Chapitre 440
Être un Vessel est à la fois une malédiction et une bénédiction.
Ils peuvent devenir plus forts que quiconque, pourtant ils font face à des dangers bien plus menaçants.
Shyamal, étant elle-même un Vessel, le sait mieux que quiconque.
Elle marchait sur une fine couche de glace qui pouvait se briser à tout instant.
Si elle n'avait pas trouvé Himmel et son amour, elle serait morte depuis longtemps.
Même maintenant, Shyamal en était consciente...
...Il n'y a qu'une mince chance qu'elle garde sa santé mentale lors du prochain Éveil.
Même Esmeray lui a répété à maintes reprises... qu'elle n'est pas assez forte mentalement pour affronter une Déesse Primordiale.
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« Comment le sais-tu ? » demanda Shyamal, la voix basse. « Comment sais-tu que je vais mourir ? »
Le sourire de Siersha s'élargit encore.
Elle se retourna et écarta la faux de sa gorge.
Lentement, elle marcha vers elle jusqu'à se tenir à quelques centimètres.
Siersha se pencha, son souffle effleurant la joue de Shyamal.
« Parce que c'était censé être moi », murmura-t-elle. « Le Vessel de Taishareth. »
« Qu'est-ce que... tu viens de dire ? » demanda-t-elle.
Le sourire de Siersha ne faiblit pas. « Tu m'as entendue. »
Shyamal recula d'un pas lent, sa faux vibrant encore faiblement dans l'air à ses côtés.
« Tu mens. » Shyamal prit une profonde inspiration. « Himmel me l'aurait dit si c'était le cas... »
« Tu ne comprends toujours pas, n'est-ce pas ? » demanda Siersha en lui jetant un regard plein de pitié. « Même après tout ça. »
Shyamal ne répondit pas, mais sa prise sur sa faux se raffermit.
Siersha ne recula pas et fit un pas de plus, presque au contact.
« Himmel t'aime peut-être », dit Siersha d'une voix séduisante. « Mais il me fait plus confiance qu'à n'importe qui d'autre. »
Shyamal resta silencieuse quelques secondes avant de prendre une profonde inspiration.
Elle cambra le dos et—
Baam !!
Lui asséna un coup de tête de toutes ses forces.
Siersha chancela, prise au dépourvu alors que sa tête basculait sous la violence de l'impact.
Sa main vola vers son nez.
« Aïe... c'est quoi ce bordel ?! » siffla-t-elle, la voix chargée de stupeur tandis que ses yeux s'embuaient et que son nez se mettait à saigner.
« Tu parles trop », marmonna Shyamal en abaissant sa garde. « Sale vampire, j'ai une question. »
Siersha essuya le sang qui coulait de son nez du revers de la main. « Espèce de folle furieuse... »
« Himmel me détesterait-il si je te tuais ? » coupa Shyamal.
Le corps de Siersha se tendit instantanément lorsqu'elle le comprit.
...Shyamal ne plaisantait pas.
« Espèce de folle… »
Ses mots s'étouffèrent alors que Shyamal se rua en avant.
En un clin d'œil, sa faux était à sa gorge.
Clac !!
Le sang dans la main de Siersha se solidifia alors qu'elle bloquait le coup.
Siersha glissa en arrière, ses bottes crissant sur le sol poli, les yeux écarquillés mais aux aguets. « Tu es vraiment cinglée ! »
Sa faux scintilla dans sa poigne, l'air autour d'elle vibrant d'un mana sombre.
Shyamal se mit à marcher, traînant sa faux derrière elle, laissant une fine entaille sur le sol.
Les yeux de Siersha se plissèrent. « Tu crois qu'Himmel te pardonnera si tu tues sa fiancée ? »
« Je pense qu'il comprendra », répondit Shyamal. « Finalement. »
Elle disparut.
Siersha eut à peine le temps de réagir que Shyamal réapparut derrière elle, frappant bas.
