(VUUUUUUUUUU—VROOOOOM!!)
Le vide laissé par la disparition de Shija ne fut pas comblé par l'air, mais par un effondrement soudain de la réalité.
(FLASH!!)
L'espace où le petit guerrier s'était désintégré en particules de lumière restait vibrant — une cicatrice invisible dans un temps qui ne lui appartenait pas.
(Scritch... scritch... Scratch!)
La « poupée », agissant comme une ancre forcée, avait réussi à arracher le fragment d'âme de Shija juste avant que la brume ne referme ses mâchoires autour de lui.
(Sssssss-shhhh... Plic... Plic...)
En conséquence, sans la résistance d'une volonté extérieure, les gouttes — lourdes comme du plomb — frappèrent la boue semblable à du goudron avec une violence renouvelée, enterrant les traces des petits doigts qui résistaient encore.
<<{"... AHAH... KUKUKU... KUHAHAHAHAHAHAHAHA!!!"}>>
Le rire de l'entité ne se dissipa pas avec le vent ; il s'amplifia.
<<{"ALORS... ILS SONT TOUJOURS LÀ."}>>
La brume se contractait et s'étendait de manière rythmique, comme un poumon géant inhalant l'amertume des environs.
<<{"LES CAFARDS QUI ONT FUI VERS LE VIDE... CEUX QUI SE SONT CACHÉS DANS LES FISSURES DES MONDES POUR ÉCHAPPER À L'EXTINCTION..."}>>
L'entité projeta une ombre qui sembla recouvrir ce qu'il restait du manoir.
<<{"KYŌGETSU... LE TRANCHANT DE LA LUNE QUI A OSÉ COUPER MON OBSCURITÉ..."}>>
Pour elle, l'éclat de Shija n'avait rien de nouveau.
<<{"INTÉRESSANT."}>>
La brume se souvint alors, avec nostalgie et amusement, de l'époque où le Scientifique avait réussi à ruiner ses plans.
(Scritch, scritch... Scratch!!)
Tandis que la fillette creusait le sol avec intensité, la brume plana au-dessus d'elle, caressant son cou avec une froideur brûlante.
<<{"ILS ONT CRU QU'EN SE CACHANT DANS DIFFÉRENTES ÉPOQUES ET ESPACES, ILS SERAIENT EN SÉCURITÉ."}>>
Le scientifique avait découvert la vérité, avait compris comment le « jeu » fonctionnait, et avait permis à certains, comme les utilisateurs du style Kyōgetsu, de s'échapper.
<<{"ILS ONT CRU QUE LES RÈGLES QU'IL A DÉCOUVERTES LES CACHERAIENT POUR TOUJOURS..."}>>
L'entité enfonça une partie de son être dans la boue, là même où l'âme de la fillette continuait de vibrer et de résonner à cause de l'interférence de Shija.
<<{"MAIS LE JEU N'EST PAS TERMINÉ... LE DÉSESPOIR N'OUBLIE PAS UNE PIÈCE QUI GLISSE HORS DU PLATEAU... MERCI POUR LA PISTE, PETIT VESTIGE... MAINTENANT JE SAIS DANS QUEL TEMPS CHERCHER LA FIN DE TA LIGNÉE..."}>>
Pour l'entité, l'existence de Shija n'avait plus d'importance immédiate ; il était un pion qui avait rempli son rôle involontaire en révélant la fréquence de son époque.
<<{"MAIS UNE TELLE CHOSE... N'A PAS D'IMPORTANCE POUR L'INSTANT... COURS, PETIT VESTIGE... CAR MAINTENANT, J'AI ENFIN LES PIÈCES QUE JE CHERCHAIS."}>>
D'un mouvement fluide et écœurant de douceur, la brume se rapprocha, fixant son regard avec une joie obscène sur la petite silhouette agenouillée.
"....."
Mais la fillette, inconsciente de l'ampleur du paradoxe qui venait de se produire, n'avait pas arrêté.
(Scritch... scritch... scratch!!!)
Ses doigts, désormais déchirés et noircis par le mélange de sang et de goudron, frappaient le fond du trou avec un rythme maniaque.
<<{"OH, C'EST... CE QUE J'AURAIS AIMÉ DIRE..."}>>
Ses yeux enfoncés, dépourvus de toute trace de lucidité, étaient fixés sur la boue.
"... Où es-tu... Où es-tu... Où..."
Chaque poignée de boue qu'elle rejetait était accompagnée d'un spasme violent.
<<{"QUEL DOMMAGE... IL SEMBLE QUE... TU NE PUISSES PAS M'ENTENDRE..."}>>
L'amalgame de millions d'âmes en elle, qui constituait son être, semblait bouillir, s'entrechoquant tandis qu'elle creusait comme si son existence même dépendait de ce centimètre de profondeur supplémentaire.
<<{"... À LA FIN... IL SEMBLE QUE JE NE POURRAI PAS ENCORE L'UTILISER..."}>>
En contraste, l'entité observait la scène avec une fascination presque artistique...
