Chapitre 600
« Vous avez étudié la question plus longtemps que quiconque ici, dis-je. Que se passe-t-il quand un dieu meurt ? »
L’expression du dieu prit une tournure particulièrement étrange.
« Pourquoi me posez-vous cette question encore et encore ? demanda Osiris d’un air étrange. Y a-t-il quelque chose qui vous trotte dans la tête et que j’ignore ? »
Je gardai le silence en jetant un coup d’œil à la dame qui se tenait sur le côté, parfaitement immobile.
Elle me fixait, comme si elle attendait elle aussi ma réponse.
J’inspirai profondément, puis répondis.
« Savoir ce qui arrive après la mort d’un dieu est bien plus important que vous ne le pensez. » Je soutins son regard.
« Vous devez comprendre que si vous pouvez influer sur l’âme d’un dieu mort, vous pouvez tout à fait devenir plus puissant que ce dieu. »
… Hein ?
À bien y réfléchir, ne serait-ce pas l’une des raisons pour lesquelles Amon-Râ veut s’emparer de son pouvoir ?
S’il obtenait ce pouvoir, il pourrait peut-être devenir bien plus puissant qu’il ne l’était.
« … Je dois garder à l’esprit qu’il existe plusieurs raisons, visibles ou non, pour lesquelles Amon-Râ veut le tuer. »
Comme s’il avait perçu le sous-entendu de mes paroles, Osiris posa aussitôt un genou à terre.
« Soyez rassuré, mon seigneur. Quoi qu’il arrive, je ne laisserai même pas l’idée de vous trahir me traverser l’esprit », déclara-t-il, le regard déterminé.
« À moins que vous ne décidiez de faire du mal à sa famille », ajouta Isis derrière lui.
Osiris baissa la tête, comme pour approuver les paroles de son épouse.
Je poussai un soupir. « Relevez-vous. »
Osiris se redressa lentement, toujours aussi déterminé.
Je le regardai un instant, puis secouai la tête. « Vous n’avez vraiment pas à vous en inquiéter. »
Ma voix resta calme tandis que je jetais un coup d’œil à Isis.
« Je n’ai aucun intérêt à faire du mal à votre famille, et j’ai encore moins envie de me créer un nouvel ennemi alors que j’ai déjà assez de problèmes. »
Isis ne répondit pas, mais ses épaules semblèrent se détendre légèrement.
Je reportai mon attention sur Osiris. « Maintenant, répondez à ma question. »
Osiris hocha la tête. Il resta silencieux plusieurs secondes avant de prendre enfin la parole.
« En général, l’âme se sépare du corps. » Sa voix se fit plus grave tandis qu’il poursuivait.
« Ce processus n’est toutefois pas immédiat. Une âme divine peut rester attachée à son corps pendant très longtemps, selon la puissance du dieu et la nature de son autorité. »
Je plissai les yeux. « Combien de temps ? »
« Cela varie. » Osiris leva la main et fit apparaître une nouvelle sphère verte. « Certaines âmes se séparent presque aussitôt, tandis que d’autres restent liées à leur corps pendant des milliers d’années. »
« … »
Je gardai le silence, songeant à toutes les possibilités concrètes.
Plus j’en apprenais sur les capacités de l’Autorité des âmes, mieux je comprenais pourquoi Amon-Râ la convoitait.
« … C’est une capacité complètement dingue, pour le dire gentiment. »
Rassemblant mes pensées, je reportai mon regard sur le dieu.
« Vous avez dit que vous pouviez fusionner les âmes de deux êtres compatibles, demandai-je en me frottant le menton. Supposons que vous ayez ma puissance. Jusqu’où pourriez-vous aller ? »
Osiris me regarda d’un air étrange, comme s’il ne comprenait pas pourquoi je lui posais une telle question.
« Si je possédais votre niveau de puissance… » Il marqua une pause, réfléchissant avec soin. « Je crois que je pourrais arracher de force l’âme de plusieurs dieux. »
Je plissai légèrement les yeux. « Même s’ils n’étaient pas d’accord ? »
« Oui, mais il y aurait une limite. » Il leva la sphère verte dans sa main et l’observa en silence. « Plus la résistance est forte, plus il est difficile de maintenir le lien. »
« Et si l’un d’eux était beaucoup plus puissant que vous ? »
« Alors, j’échouerais probablement. »
Je hochai lentement la tête. Ce qu’il disait était parfaitement logique.
L’autorité ne faisait pas tout. La différence de puissance entre deux dieux pouvait complètement changer le fonctionnement de leurs capacités.
Mais quelque chose me tracassait encore. « Et si les deux âmes étaient déjà liées ? »
Il resta silencieux, comme s’il avait du mal à concevoir une telle situation.
« Imaginez que deux âmes appartiennent à une seule et même existence, mais qu’elles se soient retrouvées séparées d’une manière ou d’une autre. » Je choisis soigneusement mes mots. « Votre autorité pourrait-elle les réunir ? »
Osiris resta silencieux plusieurs secondes.
Isis, qui se tenait tranquillement à côté de lui, se mit elle aussi à écouter plus attentivement.
« Ce serait beaucoup plus facile, finit par répondre Osiris. Je n’aurais pas à créer ce lien. Il me suffirait de le renforcer. »
« … »
Une fois mes doutes dissipés, je posai une dernière question.
