Chapitre 456
C'est faux.
« Respire... Respire, c'est tout. »
C'est faux, c'est faux, c'est faux...
« Calme-toi... Allez, calme-toi. »
C'EST ABSOLUMENT FAUX !
« Un pas après l'autre... »
La phrase tournait en boucle dans ma tête, frénétique, encore et encore, à une vitesse qui menaçait de faire exploser mes tempes.
« Allez, reste positif... positif. »
Mes mains tenaient toujours la console portable, mais la froideur du plastique s'est instantanément transmise à mes doigts, les gelant sur les boutons dans une rigidité absolue.
Que dois-je faire, que dois-je faire, que dois-je faire, que dois-je faire, que dois-je faire, que dois-je faire... ?
« Ne bouge pas... Pas encore. »
Je n'ai pas bougé. Je n'ai pas cligné des yeux. Je ne pouvais pas me permettre le luxe de briser la façade.
«««« HA-HA-HA-HA !!!! »»»»
À l'extérieur, j'ai forcé mon expression à rester calme, reflétant une sérénité imperturbable qui contrastait de façon effroyable avec le chaos qui venait d'éclater dans ma poitrine.
« Contrôle... Garde le contrôle. »
Cependant, une grosse goutte de sueur froide a perlé sur ma joue contre mon gré, glissant lentement le long de ma mâchoire.
« Oh, wow... Pour une nuit, il fait sacrément chaud... »
Alors, en forçant une réaction naturelle, j'ai bougé avec désinvolture pour l'essuyer !
« ... Concentre-toi. »
Je ne pouvais pas perdre mon sang-froid. Pas dans cette situation.
« Je vais bien... Tout va bien. »
Echidna ne répondait toujours pas. Si je perdais le contrôle ici, il n'y avait aucune marge de sécurité. Aucun filet de secours pour sauver ma peau si tout partait en vrille. Et pour la première fois depuis longtemps, j'étais complètement seul aux commandes.
« ... J'ai été naïf. »
Ça aurait dû être mon premier avertissement ! Bon sang, j'ai baissé ma garde !
« Bois jusqu'à ce que les arbres dansent avec toi, ma sœur ! »
« Un toast à la nuit éternelle et aux coupes vides ! »
« Que le vin coule plus vite que la rivière ! »
« Bois, danse, et oublie demain ! »
Au loin, le bruit de la fête continuait par intermittence, se déformant à mesure que mon attention se retirait complètement.
(¡¡¡PUM-PUM-TRÁaa!!! ♫)
En marchant, j'ai commencé à analyser la situation actuelle avec urgence et les conséquences d'avoir commis une telle quantité d'erreurs.
Si j'étais dans mon monde d'origine, une chaîne d'imprudences de cette ampleur aurait fini en scénario de contrôle mental, de manipulation, ou en destruction totale de ma dignité sous les ordres de quelqu'un d'autre !
... Mais quand même... Même si j'étais censé savoir... Pourquoi ai-je été si stupide... ?
« Suis le rythme des tambours jusqu'à ce que nos pieds saignent ! »
« Tourne plus vite, ne laisse pas la musique s'arrêter ! »
« La nuit est à nous, chante jusqu'à réveiller les loups ! »
... C'est vrai... Comment as-tu pu être aussi stupide ? Tu as baissé ta garde dès l'instant où tu as mis les pieds ici... C'est probablement ce que tu penses... N'est-ce pas... ?
Et je sais... Mais... Je pensais que comme c'était un isekai... les règles ici étaient censées être différentes ; c'était censé être une routine paisible.
Une routine paisible ?! Tu as oublié d'où tu viens ?!
« Regarde-la, elle est encore tombée dans les buissons ! »
« Hurlez à pleins poumons, que toute la forêt nous entende ! »
« Apportez un autre tonneau d'hydromel ! »
... Tu as raison... Cet endroit où un simple faux pas marquait la distinction immédiate entre un game over irréversible et la conservation de ta liberté.
