Chapitre 43
Azariah entra dans la cantine animée de l'école, l'arôme de divers plats emplissant l'air tandis que les étudiants bavardaient avec excitation autour de lui.
Il scruta la salle, son regard se posant sur les silhouettes familières d'Ethan, Oliver et Aamir, debout ensemble près d'un comptoir.
Se frayant un chemin à travers le labyrinthe de tables, Azariah s'approcha du comptoir où des plateaux de nourriture étaient disposés devant lui et en saisit un avant de se diriger vers Oliver.
« Az, » l'interpella Oliver dès qu'il le remarqua, « où étais-tu ? »
« Tu vois ça ? » Au lieu de répondre, Azariah pointa son épaule blessée, désormais correctement bandée.
« Oh, » hocha la tête Oliver en prenant son plateau avant de le poser sur le comptoir, alors qu'ils attendaient leur tour.
« Qu'est-ce qui est arrivé à ton visage ? » demanda Aimar en observant sa joue gauche enflée.
« Qui a fait ça ? » Le visage d'Oliver se durcit alors qu'il posait la question d'une voix basse.
« ... Aria, » répondit Azariah après une courte pause.
« Pourquoi t'es-tu frotté à elle alors que tu sais qu'elle peut t'achever en un coup ? » grommela Aimar en lui lançant un regard agacé.
« Laisse tomber, » dit Oliver en frappant Aimar sur la poitrine, le faisant grimacer de douleur.
« Où sont les autres ? » demanda Azariah, et Oliver pointa une direction précise.
Azariah suivit le mouvement de son doigt tout en se retournant vers Aaliyah, Miley et Ashlyn qui discutaient joyeusement.
« Quand sont-elles devenues aussi proches ? » demanda Aimar alors qu'Azariah faisait un signe de la main à Ashlyn, qui l'avait salué la première.
« Ashlyn est un capybara sous une peau humaine, rien d'étonnant à ce qu'elle se soit liée aux autres », répondit Azariah en regardant devant lui.
« Eh bien, tu n'as pas tort », répliqua Oliver avec un petit rire en hochant la tête, « une fois qu'elle commence à parler, elle ne s'arrête plus. »
« Attends, Azariah, quelle est ta taille ? » Alors qu'Aimar se tenait à côté de lui, il ne put s'empêcher de poser la question.
« Je mesure un mètre soixante-douze, et pourquoi tu demandes ça, d'ailleurs ? » répondit Azariah en se redressant, s'alignant sur la taille d'Aimar.
« Mec, t'as quinze ans et t'es presque aussi grand que moi. Tu pourrais finir par me dépasser », grommela Oliver, les épaules affaissées par la défaite.
« Qui est le plus grand entre vous deux ? » Ethan, qui écoutait leur conversation, intervint en jouant avec le plateau qu'il tenait en main.
« Entre moi et Aimar ? » demanda Oliver.
« Ouais. »
« C'est moi », dit Oliver avec un sourire fier, croisant les bras et bombant le torse. « Je suis plus grand que lui de deux bons centimètres. »
« Ah, pas encore cette connerie », grommela Aimar en poussant un soupir las.
« Tu veux dire plus grand ? » demanda Ethan en fronçant les sourcils.
« JE VEUX DIRE plus gros », insista Oliver, le torse toujours bombé de fierté.
« La troisième jambe », répondit Azariah, et soudain, tous ces mots prirent un sens pour lui.
« Vous comparez ça, vous autres ? » demanda Ethan, avec une pointe de dégoût, tout en reculant lentement.
« C'est arrivé quand on était gosses », se plaignit Aimar en le regardant. « Et pourquoi tu recules ? »
« Mais je suis sûr d'être toujours le plus gros, petit frère », ricana Oliver en passant son bras autour de l'épaule d'Ethan.
« Non, tu ne l'es pas », grommela Aimar en passant la main dans ses cheveux de jais qui lui arrivaient aux épaules. « Arrête de te faire des films. »
« Haah, demande à Azariah, il s'en souvient, pas vrai ? » rétorqua Oliver en regardant Azariah.
« Ne m'embarquez pas dans vos conneries de pédés », dit Azariah en les regardant avec dégoût tout en reculant.
« Allez, mon pote, souviens-toi qu'on l'avait comparé avec toi aussi... » Les mots d'Oliver s'éteignirent alors qu'il se remémorait le passé.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? » demanda Ethan alors qu'Oliver retirait sa main de son épaule.
