Chapitre 40
Je me suis réveillé tôt le matin et, après un rapide petit-déjeuner dans ma chambre, j'ai quitté le dortoir des premières années.
Dès que j'ai mis un pied dehors, la brise matinale glaciale a frappé mon visage, chassant toute somnolence persistante. J'ai marché calmement vers ma destination, qui ne se trouvait pas loin du dortoir.
Devant moi se dressait un bâtiment massif, totalement dépourvu de décorations ou même de fenêtres. Ses murs semblaient conçus pour isoler l'intérieur de l'extérieur... c'était le bâtiment qui abritait les centres d'entraînement.
J'ai atteint la porte automatique et scanné ma carte ; elle s'est ouverte d'elle-même et je suis entré.
À l'intérieur, de nombreux terrains d'entraînement étaient situés les uns à côté des autres, mais il n'y avait encore personne — ce qui était logique, puisqu'il était quatre heures du matin et que ce n'était que le deuxième jour au Hub.
J'ai ignoré ces terrains et me suis dirigé vers une porte sur le côté. J'ai scanné ma carte et suis entré.
À l'intérieur se trouvait un large couloir, bordé de portes renforcées. Devant l'une d'elles se tenait une silhouette rayonnante.
Avec ses cheveux et ses yeux dorés, il était aussi éblouissant que jamais.
Quand son regard s'est posé sur moi, Elliot a souri et m'a fait signe de la main.
« Bonjour. »
J'ai hoché la tête et me suis dirigé vers lui.
« On dirait que tu es arrivé tôt. »
Je me suis arrêté devant la porte marquée [S1].
« Non, je ne suis arrivé qu'il y a quelques minutes. »
J'ai présenté ma carte au lecteur à côté de la porte renforcée et, dans un bruit sourd, elle s'est ouverte.
« Vas-y, fais comme chez toi. »
Je suis entré, suivi par Elliot. L'intérieur était une vaste salle d'entraînement, avec de nombreuses armes montées le long des parois et des équipements avancés, comme des poupées mécaniques alignées contre le mur.
La pièce contenait même un appareil capable de manipuler la gravité et de la multiplier plusieurs fois.
Elliot a jeté un coup d'œil autour de lui.
« Tu as une sacrée salle d'entraînement ici. »
Chaque étudiant de ma classe recevait une salle d'entraînement privée, dont la qualité dépendait de son classement final à l'examen. Comme j'avais terminé premier, j'avais obtenu la meilleure.
Je me suis dirigé vers le râtelier d'armes et j'ai pris deux épées semblables à des katanas. Elliot a fait de même, choisissant une longue lame à double tranchant.
Puis, son regard s'est arrêté sur un côté de la pièce, où s'empilait un tas de ferraille.
« Tu as détruit les poupées d'entraînement dès ton premier jour ici ? »
J'ai haussé les épaules innocemment.
« Ce n'est pas ma faute si ce sont des déchets... ils disent qu'ils peuvent tenir tête à un Rang Trois, mais ils n'arriveraient même pas à toucher le cul de quelqu'un avec ces mouvements rouillés. »
Elliot a ri à ma réponse en marchant vers le centre de l'arène. Il s'est arrêté là et a pointé son épée vers moi.
« Allez... j'ai vraiment hâte de t'affronter à nouveau. »
J'ai marché vers lui et me suis tenu en face de lui.
Elliot Sivrax — bien qu'il possède des capacités et un talent stupéfiants, au sommet de ce monde — ne s'est jamais considéré comme le meilleur. Il a toujours voulu trouver des gens comme lui, pour se mesurer à eux et apprendre, et il semblait voir cela en moi.
J'ai souri en équilibrant les épées dans mes mains.
« Essaie juste de ne pas finir comme ce tas de ferraille. »
Puis, il n'y a plus eu de mots... l'instant d'après, nous nous sommes jetés l'un sur l'autre.
Boum — un choc explosif a résonné, des étincelles jaillissant de nos lames entrecroisées. De près, j'ai vu le sourire ravi d'Elliot.
Au même moment, nous avons tous deux reculé de quelques pas, seulement pour que j'apparaisse juste devant lui en un instant.
L'une de mes épées a bougé, visant son épaule, mais il l'a écartée avec sa lame. Sans hésiter, il a redirigé son épée vers ma poitrine, mais mon autre main a bougé et a bloqué le coup.
