Chapitre 185
L'air ambiant bourdonnait de murmures et de conversations entre les étudiants.
Nous étions tous debout dans un vaste hall, trois portails de téléportation distincts ouverts juste devant nous.
« Quelle plaie. »
Je grommelai en observant les lieux, bondés d'étudiants bavards.
On aurait dit qu'ils partaient en pique-nique plutôt que de passer un examen.
« Tu as une idée de l'endroit où se dérouleront les épreuves ? » murmura Oliver à mes côtés en se frottant le menton.
« Je pense que ce sera un donjon », commenta Aimar en imitant son frère.
« Oh, pourquoi tu dis ça ? » demanda Oliver, curieux.
« Qu'est-ce que ça pourrait être d'autre ? Regarde... »
« Ce sera sur une île abandonnée. » Je coupai court à ses âneries en répondant : « On a eu des devoirs là-dessus avant. »
« Tu fais tes devoirs ? » demanda Aimar en penchant la tête.
« Pas moi, mais Ashlyn oui », répondis-je en haussant les épaules tout en ajustant mes lunettes. « Elle en a parlé. »
« Jette-les, tout simplement », grommela Oliver en me regardant. « Tu as l'air moche. »
« C'est mieux comme ça », répliquai-je en haussant les épaules. « De toute façon, j'en ai assez d'être le favori de ces dames. »
« ..... »
Ils me dévisagèrent bizarrement mais gardèrent le silence.
« ...Hé. » murmura Oliver en me saisissant le bras. « Viens avec moi un instant. »
« Qu'est-ce qui se passe ? » demandai-je, confus.
« Viens, c'est tout. » chuchota-t-il doucement en m'entraînant vers un coin moins fréquenté.
Aimar nous suivit, marchant lentement.
Une fois dans le coin, le vent autour de nous trembla légèrement et le brouhaha du hall s'apaisa.
« Qu'est-ce que tu comptes faire avec Ashlyn ? » demanda Oliver en plongeant son regard dans le mien.
« ...Rien. » répondis-je calmement en détournant les yeux.
« Écoute Az, je sais que tu as fait beaucoup pour elle, et elle semble le savoir maintenant », murmura-t-il, les yeux fixés sur moi. « ...Mais es-tu sûr de pouvoir rester ami avec elle, à présent ? »
« ...Je vois ce que tu veux dire... »
« Non, tu ne vois rien, espèce d'abruti. » Il me coupa la parole, ses yeux d'obsidienne me fixant intensément. « ...Je ne suis pas aveugle, et je vois très bien comment Ashlyn te regarde maintenant. »
« ... »
Je baissai les yeux avant de me tourner pour m'appuyer contre le mur.
« ...Rien à dire, Monsieur le Favori des Dames ? » se moqua Aimar, ce qui me fit rire doucement.
« Qu'est-ce que tu veux que je fasse ? » demandai-je en reportant mon regard sur Oliver.
« Qui suis-je pour te dire quoi que ce soit, Monsieur le Favori des Dames ? » Il haussa les épaules. « Fais comme tu veux. »
« Christina est comme une grande sœur pour moi », commenta Aimar en s'appuyant contre le mur à côté de moi. « ...Assure-toi juste de ne pas blesser ses sentiments, et tout ira bien. »
Je hochai la tête doucement sans rien dire.
....Ils n'ont pas tort.
Et je n'ai aucune intention de faire quoi que ce soit qui puisse blesser Christina.
Même si cela signifie renoncer à une partie de ma vie.
« Au fait, comment ça se passe avec Aaliyah ? » demandai-je pour briser le silence.
« Parfait pour l'instant », murmura Oliver en poussant un soupir las. « ...Je m'inquiète juste de sa réaction quand je lui parlerai de la situation de ma famille. »
« Dis-lui tout simplement », grommela Aimar en le fixant. « Tu comptes lui cacher encore combien de temps ? »
Oliver hocha la tête, plongé dans ses pensées.
