Chapitre 1
Plic-ploc
goutte-à-goutte
Pas... pas.
Sous une pluie battante, un garçon marche en silence. L'eau s'abat sur ses vêtements, les trempe, tandis que des gouttes ruissellent de ses cheveux pour frapper le sol.
Même cette averse diluvienne ne parvient pas à laver le sang qui macule ses habits. Des pieds à la tête, sa tenue est teinte d'un rouge cramoisi.
La pluie masque ses émotions alors qu'il avance lentement.
Le monde a perdu tout son éclat ; à ses yeux, il n'est plus qu'une étendue grise.
Gargouillis...
Alors qu'il continue sa route, quelque chose lui barre le chemin.
Le garçon lève les yeux. Son regard violet, perçant, croise celui du monstre qui lui fait face.
La créature a un visage de poulpe, trois fois la taille du garçon. Son dos est hérissé de crêtes, sa peau est écailleuse, des ouïes palpitent sur son cou, ses membres sont terminés par de longues griffes et des ailes étroites poussent dans son dos.
Une main humaine pend mollement de sa gueule entrouverte : le monstre exhibe sa dernière proie.
Grogne...
Grognant d'une voix rauque et caverneuse, le monstre se met à quatre pattes. Ses yeux vides rencontrent le regard tout aussi vide du garçon.
Ils se fixent. Le garçon ne dégaine aucune arme pour abattre la bête, et le monstre ne tente pas de l'attaquer comme il l'a fait avec ses autres victimes.
Après ce qui semble être une éternité, l'un d'eux recule.
Ce n'est pas le garçon, mais le monstre qui fait un pas en arrière, reconnaissant sa propre infériorité.
Sautant de manière irrégulière, tantôt sur deux pattes, tantôt sur quatre, le monstre prend la fuite.
Squelch
Mais après seulement trois enjambées, son corps se fend en deux dans un bruit écœurant. Sa masse imposante s'effondre au sol tandis que le sang jaillit.
Le garçon jette un simple coup d'œil au cadavre avant de reprendre sa marche.
« Pourquoi... est-ce arrivé ? »
Murmure-t-il d'une voix faible en observant les alentours. Ses yeux vides contemplent la solitude des monstres errant sous la pluie battante.
« Réponds-moi. J'ai pris toutes les précautions, alors pourquoi ? »
Il serre les dents. Il s'adresse peut-être à quelqu'un, ou peut-être à lui-même, mais aucune réponse ne lui parvient.
Le garçon ferme le poing si fort que le sang s'en retire.
« Est-ce que je paie vraiment pour ses péchés ? »
Silence. Personne n'est là pour lui répondre.
Pas... pas.
Il s'arrête. Une silhouette se tient devant lui.
« Hé... Az...ariah. »
Une voix féminine, douce mais tremblante et rauque, résonne sous la pluie.
« Pourquoi ? » demande le garçon en la regardant.
Est-ce parce qu'il ne veut pas voir, ou parce que ce n'est pas réel ? Il est incapable de distinguer son visage, seulement un contour flou de ses traits.
« Tu connais la réponse, n'est-ce pas ? » demande la jeune fille. Sa voix trahit un sourire triste qu'il peut presque deviner.
« Dis-moi juste si quelqu'un t'a forcée ou fait chanter. Je te croirai », dit le garçon. Sa voix tremble, devenant de plus en plus sombre à chaque mot.
« S'il te plaît », murmure-t-il.
La jeune fille, voyant son état, tente d'avancer.
Par pitié ou par sympathie, elle tend la main, mais s'arrête net, se forçant à rester sur place.
« C'était mon choix », répond-elle fermement, cachant ses mains qui tremblent.
Le garçon reste silencieux, les mots coincés dans sa gorge.
« Tu l'as tué, n'est-ce pas ? » demande-t-elle en fixant le corps ensanglanté du garçon.
« Il était gênant », répond-il, comme si ôter une vie ne signifiait rien.
« C'était l'avenir de cet empire, Az », dit-elle, la voix brisée par l'émotion.
« Qu'est-ce qui est arrivé à ton visage ? » demande-t-il, fatigué, en remarquant la joue gauche enflée.
« Ça doit être horrible à voir, hein ? » demande-t-elle en frottant sa joue.
« Non... non, tu es aussi belle que le premier jour où je t'ai vue », répond le garçon en secouant la tête.
Snif... Sanglot.
À ces mots sincères, les larmes montent aux yeux de la jeune fille. Son corps est secoué par une émotion indescriptible.
