Chapitre 594
« … Putain. »
La situation allait être délicate à gérer.
Pourtant, je ne laissai rien paraître de ma panique et fixai froidement le dieu de la Mort.
Je ne le quittai pas des yeux et lui demandai d’un ton neutre : « Remettez-vous en question ma légitimité ? »
Ma voix resta calme, mais je la laissai délibérément se charger d’une pointe de menace.
Anubis baissa aussitôt la tête. « Non, mon seigneur. Je n’oserais jamais remettre en question votre autorité ni votre position. »
Il marqua une pause avant de poursuivre avec précaution.
« Dame Isis souhaite simplement s’assurer que votre âme n’a subi aucun dommage. Votre changement de comportement l’inquiète, et je ne suis ici que pour examiner votre âme. »
Je le dévisageai pendant plusieurs secondes.
Anubis avançait sur une corde raide. Un seul mot de travers, et je pourrais sans doute transformer tout ça en affrontement.
Je finis par agiter la main d’un geste désinvolte. « Alors retournez voir Isis et dites-lui que je vais parfaitement bien. Inutile de perdre votre temps ici. »
Anubis ne bougea pas. « … Mon seigneur, je crains de ne pas pouvoir faire cela. »
Je laissai échapper un petit rire lent. « Vous ne pouvez pas ? »
« Si je rentre sans avoir examiné votre âme, dame Isis se méfiera. » Il parlait avec précaution, comme s’il pesait chaque mot avant de le prononcer.
« Je préfère ne pas la contrarier alors que je peux simplement procéder à l’examen et m’en aller. »
Je le fixai. « Vous la craignez donc plus que moi ? »
Anubis secoua vivement la tête.
« Ce n’est pas ce que je voulais dire. » Il inclina légèrement la tête.
« Je vous respecte, mon seigneur. Mais dame Isis s’inquiète pour vous. Si je peux la rassurer en lui confirmant que tout va bien, cela évitera un conflit inutile. »
Je gardai le silence un long moment, sans le quitter des yeux.
Ce salaud avait choisi ses mots avec soin.
Il ne refusait pas ouvertement mon ordre. Il faisait simplement passer les choses de telle sorte que le repousser créerait un problème encore plus grave.
« Malin. »
J’allais quand même lui ordonner de partir quand une autre présence apparut dans la salle du trône.
Une faible lueur dorée se forma à mes côtés. Amunet en sortit et s’avança tranquillement vers nous.
Elle pénétra dans la salle du trône sans faire de bruit, sa robe blanche ondulant doucement à chacun de ses pas.
Son expression sereine ne changea pas lorsqu’elle s’arrêta près de moi. « Vous devriez le laisser faire son travail. »
Mon expression se durcit aussitôt tandis que je cherchais à comprendre ses motivations.
« Elle débarque pile au moment où je m’apprête à refuser. » Je la dévisageai quelques secondes. « Encore un coup du Jeu ? »
Deux dieux venaient de me demander d’autoriser Anubis à examiner mon âme.
Si je refusais encore, la situation ne ferait que se compliquer. Mais je ne faisais pas confiance à Amunet, pas le moins du monde.
Mais si elle était vraiment l’arbitre, elle ne pouvait pas laisser faire quelque chose qui enfreindrait les règles.
« … J’ai vraiment envie de t’étrangler, ma belle. »
Je poussai un long soupir. « Très bien. »
Je reportai mon regard sur l’homme à tête de chacal et lui lançai d’un ton plat : « Faites ce que vous êtes venu faire. »
Anubis s’inclina aussitôt. « Merci, mon seigneur. »
Il s’approcha lentement de moi, le regard baissé.
Ma main droite restait le long de mon corps, prête à invoquer le sceptre Ouas au moindre signe de danger.
Dès qu’Anubis toucherait mon âme, je le saurais.
Et si je sentais la moindre fluctuation anormale… Il n’aurait pas droit à une seconde chance.
Anubis s’arrêta juste devant moi, leva lentement une main et posa un doigt au milieu de ma poitrine.
Au moment où il me toucha, une étrange sensation se répandit dans tout mon corps.
C’était comme si quelque chose traversait ma chair pour atteindre directement mon âme.
Je restai parfaitement immobile, sans jamais quitter Anubis des yeux.
L’expression du dieu de la Mort se mua en terreur, mais il garda le silence.
« Qu’est-ce qu’il a trouvé ? »
J’étais prêt à invoquer le sceptre Ouas, mais Anubis retira son doigt avant que j’aie pu bouger.
Il recula de deux pas, sans cesser de me fixer. « … Votre âme ne présente aucune anomalie. »
Je plissai les yeux. « Vraiment ? »
Anubis baissa la tête. « Votre âme est intacte. Elle ne présente aucun signe de corruption, de possession ou de dommage. »
« … Possession ? »
Ce mot retint aussitôt mon attention.
Anubis poursuivit, la voix légèrement tremblante.
« Tout semble normal, mon seigneur. » Il s’inclina profondément. « Veuillez me pardonner mon insolence. Je n’aurais pas dû douter de vous. »
Je l’observai attentivement ; quelque chose dans son expression me disait qu’il ne me racontait pas tout.
Mais je ne pouvais pas le forcer à parler sans révéler mes propres soupçons.
« Partez. »
Anubis s’inclina de nouveau. « À vos ordres. »
Il se retourna et se dirigea vers les immenses portes.