« Tiens-toi droit... Marche... Ne t'arrête pas... »
Là-bas, baisser sa garde signifiait finir comme la marionnette d'une application de lavage de cerveau, ou être consumé par des drogues de possession conçues pour annuler ton âme.
« Ahaha... Excusez-moi, pardonnez-moi... Désolé pour l'intrusion ! »
S'arrêter signifiait tomber dans les griffes de monstres, être maudit jusqu'à la moelle, ou finir exposé à des extraterrestres, des transmigrés et de maudits Utilisateurs dotés de capacités capables de réécrire ton existence.
« ... C'est vrai. »
Des organisations secrètes opéraient à chaque coin de rue, attendant que la cible se détende une seule seconde pour détruire sa dignité et prendre le contrôle si tu ne faisais pas attention.
« Tu as raison... Tu as raison... »
Et tu pensais vraiment que juste parce que tu vivais un isekai, tout cela allait disparaître ? Quelle naïveté. Comme tu es devenu orgueilleux, idiot.
Penser que les règles de survie ne s'appliqueraient pas ici juste parce que le paysage semblait sortir d'un conte de fées ou juste parce que c'était un autre monde... Pour commencer... Pourquoi ai-je pensé que je pouvais prendre des vacances... ? Je ne devrais jamais prendre de vacances.
(Bzzzz... Kssss...)
Les chiffres numériques sur l'écran restaient bloqués sur le même foutu nombre, et le temps continuait d'avancer.
(Zzzzz... Shhhhh...)
Pour commencer... Pourquoi as-tu essayé de te reposer ?
(¡Krzzt!)
Il n'y avait aucune réponse.
(¡Bzzt!)
Pourquoi diable as-tu pensé que tu avais le droit de t'arrêter, ne serait-ce qu'une misérable seconde ?
« ... Tais-toi. »
Pourquoi as-tu essayé de te détendre ? As-tu vraiment cru que tu pouvais t'offrir le luxe de profiter de quelque chose d'aussi stupide que des vacances... ou une opération touristique ?
(¡Prrzt!)
Je dois bouger, ne pas arrêter de réfléchir, ne pas arrêter d'agir... Juste... Continuer encore et encore...
(¡¡¡TUN-TUN-PUM-CHÁAA~!!! ♥)
Alors que la musique montait, mon sourire a retrouvé son assurance — voilà, c'est ça, bien, retourne dans ta zone de confort.
(¡Tzzt!)
Cependant, alors que j'avançais, mes yeux ont commencé à perdre le focus... Beurk... Tout tourne...
(Bzzz... krshhh...)
Qu'est-ce que tu fais ?
(Ksss... bzzt... ksss)
Regarde-toi. Regarde-toi essayer de baisser ta garde dans un monde que tu ne comprends même pas.
(Shhh... krzzt...)
Reste positif... Positif... Reste positif, tu dois rester positif.
(Zzzz... tzz... zzz)
Positif, positif, positif, positif, positif, positif, positif, positif, positif, positif, positif, Positif, positif, positif, positif, positif, positif, positif, positif, positif, positif, positif... RESTE POSITIF !!
(¡¡¡... Ksss... bzzt... zzz!!!)
Bonjour tout le monde.
(¡¡¡PLAS!!!)
Voilà ! Le son de ma propre paume frappant ma joue a résonné avec une clarté étonnante dans ma tête, dissipant le brouillard de l'épuisement d'un seul coup... et ramenant ma concentration instantanément !
Très bien, assez de lamentations ! Il est temps de se mettre au travail !
Alors, avec une attitude renouvelée et de l'optimisme coulant à nouveau dans mes veines, j'ai commencé à calculer mes mouvements tout en avançant d'un pas ferme.
Ok, en mettant de côté le fait que la réalité ait pu se briser ou que nous soyons sous une attaque invisible, la première chose était de sécuriser le périmètre et, surtout, d'organiser les priorités.
Priorité absolue : sécuriser Goldie, Silver, Flora et Brownie.
Question : Est-ce discutable ?
Réponse : Absolument pas !!
