Chapitre 69
Un immense cercle magique se déploya, centré autour du Roi Salomon.
À mesure que le cercle magique tournait, le sol dans sa circonférence disparut, remplacé par une noirceur bouillonnante.
On aurait pu décrire cela comme un trou noir, sur lequel le Roi Salomon se tenait désormais.
Ce trou dégageait une aura glaciale, comme s'il était connecté à l'abîme des enfers eux-mêmes.
« Quelle est cette aura ? »
« Cette présence... on dirait qu'elle vient tout droit de l'enfer. »
« Non, pas juste "on dirait" — c'est l'enfer ! Il a réellement ouvert une porte vers l'enfer ! »
Les dieux qui avaient déjà visité l'enfer pouvaient clairement reconnaître cette même aura infernale qu'ils avaient ressentie autrefois.
Mais ce qui leur fit dresser les cheveux sur la tête, c'est que l'énergie dense émanant de cette porte des enfers nouvellement ouverte était infiniment plus intense que tout ce qu'ils avaient perçu auparavant.
Surtout cette autre présence vivante : l'odeur des démons.
Non, pas des démons ordinaires — c'était l'aura des Piliers Démoniaques !
Il avait déjà rencontré un Pilier Démoniaque par le passé, mais la présence actuelle était à une échelle totalement différente.
L'aura de Pilier Démoniaque qu'il percevait maintenant était des dizaines, peut-être même des centaines de fois plus forte qu'auparavant.
Comme si ce trou s'était ouvert juste à côté d'un groupe de Piliers Démoniaques ?
Un groupe de Piliers Démoniaques ?
Se pourrait-il que... était-il réellement en train d'invoquer les Soixante-Douze Piliers Démoniaques ?
C-ce n'était pas possible... n'est-ce pas ?
L'instant suivant, un miasme noir jaillit du trou, plongeant toute l'arène dans une pénombre sinistre.
Au-dessus, la lumière du soleil commença à faiblir alors que des nuages noirs plombés — surgis de nulle part — se mirent à occulter le ciel.
En conséquence, l'arène s'assombrit progressivement.
« Gulp ! »
Göll déglutit difficilement. La scène actuelle lui donnait l'impression terrifiante que l'arène entière était en train d'être entraînée en enfer.
L'aura terrifiante faisait trembler ses jambes de manière incontrôlable, l'obligeant à agripper le bras de sa sœur aînée Brunhilde pour se soutenir, de peur que ses genoux ne flanchent et ne l'envoient s'effondrer au sol.
« Est-il vraiment en train d'invoquer les Soixante-Douze Piliers Démoniaques ? »
murmura doucement Brunhilde, son regard mêlant anticipation et malaise.
Son anticipation venait du fait que s'il pouvait réellement commander les Soixante-Douze Piliers Démoniaques, s'occuper de Belzébuth ne devrait pas poser de problème.
Pourtant, elle se sentait aussi mal à l'aise : ces Piliers Démoniaques obéiraient-ils vraiment à ses ordres ? Après tout, leur dernier service au Roi Salomon remontait à des millénaires.
Prêteraient-ils encore attention à ses ordres maintenant ?
Et s'ils se retournaient contre lui à la place ?
« Que se passe-t-il, Archange ? »
Les anges au Ciel s'agitaient. Ayant déjà combattu les Soixante-Douze Piliers Démoniaques, ils reconnaissaient cette aura bien trop clairement.
Ces démons infernaux étaient-ils vraiment en train d'être invoqués ?
Et, de toutes les personnes possibles, l'invocateur était un humain qui avait autrefois reçu les bénédictions du Seigneur.
C'était rien de moins qu'une gifle au visage du Seigneur.
« Je ne sais pas ! »
Bien que l'Archange — vice-régent du Ciel — ait répondu ainsi, son cœur était empli de malaise.
Connaissant certains secrets, il ne croyait pas que les Soixante-Douze Piliers Démoniaques fussent quelque chose que ce Roi Salomon pouvait invoquer et contrôler.
Même le vrai Fils bien-aimé du Seigneur n'avait pas reçu une telle autorité.
Alors, que se passait-il exactement maintenant ?
Pouvait-ce être un nouvel arrangement du Seigneur ?
