Chapitre 120
120 [Compétition des clubs] [8]
« Nous déclarons forfait !! »
Mon regard quitta le combat entre Ethan et Oliver en entendant cette voix.
Sortant de la salle de repos, Ivan se tenait tout au bout du terrain, les yeux rivés sur Daphne.
« Qu'est-ce qu'il fabrique ? » marmonna Athela, les sourcils froncés.
« Tu es sûr de toi ? » demanda Daphne en observant Ivan.
Il hocha la tête tout en regardant vers le côté opposé, là où se tenait Christina.
Ses lèvres se courbèrent en un sourire doux et il s'inclina légèrement devant elle avant de rentrer.
« ... Il vient vraiment de faire ça ? » Athela le fixa, l'air totalement abasourdi.
« Il n'est pas si idiot », répondis-je, ce qui la fit hocher la tête, pensive.
D'après ce que je comprends, il essaie d'économiser les forces de son équipe tout en montrant à tout le monde qu'il est capable de perdre un match pour Christina.
« Il essaie de passer pour un gentleman. »
Tout le monde sait qu'il court après Christina, même les roturiers.
Et à en juger par les applaudissements de la foule, son plan a fonctionné.
« Il essaie de la pousser à reconnaître son geste. »
Mais, comme je m'y attendais, il n'a récolté qu'une indifférence glaciale de sa part, pas même un sourire.
« Mesdames et messieurs, nous avons nos vainqueurs !! »
L'annonceur finit par déclarer après une courte attente.
« L'équipe bleue marque 10 points, et avec cela, la première manche se termine sur une égalité parfaite !! »
Il marqua une pause de quelques secondes avant de poursuivre.
« Et comme aucune équipe n'a remporté deux victoires consécutives, nous passons à la deuxième manche !! »
À peine eut-il fini de parler qu'un compte à rebours de trente minutes s'afficha sur l'écran, indiquant l'entracte.
« Où sont les autres ? » Mon regard se tourna vers Shyamal alors qu'elle posait la question.
« Ils ont tous les deux besoin de repos », informa Athela en se tournant vers nous, « vous allez devoir faire le plus gros du travail lors de la prochaine manche. »
Je hochai la tête en regardant Oliver aider Aaliyah à regagner leur salle de repos.
« Une idée du thème de la prochaine manche ? » demanda Shyamal en se levant pour s'asseoir près de moi.
« Aucune. » Elle secoua la tête avant de répondre : « Ils changent chaque année. L'an dernier, il fallait cuisiner un plat avec des ingrédients éparpillés dans tout le stade. »
Elle me fixa alors qu'elle continuait : « Et comme Christina est la meilleure en cuisine, son équipe a gagné. »
« Je n'ai pas besoin de ce crédit. » Je frissonnai en m'éloignant de Shyamal, « même si elle a appris à cuisiner pour moi. »
« Je ne te donne aucun crédit », rétorqua-t-elle, ses yeux rouges lancés vers moi.
« Bref », elle se massa les tempes en grommelant, « reposez-vous, vous autres. »
Elle fit volte-face et s'éloigna vers ses amies.
« ..... »
Silencieusement, je changeai à nouveau de place alors qu'elle tentait de se rapprocher.
[... Ça va ?]
« ... Tu peux ressentir mes émotions maintenant ? »
[... Non, c'est juste difficile de ne pas remarquer à quel point tu as l'air anxieux.]
« ... Je ne me sens pas bien. »
Il ne reste que deux heures avant l'explosion.
Et je ne sais pas comment les choses vont tourner après ça.
Tout aurait été plus simple si l'événement suivait le scénario du jeu ; j'aurais au moins pu prédire certaines choses.
Mais ce n'est plus le cas. Maintenant, leur cible n'est plus Ashlyn, c'est moi, et j'ignore comment ils comptent m'enlever.
« El, j'ai une requête. »
[Je t'écoute.]
« ... S'il te plaît, aide-moi si je perds le contrôle de mes émotions. »
[... À cause de ce scientifique ?]
