Chapitre 199
« Hé, Oliver, ralentis ! » cria Aaliyah en saisissant la main d'Oliver pour le forcer à s'arrêter.
Un éclair déchira le ciel, une pluie battante étouffant tout autour d'eux.
« Tout va bien se passer », dit Aaliyah en le regardant, « calme-toi... »
« Tu ne comprends pas, Aaliyah », répondit Oliver en se tournant vers elle, « ... je dois trouver Azariah et Aimar avant qu'il ne leur arrive quelque chose. »
« Tu t'inquiètes trop... »
« Pas du tout », coupa-t-il, la voix empreinte de désespoir, « ... si tu savais ce que je sais, tu t'inquiéterais aussi. »
Il fit volte-face et s'engouffra à nouveau dans la jungle. Des feuilles tranchantes comme des rasoirs lui entaillaient la peau, mais il n'y prêtait aucune attention.
Son regard se tourna vers le centre de l'île, sa poitrine se soulevant sous l'effet de l'anxiété alors qu'il imaginait le pire scénario possible.
« Oliver ! » hurla Aaliyah en le saisissant à deux mains, « ... Qu'est-ce que tu fais ?! »
« J'essaie de les retrouver ! »
« Comment ? » rétorqua-t-elle en le fusillant du regard, « Tu ne fais que courir sans but. Regarde autour de toi, espèce d'idiot. On n'a aucune direction à suivre ! »
« La ferme, espèce d'idiote... ! »
Aaliyah s'avança et lui asséna une gifle sur la joue.
Sa tête bascula sur le côté, son esprit engourdi par la douleur inattendue.
« S'il te plaît, calme-toi, Oliver, tu me fais peur », murmura-t-elle avant d'enrouler ses bras autour de sa taille et de cacher son visage contre sa poitrine.
« C'est un peu déplacé après m'avoir giflé », grommela Oliver en secouant la tête.
Elle desserra doucement son étreinte avant de reculer d'un pas : « Si tu t'es calmé, on peut discuter de ce qu'on fait maintenant ? »
« ... Urgh, il faut qu'on trouve Az et Aimar », grogna Oliver en regardant vers le centre, « ... Je ne pense pas qu'on puisse attendre plus longtemps. »
« D'accord », acquiesça Aaliyah, « ... Alors, y a-t-il un moyen de les localiser ? »
« Petit Gris », marmonna Oliver en se frottant le menton, « il pourrait peut-être les trouver. »
Il fixa son bras orné d'un tatouage et lui ordonna de se manifester.
Une masse blanche en émergea, prenant la forme d'un chat gris.
« Miaou~. »
Le chat sauta sur son épaule, s'enroulant paresseusement autour de son cou.
« Hé, on n'a pas le temps pour ça », grommela Oliver en saisissant le chat pour le placer devant lui, « Tu peux trouver Aimar et Azariah ? » demanda-t-il.
Le chat inclina la tête, clignant des yeux innocemment. Puis il hocha la tête en réponse à ses paroles.
« Parfait », sourit Oliver avant de le poser au sol, « ... Maintenant, si tu veux bien être assez aimable pour le faire. »
Le chat approcha son museau du sol, le renifla, puis bondit sur un arbre voisin.
« Allons-y », dit Oliver alors que le chat sautait d'arbre en arbre.
Ils suivirent le chat pendant un moment, scrutant les environs, l'obscurité de la forêt rendant toute visibilité quasi nulle.
Le bruit de la pluie frappant le sol et formant des flaques étouffait tous les autres sons de la forêt.
« Hein ? »
Oliver s'arrêta brusquement, jetant un coup d'œil autour de lui.
« Qu'est-ce qui se passe ? » demanda Aaliyah, inquiète.
Oliver posa un doigt sur ses lèvres.
Le silence revint.
Et il l'entendit à nouveau. Un cri.
La confusion l'envahit alors qu'il tentait de déterminer s'il s'agissait vraiment d'un cri ou s'il hallucinait.
Un autre cri. Celui-ci était indéniablement réel.
Il scruta par-dessus les branches, cherchant la source dans la forêt.
Il faisait trop sombre.
« À l'aide ! » parvint une voix depuis les ténèbres.
« Hé, Aaliyah ! » cria Oliver alors qu'elle se retournait et fonçait vers la source.
« Cette voix ! » hurla Aaliyah en jetant un regard en arrière, « Je connais cette voix. »
« Quoi ? » Oliver fronça les sourcils, son expression se durcissant alors qu'il la dépassait en courant.
« À l'ai— ! »
La voix cria une fois de plus, mais fut coupée net.
Un bruit de chair humide les fit ralentir alors qu'ils arrivaient sur les lieux.
La première chose qu'ils virent fut le sol de la forêt, teint en cramoisi par le sang.
Le cadavre d'une fille gisait devant eux, les yeux exorbités, les entrailles déversées hors de son corps.
Son regard se porta sur un autre corps dans le même état.
Aaliyah eut un hoquet, en reconnaissant quelques-uns.
... C'étaient ses camarades de classe.
Son estomac se noua et elle recula d'un pas.
Un groupe d'hommes se tenait au milieu du tas de cadavres.
Leurs corps étaient couverts de sang, qui ruisselait sous la pluie.
Ils tournèrent leur regard vers Oliver et Aaliyah.
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« Urgh, je déteste voyager par portail », grommela une dame à l'opposé d'Oliver en s'étirant.
