Chapitre 255
Chapitre 255
Il posa ses mains sur la table, fixant Quinton.
« Donnez-moi Azariah. Mort ou vif. »
Quinton observa Daiswod en silence.
Il pouvait clairement lire quelque chose dans ses yeux qui ne sied pas à un souverain.
...De la peur.
« Je ne peux pas faire ça », répondit Quinton en secouant la tête. « La famille Aljanah n'est pas du genre qu'on peut... »
« Je m'en fiche ! » Daiswod abattit son poing sur la table.
« La destruction de tout mon empire est en jeu ; je ne prendrai pas le risque de laisser le Prince Exilé vivre en liberté... »
« Ce n'est pas le Prince Exilé », l'interrompit Irisveil en le regardant. « Ne tire pas de conclusions hâtives, Daiswod. »
« ...Très bien, si tu ne veux pas le tuer, alors livre-le-moi. » Daiswod prit une profonde inspiration, la fusillant du regard. « Je suis prêt à le marier à ma fille aînée. »
« Tu ne peux forcer personne à l'épouser », ricana Quinton en secouant la tête. « Et il semble heureux avec sa fiancée actuelle. »
« Donnez-moi Azariah ou je retire ma participation à tout ceci », déclara Daiswod avec sérieux, reculant d'un pas.
« Tu es trop obnubilé par les rumeurs, Daiswod », dit calmement le roi Thalor.
« ...Il est impossible que le futur époux de l'Avatar d'Anastasia devienne le Prince Exilé... »
« Tais-toi, Thalor. » Daiswod le dévisagea, la voix venimeuse.
« N'as-tu pas remarqué que la destruction le suit toujours ?
Comment les nobles de ton royaume ont été massacrés lors de sa visite ?
Comment toutes mes concubines sont mortes et l'économie de mon empire a décliné ? »
Thalor resta sans voix, sa bouche s'ouvrit pour protester mais aucun mot ne sortit.
« Il n'est qu'un fléau destructeur », cracha Daiswod entre ses dents serrées. « ...Tout ce que je fais, c'est essayer de protéger tout le monde de lui. »
Un silence s'installa entre les trois souverains ; personne ne dit mot, perdu dans ses pensées.
Quinton soupira en regardant Daiswod. « Je ne suis pas d'accord avec ce que tu demandes. »
La colère de Daiswod monta d'un cran, son regard s'intensifiant.
Avant qu'il ne puisse répliquer, Quinton poursuivit : « Mais je fermerai les yeux s'il venait à disparaître un jour, sans raison. »
La colère de Daiswod monta d'un cran, son regard s'intensifiant.
Avant qu'il ne puisse répliquer, Quinton poursuivit : « Mais je fermerai les yeux s'il venait à disparaître un jour, sans raison. »
Un sourire apparut alors qu'il levait la main pour tapoter l'épaule de Quinton, mais un regard tranchant l'arrêta net.
« Je m'assurerai que tu ne sois pas impliqué dans tout ça », dit Daiswod en souriant, avant de se rasseoir.
Irisveil, restée silencieuse jusque-là, observa Vulas.
« Quelque chose te tracasse ? » demanda-t-il sans la regarder.
« Tu ne vas pas les arrêter ? » demanda-t-elle, la voix inquiète. « Azariah est... »
« Nous sommes ici pour superviser, pas pour interférer », répondit-il solennellement, sans changer d'expression.
« Et s'il est vraiment le [Prince Exilé], alors je le tuerai moi-même. »
Irisveil soupira, refoulant sa déception et sa colère.
Le roi Thalor se leva et s'adressa à l'assemblée : « Je serai bref. »
Tout le monde hocha la tête tandis qu'il prenait une profonde inspiration.
« Le royaume d'Ekari est le plus faible des trois et le restera si rien ne change », expliqua-t-il, l'air morne. « ...Et nous avons besoin de puissance. »
Quelques-uns comprirent rapidement où il voulait en venir.
« Comment ? » demanda Daiswod, curieux. « As-tu besoin du soutien de nos armées ? »
Thalor secoua la tête. « ...Je souhaiterais une alliance matrimoniale entre mon royaume et l'Empire Pargoina. »
Quinton regarda Irisveil, comme pour lui poser une question muette.
« C'est son choix », répondit-elle, comme si elle comprenait. « L'Église n'interviendra pas. »
« Donc un mariage arrangé entre Ethan et ta fille aînée ? » demanda Quinton, sans ciller.
« Non. » À sa grande surprise, Thalor secoua la tête. « Pas l'aînée, mais ma plus jeune fille, Inës. »
« Pourquoi elle ? » Daiswod fronça les sourcils.
« Vous savez tous qu'elle est l'Oracle et qu'elle est en danger constant », répondit Thalor, l'expression sombre.
