Chapitre 488
[Deux mois plus tard.]
[Île inconnue, continent de Kandam.]
Elijah fredonnait doucement en préparant le petit-déjeuner pour sa famille.
L'endroit qui servait autrefois à détenir sa mère était désormais son nouveau foyer.
Et malgré le vide laissé par l'absence d'amour maternel durant toute son enfance… Elijah était satisfait de sa vie.
Elijah remit en place ses longs cheveux roux tout en se massant le bas du dos.
Son corps musclé et sa silhouette tonique lui donnaient une allure séduisante.
Quand le grésillement des œufs cessa, Elijah disposa la nourriture dans les assiettes et les apporta.
Dehors, dans le hall principal, deux femmes étaient déjà assises, attendant le repas.
« Je suis si heureuse que tu veuilles cuisiner pour nous », dit Poney, sa mère, d'une voix boudeuse. « Mais c'est moi qui devrais te nourrir. »
Elijah sourit doucement.
« C'est très bien comme ça. » Il posa les plats. « Je voulais juste aider. »
Poney effleura le visage de son enfant de sa main valide. « Merci pour ça. »
Elijah sourit, acceptant cet amour qu'il avait toujours désiré.
« Hum ! »
Une fausse quinte de toux interrompit leur moment.
Heather, qui était assise avec elles, se leva brusquement.
La princesse des loups-garous avait l'air irrité.
« Quelqu'un veut voir les infos ? » lança-t-elle en jetant un regard de côté à la mère d'Elijah.
Elle alluma la télévision, attrapa la chemise d'Elijah et la lui lança au visage.
Elijah enfila la chemise tandis que son regard se portait sur la chaîne.
« — Vous ne comprenez pas ! »
Une voix résonna alors qu'un homme à la barbe blanche s'emportait contre le présentateur.
« Ce qui est arrivé aux elfes et aux Demiurges peut nous arriver à tous. »
Elijah s'assit tranquillement sur sa chaise, observant les nouvelles qui tournaient en boucle depuis deux mois entiers.
L'homme à la barbe blanche était le grand prêtre de l'église d'Elyon.
La voix du prêtre tremblait de frustration alors qu'il frappait le bureau du poing.
« Ce garçon est l'enfant du diable, il sera responsable de la fin de ce monde. »
Le présentateur tenta rapidement de calmer le jeu, souriant nerveusement à la caméra.
« Père Rovan, je vous en prie, ne tirons pas de conclusions hâtives... »
« Il a tué deux demi-dieux ! » rétorqua Rovan. « Il déstabilise à lui seul l'équilibre des forces de ce monde. »
Heather soupira en attrapant une tranche de pain grillé dans l'assiette. « C'est reparti », marmonna-t-elle en croquant dedans.
Poney fronça les sourcils et baissa légèrement le volume. « Cet homme parle toujours comme ça, comme s'il était payé pour le faire. »
Elijah resta silencieux, les yeux rivés sur l'écran.
Les mots « Arbre-Monde » et « Porte de l'Enfer » ne lui étaient pas étrangers.
Il les avait entendus trop souvent ces derniers temps.
Le prêtre se tourna pour regarder directement la caméra.
« Le monde devrait le craindre », déclara-t-il avec le plus grand sérieux. « Le monde entier devrait se dresser contre ce monstre... »
Elijah éteignit la télévision et mangea son repas en silence.
Heather remarqua son mutisme et leva les yeux au ciel. « Le monde exagère, ce n'est pas si grave... »
« Tuer deux demi-dieux alors qu'on est à peine un Éternel, c'est grave. » Elijah coupa court à ses paroles. « Il a raison. Le monde devrait le craindre. »
Malgré ses mots, Elijah affichait une inquiétude persistante que la jeune femme remarqua également.
« Ne t'inquiète pas pour lui », répondit Heather en croisant les bras. « Ce n'est pas comme si quelqu'un pouvait lui faire du mal maintenant. »
« Mais ils peuvent essayer », dit doucement Elijah. « De nombreuses organisations ont mis sa tête à prix. »
Heather lui lança un regard curieux. « Combien ? »
Elijah leva les yeux vers elle. « Assez pour acheter un royaume entier. »
Heather se figea, son toast glissant légèrement de ses doigts.
