière vacillante des torches projetait des ombres étranges qui dansaient sur les murs, créant une atmosphère oppressante qui semblait étouffer tout espoir qui oserait exister.
En approchant de la prison, l’odeur inconfondable de sang et de saleté devenait plus forte, se mêlant aux faibles sons torturés de gémissements et de murmures.
Les portes en fer se dressaient devant eux, dominant comme les mâchoires d’une bête prête à les dévorer tout entiers.
Adrian pouvait sentir la colère et le désespoir émanant des cellules. Ce n’étaient pas des prisonniers ordinaires — ce étaient les âmes brisées qui avaient osé défier le baron Alistair Mortimer. Des gens qui avaient tout perdu, enfermés dans cette fosse de misère et de tourment.
Il serra le poing, sa détermination se renforçant alors que l’injustice de tout cela alimentait sa colère.
En s’approchant des cellules, le garde terrifié, qui tremblait en silence, perdit soudainement son calme.
Sa voix se brisa alors qu’il criait : « Nous avons un infiltré ! » Le cri résonna dans les couloirs de pierre, rebondissant sur les murs et portant bien au-delà de leur position.
La soudaine explosion de voix brisa le fragile silence de la prison. En une fraction de seconde, les instincts d’Adrian se mirent en marche.
Sans hésiter, il serra la prise sur le col du garde et le lança de toutes ses forces vers l’un des gardes de la prison qui approchaient. Le malheureux garde entra en collision avec son camarade, tous deux tombant en tas au sol.
Deux autres gardes se précipitèrent en avant, armes dégainées, leurs yeux remplis de détermination et de peur. Ils bougeaient avec l’urgence de ceux qui savaient que leur vie était en jeu.
Adrian ne leur donna pas la chance d’agir. Dans un mouvement fluide, il activa Shadow Vein Step, sa forme disparaissant dans l’ombre. Les gardes hésitèrent, momentanément désorientés par sa disparition. Mais avant qu’ils ne puissent réagir, Adrian réapparut derrière l’un d’eux, son poignard déjà en mouvement.
L’arc mortel de son Dragon’s Fang Strike fut rapide et précis. Le garde n’eut même pas le temps de pousser un cri alors que la lame tranchait sa gorge. Le sang jaillit de la blessure, et le garde s’effondra au sol, sans vie.
Le garde restant, les yeux écarquillés de choc, balança son épée vers Adrian dans une tentative désespérée de se défendre. Mais les Vein-Touched Reflexes d’Adrian prirent le dessus, son corps réagissant presque instinctivement. Il se déroba, l’épée coupant l’air vide là où il se trouvait à peine un instant auparavant.
Adrian contre-attaqua avec un coup rapide à l’estomac du garde, lui expulsant l’air des poumons et le faisant reculer en titubant.
Mais avant qu’Adrian ne puisse l’achever, d’autres gardes entraient en masse dans la chambre de la prison, attirés par le tumulte.
Adrian savait qu’il devait agir rapidement. D’un souffle profond, il canalisa son mana et activa Mana Fortification, son corps brillant momentanément d’une lueur faint, une aura draconique alors que son endurance et sa résistance physique augmentaient.
Le garde qui lui asséna un coup de masse lourd vit son attaque rebondir sans danger sur le corps renforcé d’Adrian.
Profitant de la surprise du garde, Adrian réagit en activant Draconic Cloak, se fondant dans son environnement et disparaissant de la vue.
Les gardes, maintenant complètement confus et désorientés, fouillaient frénétiquement la pièce, leurs armes balayant sauvagement alors qu’ils tentaient de localiser leur ennemi invisible.
Adrian se déplaçait silencieusement dans l’ombre, ses yeux fixant ses cibles. Soudain, il réapparut, libérant une vague d’énergie sombre avec Shadow Vein Step alors qu’il se téléportait à travers la pièce.