Quelques secondes plus tard, elles se refermèrent derrière lui et le silence retomba dans la salle du trône.
Je me tournai lentement vers Amunet. « Vous saviez qu’il ne trouverait rien. »
Amunet esquissa pour une fois un léger sourire. « Je savais qu’il ne trouverait rien qui enfreigne les règles. »
Je fronçai les sourcils et me tournai tout à fait vers elle. « Ce n’est pas une réponse. »
« C’est la seule dont vous ayez besoin. »
Je me frottai le front. « Ça a une incidence sur le Jeu ? »
Pour la première fois, les lèvres d’Amunet frémirent avant qu’elle ne marmonne :
« Oui. »
Je soupirai et regardai vers le trône.
« … Ce n’est pas très rassurant. »
Elle ne répondit pas.
« Tout ce Jeu est un putain de foutoir. »
Le fait qu’Anubis n’ait pas pu distinguer mon âme de celle d’Amon-Râ était une autre information que je ne pouvais pas ignorer.
D’une manière ou d’une autre, mon âme était devenue indiscernable de la sienne, ce qui soulevait une question bien plus importante.
« Si Anubis n’a pas vu la différence… »
Alors peut-être qu’Amon-Râ non plus.
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[Temple d’Isis]
Anubis traversa en silence le sol de marbre poli du temple.
Le bruit de ses pas résonna dans le corridor désert jusqu’à ce qu’il atteigne une vaste salle, près du centre du temple.
Il poussa la porte et entra dans une pièce remplie de documents.
Des rouleaux anciens recouvraient les tables, tandis que d’innombrables diagrammes avaient été dessinés sur des feuilles de parchemin.
Au centre de la pièce, Isis était assise, plusieurs documents étalés sur ses genoux.
Elle ne leva même pas les yeux quand Anubis entra.
« Comment ça s’est passé ? »
Anubis s’arrêta à quelques mètres d’elle.
Son expression demeura grave. « J’ai examiné son âme et j’y ai découvert quelque chose d’étrange. »
Isis releva enfin la tête, les yeux brillants de surprise, et posa aussitôt ses papiers.
« Qu’as-tu découvert ? »
Anubis s’approcha lentement de la table et s’arrêta de l’autre côté.
« Son âme… » Il marqua une pause, choisissant ses mots de façon à ne pas avoir l’air de divaguer. « Elle était jeune et, en même temps, ancienne. »
L’expression d’Isis se fit de plus en plus grave. « C’est impossible. »
« Je sais. »
Anubis posa les deux mains sur la table.
« J’ai guidé des âmes pendant des milliers d’années. J’ai vu des âmes nouveau-nées, anciennes, fracturées, corrompues et altérées par des pouvoirs divins. »
Il regarda Isis droit dans les yeux. « Mais je n’ai jamais rien vu de pareil. »
Isis garda le silence.
« Son âme portait l’âge d’Amon-Râ, poursuivit Anubis. Son autorité, ses fondements, jusqu’à la marque la plus profonde de son existence : tout était indéniablement celui d’Amon-Râ. »
Isis s’adossa à sa chaise et demanda : « Mais ? »
Anubis prit lentement son souffle, puis répondit d’une voix tremblante : « Mais ce n’était pas lui. »
Isis demeura silencieuse, les yeux fixés sur le dieu de la Mort.
« Tout, dans cette âme, me disait qu’elle appartenait à Amon-Râ. Pourtant, dès que je l’ai examinée de près, j’ai senti que quelque chose était fondamentalement différent. »
Il serra le poing. « C’était comme si une personne entièrement différente avait été placée dans une âme ancienne. »
L’expression d’Isis se durcit. « Depuis quand est-ce ainsi ? »
« Je ne saurais le dire. »
Isis contourna lentement la table. « Amon-Râ aurait-il pu diviser son âme ? »
Anubis envisagea cette possibilité. « S’il avait divisé son âme, j’aurais senti la fracture. »
Tous deux gardèrent le silence, incapables de comprendre ce qui avait pu se produire.
Enfin, les yeux d’Isis s’écarquillèrent lentement.
« … Une possession. »
Anubis ne répondit pas : cette possibilité lui était venue à l’esprit dès qu’il avait touché l’âme.
« Mais si quelqu’un avait possédé le corps d’Amon-Râ, comment son âme pourrait-elle être restée intacte ? » demanda Isis.
Anubis secoua la tête. « C’est précisément ce qui n’a aucun sens. »
Il regarda les papiers éparpillés dans la pièce.
« Une possession ordinaire laisserait des traces. L’âme d’origine résisterait, serait réprimée ou entièrement expulsée. Mais ce n’était pas le cas. »
« Alors, qu’est-ce que c’était ? »
L’expression d’Anubis s’assombrit. « C’était comme si le corps et l’âme avaient accepté une autre existence comme la leur. »
Isis resta parfaitement immobile, son esprit commençant à relier les informations.
Elle se tourna lentement vers la fenêtre, contemplant la ville sur laquelle régnait son époux.
« … Quelqu’un a pris possession du corps d’Amon-Râ. »
Elle marmonna pour elle-même, trop effrayée pour comprendre ce que cela pouvait signifier.
Anubis la regarda et, comme il s’y attendait… la déesse affichait un sourire jusqu’aux oreilles.
Elle avait enfin trouvé un indice pour percer le mystère des piliers.