Chapitre 540
Zenith demanda : « ... Comment connaissent-ils les runes si tu ne leur en as pas parlé ? »
Je ne pus lui répondre, le regard rivé sur le diagramme.
Il n’existait que deux êtres au courant pour les vingt-quatre runes : El et moi.
Je ne croyais pas qu’El soit lié à l’Église de la Déesse de la Lune.
« ... Peut-être que leur déesse connaît aussi les runes. »
Je me massai les tempes, sentant un mal de crâne arriver.
Peu importe sous quel angle je regardais la chose, c’était vraiment inhabituel.
« Himmel ? »
« Ah, ouais. » Je me reconcentrai sur elle. « Je n’en ai parlé à personne à part toi, ça n’a rien à voir avec moi. »
Zenith n’avait pas l’air convaincue. « Tu me mens ? »
« Non. » répondis-je en me frottant la nuque. « Les Dieux et les Déesses connaissent aussi les runes, quelqu’un a peut-être aidé l’Église. »
Zenith hocha brièvement la tête et s’accroupit pour examiner le diagramme de plus près.
Je lâchai un soupir lent et m’adossai au canapé.
« Cette église. » murmurai-je. « Qu’est-ce qu’ils mijotent ? »
Les doigts de Zenith tapotaient légèrement le sol à côté du diagramme. « Himmel. »
« Ouais ? »
« Je vois plein d’erreurs là-dedans. » dit-elle. « Je ne sais pas si c’est volontaire, mais il y a des failles à certains endroits. »
Je me penchai en avant pour regarder le diagramme. « Des failles ? »
« Ce sont comme... des concepts. » dit-elle en levant les yeux. « Si quelqu’un est prudent, il peut faire de l’ingénierie inverse pour transformer ça en autre chose sans changer la structure. »
« ..... »
Je me frottai le visage en comprenant la gravité de la situation.
C’était comme modifier quelques chiffres dans une équation sans que cela n’affecte l’apparence extérieure.
Mais selon les chiffres, le résultat final serait radicalement différent.
Zenith se leva, attrapa une poignée de cheveux et les noua en chignon.
Elle se dirigea vers la table et prit un stylo et du papier.
Elle revint s’asseoir par terre avec le matériel.
Sa posture changea du tout au tout.
« Regarde, » dit-elle.
Elle redessina une petite partie de l’anneau extérieur.
Au début, ça semblait identique.
Puis elle effaça un trait minuscule et le remplaça par une ligne légèrement courbée.
« Ça, » dit-elle, « c’est le même sceau visuellement, mais conceptuellement, ça passe de la contention à la direction. »
Elle pointa plusieurs endroits sur le diagramme rituel.
« Tout ça peut être modifié plus tard. » expliqua-t-elle. « Ce rituel n’est qu’un cadre ouvert. »
Je sifflai doucement. « Donc, ça peut être changé sans que ça se voie ? »
« Oui. » répondit-elle. « C’est très probablement un piège. »
Je lâchai un soupir et m’enfonçai dans le canapé.
« ... »
Évidemment, c’était encore une connerie orchestrée par une église louche.
« J’ai été idiot de croire qu’ils allaient vraiment aider Akasha. »
Je me levai lentement et repliai la feuille.
Ça ne servait plus à rien d’en discuter.
Zenith ne me retint pas, continuant de me fixer du coin de l’œil.
Une fois la feuille rangée, je la plaçai dans mon bracelet spatial.
« ... Tu t’en vas déjà ? »
J’allais acquiescer, mais je m’arrêtai en remarquant son expression.
Elle avait le regard d’un chiot sur le point d’être abandonné.
Je soupirai et marchai vers la fenêtre.
En regardant dehors, je remarquai que l’anneau de créatures blanches était devenu encore plus net.
« Comment tu vas ? » demandai-je en me retournant vers elle.
Zenith cligna des yeux, surprise par la question soudaine.
