Chapitre 188
Nous nous sommes fixés dans les yeux.
Ses yeux blancs flamboyaient tandis que mes yeux violets soutenaient son regard avec calme.
Resserrant ma prise sur le katana, je me suis légèrement penché, prêt à l'affrontement.
Mais à ma grande surprise, elle n'a pas attaqué et s'est éloignée en silence.
« Qu'est-ce qui lui prend ? » ai-je marmonné pour moi-même en observant sa silhouette s'éloigner.
Avant que je ne puisse y réfléchir sérieusement, le bruit rythmé d'un marteau frappant le sol a résonné, détournant mon attention.
...Non, pas seulement le sol.
Relevant la tête, j'ai observé les arbres alentour.
Deux Drath se précipitaient vers moi depuis l'épaisse jungle, leurs griffes allongées agrippées fermement à l'écorce des arbres pour se propulser.
Mon regard les a suivis, tentant de deviner leur trajectoire.
Je l'ai vite trouvée : un gros rocher à quelques mètres.
'Willis.'
Dada !
Mes jambes se sont pétrifiées, se sont effritées, remplacées par celles d'un ange.
Trois pas rapides plus tard, je me tenais juste sous le rocher.
Serrant mon katana, j'ai bondi sur le rocher au moment où un Drath sautait vers moi.
Imprégnant mes mains de mana, j'ai balancé mon katana, visant sa gueule béante en forme de pétale.
Ma lame a sifflé dans l'air, laissant une traînée argentée ; la tête du Drath s'est fendue en deux.
Un autre a bondi sur le côté, ses griffes visant ma tête.
Tordant mon corps, j'ai esquivé, le laissant passer au-dessus de moi tandis que j'étendais la main pour toucher sa patte, y gravant une marque violette.
Le martèlement s'est intensifié alors que trois autres Drath m'encerclaient.
« Huff... »
J'ai inspiré profondément avant d'expirer lentement, tendant la main vers le Drath marqué.
J'ai levé la main, et le corps du Drath a fait de même, flottant dans les airs. D'un geste sec, je l'ai projeté sur un autre qui arrivait.
Ils sont entrés en collision, roulant au sol avant de percuter violemment un arbre.
Sautant du rocher, je me suis étiré pendant qu'ils se regroupaient devant moi.
« Quatre, hein ? »
Ai-je marmonné en penchant légèrement la tête.
À quatre pattes, ils agrippaient le sol avec leurs membres allongés, hurlant contre moi, leurs visages en forme de pétales largement ouverts.
Se propulsant, ils ont foncé vers moi sans hésitation ; l'un rôdait tout près tandis que les autres flanquaient ma position.
Augmentant mon flux de mana, ma main a jailli, saisissant un Drath à la gorge, serrant assez fort pour l'étouffer sans le tuer instantanément.
Il a tenté de pousser un cri d'alarme, ses griffes acérées lacérant l'air vers mon visage.
J'ai serré plus fort, rétractant ma main, lui brisant la nuque tout en déchirant sa chair.
Me retournant, j'ai jeté un œil au rocher, voyant trois Drath me fixer sans bouger.
'...Ils me voient donc comme une menace', me suis-je demandé en les observant.
...Ils sont assez intelligents, eh bien, ça pourrait me faciliter les choses.
Deux d'entre eux ont bondi ensemble au-dessus de moi.
...Faciliter les choses.
« Muspelh. »
J'ai murmuré en agitant la main, envoyant une vague de flammes en croissant vers eux.
Ils se sont tendus alors que les flammes engloutissaient leurs corps sans leur laisser la moindre chance de battre en retraite.
J'ai poussé ma main en avant, libérant une autre vague de flammes violente.
Ils ont poussé des cris stridents, hurlant de douleur tandis qu'ils brûlaient vifs, disparaissant en un éclair.
Une fois débarrassé d'eux, je me suis tourné vers le dernier Drath, qui reculait lentement, baissant le corps en signe de soumission.
