Chapitre 12. Elle est le Héros ! (Partie 2)
Lorinna ne s'attarda pas sur cette pensée. L'identité du héros ne l'intéressait pas particulièrement. Dès que le Pontife commença à lui parler, son regard retourna vers Fia.
Elle n'était pas la seule. Les autres spectateurs tournèrent également leur attention de ce côté-là.
Bien que la barrière fût toujours en place et que les personnes à l'extérieur ne pussent voir la situation précise à l'intérieur, le phénomène magique du réseau était impossible à dissimuler. Le massif vortex tricolore rétrécit progressivement, se transformant en un petit vortex doré. Pendant un bref instant, une pression encore plus terrifiante s'abattit. Avant que la stupeur ne puisse se lire pleinement sur les visages de la foule, la pression s'évapora comme de la glace et de la neige fondant au soleil.
Le cercle magique avait terminé sa tâche. Sa lumière faiblit.
Lorsque le Pontife et les deux autres personnages réapparurent clairement — accompagnés des êtres qu'ils avaient invoqués — la salle entière éclata en un tumulte.
La position d'invocation de Lorinna était vide, et elle-même semblait totalement épuisée. Beaucoup s'attendaient déjà à ce résultat. Une candidate n'était après tout qu'une candidate, inapte à monter sur scène.
Devant le Pontife se tenait une femme vêtue comme une fermière. Les yeux d'un ambassadeur assis au deuxième étage papillonnèrent. Il reconnut immédiatement le style vestimentaire comme appartenant à son propre royaume. C'était le genre de tenue portée par les paysans — des gens si communs que si l'on jetait une pierre dans un village rural, on en toucherait plusieurs.
C'était là le héros que le Pontife avait invoqué ?
Pour une raison inconnue, les lèvres de l'ambassadeur se courbèrent en un léger sourire.
Cependant, le spectacle le plus saisissant restait l'endroit où se tenait Fia.
Non seulement elle avait fini en dernier, mais la créature qu'elle avait invoquée était bien trop légendaire.
Une fourrure blanc neige. Une queue ondoyante qui dispersait de faibles particules de lumière. Des flammes sacrées brûlaient autour de ses quatre sabots, et une corne unique sur son front crépitait d'éclairs.
Fia ouvrit les yeux et regarda la créature qui se tenait à ses côtés. Elle répondit par un hennissement affectueux.
Une licorne — aussi appelée cheval divin. Dans les archives de l'Église, elle était décrite comme une messagère des dieux.
「Cheval, Bête Divine Niv. 1」
La simple description flottant au-dessus de sa tête rendait une chose claire : la créature ne possédait même pas encore son propre nom.
Lorsque Fia l'avait vue dans cet espace un peu plus tôt, elle avait été sous le choc. Une créature légendaire comme celle-ci n'était jamais apparue dans les paramètres du jeu. La seule raison pour laquelle elle était au courant était qu'elle avait suivi de près les annonces des développeurs. Dans un plan de mise à jour ultérieur, la licorne avait été brièvement mentionnée.
Tap. Tap.
Le cheval déploya ses ailes et enveloppa doucement Fia, se rapprochant d'elle. C'était un signe d'amitié, exprimant sa bienveillance de manière très directe.
Fia leva la main et caressa sa fourrure douce avant de finalement observer les alentours.
Comme prévu, Lorinna n'avait réussi à invoquer quoi que ce soit. Après tout, Fia lui avait pris son fragment et l'avait même traînée à travers l'espace jusqu'à ce que son énergie soit épuisée.
En y repensant, elle se sentit légèrement coupable. Peut-être devrait-elle inviter Lorinna à manger plus tard.
Mais qu'en était-il du héros ?
Elle s'était donné tant de mal — raids nocturnes, rénovations, toutes sortes de préparatifs. Tout cela n'était-il pas censé changer le modèle de ce héros aux cheveux verts ? Avait-elle absorbé trop d'énergie et accidentellement causé l'évaporation de la pauvre fille ?
Fia tourna son regard vers le Pontife.
Un éclat de vert entra dans son champ de vision.
En remontant le regard, elle vit un visage timide et réservé.
De quelle petite sœur quelqu'un a-t-il bien pu s'encombrer ici ?
La licorne poussa un hennissement au moment opportun et tapota doucement la tête de Fia, ramenant ses pensées légèrement embrumées à la réalité alors que son énergie se stabilisait.
「Aurora, Héros Niv. 1」
La fenêtre d'information révéla l'identité de la jeune fille. Il fallut à Fia un effort considérable pour réprimer le sourire qui se formait au coin de ses lèvres.
Pas une seule seconde ne fut consacrée à pleurer le départ du héros aux cheveux verts.
Entrée en scène sur le champ de bataille — la fille au pantalon vert !
Le son revint progressivement à ses oreilles. Au milieu de la foule bruyante, Fia afficha le sourire le plus sincère et le plus doux qu'elle ait porté depuis son arrivée dans ce monde.