« Voilà qui est intéressant. »
Les mots vinrent de Shiva, observant depuis un coin des gradins.
Ses mains agrippaient les accoudoirs si fort que des fissures commençaient à se former dans le siège.
À l'origine, le deuxième round était censé être son tour de monter sur scène.
Qui aurait cru que Belzébuth couperait soudainement la file ? Cela l'exaspérait au plus haut point.
Ainsi, la façon dont il semblait grincer des dents n'était pas due à la colère contre Belzébuth pour avoir volé ce qui aurait dû être son tour lors du deuxième round du [Ragnarök].
Non — il était exalté, à tel point qu'il pouvait à peine se contenir, devenant de plus en plus impatient d'engager le combat contre l'humanité.
« Cet homme est vraiment remarquable. »
Celle qui prononça ces mots était Aphrodite, la Déesse de la Beauté, qui se lécha les lèvres d'un coup de langue.
Ce Roi Salomon — un tel homme était exactement à son goût, et elle ne pouvait s'empêcher de désirer le savourer comme il se doit.
Ah, mais ce visage captivant n'était plus visible, car l'arène entière avait plongé dans une obscurité totale.
Cette soudaine obscurité envoya des vagues de panique à travers le public.
Puis, en un éclair, une traînée de lumière blanche — la foudre — illumina l'arène pendant le plus bref des instants.
En cet instant fugace, les dieux et les humains qui observaient attentivement remarquèrent quatre silhouettes supplémentaires se tenant aux côtés du Roi Salomon.
Le premier tenait un marteau massif dans sa main droite et un orbe fantomatique de foudre dans sa gauche, portant une couronne conique avec deux cornes sur la tête, chevauchant la foudre elle-même.
Le second arborait le visage d'une femme mais la forme d'un homme, paré d'une couronne incrustée de joyaux.
Le troisième ressemblait à une figure angélique chevauchant un monstre ténébreux ressemblant à un dragon, sa peau sombre comme la nuit, exsudant un miasme d'énergie noire.
Le quatrième possédait trois têtes — celles d'un bœuf, d'un homme et d'un bélier — ainsi que la queue d'un serpent.
Ceux qui reconnurent ces quatre figures sentirent une sueur froide couler dans leur dos.
N'étaient-ce pas les Quatre Grands Rois parmi les Soixante-Douze Piliers Démoniaques ?
Pouvait-ce être une illusion ?
Après tout, la foudre avait disparu aussi vite qu'elle était apparue, et l'obscurité engloutit à nouveau l'arène.
Mais l'instant d'après, des centaines — non, des milliers — d'éclairs crépitèrent sans cesse, inondant l'arène entière d'une brillance surpassant même la lumière du jour.
Maintenant, il n'y avait plus de doute —
« Ils... ils se sont multipliés ! »
« Ce ne sont plus seulement quatre... »
« Soixante-douze ? »
« Tous... ils sont tous apparus ! »
Les Soixante-Douze Piliers Démoniaques s'étaient manifestés en totalité, leur présence écrasante saturant l'arène entière.
Certains des dieux les plus faibles tremblaient de manière incontrôlable à la vue de ces figures terrifiantes.
Pourtant, ce qui était encore plus horrifiant, c'était le fait que ces Soixante-Douze Piliers Démoniaques étaient désormais agenouillés sur un genou devant le Roi Salomon dans un geste de soumission.
Non... ce n'était pas possible !
Quelle genre de blague était-ce là ?!
D'innombrables spectateurs suffoquèrent sous le choc.
Si le Roi Salomon pouvait réellement commander les Soixante-Douze Piliers Démoniaques, cela signifierait qu'il maniait la puissance d'un panthéon mythologique entier — il serait le dieu suprême de ce système.
Attendez, mais quelque chose semblait toujours clocher.
Quelques individus et dieux froncèrent les sourcils, confus. N'y avait-il pas des rumeurs selon lesquelles Belzébuth était le Pilier Démoniaque Baal ?
Maintenant, il semblait que même cette rumeur était erronée.
Ceux qui avaient les yeux les plus perçants auraient remarqué, au moment où les Quatre Grands Rois apparurent, que Baal avait lancé à Belzébuth un regard si venimeux qu'il semblait vouloir le dévorer vivant.
Comme s'ils partageaient une inimitié irréconciliable...
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