Chapitre 544
’...Joshephe.’
La fille de Ragnar.
Elle s'arrête à quelques pas en me remarquant.
Elle a de longs cheveux noirs, tout comme sa mère, et un visage légèrement joufflu.
Ces yeux dorés, remplis de spirales, sont identiques à ceux de son père.
« Professeur Azrael », dit-elle poliment en s'inclinant légèrement.
Sa voix est stable, mais je sens la colère qui gronde en dessous.
« Mademoiselle Joshephe », je réponds calmement. « Ça fait un bail. »
« Oui. »
Elle se redresse, ses yeux scrutant brièvement mon visage comme pour y lire quelque chose.
« Je ne m'attendais pas à vous voir à l'Académie aujourd'hui. »
« Moi non plus », je réponds sèchement. « Mais les choses se passent rarement comme prévu ces derniers temps. »
Un silence pesant s'installa entre nous.
Les étudiants dans le couloir s'éclipsèrent discrètement, sentant l'atmosphère devenir lourde.
Joshephe reprit la parole après un instant. « Vas-tu suivre notre cours ? »
« ... Peut-être », répondis-je calmement.
Elle hésita une longue seconde, comme si elle se retenait de dire quelque chose.
« Si tu n'as rien à dire... »
« M-ma mère », me coupa-t-elle avec hésitation. « Elle a demandé si tu pouvais la rencontrer... »
« Non », répliquai-je immédiatement. « Je ne veux pas. »
Une rougeur apparut sur son visage alors qu'elle levait les yeux. « P-pourquoi ? »
« Je n'en ai pas envie », dis-je en passant devant elle. « Maintenant, retourne en cours. »
Je pouvais l'entendre grommeler derrière moi, mais je choisis de l'ignorer.
Il n'y avait pas grand-chose à réfléchir concernant une rencontre avec sa mère.
« ...Je suis certain qu'elle connaît mon identité et qu'elle cherche à obtenir quelque chose de moi. »
Peut-être quelque chose en rapport avec Ragnar ?
« Quelles que soient ses intentions, je n'ai aucune intention de me rapprocher de l'un d'entre eux. »
En atteignant le deuxième étage, je jetai un coup d'œil en arrière vers la fille.
Elle n'était plus seule ; un garçon l'accompagnait.
« ...Arthur. »
Le jeune garçon se tenait là, silencieux, la posture toujours aussi droite tandis que Joshephe déversait sa frustration.
Elle agitait les mains en parlant rapidement, sans se soucier le moins du monde des étudiants qui les observaient à une distance prudente.
C'était une scène que j'avais vue à maintes reprises dans le jeu.
« Je me demande si leur relation est la même que dans le jeu. »
Je gardai les yeux fixés sur Arthur pendant une longue seconde et, comme s'il l'avait remarqué, il leva les yeux.
Je repris ma marche sans me retourner.
« Avec la tournure que prennent les choses, il devrait avoir commencé à recevoir les souvenirs d'Adon. »
Au moment où le troisième jeu a commencé, il aurait déjà dû faire une crise d'identité.
« Quoique, je dois d'abord m'occuper de cette chose. »
Pensai-je en jetant un coup d'œil à l'anneau blanc autour d'Akasha.
« Quelle plaie. »
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[Base principale de l'Église des Trois Dieux]
Après avoir passé près d'une demi-journée à l'académie, je suis rentré chez moi.
La première à m'accueillir fut Nymeria, assise dans la cour avant.
Ses longs cheveux roux tombaient sur son épaule tandis qu'elle faisait traîner ses doigts distraitement dans le jardin.
Elle leva les yeux dès qu'elle m'a senti.
« Bon retour », dit-elle avec un sourire.
Je lui rendis son sourire en marchant vers elle. « Qu'est-ce que tu fais là ? »
« Rien, » répondit-elle. « ...Je repensais juste à la nuit dernière. »
Ah, c'est vrai. Iffa nous avait interrompus hier soir.
Je mis les mains dans mes poches en la regardant.
Honnêtement, je me sentais mal pour elle.
Après avoir perdu sa mère, elle avait beaucoup changé, et pour le mieux.
Je m'arrêtai à quelques pas d'elle et m'appuyai légèrement contre la rambarde en pierre.
« ...À quoi, exactement ? » demandai-je.
Elle ne répondit pas, cachant silencieusement son visage derrière ses cheveux.
Ses doigts effleurèrent doucement les feuilles d'un petit rosier à ses côtés.
« Rien, » finit-elle par dire. « ...Ce n'est rien. »
Je gloussai et lui tapotai doucement la tête, ce qu'elle accepta volontiers.
« Ça ne me dérange pas que tu viennes dans ma chambre ce soir aussi », dis-je doucement. « Enfin, si tu en as besoin. »
Nymeria leva brusquement les yeux. « Vraiment ? »
Sa réaction fut si vive qu'elle me prit presque au dépourvu.
« ...Oui », répondis-je calmement. « Si tu en as besoin. »
Nymeria me fixa une seconde de plus, comme pour vérifier si je plaisantais.
Lorsqu'elle comprit que ce n'était pas le cas, ses épaules se relâchèrent légèrement.
« ...Je viendrai », dit-elle à voix basse.
Je retirai doucement ma main de sa tête et regardai à nouveau vers le ciel.
« Bon, j'ai d'autres choses à faire. »
Laissant Nymeria à ses pensées, je me dirigeai vers la maison principale.
Lorsque j'ouvris la porte, les domestiques me saluèrent tandis que je leur tendais mon sac et mon manteau.
« Lady Zenith vous a fait demander au sous-sol », m'informa l'une d'elles.
J'ai hoché la tête. « Merci. »
J'ai parcouru le long couloir en direction des escaliers du sous-sol.
