Chapitre 432
« Il est temps de tenir la promesse que nous avons faite. »
Il dit cela en me tapotant l'épaule avec un sourire.
« Mon petit-fils par alliance. »
Je retirai sa main de mon épaule en le fixant.
« ... Comment viens-tu de m'appeler ? »
Edwin ne cilla pas.
« Petit-fils par alliance », répéta-t-il, comme si c'était la chose la plus naturelle au monde. « Tu n'as pas oublié, n'est-ce pas ? »
Bien sûr que non, espèce de vieille merde.
Comment pourrais-je oublier que ma mère m'a vendu aux vampires.
Comment pourrais-je, putain, oublier la première condition que j'ai dû remplir pour arriver à Akasha.
Comment suis-je censé oublier la façon dont tu m'as menacé dès mon premier jour ici.
J'inspirai profondément pour garder mes émotions sous contrôle.
Inutile de faire un scandale maintenant, et ce n'était pas vraiment une surprise de toute façon.
J'étais sûr qu'Edwin finirait par jouer son jeu tôt ou tard.
« Lady Mariam. » dit Edwin en se tournant vers l'elfe. « Il est temps de rendre cela public. »
Il leva la main avec un sourire éclatant. « Le début d'une relation solide entre les vampires et les elfes. »
« Personne, et je dis bien PERSONNE, ne te croira, Edwin. » rétorqua Nerissa en lançant un regard noir à l'homme. « Ne fais pas semblant de ne pas vouloir nous détruire. »
« Tout cela appartient au passé. » répondit Edwin, la voix plus claire que jamais. « Pour l'instant, tout ce que je veux, c'est le bien des elfes. »
« Inutile de jouer la comédie, Edwin. » finit par dire Mariam. « Nous te connaissons assez pour savoir que ce n'est pas ce que tu veux. »
Le sourire d'Edwin ne s'effaça pas. Au contraire, il sembla s'amuser davantage.
Et il n'y avait pas besoin d'être un génie pour comprendre qu'il prenait plaisir à la situation.
La vie misérable que menaient les elfes.
« Tu me blesses », dit-il légèrement. « Est-ce si difficile de croire que j'ai mûri ? »
« Viens-en au fait, Edwin. » dit Mariam, la voix basse. « Et je te conseille de ne pas jouer à des jeux, nous ne sommes plus sur le même pied d'égalité. »
Finalement, le faux sourire d'Edwin s'éteignit, il redevint lui-même.
« Je n'aime pas la tournure que prennent les choses avec les Demiurges. » dit-il, le ton sérieux. « Ils sont beaucoup trop évidents dans leurs objectifs. »
Nerissa et Mariam le fixèrent sans dire un mot.
Finalement, Nerissa murmura : « Explique-toi. »
« L'objectif actuel des Demiurges est plus clair que jamais. » dit-il, la voix douce. « Prendre le contrôle du continent d'Alfheim et régner en tant que seule race. »
Il prit une profonde inspiration et sa voix baissa lentement. « Quand ils en auront fini avec vous, les Demiurges s'en prendront à nous. »
Mariam cligna lentement des yeux. « Tu es en train de dire qu'ils attaqueront les vampires ensuite ? »
Edwin hocha lentement la tête, ses yeux rouges brillant d'une lueur qui ressemblait étrangement à de l'inquiétude.
« Ils ne s'arrêteront pas aux elfes », dit-il. « Une fois qu'ils auront brisé vos frontières et dispersé vos lignées, ils viendront pour les miennes. »
Il marqua une pause, sa voix se faisant désormais pleine de fierté. « Les vampires sont trop vieux, trop dangereux, trop imprévisibles pour qu'ils nous laissent exister librement. »
Nerissa croisa les bras. « Tu t'attends à ce qu'on croie que tu as peur ? »
« Je n'ai pas peur », répondit Edwin calmement. « Je suis conscient. C'est plus que ce que je peux dire pour la plupart des Hautes Familles. »
Les yeux de Mariam se plissèrent et je vis qu'elle commençait à croire à son histoire.
