Chapitre 305
Chapitre 305
« Accroche-toi— ! »
Mes mots furent coupés net par une branche d'arbre qui s'abattit sur nous.
La voiture dérapa comme si elle était sur de la glace alors que Daina faisait de son mieux pour garder le contrôle.
Pendant un instant, le véhicule tourna sur lui-même, effectuant une rotation complète avant de s'immobiliser dans un choc brutal.
Je poussai la portière et sortis prudemment, scrutant les environs.
La route était étrangement calme, à l'exception de quelques voitures qui ralentissaient pour observer la scène.
Mais mon attention fut soudainement attirée par la branche — un objet massif, surnaturel, épais comme une voiture, qui flottait de manière inquiétante près de nous.
« C'était quoi ça ? » demanda Daina dès qu'elle fut sortie de la voiture.
« Dis... » commençai-je en lui jetant un coup d'œil rapide. « Est-ce que l'Arbre-monde attaque les gens au hasard ? »
Elle fronça les sourcils avant de porter son regard sur la branche, épaisse comme une voiture, qui flottait devant moi.
« Ne bouge pas », dit-elle, la voix tendue.
La branche se déplaça lentement autour de moi, comme si elle me trouvait intéressant, tandis que je restais parfaitement immobile.
La sueur perlait sur mon visage alors qu'une seule pensée traversait mon esprit.
« Peut-il sentir l'énergie d'origine dans mon corps ? »
Si c'est vraiment la raison, alors je dois être prêt.
Je ne sais pas si je peux combattre l'Arbre-monde s'il essaie de m'attaquer de toutes ses forces.
Sans parler des elfes, qui remarqueront son comportement étrange.
Je mordis ma lèvre inférieure, mon cœur tambourinant dans ma cage thoracique.
Si les choses tournent mal, peut-être devrais-je invoquer ma fille encor—.
[<Tu réfléchis trop. Même s'il reconnaît l'énergie, il ne t'attaquera pas.>]
« Hein ? »
Je restai figé alors que la branche s'approchait, effleurant mon visage doucement, presque de manière ludique, comme le toucher curieux d'un enfant.
Ahhh.
C'est vrai, Muspelh et Neplh ont aussi nourri cet Arbre-monde.
« Alors cet Arbre-monde me voit comme son père ? »
[<Plutôt comme sa mère.>]
Je grimaçai à ses mots tout en soupirant doucement.
[<Et maintenant, il est temps d'expliquer ça.>]
Je sentis un mal de crâne arriver en me tournant vers Daina.
Son regard écarquillé oscillait entre moi et la branche, l'incrédulité gravée sur ses traits.
Sortant de sa stupeur, elle demanda doucement : « Comment ? »
« Je ne sais pas », répondis-je en haussant les épaules. « Ce n'est pas courant ? »
Son regard se fit plus acéré. « Courant ? Tu penses que le comportement de l'Yggdrasil, agissant comme un enfant joueur, est courant ? »
« Comment pourrais-je savoir ? » rétorquai-je en repoussant la branche alors qu'elle tentait de s'enrouler autour de moi.
La branche recula, presque comme si elle tressaillait, avant de se retirer.
Je regardai dans la direction où je pouvais voir la silhouette d'un arbre immense.
« Hah... » Daina laissa échapper un rire hébété en secouant la tête avant de remonter dans la voiture. « C'est de la folie. Monte. »
Je suivis sans discuter, m'installant sur le siège passager tandis qu'elle démarrait le moteur.
Je la regardai appeler quelqu'un tout en conduisant.
« Allô ? »
La voix de Mariam résonna dans l'habitacle.
