Chapitre 492
Le soleil sombra sous l'horizon, dévoré par les cendres, teintant le firmament d'un écarlate malsain au-dessus de la forteresse conquise.
« Eh bien... ? »
À l'intérieur du bureau principal de l'avant-poste, l'atmosphère était lourde, saturée d'une tension étouffante.
« ... Je veux en connaître la raison. »
Devant le bureau, le messager démoniaque restait à genoux, tremblant de façon incontrôlable sur les dalles de pierre en présence de l'un des quatre Grands Commandants du Roi Démon — cette entité terrifiante qui avait autrefois servi l'humanité en tant que paladine juste et vertueuse avant de sombrer dans les griffes de la corruption.
« Pourquoi ce bâtard d'humain agaçant n'a-t-il pas été tué ? »
Sonia restait debout, observant son subordonné avec une froideur implacable.
« Si la réponse ne me satisfait pas... es-tu conscient du sort qui t'attend... ? »
Elle avait revêtu une fois de plus son armure noire révélatrice — ressemblant à une robe avec ses découpes complexes — tout en tenant la garde de son épée massive aux runes cramoisies d'une seule main, la maintenant droite avec une aisance troublante tandis qu'elle fixait le messager terrifié sous la semelle de ses bottes.
« Nous sommes profondément désolés ! Mais cet humain semble posséder une expérience de combat considérable ; ni les soldats qui avancent, ni la puissance de feu du rempart ne peuvent l'éliminer efficacement... Si nous engageons le combat, les pertes sont garanties... Et selon vos instructions, Ma Dame, nous devons éviter les pertes lors des batailles défensives. S'il vous plaît... donnez-nous vos ordres ! »
En réponse, le messager bafouilla, la voix étranglée par la panique, la tête basse alors qu'il attendait avec crainte le jugement de sa supérieure.
« Tsk, bande de bons à rien... »
Sonia claqua la langue avec une impatience manifeste et écarta les documents qu'elle tenait dans son autre main pour traiter les informations reçues. Immédiatement, elle desserra sa prise sur son arme massive...
(¡CLAC !)
L'épée s'abattit vers le sol, mais avant qu'elle ne touche les dalles, la paladine lui donna un coup de pied avec une habileté exercée, faisant tournoyer la lame dans les airs jusqu'à ce qu'elle s'insère parfaitement dans le fourreau à sa taille.
(Tac... tac... tac...)
Et aussitôt après, sans perdre une seconde de plus, elle s'avança d'un pas ferme vers l'emplacement indiqué, tandis que le messager la guidait silencieusement dans un calme absolu.
« ..... »
Ainsi, en arrivant enfin au sommet du mur de la forteresse, Sonia analysa en silence les soldats démoniaques lourdement armés.
(... L'atmosphère a changé.)
Au poste, les gardes transpiraient abondamment, prêts au combat mais visiblement brisés par une pression inexplicablement écrasante.
« Est-ce là l'humain... ? »
Une telle scène suffisait à mettre la paladine déchue sur ses gardes, elle qui baissa immédiatement le regard vers la cour extérieure.
(Il est fort.)
En bas, un groupe important de lanciers démoniaques se tenait dans un silence absolu, maintenant une formation d'encerclement en demi-cercle.
« ... »
Et avec une présence calme mais écrasante malgré son silence, les pointes acérées de leurs armes étaient braquées sans faillir sur la silhouette encapuchonnée se tenant au centre du cercle.
(Un homme... ? Non... ce n'est pas ça...)
Sonia concentra son regard et son attention sur la mystérieuse silhouette, analysant chaque détail jusqu'à ce qu'elle remarque les longs cheveux argentés tombant en douces vagues sous la capuche sombre qui dissimulait l'expression de l'intrus.
(... Sa taille... et sa carrure... ressemblent à celles d'une femme.)
Immédiatement après, en utilisant les informations recueillies sur les traits physiques visibles de l'inconnue — et malgré le visage caché — Sonia parvint à une conclusion rapide sur la nature de son adversaire.
« Ah... es-tu venue chercher vengeance ? »
Forte de son expérience passée, un léger soupir s'échappa de ses lèvres alors qu'elle se remémorait des situations précédentes, où des proches ou des amants aveuglés par le chagrin de la perte avaient vainement tenté de l'affronter en quête de vengeance.
(Clac, clac, clac.)
Convaincue de sa déduction, déterminée et avec une froideur absolue, Sonia fit un pas en avant par-dessus le bord du mur, prête à gérer la situation une fois de plus...
« Est-ce toi... ? »
... Pourtant, à son arrivée, la silhouette encapuchonnée réagit enfin.
« Es-tu celle dont on dit qu'elle peut utiliser le feu noir ? »
La silhouette encapuchonnée l'interrogea immédiatement avec vivacité et sans émotion apparente, laissant échapper une voix glaciale en la voyant approcher au sommet du mur.
« ... »
En réponse, Sonia s'arrêta brusquement, les yeux s'écarquillant légèrement de surprise pendant un bref instant.
(Au ton de sa voix... est-ce une jeune fille... ?)