Enfin, moi aussi, si je n'étais pas au courant de sa véritable nature.
« Je vous donne une chance, Mariam. » dit-il, la voix claire. « Unissez vos forces aux nôtres et sauvez-vous. »
« Et quel est le piège ? » demanda-t-elle en le fixant droit dans les yeux. « Que veux-tu en retour ? »
Edwin resta silencieux un moment tout en continuant à la fixer.
Finalement, il écarta les mains. « Je veux la reconnaissance des vampires. »
Les elfes froncèrent les sourcils à ses mots, mais pas moi ; j'étais sûr de ce qu'il voulait dire.
« Je veux que l'Arbre-Monde reconnaisse les vampires. » poursuivit-il. « Je veux que lady Elife cède et ne s'en prenne plus jamais à un vampire à l'avenir. »
« .... »
« .... »
Elles le fixèrent toutes deux sans dire un mot.
Finalement, Mariam fit un pas en avant. « Pourquoi ? » demanda-t-elle. « Tu devrais savoir que l'Arbre-Monde est en train de mourir, non ? »
« J'en suis conscient. » dit-il en hochant la tête. « C'est pour cela que je le demande avant qu'il ne meure complètement. Que lady Elife jure sur l'arbre lui-même qu'elle ne nous attaquera jamais. »
Les sourcils de Nerissa se froncèrent. « Lady Elife n'accepterait jamais cela. Pas pour toi. »
« Elle n'a pas besoin de m'apprécier », dit Edwin avec aisance. « Elle doit juste respecter l'accord. »
Mariam resta silencieuse un moment, ses yeux dorés rivés sur Edwin.
« Même si tu le voulais, je ne peux pas te permettre d'arrêter ces fiançailles. » dit-il en se tournant lentement vers moi. « Pas après ce qu'il a fait. »
Quand Edwin me lança un regard froid, je me contentai de sourire.
Et en remarquant mon sourire, l'irritation d'Edwin monta d'un cran.
Nerissa fronça les sourcils. « Qu'a-t-il fait ? »
« Il a profité de ma petite-fille. » dit Edwin. « Il a pris sa pureté. »
Même le bruissement des feuilles dorées de Nuaria sembla s'arrêter un instant.
Mariam me regarda lentement avec une expression vide. « Himmel ? »
Je haussai les épaules, toujours en train de fixer Edwin.
« Ouais », dis-je, la voix plate. « C'est arrivé. Il y a longtemps. »
La mâchoire d'Edwin se contracta, juste un peu, mais je l'ai vu.
Eh bien, j'ai effectivement baisé sa petite-fille, et aussi ruiné tous ses plans.
Mariam laissa échapper un long gémissement en se massant les tempes de frustration.
Même Nerissa me regarda avec un dégoût que je ne comprends pas.
Pourquoi es-tu dégoûtée ?
Je poussai un soupir en faisant un geste vers Mariam. « Je ferai ce que vous dites. »
Mariam me lança un regard noir mais ne me gronda pas, elle se contenta de se masser les tempes.
« J'ai besoin de temps pour réfléchir. » répondit-elle, la voix basse. « Même si je ne le voulais pas, mais... »
Elle ne termina pas sa phrase, mais j'avais compris.
« Siersha est une princesse des vampires. » dit Nerissa en me lançant un regard noir. « À quoi d'autre pouvions-nous nous attendre de ta part, si ce n'est à briser les maisons des autres. »
« Tu peux fermer ta gueule ? » demandai-je en fronçant profondément les sourcils.
Mainte et mainte fois, elle s'en est prise à moi.
Même si je sais qu'elle était comme une mère pour moi quand j'étais enfant.
Il y a une limite à ce que je peux endurer.
Nerissa me fixa froidement, mais je l'ignorai complètement.
À la place, je regardai Edwin qui se tenait tranquillement sur le côté.
Je marchai vers lui et créai un bouclier translucide d'énergie du vide autour de nous.