Je me tournai vers Aimar, le fixant assez longtemps pour le mettre mal à l'aise.
« Quoi ? » demanda-t-il, agacé.
J'ouvris la bouche pour répondre : « ...Espèce de puceau sans meuf. »
« ..... »
« Hé, ne lui dis pas ça », grommela Oliver en tapotant l'épaule de son frère. « ...Cette garce est à moi. »
« ... »
« ...Tricheur », dis-je avec un sourire en coin. « ...En y repensant, j'ai un enregistrement audio de toi avouant vouloir créer un harem. »
Son visage se décomposa alors qu'il bégayait : « H-hé, tu l'as s-supprimé, pas vrai ? »
« Non », répondis-je en souriant. « Comment pourrais-je supprimer un tel matériel de chantage ? »
Son expression devint sérieuse : « Combien pour le supprimer ? »
« Je ne sais pas. » Je haussai les épaules.
« Que dirais-tu d'une nuit ? »
« Trop peu. »
« Une nuit où je fais du cosplay d'Aimar en mode tsundere. »
« C'est d'acc— »
« Allez vous faire foutre, tous les deux », jura Aimar en nous faisant un doigt d'honneur avant de s'éloigner.
« On a été trop loin ? » demandai-je en regardant son dos s'éloigner.
« Bof, il reviendra », répondit Oliver en haussant les épaules.
Je hochai la tête, mes yeux se tournant vers la porte principale où deux filles venaient d'entrer.
...Ashlyn et Aaliyah.
« Bon, on se voit plus tard alors », dit Oliver en souriant, faisant un pas en arrière.
« N'oublie pas qu'elle est dans une classe différente », répondis-je en le regardant. « Ne l'aide pas quand on sera sur l'île. »
« C'est promis », dit-il en se retournant pour marcher vers elle.
Et alors qu'il rejoignait Aaliyah, l'autre fille commença à marcher vers moi.
« ... »
Mais avant qu'elle ne puisse m'atteindre, une autre fille était déjà arrivée à mes côtés.
« Comment vas-tu ? » demanda Christina, sa voix apaisante.
« Bien », murmurai-je en observant Ashlyn, qui était restée figée, les yeux rivés sur Christina.
Mais elle fut rapidement entourée par des filles d'autres classes.
« Elle est devenue très célèbre », commenta Christina en s'appuyant contre le mur à côté de moi. « ...J'ai entendu dire que des gens visitent l'académie juste pour la voir. »
« Je ne savais pas », murmurai-je doucement en plissant les yeux.
« Tu es prêt pour les examens ? » demanda-t-elle en me jetant un coup d'œil avec ses yeux bleus.
« Non », répondis-je honnêtement. « Je ne veux pas être ici. »
Elle gloussa, tendant la main pour ébouriffer mes cheveux. « ...Je serai là-bas avec les professeurs, au centre même de l'île. Si tu as le moindre problème, viens me voir, je m'en occuperai. »
« Tu sais que tu viens de me révéler quelque chose qui est censé être un secret ? » demandai-je en me décalant pour sortir de sa portée.
« Je m'en fiche », répondit-elle en faisant un pas vers moi pour ébouriffer mes cheveux à nouveau. « ...Viens juste me voir si tu as la moindre difficulté. »
« ...C'est entendu », marmonnai-je, la laissant faire ce qu'elle voulait.
Mais un regard perçant dans mon dos me rendit mal à l'aise. Je me retournai et croisai ses yeux cramoisis.
Shyamal avait le même air désemparé qu'hier.
'...Je devrais lui parler.'
Je grimaçai en détournant le regard.
En y repensant, elle avait perdu le contrôle et était devenue folle furieuse lors des examens de mi-trimestre.
'...Mais ça ne devrait pas être possible.'
Pensai-je, rejetant cette simple éventualité.
Ethan n'a personne autour de lui, à part Ruby.
