Chapitre 348
« Tu peux arrêter maintenant ? »
Ma voix grognante résonna dans la pièce luxueuse alors que je levais les yeux.
« Tu représentes les Hauts-Sangs Segyal », lança Daina, ignorant totalement ma protestation tout en ajustant mon col.
« Tu dois être présentable. »
« Je suis déjà présentable », marmonnai-je. « Tu perds ton temps. »
« Être "présentable" ne suffit pas. Tu dois être impeccable. »
Je soupirai en jetant un coup d'œil vers elle.
Elle possédait un visage saisissant, encadré par des cheveux blonds et doux qui cascadaient dans son dos.
Vêtue d'une robe simple qui épousait sa silhouette avec légèreté, elle semblait naturellement élégante, tout comme une haute elfe.
Je soupirai, ajustant ma posture tandis qu'elle continuait de s'affairer sur ma tenue.
Finalement, elle hocha la tête, satisfaite. « Mieux. »
Je me tournai vers le grand miroir à côté de nous.
Un costume sombre avec de fines rayures argentées à peine visibles.
Des cheveux blancs aux reflets violets subtils, attachés en une queue-de-cheval basse.
Un œil bleu, un œil violet, me fixant en retour.
[<Tu es superbe.>]
'Merci, ma dame.'
Je me dirigeai vers la porte. « Allons-y... »
« Attends. »
À mon grand agacement, elle m'interrompit.
Elle s'avança, ses doigts tressant délicatement une petite mèche de mes cheveux sur le côté gauche.
Elle recula ensuite, hochant la tête. « J'espère pouvoir en tresser d'autres comme ça. »
« Allons-y... »
« Attends. »
Mon agacement monta d'un cran lorsqu'elle m'interrompit à nouveau.
Elle activa son bracelet, en sortit une petite bague et me la tendit.
Je la pris, fronçant les sourcils. « Qu'est-ce que c'est ? »
« Un cadeau de Lady Mariam », dit-elle en me regardant. « Quelque chose qui dissimulera ton énergie vitale aux yeux de tous. »
« ..... »
Je l'observai un instant, puis soupirai en glissant la bague à mon doigt.
Dès qu'elle fut en place, une sensation étrange m'envahit, comme un voile fin s'enroulant autour de mon corps.
Subtil, mais perceptible.
Je fis bouger mes doigts. « C'est bizarre. »
« Tu t'y habitueras », dit-elle en ajustant son bracelet.
Je hochai la tête.
Puis, je continuai à la fixer.
« Quoi ? »
« Tu ne vas pas m'interrompre encore une fois, n'est-ce pas ? »
Elle secoua la tête. « Non. »
Je me tournai...
« Attends ! »
Mon œil tressaillit. « Quoi. Encore. »
« Rien, jeune maître », répondit-elle avec un visage parfaitement impassible. « Tu es beau. »
« ...Allons-y. »
'...'
Femme stupide.
Je jetai un dernier regard à mon reflet avant de la suivre hors de la pièce.
Les couloirs du palais Segyal restaient aussi grandioses que jamais, des sculptures complexes ornant les murs imposants.
Les serviteurs s'inclinaient sur notre passage, pour la plupart des demi-elfes.
J'avais remarqué depuis longtemps les regards craintifs qu'ils me lançaient.
Mais.
Je les ignorai.
Daina marchait devant, d'un pas régulier. « Le portail de téléportation est prêt. La plupart des Hauts-Sangs arriveront en même temps. »
« Je vois. » Je hochai la tête distraitement.
Le mariage durait trois jours au total, cérémonies comprises.
L'une d'elles consistait en l'unification des Asuras.
'Les choses ne se passent pas comme prévu.'
La chronologie ne correspond pas.
Dans le jeu, les événements étaient totalement différents.
À ce stade, Elijah était censé faire partie d'une équipe dirigée par Wilhlem, sabotant l'une des tentatives de la Trinité Noire pour invoquer un Dieu Mort.
Mais les choses ont changé.
Et j'ignore comment cela va m'affecter.
Nous atteignîmes bientôt la chambre de téléportation, une vaste salle circulaire avec un cercle arcanique brillant gravé dans le sol en marbre.
L'air vibrait d'un mana instable, ondulant sous l'effet de la distorsion spatiale.
« Vous êtes arrivés. »
Une voix me fit lever les yeux.
Mariam se tenait sur le côté, vêtue d'une robe elfique traditionnelle, ses cheveux cramoisis tombant dans son dos.
Aucun bijou.
Le signe évident d'une veuve.
Je m'avançai vers elle. « Sommes-nous les seuls à partir ? »
Un petit sourire mélancolique effleura ses lèvres. « Nous sommes les seuls Segyal restants. »
« ..... »
Je parlais des serviteurs.
