Chapitre 52
Lucas
En apparence, c’était un jeune professeur séduisant au sein de l’Axis, jouissant d’une certaine popularité auprès des étudiantes grâce à son charisme et à sa personnalité enjouée.
Sa spécialité était l’étude des Reliques et des Artefacts.
Alors que je réfléchissais, une salve d’applaudissements légers parcourut l’amphithéâtre.
Lucas joignit les mains, un sourire éclatant sur le visage. « Faisons une petite révision du cours précédent... cela pourrait aider ceux d’entre vous qui n’ont pas assisté à mes cours précédents. »
En disant cela, ses yeux se posèrent sur moi... il faisait probablement référence à ma personne avec cette dernière remarque.
Je lui rendis son sourire. Quel professeur bienveillant.
« Comme vous le savez, nous avons précédemment abordé la différence entre les Artefacts et les Reliques. »
Il arpenta lentement l’estrade, déplaçant sa main d’une manière qui attira toute l’attention sur lui. « Les Artefacts sont des objets magiques façonnés par des individus dotés de capacités spécialisées dans la forge et la création — comme les épées enchantées, les anneaux de stockage et bien d’autres objets. »
Il poursuivit, le ton empreint de passion. « Quant aux Reliques, ce sont des objets que nous n’avons pas créés nous-mêmes. Nous les avons trouvés dans ce monde, laissés derrière eux par des civilisations qui nous ont précédés. La plupart ont été découverts dans un état de délabrement avancé, mais grâce à des réparations, nous avons réussi à les faire fonctionner à nouveau. C’est là que le fossé immense entre nous et les civilisations anciennes est devenu évident. »
Sa voix changea, teintée de respect.
« Ils ont atteint un niveau de développement si insensé que nous aurions besoin de milliers d’années rien que pour en effleurer la surface. »
Il avait raison sur ce point.
Ces civilisations qui vivaient autrefois ici ont laissé derrière elles des Reliques capables de faire paraître insignifiant le plus grand forgeron humain de cette ère.
Et il valait la peine de noter que ce gentil professeur en possédait une — une exceptionnelle, qui plus est.
Une Relique connue sous le nom de [Ancre Mentale], classée au Rang 5. Elle rendait son utilisateur immunisé contre les attaques mentales et les interférences de Rang 5 ou inférieur, et accordait une résistance partielle contre tout ce qui dépassait le Rang 5.
Ce qui rendait cette Relique spéciale, c’est qu’elle n’avait pas besoin d’être portée. Au lieu de cela, elle fusionnait directement avec l’âme de l’utilisateur.
La seule façon de la récupérer était que le porteur l’abandonne volontairement... ou, tout simplement, de le tuer. À ce moment-là, elle se séparerait d’elle-même.
Je regardai le professeur, mon sourire s’élargissant.
J’ai failli en baver rien qu’à l’idée de l’obtenir.
Avec l’[Ancre Mentale], je n’aurais plus à craindre que quiconque fouille dans mes souvenirs, et des Artefacts comme la Promesse Honnête d’Alicia ne m’affecteraient plus.
Et les combats contre des personnes ou des monstres ciblant l’esprit deviendraient beaucoup plus faciles...
« Je dois l’obtenir, quel qu’en soit le prix », murmurai-je.
Pour y parvenir, je devrais faire les préparatifs nécessaires au cours de ce mois.
Alors que je réfléchissais, quelqu’un leva la main et demanda : « Professeur, si ces civilisations étaient si avancées et puissantes... alors que leur est-il arrivé ? Ont-elles quitté ce monde ? »
Lucas sourit en répondant : « Une bonne question. Mais personne ne sait vraiment ce qui leur est arrivé, ni même à quoi elles ressemblaient. Tout ce qu’elles ont laissé derrière elles, ce sont quelques ruines qui ont survécu à travers les âges. »
Il poursuivit : « Certains pensent qu’elles ont quitté ce monde à la recherche d’un endroit meilleur. »
En vérité, il n’avait qu’à moitié raison.
Elles n’ont pas quitté ce monde — elles ont quitté la vie elle-même.
Après tout, il y a bien longtemps, une certaine entité a foulé cette terre.
....
Les cours de la journée touchaient à leur fin. Je prévoyais d’aller consommer des Noyaux d’essence, mais un message d’une certaine personne a changé mes plans.
[Viens travailler aujourd’hui]
Je suis entré dans le bâtiment administratif, où la réceptionniste m’a accueilli comme d’habitude. Avec ses cheveux attachés en queue-de-cheval, ses petites lunettes et son costume formel, elle semblait parfaitement à sa place.
Enfin... à un détail près. Elle devrait peut-être travailler son expression.
Dès qu’elle m’a vu entrer, elle a légèrement découvert les dents, comme un chat irrité.
J’ai souri et fait un signe de la main en me dirigeant vers l’ascenseur. « Bonjour, Nola. Ton visage est horrible comme toujours... tu deviens vraiment plus laide de jour en jour. »
J’ai vu son visage virer au rouge, les veines saillant sur son front... elle avait l’air sur le point d’exploser à tout moment.
Je suis rapidement entré dans l’ascenseur et j’ai appuyé sur le bouton du troisième étage. Juste au moment où les portes se fermaient, Nola a fini par craquer.
« Espèce de @$#@#! ... »
Heureusement, les portes se sont fermées avant que je ne puisse en entendre davantage.
« C’était plutôt amusant. » J’avais pris l’habitude de la taquiner ces derniers jours.
Les portes de l’ascenseur se sont ouvertes et je suis entré dans le couloir. Après quelques pas, j’ai atteint une porte familière.
Sans frapper, je l’ai ouverte et je suis entré.
L’intérieur était le même que d’habitude — la lumière du soleil inondait la pièce à travers les grandes fenêtres, baignant les meubles luxueux.
Et ce bureau croulant sous les papiers et les documents, comme toujours... bon sang, d’où tout cela sortait-il ?
Derrière le bureau était assise cette femme, comme toujours, en train de griffonner sur la paperasse.
Je suis entré et j’ai adressé une brève salutation. « Bonjour. »
Alicia a hoché la tête en réponse, puis a fait un geste vers les papiers devant elle.
« Trie-les comme d’habitude, puis apporte-les aux employés du Bureau 12. »
Je m’habituais progressivement à sa personnalité isolée.
C’était vraiment une femme de peu de mots et d’expressions.
Je me suis dirigé vers le bureau et j’ai posé ma main sur la pile de papiers, tandis qu’elle se concentrait sur les documents devant elle. « Petite question... d’où vient tout ça ? Le directeur ne fait pas son travail ou quoi ? »
Elle a levé la tête et m’a regardé calmement. « Il ne le fait pas. »
Alors c’était donc ça.
Maudit sois-tu, directeur de malheur... il était évident qu’il était du genre à détester traiter les mots et la paperasse, mais tout refiler à son adjointe comme ça ? Quel vieil homme irresponsable.
Et maintenant, c’était moi qui en souffrais... je m’en souviendrai pour l’avenir. Qui sait ? Peut-être qu’un jour j’aurai l’occasion de lui botter les fesses.
J’ai soupiré en portant la pile de papiers jusqu’à la table et je me suis assis. Avant que je ne puisse commencer à travailler, la voix d’Alicia a résonné dans le bureau.
« Comment s’est passée ta mission ? »
J’ai tourné la tête pour la trouver toujours concentrée sur son travail... eh bien, c’était la première fois qu’elle me demandait quoi que ce soit depuis ce jour-là.
Je l’ai observée attentivement pendant un instant... avant de répondre.
« Magnifique. »