(Zzaassh !)
Après avoir coupé le monstre en deux avec mon épée, la créature se dissipa en une brume noire, laissant une traînée de cendres qui sentait la viande pourrie.
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À cet instant précis, une notification familière apparut devant mes yeux.
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« Hmph… »Ce chapitre est mis à jour par 𝗻𝗼𝘃𝗲𝗹•𝓯𝓲𝓻𝓮•𝕟𝕖𝕥
Ce n’était qu’un soupir, une pensée routinière. Juste un autre jour dans ce monde brisé.
« Pathétique. »
Ma voix ressemblait à un murmure dur dans le silence de la rue détruite. Le monstre n’avait pas été un défi, juste une autre aberration dans une mer d’aberrations. Les bâtiments autour de moi n’étaient que des squelettes de métal et de béton, et le ciel avait une teinte rougeâtre que je ne me souvenais pas d’avoir vue dans la vie que j’avais perdue.
« …. »
J’ajustai la prise sur mon épée, son poids froid familier dans ma main. Le système l’avait appelé un « zombie », mais ce n’était rien de plus qu’une coquille vide, poussée par une faim qui avait dévoré ce qui était autrefois un être humain.
« Vraiment… pathétique. »
Le titre de « Chasseur de Zombies » était aussi ridicule que tout le reste dans cet enfer.
« …Mais je suis la plus pathétique. »
La pensée était un poison que je connaissais bien.
« …. »
Ma main se resserra autour du pommeau de mon épée, ressentant le froid familier du métal.
« Comment étais-je censée savoir que cela allait arriver… ? »
Mon regard se perdait à l’horizon rougeâtre. Pendant une seconde, le passé se superposait au présent, et les décombres de la ville se transformaient en un souvenir douloureux.
« …. »
Je pleurais. Je pleurais pour ce que j’avais été, pour ce que j’avais fait. Parce qu’au fond, je connaissais la vérité. Le monde n’était pas allé en enfer à cause d’une catastrophe naturelle ou d’un acte d’un dieu vengeur. Le monde était allé en enfer à cause de moi.
J’étais une fille renfermée qui ne s’intégrait jamais. Pendant que les autres parlaient de garçons, de vêtements et de fêtes, je restais seule, absorbée par les mondes que je créais dans ma tête. Je trouvais du réconfort dans la fantasy et l’occulte, une échappatoire à une réalité qui me rejetait. Les livres sur les sorts et les rituels, que j’achetais secrètement dans des magasins d’occasion, étaient ma seule compagnie. Je passais des après-midis entiers à essayer des conjurations qui promettaient richesse ou pouvoir, des rituels de magie noire qui, avec le recul, étaient des arnaques évidentes. Ma vie était une tentative constante de faire partie de quelque chose de plus grand, d’un monde qui ne me marginalisait pas, un monde que je pensais mériter.
« ……… »
Je me suis perdue dans ma propre bulle, tellement absorbée par ma fantaisie que je n’ai pas réalisé l’erreur que j’étais sur le point de commettre.
Mais un jour, alors que je suivais ma routine habituelle de lecture d’un grimoire magique acheté en ligne, un message étrange apparut sur mon écran.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Ce n’était pas un email ni une notification de réseaux sociaux ; c’était juste là.
Le texte commença ainsi et continua, révélant des secrets que moi seule connaissais. Il parlait de mes peurs les plus profondes, de mes échecs à l’école, et des rituels que j’avais tentés dans ma chambre à la lumière des bougies.
Il semblait tout savoir de moi.
Il se proclamait être un être surnaturel, une entité prête à révéler la vérité sur tout et le sens de la vie.
« Est-ce que c’est vrai… ? »
Mon cœur, si avide de magie et de fantasy, accepta l’offre avec une naïveté qui m’embarrasse maintenant.
« D’abord, montre-moi que ce que tu dis est vrai. »
Mais une petite partie de moi, encore sceptique, a demandé un test.
En réponse à ma demande de preuve, c’était la réponse qu’il m’a instantanément donnée.
« ….. »
En réponse, à ce moment-là, je suis sorti dans le jardin.
« C’est réel !! »
Et je l’ai vu. Le soleil brillait d’une lumière éblouissante, mais une pluie silencieuse a commencé à tomber du ciel sans nuages. C’était une pluie qui ne mouillait pas, elle tombait simplement. Et au milieu de tout cela, un arc-en-ciel est apparu. Ce n’était pas un arc-en-ciel aux couleurs vives, mais un de tons principalement froids, dilués, presque imperceptibles, qui se formait dans le ciel comme un halo fantomatique.
En regardant en arrière, cet arc-en-ciel aurait pu être le premier indice que quelque chose n’allait pas, mais…
« J’accepte !! »
…À ce moment-là, je ne m’en suis pas rendu compte.