Un silence gênant s'installa entre nous tandis que le portail continuait de pulser de lumière.
« Allons-y », dit finalement Mariam alors que Daina se plaçait à mes côtés.
J'offris un sourire poli. « Après vous. »
Elle hocha la tête et entra dans le portail.
Je la suivis.
Un changement soudain de gravité me fit me sentir en apesanteur un instant, et puis...
Je clignai des yeux.
Nous étions arrivés.
Un couloir massif s'étendait devant nous, bordé de piliers imposants.
Des soldats en armure lourde se tenaient raides de chaque côté.
Une famille de cinq personnes se tenait au premier plan.
Mariam marcha vers eux, et je la suivis en silence.
La famille royale, hein ?
Daina m'avait déjà briefé à leur sujet.
L'homme au centre dégageait une aura imposante malgré son calme apparent.
Cheveux noirs teintés de rouge. Yeux cramoisis perçants.
Arthenis Valther Danava, le Roi qui régnait sur la moitié des Asuras à Lumina.
À ses côtés se tenait son épouse, une femme royale aux yeux violets froids et aux cheveux bleu nuit profond : Lady Selene.
Et derrière eux...
Leurs enfants.
L'aîné, Orion, avait les cheveux noir-cramoisi de son père et les yeux violets perçants de sa mère.
Il se tenait avec l'assurance d'un guerrier aguerri.
C'était aussi le marié.
Le second fils, Lucian, avait une présence plus raffinée, drapé dans des robes sombres avec un air de calme intelligence.
Et enfin, la plus jeune : Selaria.
Contrairement à ses frères, ses traits étaient plus doux. Des cheveux noir-cramoisi profonds, coiffés en tresses élaborées.
Son regard me fixait sans expression.
'Qu'est-ce qui lui prend ?'
« Nous vous souhaitons la bienvenue, Lady Mariam et Héritier Himmel. »
Arthenis s'inclina profondément, sa famille suivant son exemple.
« Nous sommes honorés par votre présence. »
« C'est un plaisir pour moi d'assister à un si grand mariage. »
Répondit Mariam, bien qu'elle ne semblât pas le penser.
« Les préparatifs sont-ils terminés ? »
« Oui, ma dame », dit Arthenis en se redressant. Son regard effleura mes cornes pendant une fraction de seconde.
« Des logements ont été prévus pour les Hauts-Sangs. »
« Bien. » Mariam hocha la tête. « Y a-t-il des cérémonies aujourd'hui ? »
« Oui, ma dame », répondit-il. « Ce soir. Un serviteur vous escortera jusqu'à vos appartements pour le moment. »
« Je vois. »
Mariam me jeta un coup d'œil. « On y va ? »
Je hochai la tête. « Oui. »
Un léger changement dans l'attitude d'Arthenis attira mon attention.
« Je m'excuse pour cette demande soudaine », dit-il prudemment. « Mais Sir Mortis a demandé à rencontrer l'Héritier Himmel. »
Mariam se tut.
Puis, après une pause, elle hocha la tête.
« Montrez-nous le chemin. »
« Seul », murmura Arthenis. « Il souhaite voir uniquement lui. »
Le regard de Mariam s'assombrit.
Le Roi inclina rapidement la tête. « C'était sa requête, ma dame. »
Mariam soupira. « ...Très bien. »
Avant que quiconque ne puisse bouger, Selaria s'avança.
« Je vais l'escorter. »
Les regards sévères de sa famille me firent comprendre qu'elle n'était pas censée le faire.
...Qu'est-ce qu'elle manigance ?
« Très bien. » Je fis un léger signe de tête.
Elle se tourna brusquement et commença à marcher.
J'offris un bref signe de tête à Mariam avant de suivre.
Le silence s'étira entre nous alors que nous traversions les grands couloirs du Palais Odisian.
Ses agitations nerveuses ne passèrent pas inaperçues.
Pendant ce temps, je me préparais.
Mortis.
L'un de mes personnages préférés du jeu.
Le seul Chef de famille qui restait neutre et sage malgré sa famille dysfonctionnelle.
Quelqu'un que je pouvais réellement respecter.
Selaria s'arrêta soudainement, se tournant vers moi.
« Euh, p-puis-je avoir ton téléphone ? »
Je penchai la tête. « Pourquoi ? »
« S'il te plaît ? » chuchota-t-elle, les yeux suppliants.
« ..... »
Je soupirai et le lui tendis.
Elle composa rapidement un numéro avant de le remettre soigneusement dans mes mains.
« Appelle-moi quand tu seras libre », dit-elle en offrant un sourire timide.
« J'aimerais mieux te connaître. »
Puis, elle se tourna et s'éloigna.
« Oh, au fait », elle se retourna soudainement.
« Sir Mortis est tout droit, dans le jardin. »
Et sur ces mots, elle s'enfuit.
'....'