« Je veux quelqu'un capable de la protéger, et je ne vois pas de meilleur choix qu'un Avatar. »
« ... »
Irisveil le regarda avec pitié, mais elle ne s'en mêla pas.
« J'accepte », finit par dire Quinton après une longue pause, en le regardant.
Thalor tendit la main en souriant : « J'espère que cette alliance apportera le bonheur à nos deux peuples. »
Quinton lui serra la main et se rassit.
Le premier des trois rounds était terminé, et Quinton se leva à nouveau.
« À mon tour... »
Ses mots s'arrêtèrent net lorsqu'une lettre se matérialisa au-dessus de la table.
Une simple lettre.
« Comment !? » Quinton paniqua immédiatement en scrutant la pièce.
Tous devinrent alertes ; une telle chose ne devrait pas être possible.
C'était l'endroit le plus sécurisé de l'empire ; l'arrivée d'une lettre ici était impossible.
« ... »
Vulas ramassa la lettre en silence. Il l'ouvrit et la lut.
Son expression s'assombrit et il brûla le papier.
« Envoyez toutes vos armées protéger la Tombe de Moshel dès demain matin », ordonna Vulas solennellement en regardant les trois dirigeants.
« L'annonce du sommet au grand public sera faite demain matin, sans exception. »
« Que s'est-il passé ? » demanda Irisveil, la voix chargée d'inquiétude.
« Les Principautés », répondit Vulas en se levant, une aura étouffante émanant lentement de son corps.
« Ils nous ont mis au défi de les empêcher d'ouvrir les portes de l'enfer. »
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« ...On peut parler ? » demanda Arianell avec un faible sourire. « Une dernière fois. »
« ...Non », répondis-je en me détournant. « Va parler à quelqu'un d'autre. »
« Eh bien, c'est là tout le problème », grommela-t-elle en riant, s'approchant lentement pour s'asseoir à mes côtés. « Je n'ai personne d'autre à qui parler. »
« ... »
Je ne répondis pas et me contentai de boire le vin à la bouteille.
« Tu sais, je suis assez égoïste », murmura-t-elle doucement en regardant le ciel. « ...Regarde-moi maintenant, essayer d'être amicale avec toi après t'avoir abandonné au pire moment. »
« J'ai essayé de te forcer », marmonnai-je, ressentant un dégoût profond pour moi-même.
« ...Il faudrait être fou pour rester avec moi après ça. »
« Tu as fait ça pour me sauver ? » répondit-elle, la voix douce.
« Ça ne change rien », répliquai-je froidement.
« ...Tu te souviens de la façon dont tu essayais toujours de me consoler quand nous étions enfants ? » murmura-t-elle en ramenant ses genoux contre sa poitrine. « ...Ces jours-là me manquent. »
« Grosse pleurnicharde », commentai-je, ce qui la fit rire.
« Je ne pouvais pas m'en empêcher », répondit-elle en me poussant légèrement. « ...J'étais... brisée ; c'est dur d'être normale quand on sait quand on va mourir. »
« ... »
Je hochai la tête en silence.
J'étais comme elle, après avoir su qu'il ne me restait plus beaucoup de temps à vivre.
Mais contrairement à elle, je n'avais personne pour me soutenir.
[...Tu as sacrifié ta source de vie même en sachant qu'elle mourrait plus tard ?]
'...Ouais.'
Je ne me souviens pas bien de cette époque où je l'ai sauvée.
Mais...
...Je me souviens ne pas avoir voulu la voir mourir sous mes yeux.
[...]
« Quand pars-tu ? » demandai-je après un moment de silence.
« Dans une demi-heure, peut-être », répondit-elle en me regardant.
« ...La Tombe de Moshel ouvrira bientôt pour une semaine, et je devrai la protéger de l'influence de "cet être" sans mourir ; le reste est facile. »
« ...Le reste, c'est vivre dans la solitude jusqu'à ta mort », ricanai-je en la regardant. « C'est tout sauf facile. »
« ...Peut-être », marmonna-t-elle, l'incertitude dans la voix. « Au moins, ce n'est pas quelque chose que je n'ai pas déjà vécu. »
« ...Je vois », murmurai-je en avalant une gorgée de vin.
« ...Tu ne vas pas me souhaiter quelque chose ? » demanda-t-elle, m'obligeant à croiser son regard.
« Pour quoi faire ? »
« Tu ne t'en souviens pas non plus, hein ? » murmura-t-elle avec un doux sourire. « ...Eh bien, c'est mon anniversaire. »
...Ah, c'est vrai.
J'avais oublié avec tout ce qui se passait.
« ...Est-ce que ça compte ? » demandai-je en détournant les yeux. « Tu vas mourir de toute façon. »
« Quel grossier personnage », grommela-t-elle en me donnant une tape sur le bras. « C'est comme ça qu'on parle à une fille qui fête son anniversaire ? »
« Oui », répondis-je sans cacher mon agacement.