<<{"CE FRAGMENT DEVIENT DE PLUS EN PLUS IMPUISSANT..."}>>
Le désespoir de la fillette était un puits sans fond, le carburant parfait pour ce qui allait suivre.
<<{"JE NE POURRAI PAS L'INFLUENCER BEAUCOUP PLUS... MAIS CELA S'EST DÉJÀ INTÉGRÉ À SON ÊTRE..."}>>
Sous la pluie torrentielle, la « fillette » brisée ignorait la brume qui la caressait et le ciel qui s'effondrait.
<<{"UNE FOIS QUE TU MOURRAS... TON ESSENCE SE RÉINCARNERA... ET CETTE MÉLODIE AVEC ELLE..."}>>
Il n'y avait que la boue, la douleur de ses ongles arrachés, et cette recherche incessante de quelque chose qui, dans cet univers, n'avait plus de nom.
(BOOOOOOOOOM!!!!)
Cette nuit-là, un éclair blanc et glacial déchira le ciel incolore, figeant la scène pour un instant éternel.
<<{"CETTE FOIS-LÀ... LA SCÈNE ÉTAIT À MOI, MAIS LES CLÉS M'ONT ÉCHAPPÉ DES MAINS..."}>>
Sous cette décharge, l'ombre de l'entité commença à onduler et à s'estomper, perdant sa solidité physique mais pas sa présence oppressive.
<<{"J'AVAIS ENCORE BEAUCOUP À APPRENDRE... ET JE N'AVAIS PAS PRIS EN COMPTE LA RÉSISTANCE DE L'EXISTENCE..."}>>
Alors qu'elle se dissolvait dans la pluie noire, un flash de mémoire traversa sa conscience...
<<{"UNE ERREUR DE CALCUL QUI NE SE REPRODUIRA PAS."}>>
L'image des Clés qu'elle ne pouvait contrôler, le moment exact où le Scientifique avait manipulé les règles et arraché la domination totale du plateau.
<<{"NOUS NOUS REVERRONS... PEU IMPORTE LA FORME QUE TU PRENDRAS."}>>
L'entité fixa son attention sur la fillette et ce qu'elle cherchait.
"¡¿?!"
À son tour, le rythme du grattement changea.
<<{"... APRÈS TOUT... TU NE PEUX PAS ÉCHAPPER À CE QUE TU ES DÉSORMAIS..."}>>
Les doigts de la petite fille frappèrent quelque chose qui n'était ni de la pierre ni du bois calciné ; c'était un son creux et métallique qui résonnait depuis les profondeurs du cratère.
"!!"
La fillette s'arrêta une milliseconde ; ses yeux enfoncés s'ouvrirent avec une clarté terrifiante, et immédiatement après, elle se remit à creuser avec une intensité inhumaine.
(... Ba-dump... Ba-dump...)
Au rythme d'un battement de cœur, la boue vola dans toutes les directions tandis que de grosses larmes lourdes et sales commençaient à couler sur son visage brûlé, laissant des traces propres au milieu de la croûte de cendres.
"... On avait promis... de jouer... n'est-ce pas... ?"
Voyant la réaction de sa proie, le « sourire » invisible de la brume s'élargit, vibrant d'une satisfaction prédatrice qui rendit l'air lui-même irrespirable.
<<{"OUI... RÉAGIS. PLEURE POUR CE QUE TU ES SUR LE POINT DE DÉTERRER."}>>
La silhouette de l'entité devint presque translucide, fusionnant avec le vent glacial alors qu'elle prononçait sa promesse finale.
<<{"LA DERNIÈRE CHASSE A ÉCHOUÉ PARCE QUE J'AI LAISSÉ LA RÉSISTANCE AVOIR DE L'ESPOIR... MAIS JE N'AVAIS PAS PRIS EN COMPTE LES FACTEURS EXTERNES... NI LA VOLONTÉ DES CLÉS..."}>>
Sa voix n'était plus un murmure, mais un décret qui vibrait dans la moelle des milliards d'âmes qui formaient la fillette.
<<{"CETTE FOIS, CEPENDANT, JE PRÉPARERAI LA SCÈNE POUR LE GRAND CLIMAX."}>>
La pluie noire s'intensifia jusqu'à devenir un déluge solide, cachant le manoir sous un linceul de goudron.
<<{"CETTE FOIS, CHAQUE PIÈCE SERA À SA PLACE... CETTE FOIS, JE NE LAISSERAI AUCUN FACTEUR SANS CONSIDÉRATION... ET JE LES TRAQUERAI UN PAR UN..."}>>
Avec un dernier ricanement qui se mêla au tonnerre, l'entité disparut complètement, laissant la fillette seule dans l'obscurité, pleurant et creusant vers un destin déjà scellé par le Désespoir...
<<{"... D'ICI LÀ... NOUS NOUS REVERRONS..."}>>
...laissant derrière elle les fondations du conflit.