Quelle fille étrange.
Soupirant, je continuai à marcher jusqu'à ce que j'entre dans un jardin ouvert débordant de fleurs parfumées.
Au milieu de cette mer de couleurs, un homme se promenait tranquillement, ses cheveux blancs courts captant la lumière tamisée, ses yeux cramoisis stables et perçants.
Bien qu'âgé, son visage restait beau.
Le chef des Hauts-Sangs Asura.
Son regard se tourna vers moi.
« Elle a vu une opportunité et l'a saisie. »
Je penchai la tête. « Hm ? »
« La petite fille d'Arthenis. » Mortis parla alors que je m'approchais. « Elle est censée épouser l'un de mes petits-fils, mais elle ne le veut pas. »
« Ah. » Je m'arrêtai à quelques pas. « Donc, elle m'utilise comme bouc émissaire ? »
« Pas tout à fait. Elle pense juste que tu es un meilleur choix que mon petit-fils », répondit-il, son corps projetant une ombre sur le mien.
« Soit ça, soit elle est simplement tombée amoureuse de ton physique. »
Je laissai échapper un petit rire. « Je vois. Alors, dois-je être flatté ou inquiet ? »
« Je n'ai aucune objection à ce que tu courtises une fille Asura », remarqua-t-il en reprenant sa promenade. « En tant qu'héritier des Hauts-Sangs Segyal, tu as la liberté de choisir. »
« ....Je vois. »
Devrais-je demander la main d'Echo ?
[<Tu ne vas pas un peu vite en besogne ?>]
'…Ouais, peut-être bien.'
« Quoi qu'il en soit, allons à l'essentiel », dit Mortis en s'arrêtant pour me faire face. « Qu'est-ce que c'est que ces cornes ? »
Je fronçai les sourcils. « Quoi ? »
« Comment les as-tu eues ? »
J'hésitai avant de répondre.
« ...Je ne sais pas. » Je portai la main à ma tête, touchant la surface lisse et incurvée. « Elles sont juste... apparues un jour. »
Mortis me regarda en silence.
Le poids de son regard me mettait mal à l'aise.
« Est-ce dû à ta lignée ? » songea-t-il. « Ou à quelque chose de totalement différent ? »
« Vous insinuez quelque chose ? » demandai-je en plissant les yeux.
« Si tu penses que je fais allusion à ton statut de "Prince Exilé" », il laissa échapper un rire sourd, « alors tu te trompes lourdement. »
Je fronçai les sourcils. « Pourquoi dire ça ? »
« Parce que tu n'es pas assez terrifiant », dit-il simplement.
« Tu n'as pas la cruauté ou la présence pure qu'un Prince Exilé devrait avoir. »
Je ricanai. « Et qu'est-ce qu'un Prince Exilé, exactement ? »
« Dans les anciennes écritures des dieux, Prince Exilé signifie en réalité adversaire. » Sa voix devint soudain froide.
« C'est un terme appliqué à n'importe quel antagoniste : anges, humains, serpents, rois.
Le mot a été réinterprété plus tard pour désigner une seule entité : un ennemi monstrueux et invincible. »
Sa voix s'assombrit. « Sais-tu pourquoi ? »
Je n'hésitai pas. « Propagande. »
Il hocha la tête. « Exactement. Un outil pour pousser les gens dans les bras de l'église, pour les faire prier les dieux afin d'être protégés contre "lui". »
« Donc, vous ne croyez pas qu'il existe ? » demandai-je en le regardant.
« Ai-je fini de parler ? » demanda-t-il calmement.
J'expirai. « Continuez. »
« Il y a quelques années, lors de la Bataille de la Couronne Rouge, je suis arrivé en retard pour aider les Hauts-Sangs Segyal », sa voix devint grave.
« Quand je suis arrivé, c'était fini. Tout le monde : anciens, guerriers, femmes, même les enfants, avait été massacré.
Pas seulement tué, mais déchiqueté. C'était comme si celui qui avait fait ça... prenait du plaisir. »
Il se tourna lentement vers moi. « C'est là que j'ai eu la certitude : le Prince Exilé est réel. »
« Est-il vraiment aussi terrifiant ? » demandai-je doucement.
Mortis rit, mais sans aucune chaleur.
« Même les dieux le craignent. Et j'espère sincèrement que tu ne deviendras jamais le monstre qu'ils craignent tous. »
« .... »
Je baissai les yeux alors que nous reprenions notre marche.
Ses mots restaient gravés dans mon esprit.
Il y avait une autre figure qui correspondait à la description du "Prince Exilé".
Sur Terre, je le connaissais sous un autre nom.
Satan.
« Quoi qu'il en soit, nous avons besoin de l'avis d'un expert pour tes cornes. » Mortis expira, comme pour balayer le sujet lourd.