Et, aveuglé par l’illusion d’être quelque chose de plus, quelque chose d’important, j’ai décidé de coopérer avec l’entité. Ses messages, qui auparavant semblaient une blague ou une ruse, étaient maintenant mon seul espoir. J’ai obéi à chaque instruction, des plus simples aux plus étranges, avec la foi aveugle de quelqu’un qui se noie et s’accroche à une planche. Rassemblant tous les matériaux : les éclats de bois brûlé, le verre du sol, et les objets les plus étranges qu’il demandait.
Ainsi est venu le moment marqué par son message. Lors d’une nuit de pleine lune, quelques minutes avant une éclipse lunaire, je me suis aventuré profondément dans la forêt. L’obscurité était totale, sauf pour la lumière fantomatique de la lune qui filtrait à travers la cime des arbres. L’air était lourd, avec un froid qui s’accrochait à mes os, et, avec des mains tremblantes mais déterminées, j’ai tracé la figure sur la terre noire.
Le cercle que j’ai tracé n’était pas parfait ; c’était un mélange de symboles incomplets et de lignes sinueuses qui se tordaient entre elles comme des vignes. Je l’ai fait avec de la poudre de cendres de bois brûlé et des fragments de verre moulu qui brillaient d’une lumière étrange sous la lune. Les contours de la figure n’étaient pas définis, se dissolvant dans l’obscurité du sol forestier.
Aux points cardinaux, j’ai placé les matériaux qui symbolisaient la contradiction : au nord, une boussole avec une aiguille cassée qui tournait sans contrôle ; au sud, la plume d’un oiseau qui ne vole jamais ; à l’est, une poignée de sable de plage, un vide symbolique au milieu de la forêt ; et à l’ouest, la coquille vide d’un escargot, une maison abandonnée.
Au centre, j’ai ajouté les objets les plus personnels : une petite statuette en argile en forme de cœur, fendue en deux et reliée par des épines d’acacia ; un petit bocal en verre contenant mon souffle condensé d’une nuit froide, mélangé à de la terre ; et une racine d’arbre en forme de nœud impossible.
« ….. »
Et ainsi, l’éclipse lunaire a commencé. La lune, qui jusqu’à un instant auparavant était un phare pâle, était lentement dévorée par une ombre.
À cet instant, avec la figure presque invisible, j’ai récité les mots. Ma voix, d’abord un murmure, est devenue plus forte à chaque phrase.
« L’ordre est un Mensonge.
La Forme est le Masque.
Ce Qui Était, n’a Jamais été.
Ce Qui Ne Sera Pas, Est Déjà.
Réveillez-vous, Chaos.
La Porte N’est Pas.
La Porte Est.
Viens. »
Alors que je récitais le dernier mot, une vague d’énergie invisible semblait émaner du cercle. Très haut dans le ciel, les étoiles commencèrent à vaciller, comme des lumières défectueuses, et devinrent désorganisées dans le firmament. Les contours des arbres proches semblaient onduler, perdant leur forme solide un instant. Le son de la forêt, les craquements des branches et les murmures des feuilles, disparurent complètement, puis revinrent avec un rugissement assourdissant qui ne venait d’aucune direction, mais résonnait depuis le sol et l’air. Les objets dans le cercle, la boussole et la plume, levitèrent brièvement, tremblant dans l’air, avant de tomber au sol comme si la gravité avait complètement échoué.
Quant à moi, je me sentais confus et je n’étais même pas capable de saisir tout ce qui m’entourait avec clarté à cet instant, incapable même de prononcer quoi que ce soit pendant que la litanie se dissolvait dans le silence de la forêt.
« …. »
Les étoiles, qui étaient devenues désorganisées, retrouvèrent leur place, et l’air autour de moi semblait lourd, comme si la pression atmosphérique avait été multipliée.
(Hum…!)
« Gui…lty… »
« ….belo…ved… co…nde…mned! …your… belo…ved… »
« Err…or! Err…or! »
« …maintenant… c’est… la…te… »
De nulle part, un bourdonnement faible et croissant commença à résonner, un son qui ne semblait venir de nulle part, mais qui était formé par le tissu même de la réalité, un chœur de mille voix déformées qui semblaient chanter la litanie dans une chorale incompréhensible.
(Whoooosh-Swoooosh)
Juste au centre du cercle de cendres et de verre, l’air commença à tourbillonner. Pas comme une rafale de vent normale, mais comme un tourbillon parfaitement circulaire qui s’élevait du sol, soulevant les feuilles sèches et la poussière dans une spirale ascendante.
« O…ne… of two!… invoked! »
« Il… est… venu… plus… près!… Il… arrive!… »
Le tourbillon d’air devint plus dense, murmurant avec mille voix déformées qui semblaient chanter la litanie dans une chorale incompréhensible.