Comme un chiot abandonné sous la pluie, elle laisse échapper de petits gémissements en tentant de retenir ses pleurs.
« J-je... s-suis d-désolée, c-c'était la s-seule façon. » Elle déglutit difficilement, ses mots se perdant dans des sanglots inintelligibles.
Le garçon ne répond pas. Il baisse les yeux, son reflet dans les flaques d'eau ondulant sous la pluie.
Ses yeux violets, vides de toute émotion, le fixent depuis un visage aux traits fins, encadré par des cheveux mauves striés de blanc.
« Tu es heureuse maintenant ? » Sa voix, méconnaissable, sonne sinistre, glaciale, dénuée d'humanité. Son visage se tord en un sourire tordu.
« H-hein... » La jeune fille le regarde, pensant qu'il lui parle, mais le garçon ne la voit même plus.
« Tu es satisfaite ? » Sa bouche bouge à nouveau, malgré lui, tandis que cette voix sinistre résonne. « Tu es satisfaite, maintenant que tous ceux qui tenaient à toi sont morts ? »
« Tu n'es qu'un raté, incapable de quoi que ce soit. » Il rit... Non, la voix rit, se moquant du garçon. « Souviens-toi toujours que tu es un raté, et que tu le resteras, Inder. »
« Hein... » La lucidité revient dans les yeux du garçon à l'entente de son nom.
Mais avant qu'il ne puisse comprendre, le monde vole en éclats comme du verre.
~~ ~~
~~ ~~
~~ ~~
*Bip... bip...*
« Tousse... tousse... Huff... Huff... »
Dans un bureau banal, un jeune homme se réveille, pris de quintes de toux et à bout de souffle.
Ses paupières battent. Il regarde autour de lui, confus, haletant, la sensation du cauchemar encore présente.
Sa chemise blanche est trempée de sueur froide.
« Argh... De l'eau. »
Il marmonne, la gorge sèche. Il cherche autour de lui, trouve une bouteille, l'attrape et en vide le contenu.
Glou... glou
Après avoir étanché sa soif, il jette un œil au réveil qui bipe.
[5:00]
« Pff... »
Il éteint l'alarme et s'affale sur sa chaise en soupirant.
Il ferme les yeux, le cauchemar toujours gravé dans son esprit.
« Je devrais rentrer », murmure-t-il.
Il se lève et commence à ranger ses affaires.
« Encore ces cauchemars bizarres... Pourquoi ? » dit-il avec un soupir las. C'est devenu sa routine quotidienne.
Toc toc
« Entrez. »
Clic
La porte s'ouvre. Une femme entre.
« Bonjour, Senior Inder », dit-elle en s'inclinant légèrement.
Inder, un homme d'une vingtaine d'années, grand, svelte et plutôt séduisant, la regarde. Ses beaux yeux bleus expriment une curiosité polie.
« Quelque chose ne va pas, Rebecca ? » demande Inder après avoir bouclé son sac.
« Senior, tous les membres de la faculté vont à la fête pour le nouveau contrat », répond-elle en jouant avec ses doigts.
« Et alors ? » demande Inder.
« Eh bien, je me demandais si vous veniez avec nous », dit-elle, une lueur d'espoir dans la voix.
« Désolé, Rebecca, mais je ne peux pas. J'ai prévu de voir ma petite amie », répond Inder avec un sourire désolé.
« Oh, je vois. Bonne soirée, Senior. » Elle cache sa déception, s'incline rapidement et sort de la pièce.
Après avoir vérifié son bureau, il sort à son tour.
« Tu es folle !? »
Alors qu'il s'apprête à quitter le bâtiment, une voix étouffée parvient à ses oreilles.
« Qu'est-ce que vous voulez dire, Senior ? »
C'est Rebecca qui répond.
« Personne ne t'a prévenue à son sujet ? »
« À quel sujet ? »
« De rester loin de ce monstre. »
« Un monstre ? »
« Oui, un monstre. Il a fait de la prison pour trois meurtres, il y a des années. »
Inder soupire en s'éloignant.
Pour lui, c'est toujours la même chose. À chaque nouvelle recrue, les anciens les mettent en garde.
Peu importe, il n'a aucune envie de se rapprocher d'eux.
« Je me demande ce que Delilah a préparé pour ce soir. »
Un léger sourire aux lèvres, Inder marmonne ces mots en quittant le bâtiment pour récupérer son vélo.