L'air se faisait plus frais à chaque pas.
Contrairement au reste de la maison, le sous-sol n'était pas fait pour le confort.
Je l'avais construit pour y travailler.
La faible lueur des lampes à mana éclairait les murs de pierre, projetant de longues ombres qui bougeaient légèrement à mon passage.
Arrivé en bas, je pouvais déjà sentir la présence de Zenith.
J'ai ouvert la porte principale en entrant dans la pièce.
Zenith se tenait sur le côté, examinant une créature blanche piégée dans une boîte transparente.
J'ai tourné mon regard vers Willis, assis dans un coin. « Vous en avez déjà attrapé une ? »
« Ce n'est pas bien dur », a-t-il répondu fièrement. « C'est facile avec l'aide d'Iffa. »
J'ai hoché la tête et cherché la fille du regard. « Où est-elle ? »
« Tu joues avec la sirène ? »
« Avec Kana ? » ai-je demandé.
« Non, répondit-il. L'autre. Olivia est avec elle aussi. »
« Je vois, ai-je marmonné. Ça t'ennuie de garder un œil sur elles ? »
Il hocha la tête et sortit de la pièce sans se plaindre.
Seul avec Zenith, je me suis de nouveau concentré sur la créature.
« ... La barrière d'Iffa est toujours aussi efficace. »
Ai-je pensé, en gardant les yeux fixés sur la créature à l'intérieur.
J'avais chargé mon esprit d'en trouver une, et il ne m'avait pas déçu.
En marchant vers Zenith, j'ai demandé : « Tu as trouvé quelque chose ? »
Ses yeux restaient rivés sur la créature.
« ... Oui », dit-elle doucement.
Je m'approchai et pus enfin l'observer correctement.
La chose n'avait pas de forme stable.
On aurait dit de la fumée blanche forcée de prendre une vague silhouette humanoïde.
« C'est vraiment dérangeant », grommela-t-elle à voix basse. « Comment un tel truc peut-il exister ? »
« Eh bien, il est devant toi », répondis-je en croisant les bras. « ... Difficile à croire, mais cette chose existe bel et bien. »
Elle se tourna enfin vers moi, et pour une fois, il n'y avait aucune trace de sarcasme sur son visage... seulement de l'inquiétude.
« Cette chose ne devrait même pas pouvoir exister ici. »
« Je sais », dis-je en hochant la tête.
« Tu ne sais rien », grogna-t-elle, la respiration courte. « Cette chose... est vraiment dangereuse. »
Je remarquai immédiatement que sa réaction n'était pas normale.
« Zenith », dis-je. « Tu me caches quelque chose ? »
Elle tressaillit, mais plus j'attendais, plus elle se raidissait.
« C'est juste que... », murmura-t-elle. « Et s'ils étaient la raison pour laquelle Akasha n'est plus là dans le futur ? »
« ..... »
Je la fixai pendant une longue seconde alors qu'un déclic se produisait dans mon esprit.
« ... A-t-elle vu le futur dans lequel Akasha n'existe pas ? »
Zenith se serra les bras contre elle. « Urgh, ce n'est pas bon. »
Je frottai doucement son dos pour apaiser ses émotions tout en fixant la chose.
La créature blanche à l'intérieur de la barrière tressaillit à nouveau, sa surface ondulant comme une eau troublée.
« Si ce n'est pas fait de mana », marmonnai-je en jetant un coup d'œil vers elle, « alors de quoi penses-tu que c'est fait ? »
Elle réfléchit pendant une longue seconde. « Je ne sais pas. D'après ce que tu as dit, si c'est créé par la Déesse Extérieure, alors peut-être... »
« C'est fait de divinité », terminai-je à sa place.
Sans ajouter un mot, je la poussai doucement derrière moi.
« Reste en sécurité », dis-je en me tournant vers elle.
Zenith restait là, confus, tandis que je fixais la créature.
« ...Divinité. »
Peut-être que ça pourrait marcher.
Prenant une profonde inspiration, je passai doucement la main à travers la barrière.
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[Maison Sgaeyl, Akasha]
« Grand-mère ! »
Dans le bureau de Mariam, une jeune fille entra d'un pas joyeux.
Mariam se leva de son bureau et se dirigea vers elle avec un sourire radieux.
« Bon retour, Izara ! » dit-elle en soulevant la fillette.
Izara passa ses bras autour du cou de Mariam, gloussant tandis que ses petites jambes s'agitaient légèrement.
« Tu es rentrée tôt aujourd'hui, » dit Mariam avec tendresse en l'emmenant vers le canapé. « Je pensais que tes leçons dureraient plus longtemps. »
« Ils ont fini plus tôt », répondit joyeusement Izara. « Le professeur a dit que tout le monde était distrait. »
Le sourire de Mariam s'effaça tandis qu'elle murmurait : « Je vois. »
Son regard se tourna vers l'extérieur alors qu'une femme aux longs cheveux blonds entrait.
Diana s'inclina légèrement devant Mariam. « Milady. »
« Avons-nous des nouvelles ? » demanda Mariam.
« Oui », répondit-elle. « Sir Edel a déjà approuvé le rituel de l'Église. Nous procéderons dans quelques jours. »
Mariam déposa doucement Izara sur le canapé et écarta ses cheveux.
« Qu'en est-il de Himmel ? » demanda Mariam.
Diana secoua la tête.
« Est-ce que frère Himmel revient ? » demanda Izara, les yeux pétillants.
Mariam sourit. « Oui, il va... »
Ses mots furent interrompus par un séisme qui fit trembler le bureau.
« Quoi ? »
Mariam cligna des yeux en levant le regard vers le ciel.
« ... Qu'est-ce qui se passe ? »
Des milliers et des milliers de créatures blanches...
... se tordaient toutes de douleur.