Chapitre 112
Adrian se réveilla le lendemain matin aux doux rayons de soleil filtrant à travers les rideaux, projetant une lueur chaleureuse dans la pièce. Le poids du corps de Sophia était toujours pressé contre lui, son bras tombant paresseusement sur sa poitrine.
Il prit une profonde inspiration, ressentant la tension de la nuit précédente revenir lentement, les préoccupations de la mère de Chris et la présence menaçante de la Guilde Noire refaisant surface dans ses pensées.
Prudemment, pour ne pas la réveiller, Adrian se détacha de l’étreinte de Sophia. Son corps se déplaça légèrement, un murmure discret échappa à ses lèvres, mais elle resta endormie.
Adrian sourit doucement en la regardant, passant une mèche de ses cheveux hors de son visage avant de sortir du lit.
Ses pieds touchèrent le sol en bois frais, le ramenant à la réalité alors qu’il étirait ses muscles, son esprit déjà concentré sur les tâches à venir.
Après une douche rapide, la sensation rafraîchissante de l’eau chassant les restes de sommeil, il s’habilla de sa tenue habituelle.
Il jeta un coup d’œil dans le miroir, son reflet montrant non seulement un jeune homme chargé de responsabilités, mais aussi quelqu’un prêt à affronter tous les défis qui l’attendaient.
Adrian quitta la chambre, les sons faibles du château commençant à s’animer avec l’activité du jour. En se dirigeant vers la salle à manger, l’odeur du petit-déjeuner l’atteignit — pain fraîchement cuit, viandes qui crépitaient, et l’arôme riche du café.
Au moment où il entra dans la pièce, les autres étaient déjà rassemblés autour de la longue table. Sa mère, Isabella, était assise sur la chaise à gauche du chef. Ses yeux s’illuminèrent en voyant son cher fils.
Seraphina, assise à côté d’elle, semblait détendue mais avec une acuité dans le regard qui ne semblait jamais s’estomper.
Christine et Chris étaient assises côte à côte, discutant tranquillement, tandis qu’Eve et Rosalyn partageaient une théière. Sophia les rejoignit peu après, ses joues encore rouges de sommeil.
« Bonjour », salua Adrian en prenant place. La chaleur familière de sa famille et de ses amis apaisa momentanément le poids des problèmes à résoudre.
« Bonjour, Adrian », chanta Christine, souriant vivement. « Tu as l’air d’avoir bien dormi. »
Adrian rit doucement, hochant la tête. « Je l’ai fait. Merci. » Son regard balaya la table, la routine matinale calme semblant soudain plus fragile, sachant ce qu’il devait leur dire.
Il devait leur parler de la mère de Chris, de la guilde noire qui rôdait dans leur territoire. Il se racla la gorge, et le léger changement dans son ton attira l’attention de tous.
« Il y a quelque chose dont je dois vous parler », dit-il, sa voix ferme mais sérieuse. La table se tut alors que tous les regards se tournaient vers lui.
Adrian jeta un bref coup d’œil à Chris, qui le regarda en retour, sentant le poids de ce qu’il allait dire.
« Il s’agit de la mère de Chris. Sa maladie… ce n’est pas une maladie naturelle », commença-t-il. « Elle est causée par une guilde noire et son père y était impliqué. Il a été enfermé dans un donjon. »
Le visage de Chris pâlit, ses yeux s’élargissant sous le choc. « Une guilde noire ? Mon père aussi était impliqué ? » répéta-t-elle, la voix pleine d’incrédulité et de tristesse. Son soi-disant père était vraiment un salaud.