Elle n'a aucune raison de devenir folle, et à en juger par les apparences, Ethan ne lui a pas dit son vrai nom.
....S'il l'avait fait, elle aurait été encore plus collante avec lui.
'...Je lui parlerai plus tard, juste pour tenir ma promesse envers son frère.'
Chassant ces pensées, je regardai à nouveau Christina qui, curieusement, fixait également Shyamal.
« ...Qu'est-ce qui se passe ? » demandai-je doucement, la faisant se tourner vers moi.
Elle sourit doucement, sa voix teintée d'une tristesse qu'elle tentait de cacher. « ...Je pensais juste à quel point Shyamal aurait été heureuse si Shane était encore en vie aujourd'hui. »
« ..... »
Je baissai les yeux vers le sol sans répondre.
....Je souhaite la même chose.
Peut-être que les choses auraient été meilleures si Shane n'était pas mort ce jour-là.
« Très bien, tout le monde, vous pouvez y aller maintenant. » La voix de Daphne résonna dans la classe alors que les portails de téléportation se mettaient à trembler.
Elle fixa les étudiants avant de dire d'une voix forte : « Tout le monde sera téléporté aléatoirement vers des endroits différents. Regroupez-vous avec vos camarades de classe.
La broche que vous portez vous indiquera votre position, et vous devrez tuer le monstre Reine pour terminer l'examen.
Notez que la Reine est environ au niveau 8 des Primordiaux, alors ne faites pas de bêtises et attaquez en groupe.
Pour le classement individuel, chaque monstre vous rapportera dix points, et les monstres d'élite, cent. »
L'un des étudiants leva la main : « Où allons-nous ? »
Daphne sourit doucement. « ...Sur l'île de Drath. »
Des murmures parcoururent la classe à l'évocation du nom de l'île.
« Maintenant, allez-y. » Daphne sourit alors que les portails se stabilisaient.
Ethan et Ruby furent les premiers à entrer dans le portail.
Suivis lentement par le reste des étudiants.
Je restai seul, les laissant passer en premier.
L'anxiété et l'effroi me saisirent le cœur tandis que je gardais les yeux fixés au sol.
Je ne sais pas ce qui va arriver à partir de maintenant.
Et je ne veux pas me souvenir de ce qui s'est passé dans le jeu.
'...Peut-être que je devrais juste ne pas participer à l'examen.'
Ça pourrait aider ; si je ne suis pas là, je n'aurai pas à porter le fardeau de ce qui va se passer.
...Ouais.
Peut-être—
« ...Hé. » Je levai les yeux et trouvai Christina debout devant moi. « ...Baisse-toi un peu. »
Bien que confus, je me penchai un peu et elle saisit mon visage entre ses mains.
Se penchant en avant, elle déposa un doux baiser sur mon front avant de faire un pas en arrière.
« ... »
Je penchai la tête en la fixant, mon anxiété s'évaporant lentement. « C'était pour quoi, ça ? »
Elle haussa les épaules en se retournant. « Je marquais juste mon territoire. »
Avant que je puisse dire quoi que ce soit, elle s'éloigna, et presque immédiatement, je sentis trois regards différents posés sur moi.
Je pouvais en deviner deux sans même regarder, mais le troisième était surprenant.
...Parce que c'était Arianell qui me fixait.
Mais quand je la regardai, elle détourna rapidement les yeux.
« ....Soupir. »
Je soupirai de lassitude en regardant Arianell entrer dans le portail.
'...J'espère qu'elle pourra survivre.'
Pensai-je en prenant une profonde inspiration avant de marcher vers le portail.
À cause de sa valeur, les Principautés essaieront certainement de la tuer.
....Et elles réussiront presque à chaque fois dans le jeu.
Il n'y a qu'un seul moyen de l'empêcher.
Terminer l'examen rapidement.
En entrant dans le portail, je pensai :
'Allons nous occuper de la Reine en solo.'