« Un royaume entier ? » répéta-t-elle, entre incrédulité et admiration.
Elijah hocha la tête en silence.
Le sourire de Poney s'effaça. « Quelle cruauté... » murmura-t-elle en posant sa fourchette. « Après tout ce que cet enfant a traversé. »
Heather se renversa dans sa chaise. « Où est-il maintenant ? »
« Je ne sais pas », répondit Elijah en secouant la tête.
Heather plissa les yeux, mais n'insista pas.
Ses oreilles tressaillirent légèrement, captant quelque chose au loin. « Tu dis ça, mais... »
Elle se leva, son expression changeant radicalement. « Il y a quelqu'un. »
Le regard d'Elijah se tourna brusquement vers le portail d'entrée. Il pouvait le sentir aussi.
Poney fronça les sourcils. « On attendait de la visite ? »
Elijah secoua lentement la tête. « Non. » Il se dirigea vers la porte. « Restez ici. »
Elijah se leva et sortit de la maison.
Le léger parfum de la mer flottait avec la brise alors qu'il scrutait les environs.
Elijah renifla l'air, mais reprit rapidement son calme.
Il commença à marcher lentement vers le rivage.
La sensation d'être observé se faisait de plus en plus forte.
Jusqu'à ce que...
« Comment vas-tu, mon fils ? »
Une voix résonna dans l'endroit.
Elijah leva les yeux et le vit.
Un homme flottait dans les airs, auréolé d'une teinte platine vibrante, doté d'un visage qui n'aurait dû appartenir qu'à un ange déchu.
Trompeur, mais incroyablement beau, au point qu'on pourrait le croire parfait.
Ce qui frappait le plus, c'étaient ses yeux gris profonds, semblables à un vide.
« ... Jones », lâcha Elijah en dégainant son arme.
Mais son père trouva cela amusant et laissa échapper un petit rire.
« Tu ne peux pas me tuer, gamin », dit-il avec assurance en descendant lentement. « ... Pas dans cette vie. »
« .... »
Elijah resta silencieux, fixant l'homme.
Jones ouvrit grand les bras. « Tu ne vas pas me prendre dans tes bras ? »
« ... Pourquoi es-tu ici ? » demanda Elijah, dissimulant sa panique derrière une expression froide.
Jones sourit faiblement, presque tendrement — bien que la malice sous-jacente fût impossible à ignorer.
« Un père ne peut-il pas rendre visite à sa famille ? » dit-il, le ton léger, mais sa présence était assez lourde pour écraser l'air lui-même.
Elijah serra son arme plus fort. « Va-t'en. »
Jones soupira en penchant légèrement la tête. « Toujours aussi dramatique. Tu tiens ça de ta mère. »
À la mention de Poney, Elijah serra les dents. « Ne parle pas d'elle. »
« Pourquoi pas ? » demanda Jones doucement. « Tu sais que je suis venu jusqu'ici juste pour t'avertir. »
Elijah fronça les sourcils, restant sur ses gardes. « De quoi tu... »
« Les Aljanah vont tuer ta famille », dit-il avec le plus grand sérieux. « ... Ils t'enlèveront Heather et ta mère. »
Elijah resta stupéfait, incapable de dire un mot.
« Marque mes paroles », lança-t-il en se retournant. « Tu vas tout perdre très bientôt. »
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[Village de Vestro, continent de Kandam.]
Dans ce village inconnu, négligé depuis des années,
Une maladie silencieuse s'était propagée.
Une maladie qui aurait pu tuer chacun de ses habitants.
Mais cela n'arriva pas...
.... Parce qu'une ange les gratifia de sa présence.
« Merci, ma dame. »
Un vieil homme à genoux inclina la tête d'une voix tremblante.
« Je... je ne sais pas ce qui serait arrivé si vous n'étiez pas venue ici. »
La jeune femme devant lui sourit doucement.
Ses longs cheveux dorés flottaient librement dans son dos, touchant le creux de ses genoux.
Ses yeux dorés se posèrent sur l'homme tandis qu'elle parlait avec douceur : « Je vous en prie, relevez-vous. »
Le vieil homme tremblait, mais n'osa pas refuser.
En levant les yeux, il resta ébahi par sa beauté.