Personne ne pouvait nous voir ou nous entendre à l'intérieur du bouclier.
« Quoi que tu sois en train de faire, arrête ça. » dis-je en le fixant droit dans les yeux. « Tu es en train de creuser ta propre tombe. »
Edwin sourit comme s'il s'en fichait complètement. « Je ne comprends pas ce que tu veux dire, gamin. »
« Ne fais pas l'idiot », dis-je platement. « Je peux voir clair dans ton plan stupide en un coup d'œil. »
Il jeta un coup d'œil autour du bouclier et, pour être sûr, il en créa un lui-même.
« Alors éclaire-moi. » dit-il en me regardant. « Quel est mon grand plan ? »
« M'utiliser comme moyen de faire revivre l'Arbre-Monde. » ricanai-je en le fixant droit dans les yeux. « Avec le contrat passé avec Elife, tu n'as plus à craindre la protection de l'Arbre-Monde et tu peux attaquer librement les elfes. »
Plus je parlais, plus son sourire s'effaçait.
« Tu penses que je ne comprendrais pas tes plans ? » demandai-je avec un doux sourire. « Neplh et Muspelh ne sont pas quelque chose... »
« Et alors, si tu connais mes plans ? » demanda-t-il en me coupant la parole. « Que peux-tu faire ? »
Je le fixai.
Le visage d'Edwin n'avait plus cette suffisance habituelle.
Son sourire avait disparu. Ses yeux, bien que toujours calmes, étaient perçants.
Comme s'il me réévaluait, réalisant enfin que je n'étais pas juste un pion déplacé sur l'échiquier par Esmeray.
« Que puis-je faire ? » répétai-je, la voix basse. « Tu veux vraiment tester ça ? »
Edwin répondit par un petit coup de poing dans mon estomac. « Boum, et tu es mort. »
Il sourit et me donna un léger coup de poing sur le visage. « Boum, et tu es mort encore une fois. »
Je le fixai dans les yeux sans parler.
« Connais ta place, Azariah. » continua-t-il en me tapotant l'épaule. « Pour moi, tu n'es rien d'autre qu'une nuisance que je garde sous la main. »
Il serra soudainement mon épaule jusqu'à ce que mes muscles se déchirent.
« Je peux te tuer quand je veux. » dit-il en relâchant sa prise. « La seule raison pour laquelle tu es en vie, c'est parce que je le veux. »
Il ne dit rien d'autre et passa devant moi.
« Tu as assez profité de ta vie. » dit-il. « Il est temps d'accomplir ton destin. »
Et...
D'un simple coup de poing, il brisa le bouclier.
Il sortit en me laissant seul. « J'attendrai votre réponse, lady Mariam ! »
Je ne me retournai pas alors qu'il s'envolait.
Une colère brûlante m'envahissait, me faisant trembler.
Ahh, le désir d'invoquer ma fille et d'ouvrir le visage suffisant d'Edwin...
C'était difficile à contrôler.
Prenant une profonde inspiration, je regardai autour de moi.
Mes yeux se posèrent sur Mariam qui se tenait près de l'arbre.
Sans un mot, je passai devant elle et me tins devant l'arbre cultivé par le premier chef de la famille Segyal.
Dès que je le touchai, je ressentis une sensation familière.
« Pourquoi ai-je l'impression de pouvoir contrôler ce truc ? »
« Voyons le bon côté des choses. » dit soudain Mariam, plus pour elle-même. « Nous pouvons profiter de cette chance pour dire que l'Héritier des elfes se sacrifie pour eux. »
Je gardai ma remarque sarcastique pour moi en regardant Mariam qui appelait Daina.
Quand l'elfe blonde entra, Mariam poussa un soupir.
« Engage quelqu'un pour décorer le palais. » dit-elle en regardant autour d'elle. « Nous avons besoin que ce soit magnifique. »
Daina cligna des yeux de surprise, n'ayant pas écouté la conversation.
« Pour quoi faire, ma dame ? »
Mariam attrapa ma main et me poussa plus près.
« Himmel va se fiancer. »