'Devrais-je utiliser le quatrième anneau sur lui ?' ai-je songé en faisant un pas en avant.
SWISH !!!
Mais mon pas s'est arrêté lorsqu'une flèche a fusé devant moi, se logeant précisément au milieu de la gueule du Drath.
Son corps est devenu inerte avant de tomber du rocher.
Me retournant, j'ai regardé celle qui avait tiré.
Elle portait le même uniforme académique moulant, ses cheveux noirs retombant librement dans son dos, un carquois attaché à la taille et un arc à la main.
Son visage était ordinaire, ses yeux bruns rivés sur moi.
Maman !
'Willis, si tu sors maintenant, je jure que je t'envoie à l'orphelinat.'
M-mais maman !
'Ce n'est pas ta maman ; toutes les filles avec une grosse poitrine ne sont pas ta mère !'
Je ne te parle pas !
'Merci. Maintenant, dors.'
Ignorant les râles de Willis, je l'ai regardée et ai marmonné : « Nella. »
Elle a souri : « Contente d'avoir trouvé quelqu'un de ma classe. »
J'ai penché la tête, demandant : « On est dans la même classe ? »
« Oui », a-t-elle acquiescé en marchant vers moi, « tu ne t'en souviens juste pas, je suis assise juste derrière toi. »
« Je suis pourtant sûr de me souvenir de tout le monde dans ma classe », ai-je répondu en plissant les yeux, « et je ne me souviens pas que tu sois ma camarade. »
'Qu'est-ce qu'elle fabrique ?' me suis-je demandé en la fixant.
...Elle me prend pour un idiot ou quoi ?
« Tu as la mémoire d'un poisson rouge », a-t-elle rétorqué en passant devant moi. « Comment peux-tu ne pas te souvenir de ta camarade ? »
« .... »
Je me suis massé les tempes, frustré, tandis qu'elle arrachait sa flèche du cadavre.
« On devrait trouver les autres aussi », a-t-elle commenté comme si c'était la chose la plus naturelle au monde.
'...A-t-elle oublié qu'on est dans des classes différentes ?' me suis-je demandé en la regardant avec doute.
« Quoi ? » a-t-elle demandé.
« Va les trouver toi-même », ai-je répondu, décidant de l'ignorer. « Je te retrouverai là où se trouve la reine. »
« Attends, tu y vas seul ? » a-t-elle demandé en me bloquant le passage.
« Occupe-toi de tes affaires », ai-je grogné en passant devant elle.
« Tu ne peux pas faire ça... »
« Ne me dis pas ce que je dois faire. »
« Hé, écoute, espèce d'idiot », a-t-elle lancé en me bloquant à nouveau. « Tu vas te faire tuer si tu y vas seul. »
Je l'ai dévisagée, confus.
...Pourquoi elle fait ça ?
'Ne me dis pas que...'
La seule raison pour laquelle elle m'aborderait m'a traversé l'esprit, et je n'ai pu m'empêcher de ressentir de l'amertume.
...Égoïste.
« Je n'y vais pas seul », ai-je répondu en soupirant. « ...Tu viens avec moi. »
« Attends, je viens ? » a-t-elle demandé, confuse, mais je l'ai ignorée et ai continué à marcher.
...Elle se fiche des examens ou quoi ?
« Au fait, tu as vu la princesse Arianell ? » ai-je demandé en jetant un coup d'œil derrière moi. « Elle est partie dans la direction d'où tu viens. »
« Je l'ai vue », a-t-elle menti, le visage impassible et sans la moindre hésitation. « Elle m'a ignorée. Peut-être qu'elle cherche quelqu'un de sa classe. »
« Ouais, ne sois pas comme elle », ai-je commenté en tranchant les toiles avec mon katana pour mieux voir.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » a-t-elle demandé en penchant la tête, confuse.