Siersha se retourna, parant juste à temps.
La force de l'impact la projeta contre le mur, faisant apparaître des fissures en toile d'araignée dans son dos.
« Merde— ! »
Du sang jaillit de sa paume, formant un fouet qui cingla en direction de Shyamal.
Elle esquiva en roulant, sa faux brillant comme un croissant de lune dans la pénombre.
Le fouet de sang claqua contre le sol en pierre, manquant Shyamal de quelques centimètres.
Elle pivota au ras du sol et se rua de nouveau en avant, sa faux décrivant un arc ascendant tranchant.
Siersha bondit en arrière, laissant la lame fendre l'air là où se trouvaient ses côtes une seconde plus tôt.
D'un coup de poignet, le fouet de sang se remodela en une lame dentelée, s'enroulant autour de son bras comme une armure.
« Taishareth t'a ordonné de jouer avec mon esprit ? » demanda Shyamal en penchant la tête. « Un moyen de réduire le temps de mon Éveil ? »
« ...Tu as une trop haute opinion de toi-même », finit par dire Siersha en ajustant sa posture. « Tout ne tourne pas autour de toi. »
« Je ne suis pas celle qui a prétendu être le Vessel légitime », répliqua Shyamal, la voix glaciale.
« Alors réponds-moi. Est-ce que Taishareth t'a envoyée ? »
« C'était bien mieux quand tu étais une fille normale », dit Siersha en souriant. « Au moins, tu étais aimable... »
Shyamal ne la laissa pas finir sa phrase et se rua de nouveau vers elle.
Le sol se fissura sous leurs pieds tandis que la faux de Shyamal heurtait la lame de sang dentelée de Siersha.
Des étincelles jaillirent, le mana crépita dans l'air et la chambre trembla sous la force de leurs coups.
Siersha serra les dents en parant, ses pieds s'enfonçant dans le marbre. « Putain de merde... ! »
Le sol sous Siersha commença à se ramollir, l'obligeant à baisser les yeux.
Ce n'est qu'à cet instant qu'elle réalisa qu'elle s'enfonçait dans un amas de ténèbres.
Elle repoussa Shyamal pour s'en extraire.
Shyamal ne lui laissa aucun répit, tirant des centaines de flèches de ténèbres sur elle.
Siersha prit une profonde inspiration et murmura : « Basmu. »
Un serpent cornu apparut immédiatement devant elle, dévorant les ténèbres.
Le Fragment des premiers enfants de Tiamat s'enroula autour de Siersha.
Alors que Shyamal s'apprêtait à se précipiter à nouveau—
« Euh, qu'est-ce qui se passe ? »
Une voix résonna sur le côté.
Ils se tournèrent simultanément et trouvèrent Zenith, debout là... une glace à la main.
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Les halètements redoublèrent quand Neplh glaça l'air et que Muspelh l'embrasa.
« Et celui qui a tué l'Arbre-monde... »
Dis-je, ma voix résonnant dans le silence.
« ...C'était moi. »
Le silence qui suivit fut indescriptible. C'était la première fois qu'aucune voix ni aucun murmure ne s'élevait dans le groupe.
Je pouvais voir les yeux remplis de rage d'Edwin me lancer une intention meurtrière.
Kryllios s'éloigna silencieusement sans même me jeter un regard.
Baissant la main, je me préparai à affronter un demi-dieu.
« Si les choses tournent mal, j'invoquerai... »
CLAP ! CLAP !
Deux claquements sonores me firent tourner la tête vers Diana qui marchait dans ma direction.
« Tu as une façon vraiment malsaine de faire des blagues », dit-elle, la voix tendue. « Tu ne devrais pas plaisanter sur un sujet aussi sensible. »
Je clignai des yeux, confus.
« Ce n'est pas une blague. » J'invoquai Neplh une fois de plus. « En tant qu'elfe, tu peux certainement sentir que c'est réel... »
« Qu'est-ce que tu fabriques ? » grogna Diana en abaissant ma main. « Tu veux mourir ? »
« Quel est le sens de tout ça !? »
Un rugissement soudain résonna dans le jardin ouvert, nous forçant à regarder sur le côté.
