Chapitre 170
Le soleil rouge s'équilibre, déclinant, et dans sa lumière faiblissante, les bâtiments semblent être en proie aux flammes.
Une brise chaude descend du soleil et balaie les routes — les routes sur lesquelles je roulais à toute vitesse.
La voie à double sens, qui aurait dû être remplie de monde, était désormais déserte, avec seulement quelques véhicules en mouvement.
Le moteur rugit à nouveau alors que je me faufilais entre les quelques voitures.
La voie se rétrécit à mesure que j'atteignais la partie est de la capitale.
Maintenant, dans le coucher de soleil or et pourpre, un bâtiment de taille moyenne apparut.
Ralentissant la moto, je jetai un coup d'œil autour de moi.
Un groupe de badauds était déjà présent devant la porte principale, essayant de jeter un œil à l'intérieur.
Leurs murmures étaient étouffés, mais le nombre impressionnant de personnes rendait la scène bruyante.
En observant les alentours, je remarquai autre chose.
'...Des gardes.'
Pensai-je, reconnaissant les deux voitures distinctes portant l'insigne de la famille royale gravé sur elles.
Garant la moto contre les murs latéraux du bâtiment, je me dirigeai rapidement vers la porte principale.
"Bougez," dis-je en les bousculant pour me frayer un chemin à travers le groupe.
Certains tentèrent de m'arrêter, mais un seul regard suffit à les faire reculer.
Une chaîne lourde et tendue bloquait le passage dès que j'ouvris la vieille grille rouillée.
Un jardin aux plantes desséchées apparut, rempli de jouets pour enfants.
Un silence pesant, qui n'avait pas sa place ici, stagnait dans l'air.
Déplaçant mon regard, je vis sur le côté deux gardes en patrouille debout devant une fille aux cheveux couleur caramel assise sur un banc.
La fille, la tête basse, fixait ses mains, ses épaules affaissées tremblant de temps à autre alors que je m'approchais lentement d'elle.
Les gardes me remarquèrent rapidement et l'un d'eux se tourna vers moi.
"Monsieur, vous n'êtes pas autorisé ici," dit-il d'une voix tendue.
Ashlyn leva doucement la tête, ses yeux gonflés et injectés de sang posés sur moi.
Elle ne m'accueillit pas avec son visage souriant habituel, mais avec des lèvres tremblantes, son visage encore marqué par des larmes séchées.
"...Az," murmura-t-elle doucement, se levant et boitant vers moi.
Ses pas étaient irréguliers, ses mains cherchant à équilibrer son corps.
Je me précipitai vers elle, saisissant son bras pour l'empêcher de tomber.
"...Az," murmura-t-elle encore, déglutissant pour humidifier sa gorge, "...Ils sont morts... tout le monde est mort."
Sa posture affaissée, sa tête secouée comme si elle ne pouvait rien assimiler.
Elle croisa ses mains derrière mon dos, sa tête pressée contre ma poitrine.
Même par cette chaleur, son corps était froid — comme celui d'un cadavre.
"...Ils jouaient juste ce matin... comment... pourquoi…" Elle sanglota silencieusement, serrant ses mains.
Je tendis la main, passant mes doigts dans ses cheveux pour essayer de les remettre en place.
Je ne savais pas ce que je faisais, je ne savais pas ce que je devais faire.
J'étais confus. J'avais des questions à poser, mais je ne pouvais pas. Mon esprit et ma voix semblaient déconnectés.
Aucun mot pour la réconforter ne sortit de ma bouche. Tout ce que je pouvais faire était de rester là, lui offrant un appui.
"Ils... ne sont plus là." J'entendis sa voix à nouveau, cette voix toujours joyeuse désormais brisée, "...quoi... pourquoi ?"
Ses genoux cédèrent, son corps s'affaissant lentement, hors de ma portée.
Je m'agenouillai aussi sur le sol, ses mains ne bougeant jamais, toujours croisées derrière mon dos.
Ses larmes continuaient de couler, trempant ma chemise, tandis que je caressais l'arrière de sa tête pour la calmer.
...Mais elle continuait de pleurer.
J'essayai de dire quelque chose mais je ne pus, par peur d'aggraver sa situation.
"...Tout ira bien."
C'est tout ce que je pus dire.
***
***
La nuit tomba rapidement, étouffant toutes les lumières.
J'étais toujours dehors, assis sur le banc avec Ashlyn dormant à mes côtés, sa tête reposant sur mes genoux pendant que je la caressais doucement.
"....."
Les deux gardes en patrouille se tenaient toujours devant nous, un air impatient sur le visage.
"Que s'est-il passé ici ?" demandai-je en les regardant.
"Monsieur, laissez-nous faire—"
"Vous avez eu assez de temps pour reconnaître qui je suis," coupai-je, la voix tranchante. "Ne jouez pas les supérieurs ici, parce que vous ne l'êtes pas."
Ils me regardèrent en silence, leurs expressions montrant qu'ils n'étaient pas d'accord, mais seulement par le regard, pas par les mots.
"Les résidents se sont plaints que l'orphelinat soit devenu silencieux tout d'un coup," répondit l'un d'eux docilement, jetant un coup d'œil à Ashlyn.
Il continua : "Quand nous sommes arrivés, nous l'avons trouvée en train de pleurer devant la porte."
"Avez-vous vérifié à l'intérieur ?" demandai-je en jetant un coup d'œil au bâtiment.