« Oui, je ne sais pas ce que je ferai si je le revois. »
.... Trois mois.
Trois putains de mois de torture.
C'était si cruel que je suis resté incapable de bouger pendant des mois.
Il a brisé mon esprit au point que je n'ai pas hésité une seconde avant de conclure cet accord déraisonnable avec ma mère.
« Soupir... »
Je soupirai en reportant mon attention sur la chambre de Christina.
.... J'espère qu'elle n'est pas en danger, comme ma mère l'a dit.
« Tu peux arrêter de faire ça !? » lâchai-je en fusillant Shyamal du regard alors qu'elle s'approchait encore.
Ne voit-elle pas que j'essaie de l'éviter ?
« Meurs, tout simplement !! » répliqua-t-elle avant de se lever et de s'éloigner.
[... C'est difficile de ne pas remarquer ton air anxieux.]
« Pourquoi tu te répètes ? »
[... Rien.]
« Az !! »
« Hein ? Oliver ? » Je fronçai les sourcils en le voyant entrer dans notre salle de repos, « Pourquoi tu n'es pas avec Aaliyah ? »
« Pas le moment, lève-toi. » Il m'attrapa la main, me força à me lever et me traîna avec lui.
« ... Où est-ce qu'on va ? » demandai-je, le visage sombre.
« La sœur d'Ashlyn. » Mon corps se tendit, mes pupilles tremblèrent à ses mots, « ... Elle est là. »
« Qu'est-ce qu'elle fait là ? » demandai-je en me dégageant brutalement.
« Aucune idée, c'est Aaliyah qui me l'a dit », répondit-il en secouant la tête.
« Elle n'était pas censée être là !! » criai-je de frustration en courant dans le couloir.
« Tu crois qu'elle se souvient de ce qui s'est passé le jour du festival ? » demanda Oliver en me suivant.
« Non, elle n'était pas réveillée à ce moment-là, tu te souviens ? »
« Mais quand même, elle t'a vu... »
« Pas mon vrai visage. »
« Tu ne peux pas juste leur dire que tu es Noa... »
Je l'attrapai par le col et le plaquai contre le mur.
« Ne te mêle pas de mes affaires », le prévins-je d'une voix dure, « tu n'étais pas censé te souvenir de tout ça !! »
« Alors qu'est-ce que tu attends de moi ? » hurla-t-il en me saisissant le poignet, « Que je regarde depuis les tribunes !? »
« Ça aurait été mieux !! » répliquai-je en resserrant ma prise.
.... Ça aurait été mieux pour toi.
« Putain d'idiot », jura-t-il doucement en plongeant ses yeux dans les miens, « tu veux un baiser ou quoi ? Lâche-moi. »
Je desserrai ma prise avant de reprendre ma marche.
« Tu pourriras en enfer pour traiter ton meilleur ami comme ça. »
« ... C'est ça », grommela-t-il alors que nous arrivions là où la foule était installée.
Je scrutai les environs à la recherche d'un visage familier, et après un moment, je la trouvai.
« Ok, pas dans la zone nord. » Un soulagement m'envahit en voyant qu'elle se trouvait dans la zone est.
Au moins, elle serait à l'abri des explosions.
Sans réfléchir, je me dirigeai vers elle.
« ... Même dans cette marée humaine, comment tu as fait pour la trouver aussi vite ? » grommela Oliver en marchant à mes côtés.
« ... Je peux, c'est tout », marmonnai-je en me frayant un chemin dans la foule.
En nous voyant, certains tentèrent de nous interpeller, mais les soldats postés à proximité les arrêtèrent.
« Azariah ? » Dès qu'elle m'aperçut, Ashlyn s'exclama avec surprise.
Elle discutait avec sa sœur avant de nous remarquer.
Elle s'approcha avec sa sœur, qui me regardait avec curiosité.
