Le bureau du Maître de la Guilde était un espace vaste mais sobre, avec des murs en pierre tapissés de cartes et de parchemins. Une grande cheminée en pierre diffusait une chaleur douce, et la seule touche de luxe palpable était un bureau massif en bois sombre, poli.
« …… »
Là, Shija Retsu était assis dans une chaise, face au bureau imposant, avec le Maître de la Guilde occupant la place principale.
(Cet homme… est fort)
Même assis, Shija pouvait sentir l’aura émanant de l’homme : un mélange d’expérience au combat et de l’autorité lourde de celui qui prend des décisions de vie ou de mort.
« Jeune Retsu, permettez-moi d’être franc. »
À ce moment-là, interrompant ses pensées, le Maître de la Guilde posa ses mains jointes sur le bureau et regarda Shija avec une expression sérieuse et directe.
« Bien que ce soit la politique de la Guilde des Aventuriers de ne pas s’immiscer dans le passé des aventuriers ou les raisons de leurs actions, je dois aussi vous révéler que cela n’est que partiellement vrai. »
Il fit une pause, laissant l’implication s’imposer.
« Il y a des cas où un minimum de connaissances est nécessaire pour éviter des problèmes. Des choses comme soutenir des criminels, ou intervenir dans des situations qui ne relèvent pas de notre mandat principal. La Guilde des Aventuriers a été créée pour apporter un soutien aux aventuriers du monde. Nous avons différentes branches et installations, chacune avec son propre Maître opérationnel pour gérer les aventuriers dans leurs régions respectives. »
Après avoir dit cela, le Maître de la Guilde glissa une tablette en bois gravée de hiérarchies.
« La division des rangs nous permet de classer les compétences et qualités d’un aventurier pour une affectation professionnelle. Les rangs F à E sont des aventuriers sans capacités de combat efficaces ou des novices. Ils sont principalement responsables de la collecte de matériaux courants, du nettoyage et des tâches quotidiennes. »
Puis il pointa la section suivante de la tablette.
« Les rangs D à C sont des aventuriers expérimentés avec des compétences en combat ou en survie, capables d’affronter diverses situations, comme l’extermination de monstres ou l’exploration de territoires dangereux. »
Le Maître de la Guilde se pencha en avant, sa voix devenant plus profonde.
« Cependant, les rangs B et A sont accessibles avec trois exigences incontournables : le Mérite, la Puissance et l’Attitude. C’est pourquoi, même si nous recevons occasionnellement un aventurier novice doté d’un grand pouvoir ou potentiel, il n’atteint que le Rang C en maximum lors de son intégration. Même s’il possède la puissance nécessaire pour gravir davantage de rangs. »
Après avoir dit cela, le Maître de la Guilde fit une pause, regardant le plafond avant de fixer son regard sur Shija.
« Par exemple, le ‘gamin’ que vous avez amené avec vous, malgré une puissance plus que suffisante, manque du mérite ou de l’attitude nécessaires, qui sont évalués à mesure qu’il accomplit les missions qui lui sont confiées par la Guilde. »
Le message était clair : peu importe la situation, les règles de la Guilde prévalent.
« Maintenant, jeune Retsu, ce n’est pas tous les jours qu’un événement comme celui d’aujourd’hui se produit, alors dites-moi quel genre de ‘problème’ vous a forcés, vous et votre… compagnon, à apparaître, et… qu’est-ce qui est si urgent pour avoir causé cette destruction ? »
« …. »
Shija serra les poings, ressentant l’obligation de révéler la menace qui pesait sur eux, mais les événements étaient si compliqués, et la situation de son Maître si profondément personnelle, que les mots lui restaient bloqués dans la gorge.
« C’est… c’est une affaire personnelle, monsieur. Quelque chose que je dois résoudre seul. »
La vérité lui semblait impossible à raconter à un étranger.
« …. »
Le Maître de la Guilde, un homme d’une grande expérience dans la lecture des gens, observa le poing serré de Shija et l’expression de lutte intérieure sur son visage.
« Donc… Quelque chose de personnel… »
Comprenant que l’affaire ne semblait pas facile à discuter, le Maître de la Guilde hocha la tête, bien qu’il ne cessât de fixer Shija.
Si c’est le cas, qui est la personne qui voyage avec toi ? Celle qui a vaporisé notre Golem d’Obsidienne et… percé un trou dans le ciel.
En entendant la question, Shija desserra le poing. Son expression se transforma en une confusion pure et honnête.
Cela… Je ne le sais même pas… Je ne sais pas qui il est ni d’où il vient.
Tu ne sais pas qui il est ni d’où il vient ?