Je penchai la tête. « Un expert ? »
Prenant une profonde inspiration, il me regarda.
« La Princesse Gwenyra a convoqué des demi-dieux pour une réunion », informa-t-il d'une voix sérieuse. « Viens avec moi. »
Je fronçai les sourcils. « Ai-je seulement le droit d'y être ? »
« Il y a une règle qui permet à chaque participant d'amener deux personnes », dit-il simplement. « Je doute qu'elle s'oppose à deux de plus. »
« Vous ne violez pas une règle, là ? »
« Les règles ne sont suivies que par ceux qui respectent ceux qui les font... ou qui craignent les conséquences de les enfreindre. »
Répondit-il, ses lèvres se courbant en un sourire.
« Je respecte la Princesse Gwenyra », continua-t-il. « Mais je ne la crains pas. »
« ... »
Je le fixai.
Puis...
Je hochai la tête. « Je vais demander à Mariam... »
« Elle ne verra pas d'inconvénient », interrompit-il en penchant la tête vers un espace vide. « N'est-ce pas, Mariam ? »
Je suivis son regard.
L'air ondula et elle apparut.
Mariam marcha vers nous avec une expression vide.
« Puis-je vous parler, Sir Mortis ? » demanda-t-elle en le regardant. « Seuls. »
« Je vais prendre congé, alors », dis-je en me détournant.
« Nous partons demain soir », lança Mortis derrière moi. « Sois prêt. »
'.....'
Est-il si sûr que je ne refuserai pas ?
Je soupirai en marchant dans le couloir vide.
Pour réaliser que...
« Où est ma chambre, bordel ? »
Je grognai en me massant les tempes.
Pourquoi n'ai-je pas été informé ?
Devrais-je retourner demander à Mariam ?
Non, ce serait trop embarrassant.
N'ayant pas d'autre choix, j'errai sans but.
Le temps passa, et je n'avais toujours trouvé personne.
Puis, alors que j'étais sur le point d'abandonner, une silhouette familière attira mon attention.
« Siersha ! »
Je l'appelai, la faisant se retourner.
Elle portait une robe noire élégante et moulante qui accentuait ses courbes, ses longs cheveux noirs tombant sur son épaule.
Je marchai vers elle.
« Que fais-tu ici ? » demanda-t-elle en penchant la tête.
« Je me suis... perdu. » répondis-je en la regardant maladroitement. « Pourrais-tu m'indiquer où se trouvent les Hauts-Sangs Segyal... »
« Viens avec moi d'abord. »
Avant que je puisse protester, elle m'attrapa le bras et m'entraîna dans une pièce voisine.
La porte se referma derrière nous.
Je fronçai les sourcils. « Quoi... »
Elle s'approcha.
Puis...
Elle pressa son corps contre le mien, la rondeur de sa poitrine appuyant très légèrement contre moi.
Mes mains reposèrent instinctivement sur sa taille, sentant la chaleur de son corps à travers le tissu fin de sa robe.
« Du sang. » Murmura-t-elle, son souffle chaud contre mon cou alors qu'elle tripotait mes boutons. « Donne-moi. »
« Pas maintenant. » Dis-je, faisant de mon mieux pour ne pas m'exciter.
L'une de ses jambes se glissa entre les miennes, pressant juste assez pour qu'elle soit consciente de mon état.
Putain.
Je levai la main et lui attrapai la gorge, en serrant.
« N'ai-je pas été assez clair ? » demandai-je en la regardant de haut.
Elle sourit. Un sourire magnifique et enivrant. « Tu me l'avais promis pour aujourd'hui, tu te souviens ? »
C'est vrai ?
Ouais, putain.
C'est le jour pour la nourrir.
Même si mon sang était un moyen efficace de la garder sous contrôle, cela me mettait toujours mal à l'aise.
« Ce soir. » Je la relâchai en la repoussant. « Après la cérémonie. Dans ma chambre. »
Sans un mot de plus, je me tournai et sortis.
*****
Au moment où Himmel partit, le regard embrumé dans les yeux de Siersha disparut.
Luxure. Addiction. Soumission.
Tout avait disparu.
Elle se dirigea avec grâce vers le lit, croisant les jambes.
Ses yeux froids, presque vides, fixaient la porte.
« Tu veux bien m'expliquer ce qu'il manigance ? »
Sa voix était calme alors qu'elle fixait le vide.
Puis...
Une ondulation dans l'air.
Un amas de rouge se transforma en la silhouette d'une petite enfant.
Les longs cheveux noirs de la petite fille correspondaient à ceux de Siersha, ses yeux cramoisis la fixant.
« Tu ne t'amuses pas, Mère ? »
Demanda Olivia en la regardant.
Siersha sourit.
Un sourire magnifique, presque doux.
Elle tendit la main, effleurant la joue de la fillette.
« Si, ma chère fille. »