« Peu importe », elle gonfla ses joues en regardant le ciel étoilé.
« ... »
Mon estomac se noua de douleur en la regardant, assise tranquillement à côté de moi.
'...Je suis toujours le même petit garçon, hein ?'
J'étais sûr que plus rien ne m'atteindrait après la mort d'Oliver, mais ce n'est pas vrai.
Savoir qu'elle se dressera bientôt contre moi me laisse un goût amer.
'Une tragédie...'
Je grimaçai en me rappelant les mots d'Helena.
D'une certaine manière, elle n'a pas tort.
N'est-ce pas tragique pour elle de protéger ce que je souhaite détruire ?
Elle protégera la Tombe de Moshel au péril de sa vie, et je la détruirai pour ramener Oliver.
...Même si cela signifie devoir m'opposer à celle que j'ai sauvée au prix de ma propre vie.
'Une tragédie, en effet.'
« Azariah. » Je me tournai vers elle alors qu'elle m'appelait. « ...Tu te souviens du rêve dont je t'ai parlé ? »
« ...Celui d'avoir quatre, cinq enfants ? » demandai-je, la faisant gémir d'embarras.
« ...Ouais, celui-là. » Elle marmonna en hochant la tête. « ...D'avoir une famille, de vivre loin de tous les ennuis. »
« Je m'en souviens », murmurai-je en la regardant.
« Eh bien, j'ai oublié une partie », répondit-elle en se tournant vers moi. « Une partie importante, une partie très importante. »
« ...C'est-à-dire ? » demandai-je, curieux.
« ...Tu étais là avec moi », répondit-elle avec un doux sourire. « ...Tu étais toujours là, à t'occuper de nos enfants. »
« .... »
Je la regardai sans dire un mot.
Elle fit de même, aucun mot ne franchissant nos lèvres.
Je me détournai lentement pour regarder à nouveau le ciel.
« Je devrais y aller maintenant », murmura-t-elle en se levant, et je fis de même.
« ... »
Elle ne bougea pas, continuant à me fixer.
« ...Je dois y aller, Azariah », murmura-t-elle, un sourire triste sur le visage.
« ...Je sais », répondis-je avec un sourire las.
« ...Tu me manqueras ? » demanda-t-elle, les larmes aux yeux.
Je secouai la tête en chuchotant : « Pas une seule fois. »
« Je n'ai pas droit à un câlin d'adieu ? » demanda-t-elle avec hésitation en ouvrant les bras.
Je claquai la langue en secouant la tête. « ...Je préférerais serrer ton cadavre froid plutôt que de ressentir ta chaleur. »
« C'est méchant », répondit-elle avec un rire, en plongeant ses yeux dans les miens.
Je la fixai en retour.
Nos yeux se disaient adieu quand les mots nous manquaient.
Et je savais qu'il était temps de la laisser partir.
Elle avait les larmes aux yeux, mais je restai immobile, sans chercher à les essuyer.
« Peut-être dans une autre vie », murmura-t-elle avec un sourire éclatant avant de se retourner.
Je fis de même et m'allongeai lentement sur le sol.
« ...Soupir. »
Je soupirai en regardant l'étoile à huit branches briller intensément.
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Arianell essuya ses larmes en entrant dans le palais.
Son regard se tourna une dernière fois vers Azariah avant qu'elle ne prenne une profonde inspiration.
« ...Il est temps d'y aller », murmura-t-elle, la détermination revenant dans ses yeux.
Mais alors qu'elle s'apprêtait à partir, quelqu'un lui saisit le poignet.
Elle se retourna, les sourcils froncés en voyant la jeune fille. « ...Christina ? »
« Viens avec moi », répondit Christina en commençant à l'entraîner.
« Attends, où allons-nous ? » demanda Arianell, confuse par son apparition soudaine.
Mais Christina ne répondit pas ; elle l'emmena devant une porte.
Clic !
Elle ouvrit la porte et poussa Arianell à l'intérieur.
« Hein ? » Un cri de surprise échappa à Arianell en remarquant la présence des autres.
Elle regarda, confuse, Ashlyn et Shyamal assises en silence.
Enfin, son regard se posa sur la fille aux cheveux mêlant vert clair et bleu.
« Tu peux commencer maintenant, Inës », chuchota froidement Christina avant de fermer la porte.
« Qu'est-ce qui se passe ? » demanda Ashlyn en fusillant Christina du regard.
Christina ne daigna même pas la regarder et se concentra sur Inës.
« ...Bonjour », murmura doucement Inës en regardant tout le monde.
« ...Voulez-vous savoir ce qu'Azariah a traversé ? »