J'ai parfaitement ajusté mon équilibre et ai pivoté sur mon talon, lui lançant un coup de pied. Il a levé sa main libre pour empêcher mon pied d'atteindre ses côtes, mais l'impact l'a envoyé voler à plusieurs mètres — seulement pour qu'il me retrouve sur lui l'instant d'après.
Mes épées bougeaient avec puissance et précision, le piégeant dans une tempête de coups incessants. Tout ce qu'il pouvait faire, c'était se défendre.
Finalement, je me suis arrêté et me suis tenu à quelques mètres de lui.
« Tu te joues de moi... ? Est-ce que je suis une blague à tes yeux ? » Ma voix colérique a empli la pièce.
Il a semblé surpris par mes mots, penchant la tête alors qu'il répondait :
« Non... pourquoi te considérerais-je comme une blague ? »
J'ai serré les dents face à cet idiot.
« Alors pourquoi tu recules ? Tu n'utilises même pas tes capacités, tu te contentes de balancer ton épée comme un idiot devant moi. »
« Caius, ce n'est qu'un entraînement au combat, pas une vraie bataille... et utiliser mes capacités te causerait beaucoup de blessures. Nous avons encore des cours plus tard », a-t-il dit, essayant de se justifier.
Mais j'avais compris ce qu'il voulait dire... que je ne tiendrais pas le coup face à lui à pleine puissance.
« Écoute-moi, espèce d'idiot. Utilise tout comme si tu te battais pour ta vie... laisse mon corps se déchirer s'il ne peut pas suivre. »
Je savais que se contenter de balancer des épées comme ça ne nous servirait à rien.
J'ai levé mon épée et l'ai pointée vers lui, puis j'ai libéré mon intention meurtrière. J'ai vu ses yeux s'écarquiller sous le choc alors que mon sourire s'élargissait.
« Parce que si tu ne le fais pas... tu pourrais mourir ici. »
L'instant d'après, une fine couche d'essence s'est formée autour de mes épées et j'ai chargé.
Il semblait toujours choqué par mes actions, mais il s'est rapidement repris. Il a levé son épée, désormais recouverte d'une couche de lumière, et nous nous sommes heurtés à nouveau... mais cette fois, c'était bien plus puissant, au point que le sol sous nos pieds a commencé à se fissurer.
« C'est cet état d'esprit que tu devrais avoir, Elliot. »
J'ai essayé de le couper en deux, mais l'instant d'après, il a disparu devant moi, pour réapparaître un moment plus tard avec un arc dévastateur de lumière blanche pure.
J'ai rassemblé plus d'essence autour de mes épées et j'ai frappé de toutes mes forces. La peau de mes doigts a brûlé avant que l'arc ne vole en éclats d'étincelles lumineuses.
« Je ne te comprends vraiment pas, Caius... tu es la personne la plus folle que j'aie jamais rencontrée », a-t-il dit alors qu'il exerçait une pression gravitationnelle sur moi.
J'ai diffusé l'essence plus largement dans tout mon corps pour résister à l'effet.
« Tu ne me comprends pas ?... Bien sûr que non, parce que toi et moi, c'est comme deux mondes différents. »
Nous nous sommes heurtés à nouveau et le sol a tremblé sous nous.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » a-t-il demandé.
Je lui ai souri.
« Tu n'as pas besoin de comprendre. »
Ce qui a suivi fut une vraie bataille. Mon corps a été mis en pièces, couvert de blessures et de brûlures, tandis que le sol volait en éclats dans toute l'arène.
Pourtant, Elliot n'a reçu que quelques blessures superficielles.
« Encore... encore... »
Je me suis souvenu de l'impuissance que j'avais ressentie hier... comment je n'arrivais même pas à contrôler mon propre corps.
Je me suis poussé, encore et encore, jusqu'à ce que mon corps commence à lâcher.
À la fin, je gisais sur le sol en ruines, tandis qu'Elliot se tenait devant moi, appuyé sur son épée pour rester debout, haletant lourdement. Des blessures couvraient tout son corps et son sang gouttait sur le sol.
Mais quel que soit son état, il était toujours des dizaines de fois meilleur que moi.
« Tu peux vraiment aller en cours dans cet état ? » a demandé Elliot en regardant mon corps.
Sans répondre, l'essence restante en moi s'est déplacée et a inondé mes pires blessures.
L'instant d'après, elles se sont refermées et ont guéri, ne laissant que quelques blessures mineures. Alors que je vérifiais mon état...
J'ai entendu Elliot murmurer :
« Ça... c'est de la triche. »
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