Chapitre 174
« ...Qu'est-ce que tu es ? »
Demanda-t-elle en penchant la tête, les yeux écarquillés par l'étonnement tandis qu'elle fixait mes ailes.
« ... »
Je me contentai de la regarder, hésitant à lui révéler ma lignée.
« Allons-y. »
Mais finalement, je me retins.
Ce n'était pas le moment de lui expliquer tout ça.
Mes jambes se dirigèrent vers elle, le poids supplémentaire dans mon dos rendant mes mouvements difficiles.
La fatigue m'envahissait, car ces ailes puisaient énormément dans mon endurance.
Je finis par me tenir devant elle, l'odeur caractéristique de son corps m'enveloppant.
« Euh, Az », murmura-t-elle maladroitement alors que je restais planté tout près d'elle.
« Ne bouge pas trop », ordonnai-je en passant mes mains autour de sa taille.
Sa peau était douce sous mes doigts. Ses yeux s'agrandirent, un air stupéfait figé sur son visage.
« Az— »
« Reste tranquille, ou tu vas tomber », l'interrompis-je en regardant son visage timide.
Et avant qu'elle n'ait pu assimiler mes mots, je pliai légèrement les genoux.
« Huff... »
Prenant une profonde inspiration, je commandai à mes ailes de bouger, et comme n'importe quel autre membre de mon corps, elles obéirent.
Whoosh !
La poussière et les débris emplirent l'air, le battement des ailes propulsant mon corps vers le haut.
« Ahhh ! »
Ashlyn hurla à mes oreilles, enroulant ses bras autour de mon cou, m'étouffant presque.
Sa panique me déséquilibra, rendant l'ascension plus ardue. J'évitai de justesse de percuter les murs de la ruelle.
« Calme-toi », grognai-je, à bout de souffle, en tapotant brusquement son bras. « On va tomber si tu continues comme ça. »
« Attends, non. » La raison revint dans ses yeux et elle desserra un peu son étreinte.
Mais c'était suffisant pour moi. Continuant à battre des ailes, je m'élevai rapidement à des centaines de mètres au-dessus du sol.
Les lumières de la ville en contrebas dessinaient clairement la zone tandis que je me dirigeais vers le nord.
Déployant mes ailes entièrement, je planai dans les airs, mon corps parallèle au sol.
Ashlyn serrait mon cou, ses jambes enroulées maladroitement autour de ma taille, sa tête posée sur mon épaule.
Je descendis lentement, le vent sifflant à mes oreilles. Je continuai à battre des ailes doucement pour maintenir le vol plané.
« ...Es-tu un ange ? » La voix d'Ashlyn résonna dans mon oreille, son souffle me chatouillant.
« Quoi ? » demandai-je en fronçant les sourcils face à sa question absurde. « Tout le contraire, je suis tout sauf un ange. »
« Alors qu'est-ce que c'est ? » demanda-t-elle, ses mains effleurant mes ailes.
Je sifflai de douleur lorsqu'elle arracha l'une de mes plumes, la plaçant devant mes yeux.
« Regarde sa couleur », murmura-t-elle en me montrant une plume d'un blanc immaculé. « Seuls les anges ont des plumes blanches. »
« Il n'y en a que quelques-unes », répondis-je en posant ma main à l'arrière de sa tête pour la soutenir. « Elles prouvent que je ne suis pas encore totalement déchu. »
Elles sont aussi près de mes épaules, donc je ne peux pas les voir.
'Mais sérieusement, est-ce qu'elle a ignoré toutes les autres plumes pour ne remarquer que la blanche ?'
...Elle cherche toujours le bon côté des gens.
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Je dois sacrifier une vierge pour débloquer tout mon potentiel », répondis-je d'un ton sérieux.
« A-attends, quoi ? » demanda-t-elle, la voix tremblante.
« Oui », répondis-je doucement.
[Arrête de lui mentir.]
'D'une certaine manière, je ne mens pas. Il se pourrait que je doive faire quelque chose comme ça.'
[....Péchés capitaux.]
'...Ouais.'
Chaque descendant d'anges déchus a un péché qu'il doit commettre pour renforcer sa lignée.
L'une des raisons pour lesquelles le sang des Aljanah est détesté, c'est que nous pouvons grandir plus vite en commettant ce péché.
Mais ce péché est généralement celui qu'on déteste accomplir — celui qui est à l'opposé de notre nature.
Comme demander à un homme humble d'être toujours arrogant.
[...Dans ton cas, ce péché pourrait être l'avidité.]
'.....'
Je déteste l'admettre, mais il a peut-être raison.
Je battis brusquement des ailes pour m'arrêter, mon regard se posant lentement sur un bâtiment vide à l'aspect ancien en contrebas.
En pivotant, je repliai complètement mes ailes, me laissant tomber tête la première vers le sol.
L'étreinte d'Ashlyn autour de mon cou et de ma taille se resserra à mesure que notre vitesse augmentait.
Déployant mes ailes à quelques mètres du sol, je brisai ma chute avant d'atterrir en douceur.
« Descends », murmurai-je doucement en lui tapotant la tête.
Elle défit doucement ses jambes avant de sauter au sol.
Ses cheveux étaient en bataille tandis qu'elle prenait de grandes inspirations pour se calmer.
L'ignorant, je sortis un sweat à capuche large, l'enfilant par-dessus mes ailes avant de marcher vers le bâtiment.