« C'est de lui dont tu parlais, n'est-ce pas ? » Ashlyn fit signe à sa sœur d'avancer tout en me regardant, « C'est mon ami. »
Elle s'avança et tendit la main : « ... Tiffany Zyanya. »
« Azariah », répondis-je en lui serrant la main.
« Azariah Noah Aljanah, c'est ça ? » demanda-t-elle avec un léger sourire, « Je t'ai cherché sur internet et j'ai interrogé ma sœur à ton sujet, j'espère que ça ne te dérange pas. »
« Alors tu devrais savoir quel genre de type je suis », répondis-je, en faisant de mon mieux pour ne pas paraître comme un type bien.
« Bien sûr que je sais. » Elle hocha la tête, ses cheveux noirs rebondissant, « ... Mais ton deuxième prénom est plutôt joli. »
« Je vois », marmonnai-je, sans montrer de réaction particulière.
Son sourire ne faiblit pas alors qu'elle sortait un bonbon et le déballait : « Tu veux du chocolat blanc ? »
« ... Je n'en veux pas. »
« S'il te plaît ? » insista-t-elle.
Je jetai un coup d'œil à Ashlyn, qui joignit les mains pour m'inciter à accepter.
« Soupir. » Je soupirai, pris le bonbon blanc et le mangeai.
... Aucun goût, comme toujours.
.... Devrais-je demander à Christina de me nourrir un jour ?
« Quel goût ça a ? » demanda-t-elle, les yeux pleins d'attente.
« Le goût du chocolat blanc, tout simplement », raillai-je en la regardant.
Je me figeai, ne m'attendant pas à sa réponse.
« J'ai entendu dire que tu aimais les cookies de ma sœur », poursuivit-elle en me fixant intensément, « je sais à quel point ils sont terribles, alors pourquoi tu les aimes ? »
Je jetai un coup d'œil à Ashlyn qui se tenait là, me regardant, ignorant l'insulte que venait de lui lancer sa sœur.
Je pris une profonde inspiration avant de répondre en regardant Ashlyn : « Parce que je l'aime. »
« Hein ? » Les deux sœurs lâchèrent un cri de surprise en me regardant, interdites.
« Comme je l'ai dit », répétai-je, en m'assurant qu'elles m'entendent bien, « j'aime ta sœur. »
« Alors ses cookies... »
J'ignorai à nouveau Oliver en cherchant à le retrouver.
09:43
.... Mais je n'y arrivais pas.
« Ils ne me dérangent pas », répondis-je, frissonnant, « Même s'ils ont mauvais goût, la façon dont elle les prépare mérite d'être mangée. »
À mes mots, Ashlyn reprit ses esprits et attrapa sa sœur : « N-nous parlerons plus tard. »
« Elle rougit. »
Pensai-je en observant son visage couleur tomate alors qu'elles s'éloignaient.
[... Elle est intelligente.]
« Bien sûr qu'elle l'est. »
Elle s'est occupée de sa sœur aveugle pendant des années.
Elle est bien plus intelligente que les filles de son âge.
Mais elle ne peut pas gagner contre moi, je peux mentir sans ciller.
[... Idiot.]
« Hein ? Quoi ? »
[... Tu es un idiot.]
... Peu importe.
« ... Belle-sœur. » J'attrapai Oliver alors qu'il marmonnait, en me retournant.
« N'ose même pas lui dire un mot », le prévins-je en le fusillant du regard.
« Bien sûr que je vais le faire, espèce de tricheur de mer... »
L'ignorant, je scrutai les environs, m'ennuyant.
... Hein ?
Mon cœur manqua un battement en remarquant un visage en particulier qui me fixait.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
J'ignorai à nouveau Oliver en cherchant à le retrouver.
.... Mais je n'y arrivais pas.
Inspirant brusquement, j'essayai d'empêcher mon cœur de trembler, cherchant frénétiquement autour de moi.
[... Az—]
... Je l'ai vu, El.
Je ne peux pas oublier ce visage brûlé.
.... J'ai vu Delwyn.