Chapitre 3
[Point de vue : Inder]
Claque.
Une sensation étrange m'envahit.
Ma tête tourne à en perdre l'esprit.
Ma vision se trouble, j'ai du mal à me concentrer sur ce qui m'entoure.
Ma joue gauche est engourdie, parcourue par une douleur cuisante.
C'est atroce.
Huff... Huff...
Mon corps semble entravé, comme si j'étais ligoté. Chacune de mes respirations est courte, superficielle.
Ba-dum Ba-dum
Les battements de mon cœur résonnent si fort dans mon crâne qu'ils ressemblent à des tambours de guerre.
La douleur dans mes joues s'intensifie à mesure que mes sens, encore désorientés, reprennent le dessus.
« Où suis-je ? »
Une pensée traverse mon esprit tandis que mon cerveau se remet en marche, péniblement.
« C'est vrai, j'étais avec Delilah. »
Mes derniers souvenirs me reviennent : j'ai « accidentellement » chuté de la terrasse.
« Elle doit s'inquiéter pour moi. »
Mon cœur se serre à l'idée qu'elle puisse se faire du souci.
« Où est-elle ? »
Ignorant la douleur, mon souffle court et mon cœur battant la chamade, je tente de me concentrer, cherchant quelqu'un autour de moi.
C'est difficile, comme si j'avais du sable dans les yeux.
J'ai du mal à les ouvrir, mais je force, scrutant les environs d'un regard hagard.
« Hein ? »
La confusion m'envahit en voyant la femme debout devant moi.
Dans sa robe de bal noire, elle est d'une beauté glaciale. Ses longs cheveux platine tombent avec grâce jusqu'à sa taille.
Ses yeux gris me fixent froidement, sans la moindre once de familiarité.
« Q-quoi ? »
Mon esprit se trouble à nouveau quand elle lève la main.
Claque.
Un son sec et cinglant résonne dans la pièce alors qu'elle me gifle la joue gauche, ravivant la douleur.
« Urgh... »
Je tente de gémir, mais aucun son ne sort. Ma bouche semble scellée, comme si quelqu'un l'avait cousue. Elle refuse de s'ouvrir.
Même quand j'essaie de bouger, mon corps reste immobile.
Pris de panique, je tente d'observer les lieux, mais seuls mes yeux répondent. Le reste de mon corps est figé.
La pièce est luxueuse, remplie d'objets coûteux.
Des œuvres d'art inestimables tapissent les murs. Un fauteuil moelleux et une table assortie attirent mon regard.
Ma confusion vire à la peur quand je réalise que je ne suis absolument pas là où je devrais être.
« OÙ EST-CE QUE JE SUIS, BORDEL ? »
Je veux hurler. Je veux bouger. Mais mon corps ne répond pas, je reste cloué sur place.
Claque.
Un autre son sec résonne quand elle me frappe à nouveau.
Mes joues brûlent ; même l'engourdissement initial ne suffit plus à masquer la souffrance.
« Pourquoi tu me frappes !? »
Un sentiment intense d'humiliation et de colère m'envahit, mais c'est surtout l'impuissance qui me terrifie.
Claque.
Elle me gifle encore. Cette fois, la violence du coup fait pivoter ma tête vers la droite.
La peau à l'intérieur de ma joue se déchire. Le sang chaud commence à couler, emplissant ma bouche.
Je ne sens pas le goût du sang, mais j'en perçois la chaleur.
« Sais-tu pourquoi tu es puni, Azariah ? »
Une voix mature et mélodieuse parvient à mes oreilles.
Je lève les yeux vers elle.
Ses yeux gris, sans vie, me fixent froidement.
« Azariah ? »
Ses mots font leur chemin dans mon esprit, suivis d'une nouvelle vague de confusion.
« De quoi tu parles ? »
J'essaie de parler, mais ma mâchoire reste verrouillée. Je ne peux rien dire.
« Je t'avais dit de bien te comporter à la réception, n'est-ce pas ? »
Elle continue, mais mon esprit reste bloqué sur ce nom.
Crac.
« Urgh... »
Le bruit d'un cartilage qui se déchire emplit l'air alors qu'une douleur atroce irradie mon cerveau.
Je tente de baisser les yeux, mais ma tête reste fixe, tandis qu'une douleur vive me lance au niveau des côtes.
« Regarde-moi quand je te parle, Azariah. »
Elle m'oblige à croiser son regard.
Glou.
J'avale le sang qui s'est accumulé dans ma bouche et je la fixe. Je ne détourne plus les yeux, plongeant mon regard dans le sien, vide de toute émotion.
« Quelle était la raison de ton comportement indigne devant la princesse ? »
Elle pose la question, ses yeux gris rivés sur moi.
Même si je veux répondre, même si je veux l'insulter, je ne peux pas. Ma bouche reste close, trahissant ma volonté.
« Urgh... »
« Même en sachant que tu serais puni, pourquoi n'écoutes-tu pas ? »
Elle pose brutalement sa main sur ma joue gauche en feu. Sa peau est douce, mais glacée, et son contact rude ravive la douleur.
« Pourquoi ne te comportes-tu pas comme ta mère le souhaite ? »
Sa voix est froide. Elle frotte ma joue, sachant pertinemment que cela me fait souffrir.
« Est-ce si difficile de bien se tenir ? Est-ce si dur ? »
Elle appuie sur ma joue. La douleur s'estompe, mais le sang qui s'écoule de la plaie remplit à nouveau ma bouche.
« Je veux que tu t'excuses correctement auprès de la princesse la prochaine fois que tu la verras. Est-ce compris ? »
Elle retire sa main, sur un ton qui ne souffre aucune contestation.
Je hoche la tête, avec difficulté.
« Bien. »
Elle se dirige vers la porte, l'ouvre et sort.
Haleine... Haleine...
Dès qu'elle quitte la pièce, mon corps retrouve sa mobilité. Je m'effondre à genoux, au pied du lit.
Toux... Toux...
Je crache le sang qui m'étouffait. Il s'étale sur le tapis, l'imprégnant.
La douleur dans mes côtes, mon souffle court, mon cœur qui s'emballe... Tout m'assaille en même temps. Une envie de vomir me prend.
« Où suis-je ? »
Je saisis mes côtes douloureuses. Ma voix, qui n'est pas la mienne, s'échappe de ma gorge.
« OÙ EST-CE QUE JE SUIS ? »