« Ne sois pas une garce comme elle », ai-je répondu avec un petit sourire.
« Comment peux-tu dire ça ? » a-t-elle froncé les sourcils, furieuse. « C'est notre princesse. »
« Ça ne change rien au fait que c'est une garce égoïste », ai-je haussé les épaules.
Elle a forcé un sourire, toujours furieuse : « Ah oui, vraiment ? »
J'ai hoché vigoureusement la tête, scrutant le chemin devant moi.
La jungle environnante était dense, un mur de membres blancs tordus et de racines plongeant à plusieurs mètres du sol, s'enroulant les uns autour des autres dans leurs formes en décomposition.
Les arbres semblaient respirer, leurs troncs pulsant doucement de temps à autre.
Puis l'odeur m'a frappé. La puanteur de viande pourrie, en putréfaction.
« Une raison particulière pour laquelle tu m'as abordé ? » ai-je demandé en observant les environs. « Et si tu t'apprêtes à me demander de sortir, laisse-moi te dire que même la princesse Arianell n'a aucune chance, alors toi... »
Mes mots ont été coupés quand j'ai senti deux mains fermes me pousser, me faisant faire un pas en avant ; j'ai tenté de garder l'équilibre, en vain.
J'ai glissé et suis tombé sur le cul.
« Je suis désolée », a résonné sa voix moqueuse, « ma main a glissé. »
J'ai fermé les yeux, prenant une profonde inspiration pour me calmer tandis que je me remettais lentement sur pied.
« C'est pas grave », ai-je répondu en souriant, époussetant la terre sur mon dos.
...Je devrais la jeter devant un groupe de Drath la prochaine fois.
...Ça nous remettra à égalité.
« Azariah », j'ai entendu quelqu'un m'appeler, ce qui m'a fait me retourner.
« Chubby ? » ai-je marmonné en le voyant approcher.
Il a souri en marchant vers moi : « Enfin, j'ai trouvé quelqu'un. »
« Ouais, je suis content de te voir », ai-je répondu, imaginant déjà comment l'utiliser.
Il s'est tourné vers Nella, demandant : « Qui c'est ? »
« Apparemment notre camarade de classe », ai-je répondu en lui jetant un coup d'œil.
« ...Je vois », a-t-il répondu, dubitatif. « Je ne me souviens pas d'avoir vu... »
« Tu viens avec nous ? » a interrompu Nella sèchement, avec un sourire.
« Où ça ? »
« À l'antre de la reine », a-t-elle répondu, et le visage de Chubby est devenu livide.
Il s'est tourné vers moi pour confirmation, et j'ai hoché la tête.
Son visage a pâli encore plus. « T-tous seuls ? »
« Non », a dit Nella en souriant, « nous trois. »
« P-peut-être que je d-devrais chercher les autres », a-t-il bégayé en s'éloignant.
« Attends, ne pars pas ! » a crié Nella alors qu'il s'enfuyait. « On a besoin d'un bouclier de viande... je veux dire, on a besoin d'un défenseur comme toi ! »
...Et maintenant, Chubby était pratiquement en train de s'enfuir en courant.
J'ai secoué la tête et me suis mis en marche.
« Tch, il aurait pu être utile », a-t-elle commenté en claquant la langue.
« T'es une sacrée connasse. »
« Je m'en fiche. »
...Ouais, ça fait si longtemps que j'avais oublié comment elle se comportait.
« Bref, pourquoi tu m'as abordé ? » ai-je demandé, revenant au sujet précédent.
Elle a pris une profonde inspiration et a marmonné : « Disons, hypothétiquement... »
« Hypothétiquement~ »
« La ferme », a-t-elle grogné avant de continuer : « ... Dis-moi juste ce que tu ferais. »
« ...D'accord », ai-je répondu en haussant les épaules.
Marchant à mes côtés, elle a murmuré : « ...Que ferais-tu si ta mère était absolument maléfique et voulait te tuer ? »