« Quelque chose de fou vient d'arriver », dit Daina, loin de son calme habituel. « L'Yggdrasil vient d'agir avec Himmel exactement comme il le fait avec Lady Elife. »
Je fronçai les sourcils. « Qui est Elife ? »
« Ne t'en fais pas pour ça », répondit Mariam avec fluidité. « Ce n'est pas la première fois que l'Yggdrasil se comporte ainsi avec lui. »
« Hein ? »
« Hein ? »
Nous avons tous deux laissé échapper des exclamations surprises à ses mots.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » demandai-je en lui arrachant le téléphone. « Je n'avais jamais vu l'Arbre-monde avant aujourd'hui ! »
Le ton de Mariam resta frustrant de calme. « J'expliquerai plus tard. »
« Hé, ne m'ignore pas ! »
L'appel prit fin brusquement.
Je jetai le téléphone sur le siège en essayant de comprendre ses paroles.
« Hé, tu sais— ? »
« Demande à Lady Mariam quand elle sera là », m'interrompit Daina. « Je ne peux répondre à rien. »
« Tch. »
Claquant la langue, je m'adossai au siège, attendant notre arrivée.
*****
« Merde. »
C'est le mot qui me vint à l'esprit en regardant par la fenêtre.
L'Arbre-monde Yggdrasil était bien plus grand que ce que j'avais anticipé.
Une seule branche suffisait à couvrir toute la ville de son ombre.
Une ville dont je ne pouvais pas me lasser.
La voiture entra lentement dans le palais principal des elfes royaux alors que j'observais la cité.
La ville semblait avoir été sculptée dans le matériau le plus magnifique au monde.
Chaque bâtiment paraissait futuriste et construit avec la plus grande finesse, rehaussant la grâce de la cité.
Mais ce qui la rendait encore plus belle, c'était la façon dont elle s'entremêlait avec l'Arbre-monde.
« Prépare-toi », dit Daina, me tirant de ma contemplation. « Nous sommes arrivés. »
Alors que la voiture s'arrêtait, je descendis, l'odeur de la végétation luxuriante remplissant mes poumons.
La première chose qui apparut fut le palais ancien, puis l'immense Arbre-monde qui se dressait juste derrière.
« Ça fait du bien. »
Je ne sais pas comment, mais j'ai l'impression d'être de retour à la maison.
Quelques silhouettes se précipitèrent vers nous, me faisant regarder devant.
« Quand tu les rencontreras », dit Daina en me faisant croiser son regard, « sois respectueux. »
Je hochai la tête alors que les gardes se positionnaient devant nous.
Leurs silhouettes royales vêtues d'armures argentées brillaient sous le soleil. Ils portaient des rapières à la taille.
« Rang Limiteur. »
J'évaluai rapidement la force du chef.
Il semblait puissant, avec une maîtrise magnifique de son flux de mana.
Eh bien, ils sont remarquables, c'est le moins qu'on puisse dire.
Le chef des soldats s'inclina. « Sa Majesté, le Roi Narcos, attend votre présence. »
Sans un mot, ils firent demi-tour et nous guidèrent dans le palais.
Daina et moi les suivions tandis que je continuais à observer les merveilles du palais.
C'était aussi beau et ancien que l'extérieur.
« Ça me fait me demander quel âge a cet endroit. »
Je réfléchissais à cela alors qu'ils nous menaient dans une immense salle du trône, décorée bien plus richement que n'importe quel autre endroit.
Mais je gardai mon attention sur les quatre personnes assises sur les quatre trônes différents.
Au centre, sur le plus beau trône, se trouvait un homme à l'expression marquée, aux cheveux blonds courts et au visage mature.
Il était grand, avec un corps bien bâti, vêtu d'une tenue elfique traditionnelle.
Il dégageait une aura puissante, avec un calme serein dans ses yeux verts.
Le roi semblait correct, mais la reine assise à sa droite était à couper le souffle.
Avec ses longs cheveux blonds tombant dans son dos, elle avait une apparence à la fois jeune et mature.
Avec une silhouette élancée et des yeux émeraude ronds qui me fixaient.
Elle portait un diadème verdâtre en guise de couronne qui sublimait son apparence.
Pasithea et son frère aîné, que je n'avais pas encore rencontrés, étaient assis de chaque côté de leurs parents.