« Attends, je viens aussi », s'exclama Ashlyn en me suivant.
Ouvrant le portail rouillé, j'entrai, accueilli par un jardin asséché familier. Les bruits d'animaux divers résonnaient à mon passage.
Il n'y avait aucune lumière à l'intérieur, rendant la vision difficile.
Mais un unique chêne mort, imposant, situé au fond du jardin, restait visible.
« ..... »
La nostalgie me frappa en regardant cet arbre. J'y avais passé d'innombrables heures à jouer.
À passer mon temps avec Christina, Arianell, Shyamal, Oliver et Aimar.
....Ces jours où ma seule préoccupation était d'éviter ma mère.
'...Et c'est toujours l'une de mes préoccupations.'
Je grimaçai en avançant, mais mes pas s'arrêtèrent à nouveau.
« ..... »
Cette fois, à l'entrée même du bâtiment.
.....L'endroit même où Shane a rendu son dernier souffle, juste devant moi.
Des taches de sang séché étaient encore visibles.
« J'ai tenu ma promesse, frère », murmurai-je doucement en détournant le regard.
Ma poitrine me faisait souffrir, mais j'essayai de l'ignorer.
« ...Az », ma tête pivota alors que je regardais Ashlyn m'appeler.
Un air de détresse et de confusion était gravé sur son visage tandis qu'elle regardait autour d'elle.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Elle finit par me regarder, ses lèvres tremblant visiblement, sa voix emplie de panique. « ...Cet endroit... Je suis déjà venue ici. »
***
***
L'obscurité de la nuit planait sur la terre en contrebas. Le sol, ressemblant à de la cendre, recouvrait le terrain.
Au sein de cette terre vide et infinie se dressait une seule ville. Une ville sans habitants — une ville déserte.
Un château imposant, noir comme l'ébène, se trouvait au milieu de la cité.
Et au centre du château, une dame était assise sur un trône élégant.
Un cristal brillant dans sa main montrait Azariah et Ashlyn en train de discuter.
« J'aurais pu m'occuper de lui, Mère », murmura un homme agenouillé, la tête basse.
Lady Valcina Von Castia.
La chef de l'organisation Hysteria.
Ses yeux jaune vif et perçants se tournèrent vers lui tandis qu'elle murmurait : « Ne t'inquiète pas, Bradyn. Je ne te blâme pour rien. »
Le corps entier de Bradyn trembla alors qu'il baissait davantage la tête, sa voix faible résonnant : « Je suis désolé, Mère. »
La dame se leva de son siège, dominant de ses huit pieds imposants. Elle le regarda comme on regarde un insecte.
Sa silhouette élégante et voluptueuse dégageait à la fois grâce et menace alors qu'elle marchait vers lui, sa peau pâle, presque de porcelaine, contrastant avec ses cheveux noir de jais tombant librement jusqu'à ses genoux.
Elle portait une robe blanche extravagante, cintrée à la taille et s'évasant en une jupe longue jusqu'au sol.
« Je t'ai donné une tâche, Bradyn », murmura-t-elle doucement en se tenant devant lui. « Amène-moi ce garçon, et tu n'as même pas pu le faire. »
« Je suis désol— »
« Je ne souhaite pas entendre ça », coupa-t-elle, ses traits acérés l'observant froidement. « Lève-toi. »
Bradyn se redressa lentement, la tête toujours baissée, une sueur froide coulant dans son dos.
« À cause de ta stupidité, je vais devoir affronter cette femme », marmonna Valcina en le regardant.
Bradyn ne répondit pas, gardant les yeux fixés sur le sol.
« Roen a-t-il terminé son travail ? » demanda-t-elle doucement.
« Oui, Mère », répondit Bradyn en tremblant. « Nous nous sommes assurés de ne faire aucune erreur cette fois. »
Elle s'approcha de lui, son corps élancé le dominant. Se penchant, elle murmura : « Fais une erreur de plus, et je trouverai un nouveau scientifique. »
« Oui, Mère », acquiesça Bradyn frénétiquement. « Rien ne se passera mal cette fois. »
« Tu peux y aller maintenant », murmura-t-elle, et l'instant d'après, le corps de Bradyn se tordit et disparut.
Marchant lentement, elle se rassit sur son trône, le cristal brillant réapparaissant.
Elle fixa à nouveau Azariah, ses iris jaunes l'observant.
« Qu'est-ce que tu es ? » murmura-t-elle pour elle-même, « ...Et quel est ton lien avec cet homme ? »
Son intérêt, qui s'était éteint après avoir vécu des milliers d'années, se ralluma. Un intérêt à la limite de la folie.
« Tu ne peux pas être sa réincarnation ou son âme jumelle », murmura-t-elle en tapotant ses doigts sur sa joue gauche. « Son âme a été réduite en cendres... Tu ne peux pas être lui. »
Un souvenir traversa son esprit, rappelant l'homme qui avait massacré une race entière, un homme qui ne craignait ni Ange ni Dieu.
Son regard se déplaça sur le côté alors qu'un piédestal flottant apparaissait à ses côtés.
Une fille dormait dessus, ses cheveux noirs tombant librement.
« Tu es plus utile que je ne le pensais, enfant », murmura-t-elle en caressant le visage de Tiffany. « Vraiment. »
Reportant son regard, elle observa Azariah, un sourire doux mais maniaque ornant ses lèvres.
« J'attends ton arrivée, Azariah. »