Chapitre 446
[Quelque part près de la frontière orientale, Alfheim.]
Un bourdonnement léger emplit la voiture tandis que je m'enfonçais dans mon siège.
En face de moi était assise une elfe aux longs cheveux blonds, feuilletant des piles de documents.
« Daina. »
Elle leva les yeux. « Quoi ? »
« Où est-ce qu'on va ? »
Elle marqua une pause, soupira, puis lâcha : « Tu le sauras bien assez tôt. »
« Pff. Dis-moi au moins combien de temps ça va prendre. »
« ... »
Elle ignora la question, continuant de parcourir ses papiers.
Je soupirai et me tournai vers la fenêtre.
Dehors, je ne voyais que de la verdure à perte de vue, de grands arbres bordant les deux côtés de la route.
« Comment en est-on arrivé là ? »
La route serpentait doucement, les pneus crissant légèrement sur le gravier à mesure que la voiture avançait.
Je gardai les yeux fixés sur les arbres qui défilaient.
Daina n'avait toujours pas dit un mot.
Je jetai un nouveau coup d'œil vers elle.
Son visage était calme, concentré, ses doigts tournant les pages avec régularité.
Elle n'avait même pas l'air fatiguée.
Pendant ce temps, je luttais pour ne pas m'endormir.
« Tu sais, un peu de contexte ne ferait pas de mal », marmonnai-je.
Elle tourna une page sans me répondre.
Je m'affalai dans mon siège. « C'est un enlèvement, soit dit en passant. Je dis ça comme ça. »
Elle finit par parler, les yeux toujours rivés sur son document. « Techniquement, tu es monté dans la voiture de ton plein gré. »
« Sous la menace. »
« Tu n'as pas été menacé. »
« Tu as débarqué dans ma chambre à six heures du matin. »
Elle ne répondit pas.
Je la fixai, essayant de déchiffrer son expression, mais elle ne laissa rien paraître.
« Qu'est-ce qui peut bien être assez important pour qu'elle me presse comme ça ? »
« Daina. »
Elle finit par lever les yeux.
« C'est quel endroit, ici ? »
« Nous sommes près de la frontière », dit-elle. « La limite de Tamriel rencontre la forêt extérieure ici. C'est là que Sir Buinal a combattu cet idiot de vampire, Lazarus, encore et encore. »
Elle capta mon intérêt alors que je me penchais en avant, les mains sur les genoux.
« Ça te dérange de m'en dire plus ? »
Elle parut légèrement agacée, mais ne refusa pas.
« Les premiers dirigeants des elfes et des vampires se souciaient de leur peuple », dit-elle en mettant enfin ses documents de côté.
« Alors, quand ils se battaient, ils s'assuraient de ne pas impliquer les autres. »
« Donc ils se battaient ici ? »
Daina hocha la tête. « La frontière orientale est devenue un terrain vague à cause d'eux. »
« Attends », dis-je en haussant un sourcil, « tu es en train de me dire que c'était un champ de bataille ? »
« C'était ? » Elle se renversa légèrement en arrière. « Ça l'est toujours. Juste plus calme, maintenant. »
« Plus calme, c'est mieux qu'une zone de guerre. »
Elle laissa échapper un petit rire sec. « C'est toujours l'une des frontières les plus actives », répondit-elle. « Les vampires ne foutent jamais la paix. »
Je haussai un sourcil, car c'était la première fois que je l'entendais jurer.
« Bref, ce qui rend cet endroit spécial, c'est ce qui est enterré ici », dit-elle en me jetant un regard.
« Et qu'est-ce que c'est ? » demandai-je en croisant les bras.
« Les tombes de Sir Buinal et de ce vampire. » Sa voix était plus basse, à présent. « Ils sont là. »
Je fronçai les sourcils. « Quoi ? »
La voiture secoua légèrement alors que nous quittions la route principale pour un chemin de terre plus étroit.
« Ils ont tous deux demandé à être enterrés ici, sans aucun moyen pour quiconque de retrouver leurs corps », dit-elle en regardant par la fenêtre.