« Himmel », me poussa doucement Daina. « Salue-les. »
Je m'avançai en m'inclinant légèrement. « L'héritier de Segyal Highblood présente ses salutations à la famille royale des elfes. »
« Ne sois pas impoli », commença le Roi Narcos en me dévisageant. « Tu salues vraiment mal. »
« Pardonnez-moi, Votre Altesse », répondis-je en gardant mon calme. « Je l'ai appris seulement hier. »
Il ricana. « Tu as eu assez de temp—. »
« J'ai mieux à faire », coupai-je ses paroles. « Les salutations elfiques sont la dernière de mes priorités. »
Il me fixa furieusement.
« Laisse tomber, mon cher », intervint rapidement la Reine Rosalie avant qu'il ne puisse continuer. « Nous aurons bientôt notre invité. »
Narcos ricana, visiblement peu impressionné, tandis que la reine descendait de son trône et s'approchait de moi.
Un petit sourire gracieux flottait sur ses lèvres alors qu'elle s'arrêtait devant moi. « J'ai entendu beaucoup de choses à votre sujet, Prince Himmel. »
Elle leva la main près de mon visage.
« Euh, d'accord », marmonnai-je, un peu maladroitement, en prenant sa main pour déposer un baiser sur son annulaire. « Ravi de vous rencontrer. »
Mais quand je levai les yeux, son sourire vacilla, remplacé par une expression gênée.
Je regardai autour de moi et, pour une raison quelconque, l'atmosphère semblait glaciale.
Que s'est-il passé ?
« Tu me cherches ? » grogna Narcos en plissant les yeux vers moi.
« Non ? » répondis-je en penchant la tête.
« Embrasser l'annulaire d'une dame signifie un intérêt romantique », expliqua doucement la Reine Rosalie, bien que son sourire soit troublé par un malaise.
« Oh... Je n'en avais aucune idée », admis-je avec un rire gêné. « Mes excuses. »
« C'est tout à fait compréhensible », dit-elle en secouant la tête avec un sourire indulgent. « Vous n'êtes clairement pas familier avec nos coutumes. »
« Ouais », dis-je en la regardant à nouveau. « Au fait, j'aime bien votre... damgyatt. »
« Vous voulez dire, Diadème ? » demanda-t-elle en désignant son bijou. « C'est comme ça que nous, les elfes, l'appelons. »
« Non, je voulais dire ce que j'ai dit. » Je gloussai. « C'est vrai, Diadème. »
« Très bien, assez de salutations ! » ricana Narcos en se levant de son trône. « Le messager du royaume de Solace arrivera bientôt. »
« Oui, héritier Himmel, nous devrions y aller maintenant », dit-elle avec un sourire doux.
Je lui rendis son sourire. « Bien sûr—. »
« Eh bien, eh bien... Si ce n'est pas le remplaçant de Ragnar. »
Une voix résonna derrière moi.
Juste au moment où je m'apprêtais à la suivre, une voix aiguë et moqueuse retentit dans mon dos.
*****
« Très bien, je veux tout voir avant la fin du voyage ! »
La voix de Zenith débordait d'excitation alors qu'elle tournait sur elle-même, admirant la beauté de la fontaine devant l'hôtel.
Bien que les professeurs aient prévu des heures de visite spécifiques, ils encourageaient les étudiants à explorer pendant leur temps libre — tant qu'ils respectaient tous les protocoles.
« C'est impossible, Zenny », dit Siersha, debout à côté d'elle avec un petit soupir. « Le Royaume de Tamriel est immense— »
« Pense positivement, espèce de fille stupide ! » s'exclama la boule d'énergie nommée Zenith.
Elle croisa les bras en faisant une moue dramatique. « Et ne dis pas mon nom devant lui ! Il va juste encore me taquiner sans raison ! »
Siersha gloussa. « Tu es très consciente de sa présence quand il est là. »
« Pas du tout ! » rétorqua Zenith en plissant les yeux. « Et c'est quoi ton problème, hein ? »
Siersha pencha la tête, ses yeux cramoisis remplis de confusion. « Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Ne fais pas l'idiote », accusa Zenith en la pointant du doigt. « Je te vois lui parler en privé tout le temps. »
« Tu réfléchis trop », répondit Siersha avec un geste dédaigneux de la main.