***
« Ara, va acheter une orange pour Grand-mère. »
C'était la dernière phrase qu'Aurora avait entendue de la bouche de sa grand-mère avant d'être mystérieusement transportée.
Elle n'était qu'une fille ordinaire.
Son père était mort dans le chaos de la guerre. Sa mère s'était remariée. Elle et sa grand-mère ne comptaient que l'une sur l'autre, vivant dans un petit village insignifiant au sud du royaume du Continent de l'Est.
Depuis le jour de sa naissance jusqu'à ses dix-huit ans, les seules histoires qu'elle avait entendues sur les héros étaient les contes que sa grand-mère lui racontait avant de dormir.
Dans ces histoires, le héros était un grand champion loué par le monde entier.
Il pouvait vaincre les monstres féroces tapis dans les montagnes.
Il pouvait chasser les tyrans qui opprimaient des régions entières.
Il pouvait fendre les vagues déchaînées qui menaçaient les navires.
Il pouvait accomplir des choses qu'elle n'osait même pas imaginer.
Cependant, sa grand-mère préférait raconter des anecdotes sur la vie du héros — comment il avait épousé sa douzième femme, et comment ses enfants avaient un jour brûlé sa barbe.
Aurora ne comprenait rien à l'histoire, alors elle croyait tout ce que disait sa grand-mère.
Elle n'avait appris à lire que parce que le prêtre qui gardait l'église du village le lui avait enseigné. L'église était le plus beau bâtiment de tout le village. Bien qu'elle fût un peu vieille, les enfants adoraient y jouer.
Ils volaient des bonbons placés devant la statue du dieu, tapotaient la tête fraîchement polie de la statue, puis couraient partout tandis que le prêtre les poursuivait. Le cycle se répétait encore et encore.
Aurora avait toujours cru que la vie resterait ainsi.
Jusqu'à ce qu'une explosion de lumière bleue ne l'emporte.
Après un moment de vertige et de turbulences, elle était arrivée dans un palais qui n'était jamais apparu dans ses rêves, pas une seule fois dans sa vie passée.
« Est-ce l'au-delà ? »
C'était la première phrase qu'elle avait prononcée en voyant le vieil homme à la barbe blanche.
Dans les histoires de sa grand-mère, l'au-delà était l'endroit le plus luxueux et le plus heureux qui soit.
« Non, ceci est l'Église. » Le vieil homme à l'air bienveillant secoua la tête. « Tu es le héros choisi par les dieux. »
Le héros ? Elle ?
Aurora ne comprenait pas.
Elle regarda autour d'elle dans ce lieu inconnu, aussi prudente qu'une enfant qui s'était égarée.
Des grains de lumière flottaient dans l'air comme des lucioles par une nuit d'été. Des murs dorés et blancs l'entouraient. Des fenêtres colorées s'élevaient haut au-dessus d'elle, lui rappelant la vieille église de son village — sauf que celle-ci était bien plus haute et bien plus grandiose.
Et il y avait tant de monde.
Ils se tenaient au-dessus d'elle, regardant vers le bas, chuchotant et pointant du doigt.
Leurs vêtements étaient bien plus magnifiques que ceux des collecteurs d'impôts nobles qui visitaient occasionnellement son village. Tout scintillait d'or.
Non loin de là se tenait une fille aux cheveux roux qui semblait avoir le même âge qu'Aurora.
Elle était extrêmement belle. Sa peau était plus blanche que le fromage que la famille d'Aurora ne pouvait se permettre de manger qu'une fois par an.
Si elle vivait au village, les garçons lui courraient certainement après.
Cependant, la fille ne semblait pas s'intéresser à Aurora. Après l'avoir regardée deux fois, elle détourna les yeux.
Qu'est-ce qui avait attiré son attention ?
Aurora suivit son regard.
C'était là — un vortex doré.
Aurora n'avait jamais vu de magie auparavant, mais elle sut instinctivement qu'il s'agissait de magie.
Le vieil homme à la barbe blanche continuait de parler sans fin à ses côtés, pourtant Aurora n'entendait pas un seul mot. Elle avait l'impression que son souffle lui avait été dérobé.
La lumière pulsa une fois de plus.
Une silhouette sacrée sortit du vortex.
Et à côté d'elle se tenait une créature ailée, grande…
Une mule ?
Un étrange sentiment de familiarité monta en Aurora.
Elle voulait demander le nom de la fille, mais le bruit de la foule étouffa sa voix avant qu'elle ne puisse quitter ses lèvres.
Aurora la regarda.
La fille soutint son regard.
Elle était vraiment magnifique.
« Alors, tu devrais rester à l'Église pour le moment et étudier un peu. »
Le vieil homme reprit la parole, appelant plusieurs silhouettes en armure qui s'approchèrent comme pour escorter Aurora quelque part.
Aurora ne se retourna toujours pas.
Elle vit un sourire.
Il apaisa toute sa panique et son sentiment d'impuissance.
Et dissimulée en lui, il y avait une trace de ruse qu'elle ne pouvait comprendre.
« Mon nom est Fia. »
Depuis quand avait-elle appris à lire sur les lèvres ?