En entendant cette réponse, le Maître de Guilde cligna des yeux, un sourire sarcastique se dessinant sur son visage buriné alors qu’il demandait avec un ton plein de scepticisme sarcastique.
Et pourtant, tu voyages avec « ça ». Honnêtement, je suis surpris par ton attitude prudente à m’évoquer tes « affaires personnelles » alors que tu es accompagné de quelque chose des milliers de fois pire.
Il y a des circonstances !
Perdant brièvement son calme, Shija s’écria en défense contre la moquerie.
(Tap, tap)
Circonstances ou pas, j’ai une position.
À quoi le Maître de Guilde répondit, tapotant rythmiquement la table avec un doigt.
Ma position est de diriger les aventuriers chargés de résoudre des problèmes dangereux en échange de récompenses. C’est pourquoi les aventuriers sont neutres et disposent de beaucoup de liberté.
Le Maître de Guilde se pencha alors en arrière, son regard devenant sombre.
Cependant, le monde est actuellement en période turbulente. Il y a des tensions entre royaumes, des mouvements de cultes, et l’émergence de monstres que nous n’avons pas vus depuis longtemps. Par conséquent, les aventuriers doivent faire preuve de prudence dans leurs actions pour éviter de faire trembler davantage l’équilibre fragile existant.
Puis, son expression devint grave. Il pointa vers le plafond, là où Shija savait que le trou menant au ciel ouvert se trouvait.
Et pourtant, ce qui s’est passé récemment n’a pas seulement eu la capacité de faire trembler le plateau, jeune Retsu, mais plutôt de le renverser ou même de détruire tout le plateau. Une démonstration de puissance d’une telle ampleur, sans contrôle, est une déclaration de guerre à la stabilité.
Mais… est-ce vraiment si extrême ? Malgré ce qu’il a fait, il doit y avoir des êtres ou des personnes capables de faire des choses similaires. Il y a toujours des héros, des Maîtres…
Shija, même s’il avait vu la montagne détruite et le trou dans le ciel, ressentit une pointe d’incrédulité face à la gravité des mots.
C’est ton erreur.
Cependant, le Maître de Guilde intervint d’un ton ferme.
C’est précisément pour cela que c’est si sérieux. Ceux qui peuvent faire quelque chose de similaire savent qu’ils ne devraient pas. Héros, Maîtres, Mages de rang S… ils connaissent le coût, les répercussions, et les dégâts collatéraux de l’utilisation d’un tel pouvoir. Ils ont le contrôle, et s’ils l’utilisent, c’est par nécessité absolue, pas pour un « test de compétences » en plein jour. Ce que nous avons vu, c’est la libération incontrôlée d’une force sans but ni compréhension des règles de ce monde.
Après cela, le Maître de Guilde lui lança un regard d’avertissement.
Et cela, jeune Retsu, c’est une menace d’un tout autre ordre.
Que veux-tu dire ?
Laisse-moi te demander, en quoi la malveillance diffère-t-elle de l’innocence, jeune Retsu ?
Face à la question incrédule de Shija, le Maître de Guilde ne répondit pas et lui renvoya une question.
…..
Shija était confus. Le changement soudain de conversation l’obligea à prendre un moment pour réfléchir, cherchant une réponse basée sur son entraînement martial et son code moral.
La principale différence est l’intention. La malveillance est le désir délibéré de causer du tort ou de violer les règles pour un gain personnel. L’innocence, en revanche, manque de cette connaissance ou de cette intention. Si quelqu’un avec malveillance détruit quelque chose, c’est pour un objectif ; si quelqu’un avec innocence le fait, c’est par ignorance des conséquences.
Tu as raison dans ton observation, jeune Retsu. Mais tu comprends mal quelque chose de fondamental.
Le Maître de la Guilde hocha la tête, reconnaissant la validité de son observation, et en même temps se pencha par-dessus le bureau, ses yeux fixés sur Shija.
« Malgré leurs différences d’intention, au fond, ils sont semblables. Les deux concepts représentent une force sans limite ; une force qui ignore les contraintes de la responsabilité ou de la compréhension du monde. La malveillance utilise la force pour dominer ; l’innocence la libère sans conscience. Le résultat est le même. Ce qui vient de détruire le Golem et de percer un trou dans le ciel était une puissance qui agissait avec l’innocence d’un enfant jouant, et cette absence d’intention était plus terrifiante que l’attaque de n’importe quel Seigneur des Ténèbres agissant avec une malice calculée. »
En disant cela, le Maître de la Guilde posa sa main sur un parchemin sur le bureau.
