Chapitre 79
Les Quatre Grands Rois Démons, fusionnés de la sorte, étaient devenus encore plus puissants, mais leur esprit avait perdu en agilité.
À l'origine, chaque Roi Démon possédait des capacités uniques, mais ils avaient été réduits à de purs berserkers violents.
Sans cela, s'ils avaient utilisé leurs pouvoirs avec souplesse, ils auraient pu pulvériser complètement les cadavres des Papiyas au lieu d'en laisser des restes.
Cette transformation en berserkers brutaux permettait aux Papiyas restants de lancer occasionnellement des attaques furtives.
Quant à l'annihilation instantanée des quatre Papiyas plus tôt, elle n'était pas uniquement due à la force écrasante des Quatre Grands Rois Démons.
La raison pour laquelle ils avaient pu tuer quatre Papiyas lors du premier affrontement tenait en grande partie au fait que ces derniers les avaient sous-estimés.
Les huit survivants avaient naturellement pris la menace au sérieux ; ainsi, face aux Quatre Grands Rois à nouveau, ils ne seraient plus massacrés en un clin d'œil.
Pourtant, même ainsi, les Quatre Grands Rois conservaient un avantage quasi total, forçant les Papiyas à se contenter de défendre tant bien que mal, sans pouvoir contre-attaquer.
Ils avaient donc besoin de renforts, en se dévorant les uns les autres.
Mais au cours de la bataille, certains avaient déjà été abattus.
« Des déchets, c'est tout ce que vous avez ? »
« Il ne reste que quatre tas de détritus ? »
Deux des Soixante-Douze Piliers Démoniaques ricanèrent face aux Papiyas, le visage tordu par la fureur.
Dans le monde bac à sable, ces Papiyas avaient impitoyablement raillé les Soixante-Douze Piliers Démoniaques, les traitant de déchets.
« Bien, très bien ! »
« Je ne peux plus me retenir ! »
« Puisqu'il en est ainsi, nous trois allons nous offrir à toi ! »
Trois des Papiyas adressèrent soudain ces mots au quatrième.
L'instant d'après, le quatrième Papiyas plongea ses mains dans la poitrine de deux autres tout en ouvrant sa gueule pour mordre le torse du dernier.
Un festin !
Ce spectacle grotesque fit une fois de plus frissonner les spectateurs.
Mais une sensation encore plus terrifiante suivit : l'aura émanant de ce dernier Papiyas donnait à certains une envie irrésistible de fuir.
À présent, son corps se courbait et tremblait.
« C'est ça, la sensation ! »
Il se redressa soudain et rugit, les ondes de choc faisant trembler toute l'arène.
« C'est la sensation de vous tuer tous !!! »
Au moment où il rugit ces mots, la terre trembla violemment, provoquant une nouvelle vague de cris dans le public.
La plupart, cependant, gardaient les yeux fixés sur le champ de bataille, car à l'instant même où le Papiyas rugit, les Quatre Grands Rois lancèrent leur assaut. C'est le choc de leurs puissances qui fit trembler le sol.
« I-Il a bloqué le coup ! »
Les yeux d'Heimdall faillirent sortir de ses orbites.
Comme il l'avait dit, le Papiyas avait intercepté les quatre poings des Quatre Grands Rois Démons.
Mais « bloquer » ne signifiait pas ici rattraper les coups avec ses mains — après tout, le Papiyas n'en avait que deux.
Au lieu de cela, il avait simplement encaissé les coups avec son corps.
Son visage, sa poitrine, son flanc et sa colonne vertébrale étaient déformés et enfoncés.
« J'en ai attrapé deux, héhéhéhé ! »
Une voix glaçante émergea de sa bouche tordue tandis que des vrilles noires, semblables à des rubans, s'étendaient de son corps pour s'enrouler autour des bras des quatre adversaires.
Les expressions des Quatre Grands Rois s'assombrirent instantanément. Ils arrachèrent leurs bras, mettant de la distance entre eux et le Papiyas, le visage grave.
Leurs bras avaient été arrachés. Le Papiyas ouvrit sa gueule et les avala tout ronds sans même mâcher.
« Hein ? Qu'est-ce qu'il fait ? »
Alors qu'une bataille encore plus titanesque aurait dû éclater, les actions soudaines du Papiyas laissèrent Heimdall perplexe.
Il se tourna brusquement et bondit vers le pilier où se tenait Belzébuth, lui lançant un regard sauvage.
Un malaise soudain saisit Heimdall.
Lorsque le Papiyas était apparu pour la première fois, il avait cherché à dévorer son maître. Avait-il maintenant acquis assez de puissance pour se rebeller ?
« Tu ne peux plus me contrôler. Alors donne-les-moi — je sens qu'il y a d'autres fragments de moi sur toi. Rends-moi complet, et je t'accorderai une mort rapide !!! »
Tandis que le Papiyas parlait, son aura oppressive faisait hurler l'air autour de Belzébuth. Même le pilier sous ses pieds commença à se fissurer.
Pourtant, dans son regard apparemment magnanime, une lueur de cruauté vacilla.
« Oh ? Tu es pleinement éveillé maintenant ? »
« Oui, mon esprit est parfaitement clair sur qui je suis : le Roi des Démons du Sixième Ciel, Papiyas. »
Bien qu'il se fût présenté lors de sa première apparition, ce moment était totalement différent de celui-ci.
Auparavant, il semblait fragmenté, avec des souvenirs manquants et un esprit qui n'était pas totalement agile.
Mais maintenant, il se souvenait de tout — qu'il était autrefois le berserker des enfers, le guerrier qui avait failli provoquer sa destruction.
« Je vois. »
La voix de Belzébuth portait une note de lassitude, mais aussi une pointe de soulagement, comme s'il était libéré d'un poids.
Immédiatement, il ouvrit son manteau, faisant tomber de nombreux récipients en verre au sol.
À l'intérieur se trouvaient des créatures grotesques — chacune dotée de deux cornes, d'une bouche et d'une queue fusionnées en une forme bizarre.
C'étaient les Graines de Papiyas, cultivées par Belzébuth.
Elles se tordaient, toutes tendues vers une seule direction : Papiyas lui-même. Elles aspiraient à ne faire plus qu'un.
Alors, un Papiyas complet devrait être capable de le tuer, n'est-ce pas ?
Quant aux conditions alléchantes offertes par le commanditaire — des termes qu'il n'avait pu refuser plus tôt — Belzébuth n'avait jamais vraiment placé ses espoirs en elles.
Ce n'était pas qu'il ne voulait pas que son ami soit ressuscité, mais plutôt qu'un ami ranimé vivrait toujours sous le contrôle de cette personne, à la merci de sa vie et de sa mort.
Dans ce cas, il valait mieux ne pas les ressusciter du tout. Mieux valait laisser Papiyas le tuer pour qu'il puisse suivre son ami dans la mort.
C'est pourquoi il avait dissimulé ses recherches sur Papiyas au commanditaire.
Et ce commanditaire… était cette personne même !
« Pas bon ! »
L'expression d'Hadès s'assombrit brusquement.
Mais il était trop tard. L'arène avait activé une barrière protectrice au-dessus des tribunes, l'empêchant d'intervenir immédiatement.
Il ne pouvait qu'observer, impuissant, Papiyas briser tous les récipients en verre en un instant, projetant les créatures vers lui. Elles s'agrippèrent à son corps comme des sangsues, s'enfouissant dans sa chair.
Le roi démon qui avait autrefois failli détruire tous les enfers était désormais sur le point de s'éveiller totalement.
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