« Pourriez-vous forcer une âme à en dévorer complètement une autre ? »
À peine eus-je posé la question que le visage d’Osiris devint grave.
« C’est possible. »
Isis se tourna aussitôt vers lui. « Osiris. »
Il jeta un regard à son épouse avant de poursuivre. « Mais ce serait extrêmement dangereux. »
« Pourquoi ? »
« Parce que les âmes ne sont pas des objets. » Il referma lentement la main, et la lumière verte disparut.
« Si une âme en dévore complètement une autre, le résultat n’est pas simplement qu’elle devient plus puissante. »
Il me regarda droit dans les yeux. « Des fragments des deux âmes subsisteraient. »
« … »
Alors, même si je parvenais à me débarrasser d’Amon-Râ, j’hériterais quand même de ce qu’il possédait ?
Cela voudrait-il dire que si je perdais, Amon-Râ récupérerait tout ce que j’ai ?
« … Il ne mentait pas quand il disait que le vainqueur raflerait tout. »
Alors que je réfléchissais intensément, je m’assis sur une chaise, m’adossai et fixai le plafond.
Beaucoup de choses que j’avais prises pour du bluff de la part d’Amon-Râ se révélaient peu à peu vraies.
« … Si ça continue comme ça, impossible de savoir comment tout ça va finir. »
Mais au milieu de tout cela, j’avais compris une chose…
« Je ne peux pas laisser Amon-Râ tuer Osiris. »
Tandis que je réfléchissais à mes projets d’avenir, Isis prit lentement la parole. « Je crois qu’Osiris sous-estime largement la puissance d’Amon-Râ. »
Je levai les yeux vers elle, qui se tenait sur le côté.
Elle me regarda en parlant. « J’ai une idée de sa puissance, et je sais qu’il peut faire bien plus qu’arracher l’âme de plusieurs dieux. »
« D’après votre estimation… » demandai-je lentement. « … De quoi est-il capable ? »
« … Peut-être d’arracher l’âme de chaque dieu et de chaque mortel de ce monde », répondit-elle d’un air sombre.
Je la fixai sans rien dire.
Pendant un instant, je me demandai si j’avais mal compris. « … Tous les dieux et tous les mortels ? »
Isis hocha lentement la tête, le visage toujours grave.
« … Puits alors, c’est bien plus grave que je ne le pensais. »
S’il pouvait faire tout ça avec le pouvoir d’Osiris, je n’avais aucune idée de son objectif final.
Prenant une profonde inspiration, je reportai mon attention sur le dieu.
« Pourriez-vous m’en dire davantage sur les âmes ? »
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Nous discutâmes des âmes pendant toute une journée.
Et même après tout ça, j’avais encore l’impression de n’avoir fait qu’effleurer le sujet.
Puits, ce n’est pas que je ne comprenais pas… c’est juste que tout ça était beaucoup trop vaste.
J’étais quand même sûr d’en avoir compris les bases et que, si cela devait arriver, je saurais reconnaître le tempérament de mon âme.
« Vous êtes sûr de vous ? »
Je tournai la tête sur le côté. Isis marchait à mes côtés.
« … Vous voulez vraiment que je vous enferme dans une cage scellée ? »
Je gardai le silence en regardant autour de moi.
Dehors, le soleil se couchait déjà. Sa chaude lumière orangée filtrait par les immenses fenêtres et dessinait de longues ombres sur le sol de marbre.
Nous marchions dans la partie la plus profonde du temple, là où le pouvoir d’Isis était bien plus puissant.
« Je ne vois pas d’autre solution, répondis-je enfin d’une voix calme. Je ne sais pas ce qu’il adviendra de mon corps quand je partirai combattre Apophis. »
Je baissai les yeux et murmurai : « … Je ne souhaite vraiment pas que votre mari meure. »
Elle me regarda avec un étrange mélange d’inquiétude et de méfiance.
« Votre vie serait entre mes mains, répondit-elle. Vous rendez-vous compte du risque que vous prenez ? »
« Je ne peux faire que ça pour l’instant, répondis-je calmement. Et je suis sûr qu’Amon-Râ ne me laissera pas mourir, même si vous essayiez. »
« Vous êtes étrangement sûr qu’il vous sauvera, dit-elle d’un ton surpris. »
« Bien sûr, répondis-je. Après tout, il sera piégé sans moi, tout comme je le serais sans lui. »
Nous finîmes par atteindre une salle aussi grande qu’une petite île.
Au centre d’un vaste cercle, des runes étaient gravées dans le sol de marbre.
Des centaines d’autres runes anciennes entouraient les lieux, luisant faiblement d’une lumière verte.
Isis le répéta : « Je veillerai à ce que votre corps ne puisse pas sortir d’ici. »
Je hochai la tête. « Espérons que vous soyez assez puissante. »
Je m’avançai jusqu’au centre du cercle et m’assis.
Dès que je franchis le cercle extérieur, toute la salle se mit à trembler.
De fines chaînes dorées jaillirent du sol et s’enroulèrent autour de mon corps.
En un instant, je me sentis prisonnier, sans aucun moyen de m’échapper.
Je jetai un dernier regard à Isis tandis que la Nuit tombait et que le monde autour de moi se brisait.