Nerissa s'avança vers nous d'un pas colérique, le visage débordant de fureur.
« Qu'as-tu fait !? » lança-t-elle en me pointant du doigt. « Comment peux-tu manier ce pouvoir !? »
Le vent tourna alors que Nerissa fonçait vers moi, la foule s'écartant dans un silence pesant.
« As-tu la moindre idée du nombre de vies que tu as détruites !? » demanda-t-elle en invoquant son épée d'une main. « As-tu la moindre— !! »
Sa colère sembla lui couper le souffle alors qu'elle aspirait de grandes bouffées d'air.
« Pour avoir profané une relique sacrée des elfes, moi, en tant que cadre dirigeante, je te... »
« Ça suffit, Nerissa. »
Une autre voix résonna dans le jardin.
Tout le monde se figea quand Mariam apparut devant moi, faisant rempart de son corps.
« Écarte-toi, Mariam ! »
Nerissa répliqua, continuant d'avancer. « Tu n'as aucun droit... »
« J'ai dit, ça suffit. »
Mariam répéta ses mots tandis que des centaines de branches surgissaient de nulle part.
« Je suis la chef de la maison Segyal et la seule demi-dieu des Elfes », déclara Mariam calmement. « Et cette affaire relève de mon jugement. »
La mâchoire de Nerissa se contracta. « Il a détruit l'Arbre-monde. »
« Lady Nerissa a raison. »
Un elfe prit la parole. Il appartenait à la même maison que Nerissa.
« Nous devons le tuer. »
Un autre elfe renchérit. « Si le nouvel Arbre-monde était là, nous n'aurions pas besoin de nous allier à de sales vampires. »
« Et si nous le sacrifiions ? » lança un autre elfe. « Peut-être que l'Arbre-monde se rétablira grâce à son sang. »
« Ouais, nous devrions le faire. »
« De cette façon, les elfes vivront longtemps. »
« Nous pouvons enfin mettre fin à cette guerre. »
De plus en plus d'elfes commencèrent à s'exprimer, donnant à Nerissa encore plus d'assurance.
« Vous les avez entendus, Lady Mariam », reprit Nerissa. « Écartez-vous, maintenant. »
Je plissai les yeux en la fixant. « Pourquoi fait-elle ça ? »
Chaque chef de famille d'Akasha sait que je peux invoquer un dieu.
Même s'ils pensaient que ce n'était qu'une exception, ils devraient se méfier de moi.
Mais elle...
...On dirait qu'elle supplie qu'on la tue.
La pression dans le jardin montait à chaque respiration, comme un orage se formant silencieusement derrière un ciel clair.
« Personne, » dit lentement Mariam, sa voix tranchant à travers la foule, « ne posera le moindre doigt sur lui. »
Les branches derrière elle bougèrent dans un gémissement d'avertissement, se recroquevillant dans l'air comme des serpents prêts à frapper.
« C'est un monstre ! » cria quelqu'un. « Il est la raison pour laquelle nous sommes en guerre— ! »
« Si Himmel meurt, » lâcha soudain Edwin, sa voix résonnant, « alors les vampires feront la guerre aux elfes. »
Aussitôt, le silence retomba sur les lieux.
Edwin me regarda tandis que ses lèvres bougeaient légèrement.
Je souris en lisant ses mots.
« Tu mourras de ma main. »
On dirait qu'il ne compte pas changer ses plans, même maintenant.
En me tuant et en me faisant porter le chapeau... il aurait une raison légitime de déclarer la guerre.
Alors, personne ne le remettra en question.
« Tout ça juste pour s'assurer que les Asura n'aident pas les elfes, hein ? »
On dirait qu'il craint Ashura... Non, il craint Mortis.