« ... C’est ce que tu trouves à demander ? » dit-elle, mais sa voix s’était adoucie.
Je haussai les épaules. « Ça me semble être une question humaine normale. »
« Tu n’es pas humain. »
« ... »
Elle baissa les yeux sur ses mains.
« Je suis en vie, » dit-elle après un moment. « C’est à peu près tout. »
Je ne l’interrompis pas tandis qu’elle s’étirait le dos.
« La maison était trop calme au début, » continua-t-elle. « Je ne sais plus quand, mais j’ai perdu la plupart de mes amis. »
« ... C’est vrai ? »
Elle hocha la tête avec un sourire faible.
« J’ai appris à cuisiner correctement, » ajouta-t-elle. « J’ai tout brûlé le premier mois. J’ai failli mettre le feu à la cuisine deux fois. »
« C’est... une sacrée progression. »
Elle leva les yeux au ciel. « J’ai aussi arrêté d’attendre devant la porte en espérant que tu viennes me voir. »
« ... »
Je ne répondis rien, continuant de la regarder.
Le vent s’engouffra par la fenêtre ouverte, soulevant quelques mèches de ses cheveux.
Elle se leva et commença à ranger les environs.
« Mais je suis heureuse pour toi. » dit-elle. « Avec le retour de Christina, tu devais être aux anges. »
Je ne répondis pas immédiatement.
Elle me tournait le dos, mais ses épaules s’étaient raidies.
« C’est bien. » dis-je. « Même si elle est restée avec sa famille pendant un moment. »
« ... Je vois. »
Le ton de ses paroles m’irritait profondément.
Comme si le monde s’était déjà écroulé pour elle.
« Agh, cette idiote. »
Je lâchai un soupir las et m’approchai d’elle.
Zenith renifla et se retourna, adoptant une posture défensive. « Q-quoi ? »
J’ignorai sa protestation et l’enveloppai dans mes bras, la serrant fort.
Son corps se raidit complètement, comme si elle avait cessé de respirer.
Lentement, elle bougea la main et me rendit mon étreinte.
« Espèce d’idiot, » murmura-t-elle, la voix tremblante. « Tu ne peux pas faire ça comme ça, sans prévenir. »
« Tais-toi, gamine stupide. »
Elle émit un petit son qui ressemblait à un sanglot et pressa son front contre mon torse.
« Je n’étais pas... en train de t’attendre, » dit-elle, la voix étouffée.
« Bien sûr. »
« Je ne l’étais pas. »
« D’accord. »
« ... Je te déteste. »
« Ouais. »
Elle se recula juste assez pour lever les yeux vers moi, les yeux encore humides mais stables.
Son regard vacilla vers mes lèvres pendant une longue seconde, mais elle se détourna rapidement.
« Urgh, je déteste ça. » grommela-t-elle. « Pourquoi... maintenant. »
Je jetai un œil autour de la maison en demandant : « Tu es libre ? »
« Ouais. » répondit-elle sans me regarder. « Je n’ai plus besoin d’aller à l’académie depuis que j’ai obtenu ma spécialisation. »
Je regardai par la fenêtre en direction de l’anneau blanc.
« Ça te dirait de vivre avec moi à Lumina pendant un moment ? » dis-je en croisant les bras. « Je ne pense pas que tu sois en sécurité ici. »
Elle se figea et se tourna mécaniquement vers moi. « A-avec toi ? »
« Ne t’inquiète pas. » dis-je. « Tu ne seras pas seule, Heather, Aimar et Elijah sont aussi à la maison. »
Son visage se ferma immédiatement. « Évidemment, ils y sont. » grogna-t-elle.
« Très bien, je viendrai vivre avec toi, juste parce que je ne veux pas blesser ton petit cœur. »
Je reniflai. « Mon cœur va très bien. »
« Menteur. »
Zenith s’essuya le visage une dernière fois.
Puis elle passa devant moi comme si de rien n’était, bien que le bout de ses oreilles soit encore rouge.
