Chapitre 300
Chapitre 300
Je clignai des yeux.
Une épée fendit l'air en direction de mon visage.
Par réflexe, je donnai un coup de pied dans le bord de la table.
La lame frôla mon menton.
La chaise sur laquelle j'étais assis bascula alors que je prenais appui sur mes mains pour effectuer un salto arrière et retomber sur mes pieds.
Une peur sourde commença rapidement à ramper dans mon corps tandis que je fixais Wilhelm.
Tel un prédateur, il dégageait une pression étouffante qui m'écrasait.
Il laissa échapper un rire bas et glacial en se levant, l'épée toujours serrée dans sa main.
« À quoi m'attendais-je ? » grommela-t-il, le ton empreint de mépris. « Évidemment, tu en as après l'art de l'épée de mon maître. »
L'épée dans sa main brilla alors qu'il poussait la lourde table d'un geste dédaigneux.
« Écoute-moi... »
« La ferme ! » aboya-t-il en me coupant la parole, sa voix tranchante et débordante d'une colère incontrôlée.
« Je pensais que tu étais différent de ces maudits elfes, mais tu es exactement comme eux : tu réclames l'art de mon maître comme si tu y avais droit. »
« Calme-toi, Wilhelm... »
« Tu n'aimes pas dormir pendant mon cours ? » demanda-t-il, son sourire froid comme un lac gelé. « Tu devrais être puni pour ça, non ? »
« Putain. »
Je me mordis la lèvre de frustration.
Cet enfoiré ne cherche même pas à écouter.
Et même si c'est agaçant, je comprends pourquoi.
Il a été harcelé pendant longtemps à cause de son art de l'épée.
Son accès de colère actuel est justifié.
Que dois-je faire maintenant ?
J'inspirai profondément, refoulant ma panique, et sortis un katana de rechange de mon bracelet.
Même s'il dégageait une pression menaçante, j'ai connu pire.
« Quel genre d'adulte immature es-tu ? » demandai-je en faisant signe à Elijah et Aimar de ne pas intervenir. « Sortir ton arme au moindre désaccord, comme un barbare. »
« Ne fais-tu pas la même chose ? » rétorqua-t-il en penchant la tête. « Et penses-tu vraiment pouvoir gagner contre moi ? »
« Non. »
Je me précipitai vers lui, en veillant à ne pas utiliser de mana.
Il devrait le remarquer, et avec un peu de chance, il se retiendra lui aussi.
La lame tranchante de mon katana fendit l'air vers lui alors que je m'approchais.
Wilhelm para le coup sans effort, le déviant vers le sol.
En abaissant mon corps, j'utilisai l'élan de la lame pour pivoter vers ses cuisses.
Il recula et donna un coup de pied rapide vers mon visage.
Gardant l'équilibre de justesse, je poussai mon corps en arrière, sentant sa lame siffler à mon oreille.
Utilisant ma main libre comme tremplin, je sautai pour revenir sur mes pieds.
« L'escrime est-elle ta spécialité ? » demanda Wilhelm en penchant la tête.
Sa colère avait disparu ; seule la curiosité brillait dans ses yeux.
« Je ne crois pas », répondis-je en essuyant la sueur sur mon visage.
« Je vois. »
Ce fut tout ce que j'entendis avant que son corps ne devienne flou.
Mes sens s'aiguisèrent alors que je tentais de deviner la trajectoire de son épée.
Le mana autour de moi picota, comme s'il entrait en résonance avec moi.
Plusieurs trajectoires violettes et floues commencèrent à apparaître autour de moi.
Je marchai rapidement sur celle située derrière moi.
Mon corps bascula en arrière, esquivant de justesse le large arc de cercle de la lame visant ma poitrine.
« Hmm ? » Wilhelm laissa échapper un cri de surprise en me fixant. « C'était quoi, ça ? »
« C'était quoi, quoi ? » demandai-je en penchant la tête.
« Tu ne savais pas d'où viendrait le coup », expliqua-t-il, les sourcils froncés. « Pourtant, tu l'as esquivé. Comment ? »
« Je ne sais pas... »
Son corps devint à nouveau flou, et les trajectoires autour de moi se réduisirent.