« H-hiiii…! »
Du centre de ce vortex éthéré, une silhouette commença à émerger. Elle ne se matérialisait pas d’un seul coup ; il semblait que l’air lui-même se condensait, formant chair et tissu. D’abord, une silhouette était entrevue, puis les détails commencèrent à se définir.
« Mmmm~? »
C’était une fille, d’environ douze ou treize ans d’âge apparent, avec un corps léger qui semblait flotter plutôt que de marcher sur le sol.
« Où suis-je~? »
Avec des cheveux longs et duveteux, roses, qui semblaient bouger comme s’ils étaient vivants, ainsi que ses yeux qui brillaient comme des aurores, alternant entre toutes sortes de couleurs, elle tenait une poupée en peluche dans sa main en posant la question.
À mon avis, la fille paraissait si innocente, avec ses cheveux roses et sa poupée douce en peluche.
« Nous sommes sur Terre. Je t’ai invoquée. »
Je pensais avoir invoqué une sorte d’esprit ou d’être élémentaire, quelque chose de doux et de pur.
« Je vois. »
….Mais cette illusion éclata immédiatement lorsque, juste après, répondant d’une voix mélodieuse et sans avertissement, elle sauta de petits pas vers une chenille proche qui rampait sur une branche.
« Regarde, je n’en ai jamais vu une de celles-là! »
Elle dit avec une émotion enfantine, comme celle d’un enfant découvrant un nouveau jouet.
« Voyons ce qui se passe~! »
(Craac-Tshlaak!)
….Et sans changer d’expression, avec sa main fragile, elle prit la chenille, la regarda une seconde de plus et, à mon horreur, mordit son doigt.
« A-ah… Kyyyaaaahhh!! »
« Bois beaucoup, d’accord…? »
Elle l’a arraché d’un coup de dent nonchalant, comme si elle ne ressentait rien.
(Crsst ! Chirr… Kriiiik-Klonk !)
Le sang, avec une lueur étrangement métallique, a coulé sur l’insecte. La chenille se tordit et gonfla. Ses yeux devinrent noirs et ses pattes se multiplièrent, ses mâchoires devinrent acérées, son corps devint visqueux et grotesque, jusqu’à ce qu’une figure monstrueuse d’environ 2 mètres de haut se dresse là où l’insecte se trouvait.
« ….. »
Mon cœur s’est arrêté. La panique m’a envahi, et j’étais paralysé par la peur.
« Oh, c’est vrai ! Je m’appelle Seraphina. Enchantée de faire votre connaissance. »
Et ainsi, la fille se tourna vers moi, avec une trace de sang au coin des lèvres. Avec une révérence impeccable qui contrastait totalement avec la scène que je venais de voir, elle se présenta.
(Tsss… clic !)
Et puis je l’ai vu.
(Squelch-Crrrrt !)
Le doigt qu’elle avait mordu commença à bouger sur le sol, grimpant à travers l’herbe et les branches jusqu’à ce qu’il retrouve sa main, la peau et l’os se rejoignant de façon unnatural, comme s’ils n’avaient jamais été séparés.
« Eh~?! Tu pars déjà… ? »
Tout mon corps réagit. Un cri de terreur s’étouffa dans ma gorge. Je courus. Je courus aussi vite que mes jambes pouvaient me porter, sans me retourner, avec la peur et l’horreur gravées dans mon âme. À mes pieds, je remarquai que le sol où son sang était tombé commençait aussi à bouger, à muter et à se tordre de façon grotesque.
Après cet événement, je fuis dans ma chambre et, rempli de peur, je m’isola avec l’espoir que si je me cachais suffisamment, ce que j’avais vu finirait par disparaître.
Mais ce n’était pas le cas.
Soudain, une pandémie éclata. Un virus mystérieux, soi-disant créé par une organisation scientifique, s’échappa d’un laboratoire.
« … »
En un clin d’œil, les gens se transformèrent en mutants morts-vivants, en créatures poussées par la faim, et le monde que je connaissais s’effondra, alors que le chaos que j’avais vu se répandait partout.
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C’est alors que le système apparut. Un écran translucide se matérialisa devant mes yeux, avec un message qui me plongea dans le désespoir.
Les mots du système furent une dague alors que je comprenais l’ampleur de l’horreur de ce que j’avais fait, le poids de ma naïveté. À cet instant, des larmes coulèrent, et j’abandonnai. Tout était perdu.
Mais le système n’avait pas fini.
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Le message changea, révélant un objectif.
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Après ce message, une horloge apparut dans le coin de ma vision, avec des aiguilles qui avaient déjà commencé à tourner.
C’était ce moment où la panique, le désespoir et le regret se transformèrent en un but.
Je ne pouvais plus me cacher.
C’est alors que commença ma quête, ma course contre le temps pour devenir plus fort.