(BANG! BANG! BANG !)
Les détonations sèches résonnaient dans la chambre, faisant taire le hurlement du vent dans la cage d’ascenseur.
« Tch… ! »
Les balles d’Armando, infusées d’une énergie spirituelle massive comprimée et condensée à la limite, s’élancèrent en avant.
« Si prévisible~ »
En réponse, Kagura agita simplement son évent avec une élégance paresseuse.
(Clang !)
Une explosion d’énergie violette, dense comme de l’encens empoisonné, se détacha de l’évent et intercepta les projectiles.
(Tshk ! Tzzk !)
Les projectiles déviés frappèrent le béton, libérant des étincelles et une odeur d’ozone.
« Haaaa… Haaa… Argh… Haaaa… »
(Qui… est-il ?)
Ford, effondré et haletant au sol, sentit son corps trop lourd, mais son esprit se concentra sur l’Exorciste.
« Utiliser ton énergie précieuse si tôt… Tu n’as rien appris de la dernière fois~ ? »
Kagura, quant à elle, resta impassible, souriant calmement après avoir reçu l’attaque et analysé son adversaire.
« ….. »
En réponse, Armando resta silencieux, ses deux pistolets fumant.
(Cette maudite femme n’a pas changé !)
Le capuchon couvrait complètement son visage, mais la tension immense dans sa posture révélait le danger latent.
« Mais c’est curieux, toi… Tu ne devrais pas être là pour moi, n’est-ce pas ? »
À ce moment-là, Kagura sourit, ses yeux inclinés brillants de malice.
« Tu es là pour ces pauvres âmes qui ont échoué. Pour ta famille décédée et ces camarades ‘précieux’ tombés, n’est-ce pas~ ? »
« …… »
« Je dois admettre que c’était inattendu que tu survives aussi longtemps compte tenu de ton… manque de talent. »
« …Toi. »
« Mmm~ ? »
« Laisse-moi te poser une question. »
« Oh, c’est inattendu. En te connaissant, je pensais que tu tirerais sans réfléchir. Je suppose que le temps ne passe pas en vain. »
« …. »
Armando, réprimant ses émotions, garda son calme en toutes circonstances. Il resta sur ses gardes à cause du monstre devant lui, refusant d’être influencé par ses provocations subtiles, conscient de ce dont elle était capable.
« … Tu as vraiment progressé. Vas-y, pose ta question. »
Et peut-être impressionnée, ou comme un signe de reconnaissance, Kagura accepta facilement.
« Quel est ton objectif dans tout ça ? »
« Mon objectif… ? »
À cette question, Kagura inclina la tête, son sourire toujours intact.
« Qu’est-ce que tu veux dire par là~ ? »
La tension dans l’atmosphère devint tangible, dense comme l’énergie flottant dans l’air.
« Ne me donne pas ça ! »
Armando, cependant, ne céda pas.
« À quoi tu joues avec tout ce que tu as fait jusqu’à présent ? »
Sans quitter des yeux la « chose » devant lui, qui inclinait la tête avec un sourire de fausse innocence, Armando resta calme.
« Je sais ce dont tu es capable. Je connais la destruction que peuvent causer facilement les Seigneurs Démons du Péché. Chacun d’entre vous est une catastrophe ambulante qui détruit et corrompt tout sur son passage. »
« …. »
Les neuf queues de la Kitsune frémirent, savourant l’attention.
« Cependant, vous avez tous quelque chose en commun : vous êtes brisés d’une manière ou d’une autre. Vous êtes une réflexion malade du péché que vous incarnez. Mais toi… »
Il fit une pause, prit une respiration, son regard toujours fixe et plein de détermination.
« … Tu es l’exception. »
« Oh. Et sur quoi bases-tu cela, mon cher Exorciste ? »
Kagura cligna lentement des yeux ; son sourire sadique resta en place, mais il portait maintenant une touche de curiosité sincère.
« J’ai découvert les archives. »
« ….. »
À ce moment-là, pour la première fois, le sourire disparut complètement du visage de la Déesse de l’Avarice.
« Tu as vu les archives… ? »
Ses yeux, auparavant pleins de moquerie, se plissèrent avec une véritable et dangereuse curiosité alors que l’atmosphère dans la caverne devenait silencieuse.
(Est-ce que j’ai touché un point sensible ?)
Armando remarqua le changement subtil, presque imperceptible, dans l’atmosphère.