Ses cheveux noirs, aux pointes soulignées de rouge, voletaient tandis qu'elle levait les yeux.
Une couche de mana protégeait son corps de la pluie battante.
« Arrête de te plaindre de tout », dit froidement la femme à ses côtés en la regardant, « ... On n'a pas le temps pour ça. »
« Toujours aussi grincheuse », fit Sypha en faisant la moue, « ... Tu ne peux pas juste profiter un peu ? »
« ... Où vas-tu en premier ? » demanda Adaliah en scrutant les environs.
Il faisait sombre, mais elle voyait clair.
« Hmm, je veux revoir le jeune maître », répondit Sypha après une courte réflexion, un sourire étirant ses lèvres, « il était si petit et fragile la dernière fois que je l'ai vu. »
Le visage d'Adaliah se crispa de dégoût.
« Quoi ? » demanda Sypha en inclinant la tête, « Ne me regarde pas comme ça, contrairement à toi, je l'apprécie. »
« La ferme, Sypha », répliqua-t-elle en la fusillant du regard, « et ne fais rien d'autre que ce qui t'a été ordonné. »
« Ouais, je sais », dit-elle en haussant les épaules, « tu vas trouver l'Avatar ? »
... Adaliah hocha la tête en guise de réponse.
Effleurant son bracelet, elle sortit deux masques et en tendit un à sa compagne.
« Porte ça », ordonna-t-elle, « et assure-toi que personne ne voie ton visage. »
« ... D'accord », répondit Sypha en prenant le masque, « ... Autre chose, ma dame ? »
« ... Ne fais pas de vagues », ajouta-t-elle en observant le masque blanc uni dans sa main, « ... Je n'aime pas ça. »
« Comme vous voudrez, ma dame », répondit Sypha, mais le ton malicieux de sa voix ne semblait pas convaincant.
Le bruissement des feuilles les fit se retourner.
Un garçon apparut, l'air confus en les voyant.
Son regard se posa sur Sypha, ou plus précisément, sur les cornes jumelles qui ornaient son front.
« Q-Qui êtes-vous ? » demanda-t-il, trébuchant en reculant.
Un éclair déchira l'horizon, révélant ses traits.
... Un garçon aux cheveux vert clair et au visage joufflu.
« Tu es Seth ? » demanda Sypha en souriant, s'approchant de lui, « Tu es bien Seth, n'est-ce pas ? »
« Comment tu connais mon nom ? » demanda Seth, l'air épuisé.
« Le jeune maître n'a jamais parlé de moi ? » demanda-t-elle, une expression triste sur le visage.
« Le jeune maître ? » demanda Seth en jetant un regard derrière lui, cherchant une issue.
« Tu le connais », répondit Sypha avec un sourire radieux, « Il s'appelle Azariah. »
Seth s'immobilisa. Il pencha la tête et demanda : « Azariah ? »
« Oui », hocha Sypha, « tu le connais, pas vrai ? »
« O-oui », répondit-il alors qu'elle se tenait désormais devant lui.
« Tu es son ami, n'est-ce pas ? » demanda-t-elle en souriant de plus belle.
« Oua— ! »
La main de Sypha jaillit.
Elle lui saisit l'estomac avant de retirer sa main.
Le bruit de la chair qui se déchire résonna dans la forêt.
« C'est vraiment dommage pour toi », murmura-t-elle en jetant le morceau de chair au sol.
« AHHHH ! »
Seth hurla à pleins poumons, les yeux rivés sur son estomac.
Il pouvait voir ses intestins ainsi que la blancheur de ses os.
La nausée l'envahit, couplée à une douleur brûlante qui le fit pleurer.
Ses instincts prirent le dessus ; il pressa sa plaie et tenta de s'enfuir.
Son esprit devint vide lorsqu'il sentit une gifle puissante à l'arrière du crâne.
Ses jambes s'emmêlèrent dans une racine et il s'étala face contre terre.
« Ne t'inquiète pas, Seth », dit Sypha d'une voix apaisante, « ... Tu ne mourras pas de ça. »
Il se retourna, ses yeux terrifiés fixés sur elle.
« ... Je ne peux pas encore te tuer », dit Sypha, son sourire se transformant en rictus tandis qu'un couteau apparaissait dans sa main, « ... Tu ne trouves pas que tu as beaucoup de gras sur le corps ? »
« Ahhhh ! »
Il hurla de douleur alors qu'elle enfonçait le couteau dans son bras, « ... Laisse-moi en enlever un peu. »
« L-laisse-moi p-partir, s'il te plaît », articula Seth, les lèvres tremblantes, le visage livide, « ... S-s'il te plaît. »
« Non, je ne peux pas faire ça », répondit Sypha en lui saisissant la main avant de trancher habilement la graisse sous sa peau, « ... Laisse-moi profiter de ça un moment. »
Adaliah intervint, s'approchant pour lui enserrer la gorge de ses doigts.
Crac !!
Le corps de Seth s'effondra, la vie s'échappant de lui.
« Pourquoi t'as fait ça ? » grommela Sypha en la fusillant du regard.
« On n'a pas de temps pour tes jeux dégoûtants », répondit-elle en se détournant. « Il faut bouger. »
« Qui est la préférée du jeune maître ? » demanda-t-elle en se levant.
Adaliah répondit sans réfléchir : « ... Lady Christina. »
« Oh. » souffla Sypha, « peut-être que je devrais lui rendre visite. »