« Ils ont fait ça pour s'assurer que personne ne puisse utiliser leurs restes. »
« ... »
Je restai silencieux un moment, fixant mes mains.
Savoir que mon cadavre se trouve quelque part dans le coin ne me met pas à l'aise.
Cela me procurait un malaise que je ne pouvais pas vraiment exprimer avec des mots.
Le bourdonnement du moteur était le seul son entre nous, désormais.
Je bougeai sur mon siège.
« C'étaient des ennemis, non ? » demandai-je après un moment. « Pourquoi seraient-ils enterrés ensemble ? »
« Ils n'ont pas toujours été ennemis », dit-elle enfin. « À la fin... je crois qu'ils se comprenaient mieux que quiconque. »
Je marquai une pause. Je lui jetai un regard, mais elle n'en dit pas plus.
Nous continuâmes de nous enfoncer dans les bois. Les arbres devenaient plus denses, plus vieux, se refermant autour de nous.
La route descendait et l'air se fit plus froid.
« Cet endroit me donne la chair de poule », marmonnai-je.
La voiture finit par s'arrêter.
Nous étions arrivés dans une clairière. Les arbres nous entouraient, hauts et silencieux.
Daina ouvrit la portière et sortit.
Je la suivis, mes bottes crissant sur l'herbe et les feuilles mortes.
L'odeur humide et terreuse me frappa dès que je mis le pied dehors.
« Et maintenant ? » demandai-je.
Elle regarda devant elle, puis se mit à marcher. « Suis-moi. »
Je marchai derrière elle, scrutant les environs.
« Tu vas m'expliquer pourquoi je suis là ? » demandai-je.
Daina regarda par-dessus son épaule. « Lady Mariam soupçonne les membres du conseil de vouloir te tuer », dit-elle, sa voix calme mais basse.
« On ne peut pas t'emmener à l'Arbre-monde, mais te garder à Akasha n'est pas sûr non plus. »
« Pourquoi pas ? »
« Il pourrait y avoir une révolte si tu restes à Akasha », murmura-t-elle. « Lady Mariam craint que les elfes ne se retournent les uns contre les autres. »
« Elle pense vraiment qu'une guerre civile pourrait éclater ? » demandai-je.
« Elle sait que c'est possible », dit Daina en ralentissant le pas. « Et si les elfes commencent à se battre entre eux maintenant... le royaume ne survivra pas. »
Elle finit par s'arrêter et regarda autour d'elle, scrutant la clairière.
Puis elle leva la main.
L'air vacilla, comme la surface d'une eau calme qui ondule, et elle disparut.
Je fronçai les sourcils et m'avançai.
Dès que je franchis le seuil, le monde autour de moi changea comme si j'avais traversé la surface d'un lac, et j'émergai ailleurs.
« Hein ? »
Fini la clairière tranquille et son cercle d'arbres anciens.
Je me tenais maintenant au milieu d'un champ de bataille, entouré de centaines d'elfes se déplaçant avec détermination.
« Une base secrète... » murmurai-je en faisant un pas en avant.
Je me retournai, essayant de m'orienter. Daina se tenait à quelques pas devant moi, m'attendant.
Elle fit un léger signe de tête. « L'une des plus anciennes bases restantes. Sir Buinal l'utilisait pendant les guerres de frontière. »
Je regardai à nouveau autour de moi, notant à quel point tout était bien organisé.
Avant que je ne puisse lui demander quoi que ce soit—
Clic.
Un bruit soudain attira mon attention sur mon poignet.
Une menotte froide s'était verrouillée autour.
« ... »
Je levai les yeux vers la personne qui l'avait posée, pour découvrir que l'autre menotte était attachée à la main d'un elfe laid qui me regardait froidement.
« Nymeria ? »
---
[Lieu inconnu, à la limite de Lumina.]
Un silence blanc l'entourait.
Il n'y avait ni ciel, ni sol... juste de la lumière. Une lumière infinie, pure, aveuglante.
Elle se déplaçait comme une brume mais possédait une masse, pressant doucement contre tout ce qu'elle touchait.