« Bien que peu de records existaient encore, comme si ‘quelque chose’ avait éliminé les informations sur l’Ère Obscure, j’ai découvert des renseignements sur l’origine et les épithètes de chaque Déesse-Démon : L’Ombre de l’Envie, la Colère Destructrice, la Paresse Croissante, la Fierté Dominante, la Luxure Tordue, la Gourmandise Insatiable… et l’Avarice Dérangée. »
Maintenant son ton glacé, Armando nomma la liste avec précision.
« Et parmi tous ceux-ci, quelque chose ne va pas avec le dernier. Contrairement aux autres, les informations sur l’origine du Renard de l’Avarice sont perdues. »On peut trouver le contenu original sur 𝗻𝗼𝘃𝗲𝗹·𝑓𝑖𝑟𝑒·𝗇𝗲𝘁
Sa voix résonnait avec le poids de cette anomalie.
« Ce devrait être impossible. Bien que l’origine exacte de la naissance des Seigneurs-Démons du Pêché soit inconnue, l’histoire générale de leurs naissances est transmise, que ce soit dans des contes ou des avertissements. Mais celle du Seigneur-Démon de l’Avarice… est manquante. »
« ….. »
Kagura sombra dans un silence tendu, son visage désormais une masque impénétrable. Elle fixait Armando du regard ; aucun muscle ne bougea.
« Après avoir découvert cela, j’ai poursuivi mon enquête. J’ai remarqué des vides historiques et des événements étranges qui me donnaient sans cesse un sentiment d’incongruité. Cela m’a conduit à creuser encore et encore jusqu’à atteindre une vérité… »
Armando continua de narrer, son regard se durcissant.
« ….. »
Kagura resta silencieuse ; l’air autour d’elle semblait plus lourd que la pierre elle-même.
« J’ai découvert que l’origine d’événements tels que la drogue de possession, l’expérimentation pour créer des malédictions de haut rang, et même les manipulations politiques tout au long de l’histoire de notre monde, étaient causés par l’existence même que je dois maintenant affronter. »
« Tout ce que font tes sœurs est le reflet de leur péché. Elles ont essayé d’atteindre ce monde, mais la barrière qui le couvre est la seule chose qui les a empêchées d’envahir ou même de le trouver. »
Il fixa ses yeux sur elle, sa voix montant pour la première fois avec le poids de la frustration accumulée.
« Cependant, tu es arrivée. Non, tu es là depuis longtemps. Et pourtant, la barrière reste. Qu’est-ce que tu vises ?! »
« Pfff… Heh, heh… Ahahaha ! AHAHAHAHAH ! »
« !! »
Kagura, confrontée au cri d’Armando chargé de frustration, se mit à rire, éclatant d’un rire aigu, déchaîné.
« Ahahaha… Haaaa… Je vois, je vois. »
Finalement, elle essuya une larme avec son doigt, reprenant son calme avec un contrôle glacé.
« C’est… c’est tout ce que tu as découvert ? »
« ….. »
« Pendant un moment, j’ai vraiment cru que tu avais trouvé la vérité. »
« Qu’est-ce que tu veux dire… ? »
« Si tu l’avais découverte, j’aurais dû te tuer ici même. Mais maintenant… je peux me passer de cet effort. »
En disant cela, Kagura ajusta un peu son kimono, retrouvant un sourire comme si rien ne s’était passé.
« ….. »
« Tu as demandé mon objectif plus tôt. C’est très simple, ma chère Exorciste. Depuis le début, je cherche quelque chose de très simple… »
« ?! »
C’était à cet instant.
« … Mais »
Que l’une de ses queues s’élança à une vitesse absurde vers Ford, qui se traînait péniblement sur le sol en pierre.
« Tch… ! »
(BANG !)
Cependant, en un clin d’œil, Armando tira, changeant la trajectoire de la queue au dernier moment.
« Je ne peux pas continuer à jouer à ton jeu et laisser cet humain là-bas prendre le précieux catalyseur avant la fin de la cérémonie. »
« Tu as remarqué ? »
(BANG, BANG, BANG !)
Demandant, Armando a encore tiré, sautant en l’air, esquivant deux queues qui l’attaquaient de chaque côté.
« Je l’ai remarqué dès le début~ »
(Tranchant !)
En réponse, Kagura lança une attaque tranchante avec son évent fermé à distance.
« Sceau Mur ! »
(CRAK !)
Armando bloqua l’attaque en utilisant des talismans qui brûlèrent au contact.
« Avale ça ! »
(BANG, BANG, BANG, BANG !)