À cause de l'ordre de son grand-père, elle ne pouvait pas révéler ses fiançailles avec lui.
Même s'il n'y avait pas eu d'ordre, elle n'était pas très enthousiaste à l'idée de le révéler à ses amies.
« Comme tu voudras », répondit Zenith en déplaçant son attention vers un trio dans le coin. « Qu'est-ce qu'ils font ? »
Elle plissa les yeux vers Elijah, Amaury et Heather qui discutaient de quelque chose.
Elijah semblait troublé tandis que les deux autres avaient l'air excités.
« Tu prévois de les espionner ? » demanda Siersha, remarquant le léger tourbillon de mana se formant dans la paume de Zenith.
« Quoi ? Non ! » nia Zenith, sa voix presque trop défensive. « Je ne ferais jamais ça ! »
« Je te connais assez bien, Zenny », répondit Siersha en lui pinçant la joue. « Tes habitudes d'espionnage ne sont pas un secret pour moi. »
« Ugh, qu'est-ce que tu en sais ? » grogna Zenith en repoussant sa main. « Bref, laisse-moi juste... écouter. »
Siersha soupira en secouant la tête.
Zenith traça doucement une rune autour de son oreille, améliorant son ouïe alors qu'elle se concentrait sur leur conversation.
Plus elle écoutait, plus son sourire idiot s'élargissait.
« De quoi parlent-ils ? » demanda Siersha, intriguée.
« De quelque chose de bien », répondit-elle en se retournant avant de commencer à chercher quelqu'un.
« Au fait, Zenith », marmonna Siersha en regardant la jeune fille. « Tu fais toujours ces rêves ? »
Le sourire de Zenith vacilla alors qu'elle se massait les tempes. « Ouais, j'en ai fait un la nuit dernière. »
« Quelque chose de nouveau ? » insista Siersha.
« Pas vraiment », marmonna Zenith, bien que ses yeux s'illuminent bientôt en se posant sur une silhouette solitaire appuyée contre un mur éloigné.
« Hé, le garçon qui veut avoir l'air déprimé ! » s'exclama-t-elle en pointant Aimar. « Viens ici ! »
Aimar lui jeta un coup d'œil avant de soupirer, traînant les pieds vers elle.
« Qu'est-ce que tu veux ? » demanda-t-il platement.
« J'ai besoin de ton aide », répondit Zenith, son ton devenant soudainement sérieux.
« Je refuse », dit immédiatement Aimar en faisant demi-tour pour partir.
« Je te paierai généreusement ! »
« Avec le salaire de professeur de ta mère ? Non merci. »
« Écoute ! » s'emporta Zenith en se mettant sur son chemin. « Tout ce que tu as à faire, c'est m'acheter quelque chose. »
Il la fixa un instant, puis soupira à nouveau. « Quoi ? »
« Je te le dirai plus tard », répondit-elle en regardant à nouveau le trio.
Aimar hocha la tête avant de retourner dans son coin.
« Pourquoi il aime être seul ? » marmonna Zenith en jetant un coup d'œil à Siersha.
« Je ne sais pas », répondit Siersha en regardant sa main. « Au fait, tu as oublié d'activer ces menottes. »
Le sourire de Zenith se raidit alors qu'elle baissait les yeux.
« Ah, mon erreur », répondit-elle en actionnant l'interrupteur pour activer le filtre. « J'ai oublié. »
« C'est bon », répondit Siersha. « Fais juste attention la prochaine fois. »
Elle hocha la tête. « Je ferai—. »
Les mots de Zenith furent coupés alors que sa tête se tournait brusquement vers un point au loin.
Son expression se tendit, son regard fixé sur un espace désormais vide.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? » demanda Siersha en suivant son regard.
« Rien », répondit Zenith en ajustant sa menotte inconfortable.