Je fis rapidement un pas vers la trajectoire violette sur le côté.
Mon corps esquiva au bon moment, juste avant qu'une épée ne tranche l'air.
Wilhelm ne me laissa aucun répit. Les trajectoires violettes se réduisirent à deux.
Mon corps ne put réagir à temps.
Le plat de l'épée me frappa le dos, me faisant grimacer.
« Tu peux réagir à des attaques allant jusqu'au niveau intermédiaire d'Overlord », nota Wilhelm alors que je chancelais en me frottant le dos endolori. « C'est... impressionnant. »
« Es-tu satisfait maintenant ? » demandai-je en le fusillant du regard.
Wilhelm rengaina son épée dans son bracelet. « Tu as du talent. À peine assez pour l'héritier des Hauts-Sang Segyal. »
« Merci pour ta haute estime », répondis-je avec sarcasme. « Je peux fièrement garder la tête haute maintenant. »
« Rentre chez toi », dit Wilhelm en se détournant. « Je ne t'enseignerai pas l'art de l'épée de mon maître. Fin de la discussion. »
« Tu ne vas même pas écouter ce que je peux t'offrir ? » demandai-je en m'étirant le dos.
« Non. » Sa réponse fut instantanée.
« Même si cela peut t'aider à obtenir ta revanche ? » dis-je, et il s'arrêta brusquement.
Saisissant l'occasion, j'ajoutai : « Même si cela pouvait guérir ta fille ? »
Wilhelm se retourna, le visage impassible alors qu'il plongeait son regard dans le mien.
Sa voix glaciale résonna. « As-tu la moindre idée de ce que tu dis ? »
« Dégradation vitale », dis-je en le regardant droit dans les yeux. « N'est-ce pas ce dont souffre ta fille ? »
« .... »
Ses pas s'accélérèrent alors qu'il réduisait la distance entre nous.
« Née d'une elfe et d'un vampire », continuai-je, imperturbable sous son regard. « Elle a été maudite pour perdre lentement et douloureusement son énergie vitale... »
« Qui t'a dit ça !? » aboya Wilhelm en me saisissant par le col. « Était-ce Lady Mariam... »
« Est-ce que ça a de l'importance ? » demandai-je en détachant sa main de mon col. « Tu devrais te concentrer sur le fait que je pourrais être capable de la guérir. »
« Pourquoi devrais-je te croire ? » grogna-t-il en me repoussant. « Qu'est-ce qui te rend meilleur que ces sales elfes ? »
« Donne-moi six mois, et je te le prouverai », répondis-je en haussant les épaules avec désinvolture. « Et m'enseigner l'art de l'épée ne fera que t'aider. »
Il pencha la tête, confus. « En quoi ? »
« Ne veux-tu pas que Ragnar meure ? » demandai-je, les yeux fixés sur les siens. « Je le tuerai pour toi. »
Wilhelm rit, un son sec et sans humour qui remplit la pièce.
Secouant la tête, il me regarda comme si j'étais la chose la plus stupide qu'il ait jamais vue.
« Tu es sérieux ? » demanda-t-il, toujours en ricanant. « Crois-tu vraiment pouvoir tuer Ragnar ? »
« Je peux... »
« Tu ne peux pas. » Il coupa mes paroles. « Peu importe tes efforts, c'est impossible. »
« Pourquoi dis-tu cela ? » demandai-je calmement.
« J'ai vécu dans son ombre toute ma vie ! » lança-t-il en s'approchant. « Je sais mieux que quiconque ce qu'est réellement Ragnar ! »
Il ébouriffa ses cheveux blonds courts, la frustration perçant dans sa voix.
« Comprends-tu seulement à quel point il est talentueux ? Avec quelle facilité il maîtrise tout ? S'il me fallait des mois pour apprendre quelque chose, il le faisait en quelques heures. Des heures ! »
Il se rapprocha encore, son regard perçant fouillant le mien.
« Quand Ragnar avait ton âge, il a vaincu des centaines de soldats entraînés. Des centaines. Et tu penses avoir une chance ? »
« ..... »
« Tu n'es qu'un gamin », ricana-t-il. « Ne te surestime pas. »
« Veux-tu sauver ta fille ou non ? » dis-je. « Ou vas-tu briser ta promesse à ta femme ? »
Wilhelm trembla violemment à mes mots.