Les tentacules d’ombre s’enroulèrent autour de deux gardes, les immobilisant et les tirant au sol. Leurs cris de terreur résonnèrent dans la chambre alors qu’ils luttaient contre la force surnaturelle qui les retenait captifs.
Le garde restant, le visage pâle de peur, se retourna pour fuir, mais Adrian était implacable. Il réduisit la distance en un instant, son poignard brillant alors qu’il portait un coup mortel au cœur de l’homme. Le corps du garde devint mou, s’effondrant au sol avec un bruit sourd.
La prison retrouva son silence, le seul son étant le léger goutte-à-goutte de sang des gardes tombés. Adrian se tenait au milieu du carnage, sa poitrine se soulevant et s’abattant avec des respirations contrôlées.
Ses yeux parcouraient la pièce, observant la scène des prisonniers qui avaient assisté au combat depuis derrière leurs barreaux.
Ces prisonniers, autrefois brisés par la brutalité de leurs ravisseurs, fixaient maintenant Adrian avec un mélange d’admiration et d’espoir.
Ils avaient été témoins de l’impossible — un homme abattant leurs tortionnaires avec une précision et une facilité mortelles.
En franchissant les corps des gardes tombés, Adrian s’approcha des cellules. Sa voix était froide et autoritaire lorsqu’il parla, résonnant dans la chambre.
« Je suis ici pour semer le chaos dans le château de Mortimer. Si vous voulez votre revanche, si vous voulez être libres, ou si vous voulez fuir, c’est maintenant votre chance. Faites autant de chaos que vous voulez. Fuyez ou combattez, c’est votre choix. Je vous promets que ceux d’entre vous qui tomberont ici, je piétinerai le baron avec mon armée bientôt. »
Un instant, il y eut un silence pendant que les prisonniers digéraient ses mots. Puis, un par un, ils commencèrent à se lever.
Leur haine envers le baron Alistair Mortimer avait été ravivée, brûlant plus fort que jamais. La vue de leurs geôliers morts à leurs pieds avait ravivé la flamme de la défiance en eux.
Un homme maigre, le visage tordu par la colère, fut le premier à parler. « Je veux voir ce bâtard payer pour ce qu’il a fait. »
Une autre prisonnière, une femme avec des cicatrices croisant ses bras, ajouta : « Il a tout pris de nous. Faisons-lui payer. »
La pièce se remplit de cris d’approbation, leur rage débordant en cris de défiance. Ils n’étaient plus seulement des prisonniers — ils étaient une force vengeresse, prête à semer le chaos dans le château qui avait été leur prison si longtemps.
Adrian hocha la tête en signe d’approbation. « Alors, allons-y. Libérez les autres, et faisons tomber cet endroit. »
Sur ce, il se mit à déverrouiller les cellules, les prisonniers sortant en masse dans le couloir derrière lui. Ils s’armèrent avec tout ce qu’ils pouvaient trouver — morceaux de chaînes cassées, armes abandonnées par les gardes, tout ce qui pouvait infliger la douleur à leurs ennemis.
Ensemble, ils avancèrent plus profondément dans la prison, libérant d’autres prisonniers au fur et à mesure. Chaque nouvel allié renforçait leurs rangs, et bientôt la prison fut remplie des bruits de la bataille alors qu’ils affrontaient davantage de gardes.
Au milieu du chaos, Adrian s’éclipsa, activant Disguise pour changer à nouveau d’apparence. Il se déplaça à travers le château, invisible alors que l’émeute qu’il avait déclenchée faisait rage derrière lui.
Un des gardes avait réussi à s’échapper de la prison. Haletant et ensanglanté, le garde courut à toute vitesse dans les couloirs du château, le cœur battant à tout rompre alors qu’il se précipitait pour apporter la terrible nouvelle au baron Mortimer.
Le château était devenu une zone de guerre, et la tempête qu’Adrian avait déclenchée ne faisait que commencer.