« Ce n'est pas un humain... C'est un monstre », marmonna Oliver en laissant échapper un soupir las.
« Hein ? Comment ? » demanda Ethan en penchant la tête, confus.
« Tu sais, il pourrait probablement séduire un Pégase avec son truc », répondit Oliver en jetant un coup d'œil à Azariah, qui écoutait leur conversation sans dire un mot.
« Mec, je déprime », marmonna Aimar en s'appuyant sur le comptoir.
« J'ai une meilleure question : comment tu peux savoir ça ? » demanda Ethan en regardant Oliver.
« Eh bien, on se baignait ensemble quand on était gosses, alors on a vu son... truc à l'époque », répondit Oliver, mais une fois de plus, ses mots se perdirent dans le vide.
« Mec, je déprime encore plus maintenant », marmonna Aimar en fixant Azariah avec hostilité.
« Vous savez, je me suis toujours demandé pourquoi vous ne vous baigniez avec moi qu'une seule fois, et maintenant je sais », commenta Azariah en regardant les deux frères.
« Contrairement à toi, on n'avait pas la permission d'entrer dans la salle de bain des dames, espèce d'enculé », rétorqua Aimar.
« Ouais, Christina se baignait avec toi, elle t'emmenait avec elle dans la section des dames », commenta Oliver avec un léger rire.
Ting !
Le plateau dans la main d'Ethan tomba lorsqu'il entendit les mots d'Oliver.
« Ça va ? » demanda Oliver en ramassant le plateau.
« O-oui, ça va », répondit Ethan avec un sourire en reprenant son plateau.
« À notre tour », marmonna Azariah alors que la dame au comptoir les regardait.
« Que voulez-vous, les enfants ? » demanda-t-elle avec un sourire.
« Six plateaux du menu habituel, et ajoutez des sucettes de poulet en plus sur l'un d'eux », répondit Oliver en lui rendant son sourire.
« Arrête de manger autant de poulet », grogna Azariah en lui donnant une tape dans le dos.
« Faites-en deux plateaux avec du poulet en plus », dit Oliver, avant de se tourner vers Azariah. « Et tu devrais manger davantage ; tu n'es que peau sur les os. »
« Ajoutez un gâteau à la framboise sur l'un d'eux », dit Azariah, ignorant la remarque d'Oliver et s'adressant à la dame au comptoir.
Elle hocha la tête avant de préparer leur nourriture.
« Tu ne viens pas avec nous ? » demanda Oliver en regardant Ethan.
« Non, je serai un peu en retard », répondit Ethan en secouant la tête.
« Viens à notre table si tu veux », proposa Oliver alors qu'Azariah, Aimar et lui prenaient deux plateaux de nourriture.
« Merci », répondit Ethan avec un sourire tandis qu'ils se dirigeaient vers la table des dames.
« Vous êtes en retard », se plaignit Miley dès leur arrivée.
« Je peux lui balancer la nourriture à la figure ? » murmura Azariah à l'oreille d'Oliver alors qu'ils s'asseyaient en face des filles.
« Laisse tomber », répondit Oliver en secouant la tête.
« Où étais-tu, Azariah ? » demanda Ashlyn en le regardant avec curiosité alors qu'il posait le plateau avec le gâteau à la framboise devant elle.
« À l'infirmerie », répondit-il en désignant son épaule gauche.
« Oh, ça va ? Tu as besoin d'aide pour manger ? » demanda-t-elle, le regardant avec inquiétude.
« Tu sais, si tu peux m'aid— »
« Il peut manger tout seul, ne t'en fais pas », intervint Miley avant qu'Azariah ne puisse répondre, le faisant se taire.
« C'est vrai ? » demanda-t-elle en le fixant.
« Ça va, je peux », répondit Azariah avec un sourire en saisissant la cuillère de sa main valide.
« Bref, qui est votre délégué de classe ? » demanda Aaliyah en jetant un coup d'œil autour d'elle.
« Pas encore décidé », répondit Miley en mangeant, « mais probablement Oliver. Et vous ? »
« C'est Lucas et Keegan », répondit Aaliyah en jetant un coup d'œil à Oliver, occupé à manger son poulet, « et pour le dernier cours, ce sera très probablement la princesse Arianell ou Shyamal. »
« Oh, ouais, l'aspirant ombre d'Archie est aussi dans leur classe, non ? » demanda Oliver en regardant Aaliyah.