La seule promesse qu'il avait toujours essayé de tenir sans jamais y parvenir.
La promesse de garder sa fille en sécurité.
Rien que pour cette promesse, il avait tout sacrifié.
Il s'était allié à la personne qu'il détestait le plus pour sauver sa fille.
Pourtant... il n'avait pas pu.
« Je promets de la guérir complètement dans six mois », répétai-je, la voix assurée. « Tout ce que tu as à faire, c'est m'enseigner. »
« Les Hauts-Sang Gerald ne te laisseront pas vivre une vie normale si tu l'apprends », dit-il en me regardant dans les yeux. « Ils feront de ta vie un enfer... »
« Je peux m'occuper de moi-même », répondis-je en le regardant. « Ne t'inquiète pas pour moi. »
Il tomba dans un silence profond, baissant la tête.
« Comment vas-tu guérir... »
« Je ne peux pas révéler mes cartes maintenant, n'est-ce pas ? » je coupai ses paroles.
Il me fixa avec colère, mais je ne bougeai pas.
Ce n'est pas comme s'il avait un autre moyen de la guérir.
Même si ma promesse était un pari, trompeur et imparfait, il n'avait pas le choix.
« Très bien », dit-il enfin en expirant lourdement. « Mais si tu mens... je ferai en sorte que tu meures d'une mort si terrible que même les dieux en frissonneront. »
Je souris en tendant la main. « Alors, c'est un marché ? »
Wilhelm serra ma main à contrecœur, ses yeux dérivant vers sa fille au loin.
Elle se tenait sur le côté, riant doucement.
Il sourit légèrement avant que son regard ne se tourne vers Aimar.
« Et pourquoi as-tu amené ce garçon ici ? » demanda-t-il en haussant un sourcil.
Mon sourire s'élargit. « Ça te dirait de l'entraîner un peu ? »
******
Un coup rapide résonna à la porte du bureau.
La servante recula après avoir frappé, ses traits délicats encadrés par des cheveux blond clair tombant dans son dos.
Sa robe simple moulait sa silhouette, accentuant sa grâce malgré sa sobriété.
« Entrez », appela une voix de l'intérieur.
Daina poussa la porte et entra. Les yeux dorés de Mariam, tourbillonnant en spirales hypnotiques, se fixèrent sur elle.
Ses lèvres s'entrouvrirent alors qu'elle demandait : « Avons-nous des nouvelles ? »
« C'est vrai, ma dame », répondit Daina en s'avançant. « Le continent de Kandam a commencé à influencer la race des Demiurges. »
Mariam se renversa dans son fauteuil, un soupir las s'échappant de ses lèvres.
Bien qu'elle s'y soit attendue, la confirmation pesait lourdement sur elle.
« Qui est derrière tout ça ? » demanda-t-elle, sa voix plus basse désormais.
Kandam était le plus grand continent de Lumina, ses habitants protégés par les Anciens Dieux eux-mêmes.
Depuis la Première Guerre Sainte, Kandam s'était tenu à l'écart de tous les conflits, interagissant au minimum avec les autres races.
Mais maintenant... tout changeait.
« Le Royaume de Solace », dit Daina en tendant une lettre richement décorée. « L'une des nations dirigeantes de Kandam. »
Mariam prit la lettre et l'ouvrit.
Son expression s'assombrit alors qu'elle se massait les tempes.
« Pourquoi maintenant ? » murmura-t-elle, plus pour elle-même que pour Daina.
« Qu'est-ce que ça dit, ma dame ? » demanda Daina, son inquiétude évidente.
« Le Royaume de Solace a demandé une réunion formelle », répondit Mariam en posant la lettre sur son bureau. « Ils veulent que les deux Hauts-Sang Elfes soient présents. »
« Nous allons refuser, n'est-ce pas ? » demanda Daina avec hésitation.
« Nous ne pouvons pas », dit Mariam en secouant la tête.
Daina fronça les sourcils. « Pourquoi pas ? »
La voix de Mariam tomba en un murmure.
« Le Royaume de Solace prétend qu'ils peuvent guérir l'Yggdrasil mourant. »