« Quand est-ce qu’on part ? » demanda-t-elle en se dirigeant déjà vers le couloir.
« Bientôt, » dis-je. « Prends ce dont tu as besoin. »
Elle s’arrêta. « ... Tu es sérieux. »
« Ouais. »
Ses doigts se crispèrent sur le cadre de la porte une seconde avant qu’elle ne hoche la tête. « D’accord. »
Elle disparut dans sa chambre et je restai près de la fenêtre.
« ... Il faut que je fasse quelque chose pour Akasha. »
Il y avait trop de gens qui complotaient pour la détruire.
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[Maison Casita, Akasha.]
Edel avala cul sec un verre de vin en s’asseyant au bord d’une table.
Sur la table gisait le même diagramme rituel que celui d’Himmel.
Edel se servit un autre verre, restant silencieux dans la pièce vide.
À vrai dire, Edel n’allait pas bien depuis un long moment.
Après la mort de son fils et de son petit-fils, il avait eu l’impression que son Empire s’effondrait.
Morceau par morceau, brique par brique, ce qu’il avait bâti était lentement mis en pièces.
Que ce soit le déclin de ses affaires ou le nombre de décès dans sa famille.
Edel fixait le diagramme sans vraiment le voir.
« Je vais le tuer. » dit-il, la voix sombre. « Je vais tuer tous ceux qui sont contre moi. »
À l’extérieur des hautes fenêtres, le ciel d’Akasha luisait faiblement, l’anneau blanc étant visible même d’ici.
Edel n’aimait pas ça du tout.
Il reporta son regard sur la feuille du rituel.
Au début, il avait cru à une forme de salut, mais plus il l’étudiait, plus il se sentait mal à l’aise.
« ... Rituel de scellement, » murmura-t-il. « Est-ce vraiment ça ? »
Il se retourna en regardant vers le coin de la pièce.
Un homme se tenait là, vêtu d’une tenue de prêtre bleue, un léger sourire aux lèvres.
Panta, un membre de la Cathédrale de la Sainte de la Déesse de la Lune, sortit de l’ombre.
« Vous êtes réputé pour vos rituels, monseigneur. » dit-il en souriant. « Vous savez déjà ce que c’est. »
Edel avala un autre verre. « Vous avez du cran de venir ici. » dit-il. « Qu’est-ce qui vous fait croire que je ne vais pas vous tuer sur-le-champ ? »
Panta ne broncha pas.
Il entra pleinement dans la lumière, les mains croisées derrière le dos comme s’il était dans un jardin plutôt que dans le hall d’un seigneur hostile.
« Parce que vous ne le ferez pas, » dit-il calmement.
La mâchoire d’Edel se contracta. « Essayez pour voir. »
« Vous avez besoin de ma déesse, monseigneur, » répondit Panta. « Et vous le savez. »
Il gloussa et commença à se servir un autre verre.
« Que peut-elle m’offrir que je n’ai pas déjà ? » demanda-t-il.
« La divinité. » répondit Panta avec assurance. « Elle peut vous aider à atteindre la divinité. »
Le mot resta suspendu dans l’air.
La divinité.
Edel ne but pas.
Le verre s’arrêta à mi-chemin de ses lèvres.
« ... Répétez ça, » dit-il doucement.
Le sourire de Panta s’accentua. « Ma déesse peut vous élever au-delà des limites d’un demi-dieu. »
Edel posa lentement son verre.
« Vous croyez que je suis assez désespéré pour croire à ça ? »
« Je pense, » dit Panta, calme comme toujours, « que vous êtes assez désespéré pour l’envisager. »
« ... »
Edel le fixa sans dire un mot.
« Tout ce que vous avez à faire, c’est de ne pas signaler la faille dans le rituel. » dit-il. « Et ma déesse vous donnera le chemin vers la divinité. »
« ... »
Edel resta silencieux pendant un long moment.