Samyaza flottait au centre de tout cela, le corps immobile, les bras détendus le long du corps.
Ses robes bougeaient à peine, malgré le courant lent d'air incandescent autour de lui.
Ses yeux étaient fermés, mais son visage était calme. Paisible, même.
La lumière pulsait doucement, comme un battement de cœur.
À chaque pulsation, de minuscules étincelles s'écoulaient dans sa peau, comme des fils de magie se tissant en lui.
« ...Il est presque temps », dit-il doucement, sa voix résonnant dans le vide.
« Quel temps ? »
Une voix répondit à proximité, l'incitant à se retourner.
À ses côtés flottait une autre personne, un homme anormalement beau avec de longs cheveux immaculés et les yeux fermés.
Samyaza laissa un léger sourire se former. Il détourna le regard, contemplant la lumière.
« Bel endroit, n'est-ce pas, El ? » dit-il d'un ton léger. « Azrael a créé ça. Ça ralentit la corruption du Dieu Créateur. »
« ...Ça ne répond pas à ma question », répliqua Ishmael, la voix stable et froide.
« Oh, allez », dit Samyaza en s'étirant un peu. « Pas besoin de faire le coincé avec ton oncle. »
« ..... »
Ishmael resta silencieux en observant les lieux.
« Tu te demandes probablement comment il a fait ça, hein ? » continua Samyaza avec un sourire.
El ne répondit pas, mais ses yeux s'attardèrent sur lui.
« Azrael a utilisé l'« essence » d'un Dieu Extérieur pour ça », répondit néanmoins Samyaza. « Une façon d'utiliser la corruption contre la corruption. »
El resta silencieux, mais il comprit la plupart de ses paroles.
Pour ralentir l'influence du Dieu Créateur, Samyaza laissait l'essence d'un Dieu Extérieur le corrompre à la place.
« Tu as fini ? » demanda El d'un ton plat.
Samyaza gloussa. « Bon sang, tu es vraiment froid. »
Sans répondre, El leva la main et l'abaissa d'un geste sec.
Une déchirure s'ouvrit dans l'espace et l'essence environnante commença à s'écouler.
Samyaza passa au travers, et El le suivit.
Quand le monde se stabilisa, ils se trouvaient devant un vieux manoir.
C'était une demeure que Samyaza utilisait depuis des milliers d'années.
Il se dirigea vers elle en jetant un regard en arrière. « Tu veux un café ? »
« Je ne suis pas là pour être ton pote », répondit El en le suivant tout de même. « Et arrête d'agir de façon si amicale. C'est flippant. »
Samyaza marchait avec nonchalance, les mains derrière le dos, fredonnant un air doux.
El le suivait les bras croisés, ses yeux scrutant les couloirs en silence.
« Cet endroit n'a pas changé », dit El en jetant un coup d'œil à une vieille peinture sur le mur.
« Il n'a pas besoin de changer », répondit Samyaza en s'arrêtant devant une large double porte. « Certaines choses sont faites pour rester les mêmes. »
Il poussa la porte, révélant un hall spacieux rempli d'étagères et de vieux meubles.
Une femme se tenait près du canapé, et dès qu'elle le vit, elle s'inclina profondément.
Ses longs cheveux noirs avaient des reflets dorés, et bien que son visage parût jeune, il y avait en elle une certaine intemporalité.
Elle portait une robe vintage qui semblait parfaitement adaptée à l'atmosphère du manoir.
« Bon retour, Monsieur. »
Samyaza sourit en entrant. « Je suis rentré », dit-il. « Pourrais-tu nous apporter du café, Abellona ? »
« Avec plaisir, monsieur », répondit-elle avant de se diriger vers la cuisine.
El la regarda partir, et Samyaza remarqua son regard.
« Tu te souviens encore d'elle ? » demanda Samyaza en s'installant.
« L'une des esclaves que Qaisel a sauvées », répondit El en le regardant à nouveau. « Tu as ralenti le temps sur elle ? »
« Non », secoua la tête Samyaza. « Je lui ai donné une partie de ma vie. »
El haussa un sourcil.