"Nous avons trouvé trois cadavres à l'entrée," répondit-il, l'air perturbé. "Craignant qu'il y ait quelque chose de caché à l'intérieur, nous ne sommes pas allés plus loin."
J'acquiesçai, jetant un coup d'œil à la fille. "Que vous a-t-elle dit ?"
Ils semblaient partagés, se regardant avant que l'un d'eux ne réponde : "...Elle a parlé de ne pas pouvoir trouver sa sœur... sa sœur était dans l'orphelinat. Nous suspectons qu'elle pourrait être morte."
Je fermai les yeux, appuyant mon corps contre le banc.
Mon esprit était en ébullition, différentes émotions se mélangeant et s'agglutinant, m'empêchant de penser correctement.
'Calme-toi pour l'instant.'
Prenant une profonde inspiration, je retirai doucement la tête d'Ashlyn de mes genoux avant de me lever.
"Surveillez-la," ordonnai-je en les regardant.
Me retournant, je marchai vers la porte principale du bâtiment.
"Monsieur, n'entrez pas !" cria l'un d'eux. "Nous avons déjà vu des incidents comme celui-ci."
"Oui, monsieur," ajouta l'autre. "Les gardes royaux devraient arriver d'un moment à l'autre."
"De quoi avez-vous si peur ?" ricanai-je en les regardant par-dessus mon épaule.
"Monsieur, quelques cas comme celui-ci se sont déjà produits," répondit-il, l'air dégoûté. "Des gens qui sacrifient des enfants au nom de Moloch."
Je fis un geste de la main, répondant avec dédain : "Taisez-vous et surveillez-la."
Ignorant leurs supplications, je tournai la poignée. La porte rouillée grinça en s'ouvrant.
Le couloir entier était plongé dans l'obscurité, ce qui rendait la visibilité difficile, ce qui m'agaça légèrement.
Regardant sur le côté, je trouvai un bâton en bois que je ramassai.
Muspelh.
Le bâton brûla à mon contact, illuminant les ténèbres.
"....."
Et mon souffle se bloqua dans mes poumons alors que je regardais autour de moi.
Baissant le regard, je vis les trois cadavres gisant là.
Leurs poitrines étaient ouvertes comme des fleurs, les côtes visibles, sans aucun cœur à l'intérieur.
Calmant ma respiration, je dépassai les cadavres, m'enfonçant plus loin dans le couloir.
Les choses devinrent plus sinistres à mesure que je marchais sur le sol trempé de sang.
"....."
Je baissai à nouveau les yeux sur le cadavre d'un jeune enfant — la tête écrasée, mêlée au sol.
Détournant le regard, je fis un autre pas en avant.
Un autre cadavre gisait sur mon chemin, une fille dont la tête était fendue en deux en plein milieu.
Un autre pas.
Un autre cadavre mutilé.
Le manque de lumière qui semblait agaçant il y a un instant me semblait maintenant nécessaire.
Ignorant mon cœur anxieux, je marchai plus loin, inspectant les cadavres un par un.
Ils avaient tous été tués brutalement, sans une once de pitié.
Mais en les observant de près, je confirmai une chose — une seule personne est responsable de cela.
Quelqu'un avec une arme lourde et tranchante.
"....."
Mon estomac se noua de nausée en voyant le corps d'un enfant, du même âge que Willis, fendu en deux moitiés.
'....Je ne peux pas.'
Pensai-je.
Ce n'était pas une sensation agréable de regarder tous ces cadavres, mais pour confirmer une chose, je devais continuer à regarder.
Je parcourus tout l'orphelinat, vérifiant chaque pièce, chaque recoin, avant de retourner à l'entrée.
"Elle n'est pas là," murmurai-je doucement en me frottant les tempes avec force.
....Où est-elle allée ?
Tiffany était censée être ici, mais même après avoir cherché partout, je n'ai pas pu trouver son corps.
'Cela n'a aucun sens.'
Pourquoi cet orphelinat a-t-il été ciblé en premier lieu ?
Je ne me souviens de rien de spécial à propos de cet endroit, à part Ashlyn et Tiffany qui venaient régulièrement après leur déménagement dans la capitale.
Rien de tel n'est arrivé dans le jeu, rien de tel n'aurait dû arriver.
'Alors pourquoi ?'
Pourquoi tout le monde a-t-il été tué ici ?
"Urghh."
Je grognai de frustration en me décoiffant violemment.
"Hm ?"
Mais mes mains s'arrêtèrent de bouger quand je sentis une goutte tomber dessus.
En abaissant ma main, je la regardai.
'...Du sang ?'
Pensai-je en regardant le liquide rouge et visqueux.
Je levai lentement la tête, ainsi que ma main tenant le bâton enflammé, et regardai vers le haut.
"....."
Et je sentis mon cuir chevelu s'engourdir.
Avec des intestins et d'autres parties du corps cousus avec du fil d'argent fin au plafond, un message était écrit en utilisant ces restes :
Amène Azariah avec toi et récupère ta sœur.
En dessous se trouvait une adresse, un endroit où j'avais passé la majeure partie de mon enfance.
"....."
Je le regardai avec une expression vide sur le visage.
....Alors, j'étais la raison de ce massacre ?
"....Uh."
Je regardai sur le côté, vers la porte ouverte, en entendant un cri silencieux.
Et...
...Ashlyn était là.
Regardant vers le plafond.