Il se jeta en avant, tirant à nouveau, mais cette fois avec des balles explosives chargées en énergie spirituelle.
(BOOM, BOOM, BOOM, BOOM !)
Les balles impactèrent près du Kitsune et explosèrent au contact de la pierre.
« Pas mal comme truc~ »
Kagura sauta en arrière, évitant de justesse les explosions massives ; son expression toujours calme affichait un sourire.
« ….. »
(BANG, BANG, BANG, BANG, BANG, BANG, BANG !)
Armando, quant à lui, se déplaçait avec une précision froide. Tirant des rafales continues de balles explosives instantanément, se déplaçant de côté en côté dans l’air pour esquiver les queues qui s’étendaient comme des fouets.
(BOOM, BOOM, BOOM, BOOM, BOOM, BOOM, BOOM !)
Les explosions élevèrent un mur de débris, de terre et de fumée dense qu’il utilisa comme couverture.
« Magnifique. »
Cependant, les neuf queues de Kagura fouettaient l’air, créant des rafales qui nettoyaient la fumée avec une force surnaturelle.
(BANG !)
L’Exorciste apparut momentanément à travers la brume, profitant de l’occasion pour tirer à nouveau.
(GONG !)
« Je dois dire qu’en tant que simple humain, tu t’es surpassé. Tu as déployé un Territoire Divin simplifié autour de toi, n’est-ce pas ? »
Mais Kagura bloqua facilement les balles avec son évent, chaque impact résonant comme un gong métallique.
« Astucieux. Cela empêche mon pouvoir d’interférer avec toi. »
Elle pointa ensuite l’aura entourant Armando, le félicitant d’un ton décontracté.
« ….. »
Mais Armando n’écoutait pas les compliments. Tout en tirant et en se déplaçant, il plaça des talismans sur les murs, le plafond et les colonnes, attaquant toute la zone. Ce sont des sceaux qui brillaient faiblement avant de devenir invisibles.
« Et c’est pour me restreindre. Pour m’empêcher d’étendre mon Domaine sur la zone et limiter l’utilisation de mon pouvoir. Tu as vraiment bien réfléchi… Cependant. »
Après avoir analysé la stratégie avec expertise, Kagura, avec un léger soupir…
« … Ce n’est pas suffisant. »
Elle attendit, levant son évent fermé au-dessus de sa tête.
(CLIC !)
Et à cet instant, elle l’ouvrit, exécutant un mouvement fluide, large, en croissant de lune.
(FWOOSH !)
Une vague d’énergie violette jaillit de l’évent et, en le claquant fermé, se manifesta sous la forme d’une lumière pure et aveuglante, tranchant.
« !! »
La vague se fragmenta en millions de particules tranchantes et mortelles se déplaçant à une vitesse incompréhensible, coupant toute la grotte en deux.
(RUGISSEMENT !)
Le plafond de la caverne s’effondra. Des pierres, de la terre et des morceaux de débris tombèrent avec la fureur d’un tremblement de terre, provoquant un glissement de terrain massif qui enfouit la majeure partie de la zone.
« J’aurais aimé finir… mais. »
Après avoir murmuré cela, Kagura se retourna pour partir, jetant un regard au garçon qui, dans la dernière seconde, s’était traîné jusqu’à la poêle, la saisissant et ruinant le rituel.
« Malheureusement, il semble que ce ne soit pas encore le moment. »
Kagura s’arrêta. Son sourire revint, mais cette fois avec une nuance de frustration calculée en réalisant qu’il serait impossible de continuer.
« Tu crois que tu vas où ?! »
Mais à ce moment-là, Armando émergea des rochers et de la poussière de l’effondrement, son corps protégé par la barrière, ses pistolets levés, et sa voix rauque d’effort.
« Tu ne t’en sortiras pas ! »
(BANG, BANG, BANG, BANG, BANG, BANG, BANG, BANG, BANG, BANG, BANG !)
Par pure volonté, Armando tira une salve de balles qui manquèrent simplement leur cible.
« Ça ne sert à rien de poursuivre. L’effondrement a détruit tes sceaux ; tu ne peux plus me faire de mal maintenant. »
« Tch… ! »
« Mais ne t’inquiète pas, le moment de tout finir viendra. La Nuit du Chaos que j’attends avec impatience se rapproche de plus en plus, et je suis incapable d’attendre. »
Et dès qu’elle eut fini de parler, la Déesse Démon de l’Avarice se dissipa dans l’air, disparaissant comme si elle n’avait jamais été là.
« Merde ! »