Mariam ne s'attarda pas ; elle attrapa ma main et m'entraîna au dehors.
Une fois assez loin, elle finit par me lâcher.
« Tu es fou ? » demanda-t-elle en se tournant vers moi.
Je clignai des yeux. « Pardon ? »
« Annoncer à une assemblée d'elfes que tu as tué l'Arbre-monde ? » Sa voix était basse, mais intense. « Tu as un désir de mort ? »
« Tu vas me tuer ? » demandai-je en plongeant mon regard dans le sien.
Elle ne répondit pas. À la place, elle demanda : « Comment as-tu mis la main là-dessus ? »
Je poussai un léger soupir avant de répondre : « Je mets fin à la guerre aujourd'hui. »
Mariam fronça les sourcils. « Quoi ? »
« La maison Atretic était derrière les Demiurges », répondis-je doucement. « Et je vais négocier une porte de sortie. »
« Pourquoi... comment ? »
« Fais-moi juste confiance », répliquai-je en regardant un autre bâtiment. « Leurs représentants sont déjà là. »
Mariam semblait plus confuse que jamais, mais je n'avais aucune intention de m'expliquer.
Je me contentai de prendre la tête. « Suis-moi. »
Bien qu'hésitante, elle me suivit tout de même.
Au moment où nous étions sur le point d'entrer dans un autre bâtiment, je m'arrêtai.
Une femme marchait vers nous, venant du côté.
...Ma mère.
« Tu as fait une idiotie », dit Esmeray. « Révéler tes secrets comme ça. »
« Je peux avoir un moment seul avec elle ? » demandai-je en jetant un coup d'œil à Mariam.
Elle hésita un instant avant de hocher la tête.
Mariam entra dans le bâtiment, nous laissant seuls.
« Je n'aurais jamais fait une chose pareille si tu ne m'avais pas vendu », répondis-je froidement en la regardant. « Mère. »
« Je t'ai simplement donné une longueur d'avance », dit-elle en penchant la tête. « Tu t'en souviens, n'est-ce pas ? »
« ... »
Bien sûr que je m'en souviens, putain.
Elle prévoit d'anéantir toutes les familles d'Akasha.
Et elle m'a demandé d'en sauver ne serait-ce qu'une seule.
« Tu connais le futur, n'est-ce pas ? » demanda-t-elle en s'approchant. « Peux-tu voir le futur où tu perds misérablement ? »
« Non, » répondis-je en plongeant mon regard dans le sien. « Mais je vois un futur où tu n'existes pas. »
Elle resta silencieuse un moment avant qu'un sourire tordu ne se dessine sur ses lèvres.
Je déteste ça.
Je déteste ce sourire jusqu'au plus profond de mes entrailles.
« Tu fais confiance à Mariam ? » demanda-t-elle. « C'est pour ça que tu as révélé la vérité ? »
« .... »
« Tu penses qu'elle te sauvera ? » poursuivit-elle alors que je ne répondais pas. « Non, mon fils. Elle te tuera si cela signifie sauver sa race. »
Je fis un pas en arrière, pris de nausée en sa présence. « Je n'ai pas le temps de— »
« Elle brisera ta confiance, mon fils, »
dit Esmeray en agitant la main pour faire apparaître une fiole.
« Comme tous ceux en qui tu as eu confiance jusqu'ici. »
« .... »
Il y avait un cœur à l'intérieur.
Un cœur battant... celui du Dieu Mort.
« ...Helena. »
Mon poing se serra tandis que je fixais le cœur.
La chose disparut au moment où j'essayais de la saisir.
« Je serai juste là, Azariah »,
lança Esmeray en passant devant moi.
« Pour te voir échouer encore une fois. »
« .... »
Je restai seul un moment.
[<Ne la laisse pas t'atteindre.>]
« Ouais. »
Ce n'est pas le moment de penser à autre chose.
J'ai expiré doucement en hochant la tête une fois à ses mots.
Il est temps de mettre fin à la guerre.