Flora et Silver étaient déjà en hauteur sur le toit de l'auberge à gérer cette étrange allergie, tandis que Brownie restait à l'intérieur, chargée de jouer la musique qui faisait vibrer les murs du bâtiment.
« ... Ça signifie. »
Elles étaient toutes les trois regroupées en un seul point défendable.
« Il ne reste que Goldie. »
Par conséquent, la priorité immédiate suivante sur ma liste était les deux « prêtresses » — celles qui avaient été laissées complètement inconscientes et endormies par le pollen de Flora dans un coin de la clairière.
Alors, pivotant sur mes talons, j'ai changé de direction avec fluidité pour me diriger droit vers le secteur où reposaient leurs corps inertes !
Mais sûrement, à cet instant précis, tu dois te gratter la tête, me regarder avec suspicion et te demander pourquoi diable je cours après ces deux-là au lieu de courir immédiatement protéger l'autel de Goldie... N'est-ce pas ?
Et la réponse est pure logique distributive, cher lecteur !
Comme je l'ai déjà mentionné, Flora, Silver et Brownie sont concentrées à l'auberge, ce qui réduit mes fronts de vulnérabilité. Cela laisse Goldie comme dernier point critique sur la carte, entourée par Clotilde et sa légion de trente fanatiques religieuses.
Mais si je vais vers elles en premier et qu'il s'avère que l'une des croyantes de mon bébé est sous contrôle mental ennemi ou a été manipulée d'une manière ou d'une autre... eh bien, cela signifierait simplement que je pourrai me battre et leur donner une raclée à cœur joie sans aucun remords pour avoir profané leur ferveur !
Oh, mais sûrement tu dois te demander... Et pourquoi es-tu si sûr que tes bébés ou toi-même n'êtes pas déjà sous contrôle mental ?
Ce qui est une excellente question, cher lecteur ! Mais laisse-moi te dire que tu offenses mon professionnalisme.
Penses-tu honnêtement que je me promènerais dans mon quotidien sans assurance-vie intellectuelle ?
Pour ton information, j'ai pris des mesures drastiques contre ce genre d'interférence cognitive bien avant même d'arriver dans cet Isekai !
Qu'est-ce que tu as fait, bon sang ? Oh, eh bien, pas grand-chose ; je veux dire, j'ai seulement fait les bases que n'importe qui aurait faites à ma place, comme me laver le cerveau, induire certains stimuli, et quelques ajustements cérébraux assez spécifiques dont, honnêtement, je ne donnerai pas les détails pour des raisons de santé mentale publique.
Donc non, mon esprit reste exclusivement le mien.
Mais en mettant cela de côté, j'ai maintenu mon rythme, raccourcissant la distance vers les prêtresses endormies tandis que mes yeux scrutaient les lisières de la forêt, à la recherche de toute anomalie physique qui confirmerait l'origine de ce temps figé !
« ... Bon sang. »
... Cependant, ce que j'ai confirmé, c'est seulement à quel point le niveau de débauche avait atteint son point d'ébullition absolu.
(¡¡PUM-PUM-TRÁaa-CHIN~!!)
Si avant je pensais que cela ressemblait à une fête de pirates, j'étais loin du compte ; c'était un effondrement civilisé en bonne et due forme, où le foutu endroit s'était transformé en une toile de corps, de tenues d'urgence étirées à la limite, et un mépris absolu pour la sobriété.
« PLUS DE VIANDE, BON SANG !! Le feu s'est éteint ou quoi ?! »
En plein centre, autour des grillades improvisées, ce qu'il restait de la santé mentale collective s'était évaporé, tandis que trois filles aux cheveux teints au néon et aux piercings brillant sous le clair de lune essayaient de soulever un tonneau entier d'hydromel sur leurs épaules, rivalisant pour voir qui pourrait boire directement au robinet ouvert pendant que le liquide doré trempait leurs visages et leurs uniformes scolaires serrés.
(¡Frott-frott-frott!)
D'un autre côté, à quelques mètres, le concours de bras de fer sur la bûche tombée n'avait même plus de sens.
