Chapitre 184
L'attitude désinvolte et nonchalante de Kuroka avait laissé place à une grande retenue.
Elle craignait d'être tombée sur des individus problématiques ; un seul faux pas et elle risquait la défaite pure et simple.
Pourtant, l'autre partie n'avait aucune intention d'intervenir personnellement et préférait laisser Rias s'occuper d'elle ?
La prenaient-ils de haut ?
Bien que Rias Gremory fût un génie parmi la jeune génération de démons, lui valant le titre de Princesse de la Ruine aux cheveux cramoisis, sa force restait, en fin de compte, au niveau d'un démon de classe supérieure.
Quant à Kuroka, sa puissance suffisait à rivaliser avec un démon de classe supérieure, et elle se situait parmi les meilleurs éléments de ce rang.
C'était la même Katerea Leviathan, un démon de classe Maou, qui avait été éliminée par Azazel. Même si elle n'avait peut-être pas pu vaincre son adversaire, elle n'aurait certainement pas perdu ; tout au plus, elle s'en serait sortie un peu décoiffée.
Son adversaire ne pouvait pas non plus l'empêcher de fuir.
Alors, d'où Rias Gremory tirait-elle cette assurance de pouvoir l'empêcher de s'échapper ?
Bien sûr, Kuroka ne la sous-estimait pas pour autant.
Si elle osait tenir de tels propos, cela signifiait qu'elle avait forcément un atout dans sa manche.
Soudain, la Princesse de la Ruine aux cheveux cramoisis devant elle changea de tenue, tandis qu'une aura jaillissait d'elle, faisant se figer l'expression de Kuroka.
« Comment est-ce possible ! »
Le visage délicat de Kuroka se couvrit de sueur froide alors qu'elle murmurait, incrédule.
Elle s'était infiltrée dans l'école tôt le matin et avait observé Rias, confirmant que sa force était celle d'un démon de classe supérieure.
Pourtant, à peine une matinée plus tard, elle avait atteint le sommet de la classe supérieure... non, c'était une puissance de classe Maou.
En d'autres termes, elle l'avait mal jugée : l'autre partie avait parfaitement dissimulé sa force.
Mais quelque chose clochait. Si Rias Gremory possédait une telle puissance, elle aurait dû détecter Kuroka dès le matin.
Kuroka n'était pas assez confiante en ses capacités pour croire qu'elle pouvait facilement tromper une Rias Gremory de classe Maou. De plus, cette fluctuation d'énergie était encore plus puissante que n'importe quelle classe Maou qu'elle avait rencontrée auparavant.
Avait-on donc joué avec elle comme avec une clown depuis le début ?
Elle pensait observer en secret, mais en réalité, elle avait été découverte depuis longtemps. Ils se contentaient de jouer le jeu pour voir ce qu'elle tramait ?
« La Présidente est-elle enfin devenue l'un des Dieux Démons aujourd'hui ? »
Shirone, blottie dans ses bras, murmura soudain d'un air absent, ce qui fit sursauter Kuroka.
Aujourd'hui ? L'un des Dieux Démons ?
Si c'était le cas, alors elle ne l'avait peut-être pas mal jugée. La Rias Gremory qu'elle avait observée le matin était bien un démon de classe supérieure, mais maintenant, grâce à une méthode inconnue, elle avait atteint la classe Maou.
Et ce « l'un des Dieux Démons »... pourrait-il s'agir des Dieux Démons du plan du Roi Salomon ?
Ses pupilles se contractèrent alors que Kuroka percevait une fluctuation magique familière émanant de Rias — la même que celle du Dieu Démon anormal Bael ce jour-là.
Rias Gremory avait-elle donc reçu le siège du Dieu Démon Bael ?
Cela l'avait-il instantanément propulsée d'un démon de classe supérieure à une classe Maou de haut niveau ?
Quel bond absurde.
L'expression de Kuroka devint alors extrêmement grave.
S'il s'agissait d'un Maou ordinaire, elle pourrait encore se battre et s'échapper avec assurance.
Mais Rias surpassait les Maou ordinaires ; elle n'était absolument pas de taille.
Quant à fuir, cet homme pouvait la rattraper à tout moment. Il n'y avait aucun moyen pour elle de s'échapper.
Le moment était venu de tout donner. Youjutsu, Senjutsu et magie démoniaque : la fusion des trois formait une balle magique dont la puissance échappait même à Kuroka. Elle la tira droit devant elle.
Presque simultanément, la Princesse de la Ruine aux cheveux cramoisis projeta une balle de magie noire, plus sombre que la nuit elle-même.