Adrian hocha la tête. « Oui. Ils opèrent dans l’ombre, manipulant les gens et étendant leur influence par des malédictions et d’autres moyens obscurs. Sa mère n’est qu’une de leurs nombreuses victimes. »
Un silence stupéfait s’installa alors que ses mots faisaient leur chemin. Eve, qui avait siroté tranquillement son thé, posa sa tasse avec un bruit sec, son expression se durcissant. « Une guilde noire, ici dans notre territoire ? C’est une menace sérieuse. »
« Oui », poursuivit Adrian, « et ils sont plus dangereux que ce que nous avions imaginé. Ils travaillent en silence, évitant la détection tout en étendant leur influence. Avec la guerre à venir contre Mortimer, nos ressources sont déjà très sollicitées, mais nous ne pouvons pas ignorer cela. »
Les yeux de Seraphina se plissèrent alors qu’elle écoutait. « Tu penses qu’ils interviendront quand nous passerons à la guerre ? »
« Très probablement », confirma Adrian. « Ils ont déjà maudit la mère de Chris, et qui sait combien d’autres qu’ils ont ciblés. Nous devons être prudents. »
Chris baissa les yeux, ses mains tremblant légèrement. « Je n’avais aucune idée… Je pensais que c’était juste une maladie. »
Adrian tendit la main et lui serra doucement la main. « Ce n’est pas ta faute, Chris. Tu ne pouvais pas savoir. Mais maintenant que nous le savons, nous pouvons agir. »
Il se leva, attirant de nouveau l’attention sur lui en sortant deux objets de son inventaire : le Sigil de Pureté et la Barrière d’Aegis.
« J’ai préparé quelques objets pour vous protéger contre les malédictions », dit-il en plaçant les objets sur la table pour que tout le monde puisse les voir. « Ce sont des protections puissantes contre les malédictions et la magie noire.
Le Sigil de Pureté repousse les malédictions et les magies d’attachement à l’âme, tandis que la Barrière d’Aegis crée une barrière protectrice contre les malédictions mineures. »
Adrian fit glisser les objets vers chaque personne à la table — Chris, Christine, Isabella, Seraphina, Sophia, Rosalyn et Eve.
« Chacun en prend un de chaque », dit-il fermement. « Cela vous aidera à rester en sécurité contre toute influence sombre que la guilde pourrait essayer d’utiliser contre nous. »
Seraphina prit le Sigil de Pureté, ses doigts traçant le motif complexe. Ses yeux se plissèrent en l’examinant, et pendant un bref instant, ses lèvres s’ouvrirent en surprise.
« Cela… cela fonctionne même pour moi », dit-elle, sa voix remplie d’étonnement.
Seraphina était une éveillée de troisième classe, son pouvoir bien au-delà de celui de la plupart des gens. Le fait que ces objets puissent aussi l’affecter était tout simplement remarquable.
« Comment as-tu réussi à acquérir des talismans aussi puissants si rapidement ? » demanda-t-elle, sans aucune exigence dans la voix — juste une curiosité sincère.
Adrian haussa les épaules, un léger sourire aux lèvres. « Disons simplement que j’ai mes moyens. »
Seraphina le regarda encore un instant, puis hocha la tête, sans insister. Elle comprenait qu’Adrian avait ses secrets, tout comme elle avait les siens.
Isabella plaça son talisman autour du cou, son expression s’adoucissant en regardant son fils. « Merci, Adrian. Cela signifie beaucoup. »
Rosalyn, qui observait en silence, prit la parole à son tour. « Je me sens beaucoup mieux ces derniers temps, grâce aux objets et à la nourriture remplis de mana que votre famille a fournis », dit-elle, sa gratitude évidente dans la voix. « Mon éveil de lignée progresse bien grâce à cela. »
Adrian lui sourit. « Je suis content de l’apprendre, tante Rosalyn. Tu as fait beaucoup de chemin. Et n’hésite pas à demander si tu as besoin de quelque chose d’autre. Nous sommes tous une famille ici. »
Rosalyn hocha la tête, ses yeux chaleureux d’appréciation. « Merci, Adrian. Tu as fait plus pour moi que je ne pourrais jamais te rendre. »
Avec la distribution des objets de protection et la discussion sur la guilde noire réglée pour l’instant, le groupe reporta son attention sur leur petit-déjeuner.
La conversation coula facilement, mais le courant sous-jacent des menaces imminentes était toujours présent.
Après avoir terminé leur repas, Adrian se leva, son regard se tournant vers Seraphina. « C’est le moment », dit-il doucement.
Seraphina se leva gracieusement, hochant la tête. « Allons-y. »
Avec Seraphina à ses côtés, le processus de montée de niveau s’accéléra.
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