« Pour l'honneur de l'alliance, ne tombez pas devant l'hydromel ! »
Il y avait toute une file de filles en costume de lapin et lingerie élastique empilées les unes sur les autres, poussant, criant et encourageant avec une ferveur si agressive que la bûche grinçait déjà sous le poids.
« Tais-toi et bois, camarade ! Le front nord n'existe plus ici ! »
Les tissus élastiques défiaient la physique à chaque mouvement brusque, créant une perspective visuelle aussi suggestive que ridicule, assez pour faire perdre sa concentration à n'importe qui... Bien que, bon, j'étais déjà habitué au bizarre, donc ça n'avait pas beaucoup d'effet.
(¡¡Glup-glup-glup-glup!)
Cependant, sur le flanc droit, la situation était encore plus chaotique.
(¡¡CLANK!!)
Les lycéennes qui chantaient auparavant en rythme s'étaient maintenant divisées en deux factions ; certaines pleuraient amèrement, serrant des cruches vides, déplorant la perte d'un honneur militaire qu'elles n'avaient clairement jamais possédé dans ce monde, tandis que d'autres, complètement ivres avec leurs uniformes d'infirmières sur le point d'éclater, essayaient de bander les branches des arbres de la forêt, pensant qu'il s'agissait de soldats blessés au combat.
... Je ne sais pas si je devrais dire ça mais... Est-ce mal si je dis que voir ce chaos m'aide à me calmer... ?
« Non, ça n'a pas d'importance maintenant... »
Mais en mettant la thérapie de côté, j'ai détourné mon regard du carnaval de l'excès et me suis concentré sur ce qui était juste à mes pieds.
« Zzz~ »
« Mmm-mmm... Mmmgh... »
Là gisaient les anciennes aubergistes, transformées par le caprice de je-ne-sais-quel dieu et à je-ne-sais-quel moment en une paire de prêtresses qui, en ce moment, ronflaient paisiblement, inconscientes de la rupture de l'espace-temps qui nous entourait.
« ... »
Par conséquent, après avoir observé leurs corps endormis par le pollen de Flora, j'ai pris une décision exécutive : la meilleure façon de sécuriser leur intégrité tactique était de les mettre directement dans ma poche de stockage dimensionnel.
... Mais le problème, bien sûr, résidait dans la méthode.
« Au milieu de ce chaos, ça devrait aller... non ? »
Pour pouvoir stocker des êtres biologiques vivants à l'intérieur de cet espace, je devais absolument et sans exception adopter la forme de magical girl.
« Est-ce que ça ira ? »
Mais le souvenir de la dernière fois que j'ai eu recours à cet atout était encore très frais — et comment j'ai fini coincé dans cette foutue forme, souffrant d'une horrible surcharge émotionnelle due au manque de contrôle sur ma magie empathique, ce qui a causé une réaction en chaîne qui m'a conduit à libérer Melioris.
Et bien, nous connaissons tous déjà le désastre absolu que cela a causé.
« Inspire... Exhale... ! »
Alors j'ai inhalé une bouffée d'air épais, remplissant mes poumons avant d'exhaler brusquement...
(¡¡PLAS!!!)
Pour immédiatement après délivrer une autre gifle corrective sur ma joue restante, dissipant les fantômes du passé par pure volonté.
« Pas de problème ! »
Très bien, concentration ! J'ai progressé depuis. Je me suis entraîné, j'ai analysé mes erreurs, et pour l'amour de Dieu, je devrais être capable de gérer un simple changement d'état sans m'effondrer émotionnellement !
(¡¡PUFF!! ♫)
Alors, avec le moral renouvelé et convaincu de ma propre croissance, j'ai activé la transformation tandis qu'un dense nuage de fumée rose et d'étincelles pastel m'enveloppait complètement en un clin d'œil, me transformant.
« ?!?! »
Cependant, à l'instant même où la fumée s'est dissipée... Je... me suis figé net.
Encore une fois... J'avais été bien trop naïf.