« Elle faisait partie d'une expérience où j'essayais d'épuiser toute ma force vitale », continua Samyaza, la voix calme.
« Ça n'a pas marché pour moi, mais hé, elle est presque immortelle maintenant, et elle en a cinq autres comme elle. »
« Pourquoi as-tu fait ça ? » demanda El en s'asseyant à côté de lui. « Et ne mens pas ; je peux sentir bien plus que ta vie en elle. »
« Oh, ça fait partie de mes plans de secours », dit Samyaza avec un sourire. « Tu sais, au cas où je perdrais le contrôle. »
« ... »
Abellona revint quelques minutes plus tard, portant un plateau en argent avec deux tasses de café fumantes.
Elle les posa délicatement sur la table devant Samyaza et El, puis se tint en retrait, les mains jointes devant elle.
Samyaza prit une gorgée en premier. « Parfait, comme toujours. »
El ignora sa tasse. « Alors », dit-il, les yeux plissés, « on parle affaires ? »
« Je t'avertis une dernière fois », dit Samyaza, le ton devenant sérieux. « Tu ne peux pas tuer Satan. Pas même son vrai corps inconscient. »
« Je n'ai pas besoin de le tuer », répondit El en croisant les mains. « Un sceau sur son corps suffirait à le garder en cage jusqu'à ce que « lui » soit assez fort. »
« El, même Azrael réfléchirait à deux fois avant de combattre Satan », dit Samyaza en se penchant en avant. « Ce que tu prévois, c'est un suicide. »
El se pencha en avant en ouvrant lentement ses yeux violets. « Je me fiche de ce que tu penses. »
Samyaza ne répondit pas immédiatement. Il reprit son café, le faisant tourbillonner doucement tout en fixant le liquide sombre.
« Je suppose que rien de ce que je dirai ne t'arrêtera », dit-il finalement.
« Non », répondit El d'un ton plat.
« Pas même si je te dis que le sceller ne mènera qu'à la résurrection du Dieu Créateur ? »
« ... »
El devint silencieux en le regardant.
« Satan n'est peut-être pas aussi doué pour trouver des failles qu'Azrael », dit Samyaza en prenant une autre gorgée,
« mais il reste intelligent. En séparant son âme de son corps, il est protégé, mais au moment où Satan reviendra dans son corps originel... »
Samyaza s'assura de croiser le regard d'El avant de continuer.
« Le Dieu Créateur essaiera certainement de voler son corps. »
Et s'il y parvient, c'est fini pour nous tous.
Samyaza n'avait pas besoin de le dire à voix haute ; il savait qu'El comprenait.
« Bref, je suis plus inquiet au sujet de Morningstar », dit Samyaza en claquant de la langue. « Il essaiera certainement de tuer Himmel dès qu'il reviendra. »
El fronça les sourcils, fermant les yeux. « Quel est son problème, au juste ? »
« C'est la faute d'Azrael, tu sais », répondit Samyaza en le regardant. « Quand nous étions plus jeunes, Azrael s'est transformé en petit dragon, sachant pertinemment que Morningstar les aimait bien. »
« ... »
El pencha la tête tandis que Samyaza continuait, prenant son temps.
« Quand Morningstar l'a ramassé, Azrael a repris sa forme et l'a poignardé à la gorge. »
Les yeux d'El s'agrandirent légèrement. « Tu es sérieux ? »
Samyaza gloussa. « Bien sûr que non. »
En ayant assez de lui, El se leva et commença à s'éloigner.
« Je peux t'aider », dit Samyaza en le retenant. « Si tu m'aides en retour. »
El se retourna, sa curiosité piquée.
« Aide-moi à emmener Himmel quelque part », dit Samyaza, le ton doux mais sérieux.
« Quoi ? »
« Pas maintenant », clarifia Samyaza. « Mais quand il sera éternel. »
El lui fit face, son intérêt grandissant. « Et où veux-tu l'emmener ? »
Samyaza sourit doucement. « À l'origine d'Aljanah. »