Le sourire pur et doux sur son visage, accompagné de l'auréole au-dessus de sa tête, ne la rendait pas moins qu'une ange.
Ashlyn parla doucement.
« Tout va bien. »
Sa voix résonna parmi les villageois agenouillés.
« Vous allez tous bien et vous vivrez une longue vie. »
Les villageois se regardèrent, les larmes aux yeux.
Ashlyn sourit faiblement, observant l'espoir renaître sur leurs visages.
C'était un spectacle qu'elle chérissait... mais qui pesait lourdement sur son cœur.
Cela faisait presque un an qu'elle accomplissait cette tâche.
Aider ceux dans le besoin et... être exactement comme « lui ».
Ashlyn ne laissa pas le passé affecter son humeur et commença à s'éloigner.
À la sortie du village, toute une troupe de paladins de l'église l'attendait.
Un jeune homme d'une vingtaine d'années en armure blanche s'avança rapidement. « Lady Ashlyn. »
Ashlyn sourit poliment. « Nous sommes prêts à partir, Sir Darwin. »
L'homme hocha la tête, rayonnant. « Comme vous voudrez, je vais préparer les carrosses pour la prochaine destination. »
Ashlyn hocha la tête en le regardant s'éloigner.
« Il vous aime bien. »
Une voix la fit se retourner ; une femme aux courts cheveux gris se tenait à ses côtés.
Elle portait un tailleur qui jurait avec le décor.
Ashlyn acquiesça aux paroles de son assistante. « Je sais, Neoma. »
Neoma sortit rapidement son carnet pour répondre. « Voulez-vous que je vous organise un rendez-vous... »
« Non. » répondit-elle froidement. « Ne dépasse pas tes limites. »
Neoma s'inclina rapidement. « Je vous présente mes excuses. »
Ashlyn se contenta d'un signe de tête et se remit en marche. « Je porte un lourd fardeau », dit-elle doucement. « Je ne peux pas avancer tant que je n'ai pas réussi à le réparer. »
Neoma hocha la tête, ayant déjà entendu cela auparavant.
« Comment se passe votre rêve ? » demanda-t-elle avec précaution. « Voyez-vous toujours les souvenirs de Gabriel ? »
« ....Oui », dit-elle doucement. « ... Enfin, pas tout à fait. »
Neoma pencha la tête. « Il s'est passé quelque chose ? »
« ....C'est juste. » Ashlyn hésita avant de soupirer. « On dirait que Gabriel passait son temps à traquer quelqu'un. »
Neoma fronça les sourcils. « ... Qui ? »
Ashlyn ne répondit pas immédiatement.
Son esprit se remémora l'homme qu'elle avait vu.
« ... Un autre ange », dit-elle doucement. « Un ange étrange. »
Neoma cligna des yeux, confuse. « Un ange étrange ? » répéta-t-elle. « Qu'entendez-vous par là ? »
Les pas d'Ashlyn ralentirent alors qu'elle fixait le village qui s'effaçait derrière eux.
Les villageois faisaient encore signe, souriant comme si elle leur avait donné un espoir immortel.
« Il n'agissait pas comme un ange », finit par dire Ashlyn, ses yeux dorés s'assombrissant légèrement. « Gabriel l'observait de loin. Elle a dit un jour que sa lumière semblait... mauvaise. »
Neoma pencha la tête. « Mauvaise comment ? »
La voix d'Ashlyn tomba en un murmure. « Comme si sa lumière n'était pas bénie... mais maudite. »
Neoma fronça les sourcils, griffonnant des notes dans son petit carnet. « Un ange maudit... ça ne semble pas réel. Peut-être que Gabriel a juste... »
« Non. » coupa Ashlyn, son ton tranchant pour la première fois. « Elle avait peur de lui. »
Après un moment, Neoma reprit doucement : « ... Au fait, avez-vous entendu les nouvelles qui circulent au sein de l'église ? »
Ashlyn se tourna vers elle et hocha la tête. « ... Oui. »
Neoma déglutit difficilement. « E... est-ce vrai ? »
« Oui », répondit Ashlyn en levant les yeux vers le ciel. « Un total de deux cents anges sont descendus il y a deux mois. »
Elle laissa échapper un profond soupir. « ... Les Veilleurs sont là. »