Réévaluant sa première impression, elle nota au timbre de la voix qu'il appartenait à quelqu'un de jeune — comprenant, à la tonalité, qu'elle n'était pas strictement une enfant, mais pas non plus une adulte pleinement formée.
« Et si je le suis... ? »
Tentant de recueillir plus d'informations avant d'engager le combat, la paladine répondit par une autre question tout en dégainant méthodiquement son épée noire massive.
« ... »
Ce à quoi la silhouette aux cheveux argentés répondit par un silence absolu.
(¡Sshhhíiiing...!)
Sans broncher, cette silhouette dégaina calmement sa propre arme — qui, contrairement à la lame sombre de Sonia, était d'un argent lustré, encadrée par des décorations complexes d'un noir profond qui maintenaient une harmonie parfaite.
« Je m'appelle Silvia. »
Immédiatement après, la silhouette encapuchonnée se présenta avec courtoisie. À cet instant précis, elle fixa intensément Sonia tout en pointant son épée massive d'une seule main vers elle, tandis qu'un éclair intense de bleu électrique brillait un instant sous les ombres de sa capuche noire.
« Je suis Sonia, Commandant Général du Grand Roi Démon. »
Par pure habitude du code de chevalerie qu'elle avait autrefois professé, Sonia soutint son regard, ses propres yeux brillant d'un cramoisi ardent.
(¡BOOOOM !)
Une explosion sonique résonna dans la cour alors que Sonia se propulsait en avant en une fraction de seconde, déclenchant un puissant coup descendant avec l'intention de fendre l'intruse en deux.
(¡CLANG !)
Cependant, juste au moment où le coup dévastateur allait porter, « Silvia » le para avec une contre-attaque instantanée.
« ¡ ?! »
Profitant de la rotation de son propre corps et du poids de son arme, elle exécuta un pivot précis qui dévia complètement la force de l'impact sur le côté.
« Montre-moi. »
Sans s'arrêter une seule seconde et poursuivant son assaut avec férocité, la jambe droite de Sonia croisa celle de « Silvia », se retrouvant instantanément verrouillée.
« Tes flammes... »
Dans cette même microseconde, l'intruse utilisa la trajectoire de l'épée déviée pour lancer une attaque dévastatrice directement contre l'offensive toujours implacable de la paladine.
« Hein ?! »
Néanmoins, au tout dernier instant, l'instinct aiguisé de Sonia face au danger lui envoya une alarme frénétique.
« ¡¡!! »
Réagissant par pur réflexe, elle esquiva à la dernière fraction de seconde pour bondir en arrière et prendre ses distances avec l'impact direct.
« ... Haaaa... Haaah... Haa... »
Cependant, même si cette manœuvre rapide lui permit d'éviter le pire de la collision directe — limitant les dégâts à un coup violent sur son flanc que son armure noire violacée parvint à bloquer partiellement — la force brute libérée dans cet échange fut si grande qu'elle brisa sa défense, lui laissant une blessure sévère.
« Qu'attends-tu ? »
Pourtant, malgré l'avoir repoussée avec une telle force écrasante, la mystérieuse silhouette encapuchonnée ne se précipita pas à sa poursuite.
(Ssshhh...)
Au lieu de cela, tandis que le vent soufflait doucement entre elles, soulevant un léger rideau de cendres, Sonia la vit adopter une posture apparemment vulnérable — pleine d'ouvertures évidentes, tout en gardant son arme fermement en position.
« Quelle arrogance... ! Tu n'es rien de plus qu'un être inférieur ! »
Se sentant profondément insultée et humiliée par cette attitude méprisante, la rage de la paladine s'enflamma en un instant.
(¡¡FWOOOOSH !!)
Des flammes noires s'allumèrent le long de sa lame sombre.
« Je vais exaucer ton vœu avant de t'envoyer dans l'autre monde !! »
Se jetant à nouveau dans l'assaut avec un rugissement de fureur, la trajectoire de son coup donna naissance à un imposant dragon de feu noir qui se jeta sauvagement sur son adversaire.
(Fwoooosh...)
En conséquence, les cendres et la végétation alentour se flétrirent dès qu'elles entrèrent en contact avec la chaleur nocive de l'attaque.
« ... Je le savais. »
Cependant, en l'observant de plein fouet, « Silvia » reconnut immédiatement l'essence de ces flammes — et comment, une fois qu'elles touchaient un être vivant, elles ne s'éteignaient pas avant de l'avoir complètement carbonisé.
« Impardonnable. »
L'atmosphère changea en un seul souffle.
« ¡ ?! »
Une fine membrane, presque imperceptible, de cendres grises recouvrit l'épée d'argent massive de l'intruse.
(¡CLANG !)
Et aussitôt après, les deux épées s'entrechoquèrent frontalement.
« Impossible... ?! »
À la stupeur absolue de Sonia, l'effet destructeur de ses flammes noires fut complètement neutralisé au moment où elles entrèrent en contact avec l'aura grisâtre enveloppant la lame de sa rivale.
(¡CLANG ! ¡CLANG ! ¡CLANG !)
Ainsi, les chocs d'acier se succédèrent dans une rafale ininterrompue d'éclairs et d'étincelles...
(¡CLANG ! ¡CLANG !)
... Laissant place à de vieux souvenirs.