Les deux projectiles entrèrent en collision —
« Quoi ! »
Kuroka eut un hoquet de surprise alors que sa balle magique était instantanément effacée par celle de son adversaire. La balle sombre passa à côté d'elle, manquant sa cible d'un mètre à peine, et fila au loin.
BOUM — !
Un rugissement assourdissant résonna loin derrière. En se retournant, elle vit une montagne entière disparaître. L'onde de choc résultante balaya rapidement la zone, arrachant l'herbe et la terre du sol.
Kuroka, témoin de cette scène, eut un regard empreint de peur.
La différence de puissance entre les deux camps était trop grande !
Si ce coup l'avait visée, elle serait morte ou gravement blessée.
Même si elle avait pu l'esquiver, l'explosion à proximité l'aurait laissée dans un état critique.
La raison pour laquelle ce n'était pas dirigé directement contre elle était que cette attaque servait de mesure de dissuasion, mais aussi par souci pour Shirone.
« Je me rends, je me rends, nya~ »
Il n'y avait aucun moyen d'utiliser sa petite sœur comme otage pour les menacer.
De plus, un otage pouvait fonctionner contre Rias, mais cela serait probablement inefficace contre ce mystérieux homme.
Mieux valait se rendre docilement.
Alors —
« Tu vas vraiment trop loin, Shirone~ »
À peine sa sœur l'eut-elle libérée de ses entraves que la cadette utilisa immédiatement sa force monstrueuse pour plaquer sans ménagement Kuroka au sol, lui tirant les bras dans le dos pour la maintenir.
« Bien fait pour toi, grande sœur. »
Alors que Koneko disait cela, son regard se tourna vers quelqu'un d'autre, son expression tendue. Elle n'allait tout de même pas vraiment tuer sa sœur, si ?
« Parle, Kuroka. Quel est ton véritable objectif ? »
Rias, qui s'était placée devant Kuroka, haussa un sourcil en l'interrogeant.
« Ne me dis pas que c'était juste pour retrouver Koneko. »
En ajoutant cela, Rias libéra également une intense poussée d'énergie magique — un acte d'intimidation manifeste.
À bien y réfléchir, la sensation inconfortable dans son corps avait considérablement diminué. C'était probablement parce que son énergie magique l'avait évaporée.
Alors, pourquoi cette situation s'était-elle produite en premier lieu ?
Ses taquineries étaient initialement destinées à le mettre mal à l'aise, mais il ne s'était pas laissé démonter le moins du monde. Au final, c'était elle qui s'était retrouvée embarrassée.
Puis, en guise de punition pour l'avoir taquiné ainsi, il lui avait donné deux choix.
Premièrement, continuer avec ces taquineries gênantes.
Deuxièmement, choisir d'être électrocutée, tout comme lors du moment embarrassant qu'Akeno avait vécu durant sa transformation en dieu démon.
La situation actuelle de Rias était donc le résultat du choix de la première option.
« Tch~ »
Kuroka claqua de la langue et soupira, ses oreilles de chat s'affaissant légèrement comme si elle était quelque peu abattue.
Alors qu'elle s'apprêtait à parler, le ciel violet montra soudain une anomalie.
Bien sûr, l'anomalie n'était pas que le ciel fût violet — le ciel ici avait toujours été de cette couleur. C'était les Enfers, l'enfer lui-même, et ils avaient poursuivi Kuroka jusqu'ici.
Maintenant, une fissure était apparue dans le ciel violet.
« Une faille dimensionnelle ? »
murmura Rias, stupéfaite. Le ciel s'était-il soudain déchiré dans cet endroit désolé ?
La fissure s'élargit en un trou massif, et quelque chose en jaillit brusquement.
« Est-ce que c'est... un cuirassé ? »
C'était un cuirassé bleu, qui semblait à la fois quelque peu futuriste et fantastique.
La technologie humaine avait-elle atteint ce niveau ?
Non, Rias sentit une fluctuation d'énergie familière émanant de ce cuirassé mécanique — une fluctuation qui n'appartenait pas à ce monde.
Elle remarqua également que le canon principal du cuirassé bleu, à l'avant, brillait déjà d'une lumière intense, comme s'il avait chargé depuis le début. Dès son arrivée, il était prêt à faire feu.
Dans un flash lumineux, l'obus brillant qui fit battre le cœur de Rias fut lancé, provoquant un changement radical dans son expression.
S'agissait-il d'une invasion à grande échelle ?
Que visait-il ?
Mais, bizarrement, l'obus disparut soudainement en plein vol.
Ce n'était pas comme s'il avait disparu sans laisser de trace — c'était plutôt comme s'il avait heurté la surface d'une eau calme, provoquant des ondulations dans l'air.
Et presque simultanément, une distorsion se produisit.