« Ouais, il y est », répondit-elle en hochant la tête.
« Archie ? » demanda Ashlyn.
« Le second prince », répondit Azariah, « on l'appelle Archie juste pour l'énerver. »
« Oh, vous devez être proches alors », répondit-elle avec un léger sourire.
« Nous étions tous proches quand nous étions gamins », dit Aaliyah, attirant tous les regards sur elle, « mais avec le temps, les choses changent... »
« Tout ça, c'est à cause d'Azariah », intervint Miley, la faisant s'arrêter alors qu'elle lançait un regard noir à Azariah, « s'il n'avait pas été un connard avec tout le monde et s'il n'avait pas harcelé les filles, on pourrait encore être proches. »
« Est-ce que je t'ai déjà harcelée ? » demanda Azariah en arrêtant de manger.
Prise au dépourvu par sa réponse, elle prit un moment avant de répondre : « ... Non. »
« Alors ferme ta gueule, salo— » Il jura, mais s'arrêta net quand Ashlyn le fixa.
« Quoi ? » demanda Miley, mais son attention fut rapidement détournée par une fille qui entrait dans la cantine.
Ses cheveux argentés cascadaient dans son dos, projetant une douce lueur sur ses traits délicats.
Ses yeux pourpres possédaient une profondeur fascinante, captivante par leur intensité et leur mystère.
Sa peau était immaculée, avec un teint de porcelaine qui semblait rayonner.
Tous cessèrent de manger pour observer Shyamal alors qu'elle se dirigeait avec grâce et élégance vers le comptoir.
« Je me suis toujours demandé, pourtant, vous n'étiez pas proches de Shyamal ? » demanda Miley en regardant la jeune fille, « pourquoi cette distance maintenant ? »
« On ne l'était pas », répondit Oliver en terminant sa dernière sucette de poulet, « on était juste dans son entourage. Elle n'était proche que d'Azariah. »
« Elle était toujours déprimée quand Asher a été exécuté. » ajouta Aaliyah en passant sa part de sucettes de poulet à Oliver, « elle ne parlait presque à personne d'autre qu'Azariah. »
« Asher ? » demanda Ashlyn une fois de plus, le ton triste.
« Asher lye Heimdall. » répondit Oliver en souriant à Aaliyah avant de prendre sa part de sucettes de poulet, « il a été exécuté avec sa famille lors de la grande purge il y a dix ans. »
« Et il était le fiancé de Shyamal », ajouta Aimar en regardant Miley, « j'ai un peu oublié à quoi il ressemblait. »
« On le voyait à peine de toute façon », répondit Oliver avant de jeter un coup d'œil à Azariah, « où est-ce que tu regardes ? »
« Hein ? Rien », répondit Azariah, détournant son regard d'Ethan en entendant le nom d'« Asher ».
« Que s'est-il passé ensuite ? » demanda Miley, curieuse.
« Quand elle était déprimée, Azariah était là pour elle », répondit Aimar, ne manquant pas l'occasion de parler d'elle, « pendant deux ans entiers, il est resté à ses côtés. »
« Et après ? » insista-t-elle.
« ...Mais tout est parti en couille quand Shane, son frère, est mort », poursuivit Aimar avec un soupir lourd, « et Azariah a aussi arrêté de nous voir après ça. »
« Je n'ai jamais su », demanda à nouveau Miley en regardant Aimar, « comment est-il mort ? »
« Il a été... »
« Aimar. » Mais avant qu'il ne puisse répondre, Azariah l'interrompit en lui lançant un regard glacial : « Ferme-la. »
« Quoi ? Je ne fais que répon... »
« Tu ne peux pas fermer ta grande gueule ? » intervint Oliver en lui frappant à nouveau la poitrine, ce qui le fit grimacer de douleur.
« Hein ? Qu'est-ce qu'il fait ? » demanda Aaliyah en fronçant les sourcils, ce qui les fit tous se retourner.
À l'une des tables, au milieu de la cantine, Shyamal était assise avec son repas, mais une autre silhouette se dressait au-dessus d'elle.
C'était Ethan.
[N/a : Les illustrations de tous les personnages sont sur le serveur Discord, rejoignez le serveur si vous voulez les voir, lien dans le synopsis.]