« Le mal intentionné peut être tracé, négocié ou combattu. Mais la destruction sans raison est un chaos qu’on ne peut prévoir ni contrôler. Et ton compagnon, le jeune Retsu, incarne cette destruction innocente. »
« ….. »
En réponse à ces mots, Shija se remémora le comportement erratique de Mireya qu’il avait observé avant d’arriver à la Guilde : la manie d’aventure, la façon décontractée dont il avait détruit la montagne, et sa propre incapacité à lui refuser quoi que ce soit.
« Malgré cela, Maître… »
Shija ne put nier les paroles du Maître de la Guilde. Cependant, il ne céda pas au désespoir, levant la voix avec conviction.
« … L’innocence peut être ‘guidée’ ou ‘modelée’ pour être utilisée. Pour le bien. »
« Ne sois pas arrogant ! »
« ?! »
En réponse, le Maître de la Guilde lui lança un regard sévère de réprimande, un regard qui coupait comme un fouet.
« C’est l’innocence qui parle en toi, jeune Retsu. Et c’est là le problème. »
Le Maître de la Guilde se corrigea, parlant avec une froideur didactique.
« Ce serait possible si ce n’était pas risqué. Selon la façon dont c’est fait, le résultat peut être très positif ou très négatif. Cela peut créer un héros, ou cela peut engendrer une calamité sans précédent. »
En insistant sur la dernière partie d’un ton autoritaire qui ne laissait aucune place à la discussion, le Maître de la Guilde poursuivit.
« Et l’adversaire dans ce cas, cette puissance, ne sera certainement pas facilement influençable. Elle résistera à toute tentative de la mettre en boîte. Non, je doute même qu’il soit possible de la mettre en boîte en premier lieu. »
« ….. »
Shija resta silencieux, incapable de réfuter la logique, voyant le sérieux imperturbable du Maître de la Guilde.
« Écoute-moi, jeune Retsu. Tout au long de ma vie, j’ai rencontré de nombreux aventuriers, tous dotés d’un grand potentiel et talent. Et même toi, assis en face de moi, possèdes suffisamment de potentiel pour devenir un rang S dans un avenir proche, si tu te concentres. »
Le Maître fit une pause, ses yeux pleins d’expérience et de profondeur.
« Mais ce que j’ai vu en observant ce garçon, c’était… différent. J’avais l’impression de regarder dans un puits sans fond. Pas quelque chose comme le Mana qui s’épuise, mais une ‘inconnue’, une source sans limite qui n’a ni bords ni restrictions, juste le chaos. »
Le Maître de la Guilde tressaillit, une expression de froid frisson traversant son visage.
« Et je l’ai vu, jeune Retsu. J’ai vu comment une folie prête à déborder se reflétait dans son regard. Une folie qui n’est contenue que par une façade d’innocence. La guider n’est pas la tâche d’un aventurier ; c’est celle d’un dieu ou d’un lunatique. »
Le Maître de la Guilde se tut, laissant le poids de ses mots s’abattre sur Shija.
« …. »
Le désespoir et l’immensité de la tâche s’emparèrent du jeune homme.
« Malgré tout, j’ai besoin de cette puissance. »
Malgré cela, Shija brisa le silence, serrant ses poings si fort que ses jointures devinrent blanches, puis, sous la force de cette prise, son propre sang commença à couler.
« J’ai un objectif à atteindre. Et je le ferai quoi qu’il arrive ! »
Levantant son regard vers le Maître de Guilde, ses yeux brûlant d’une détermination absolue.
« ….. »
Le Maître de Guilde l’observa. Il vit la peur, la douleur, la honte de sa propre faiblesse, mais surtout, il vit la volonté inflexible qui le distinguait de tout autre novice.
« Haaa… Tu as choisi un chemin difficile, jeune Retsu. Un chemin où la frontière entre succès et destruction est terriblement mince. »
Puis, le Maître se pencha et prit deux cartes d’identification dans un tiroir.
« Même avec tout ce qui a été dit, la Guilde des Aventuriers ne laisserait jamais passer l’occasion d’utiliser des diamants bruts. Par conséquent, et malgré le risque ou l’attention que tu recevras pour cette ‘démonstration’ de puissance… »
Ce étaient deux cartes épaisses, faites d’un métal simple, gravées de la lettre « C ».
« Tu es invité à devenir aventurier. »
« …. »
Le Maître de Guilde fit glisser les deux cartes sur le bureau vers Shija, qui les prit avec ses mains tremblantes et ensanglantées.
« Maintenant, jeune Retsu, donne le meilleur de toi-même pour contrôler l’incontrôlable. C’est ta tâche à partir de maintenant. »