Chapitre 247
Ces deux derniers mois, alors que tout le monde progressait et gagnait en puissance, je suis resté bloqué au même point. Je suis toujours plus fort que la plupart des gens... mais pour gagner, il faut être meilleur que tout le monde.
Elliot et Emeris ont atteint le Rang 4, et il y a d'autres personnes des autres Empires qui sont également au Rang 4... ma situation est donc mauvaise... très mauvaise.
Et même si ça ne me plaît pas, je ne suis pas obligé de gagner... il suffit que l'un d'entre nous l'emporte, peut-être Elliot ou même Emeris, et je leur demanderai de me rapporter le prix.
Connaissant Elliot, je ne pense pas qu'il refuserait si je lui parlais de ma condition... quant à Emeris... eh bien, c'est Emeris.
Je pose ma main sur la vitre en marmonnant pour moi-même... Je me parle plus souvent que d'habitude ces derniers temps. « Qui sait, peut-être que je n'aurai pas à le faire, finalement. »
Je fais volte-face et quitte ma chambre... peut-être devrais-je aller manger quelque chose, c'est bientôt l'heure du déjeuner de toute façon.
À chaque pas, je ressens la faiblesse dans mon corps, un effet secondaire de ma rencontre avec Mary hier. Ma perception couvre quelques dizaines de mètres autour de moi... après des jours d'entraînement, j'ai fini par maîtriser cela. Après tout, je n'ai pas envie de ressentir ce qui se passe à des kilomètres à chaque pas, surtout ici, où il y a beaucoup de Rang 7 et de Rang 6 partout.
Alors que je descends le couloir pour me rendre au rez-de-chaussée, je tombe sur Leona, Izel et trois autres filles qui attendent l'ascenseur... oh, et caché parmi ces trois filles, il y a Elliot. À mesure que je m'approche, j'entends quelques bribes de leur conversation.
« On place tous nos espoirs en toi, Elliot ! »
« Allez !... tu vas gagner, alors inutile de faire preuve de modestie. » Leur ton est doux, comme si elles essayaient de se rapprocher de lui... c'est exactement ce qu'elles font.
Ça me donne la nausée d'entendre ça, et le voir sourire modestement en essayant de s'éclipser sans les embarrasser ne fait qu'empirer les choses... et je ne suis pas le seul : Leona et Izel ont toutes deux une expression figée, les yeux rivés sur l'écran de l'ascenseur, observant les chiffres changer lentement.
L'ascenseur arrive, ce qui leur fait remarquer ma présence. Leona sourit gentiment. « Caius... tu veux déjeuner avec nous ? Puisque tu as l'air libre, contrairement à certains. » Elle lance un regard tranchant par-dessus son épaule vers quelqu'un.
Je suis son regard jusqu'à Elliot et nos yeux se croisent. Il ouvre la bouche, peut-être pour se justifier, mais je secoue la tête et claque de la langue avant de répondre à Leona : « Bien sûr, pourquoi pas. »
C'est là que je remarque qu'Izel ne me regarde pas... n'avons-nous pas dépassé tout ça il y a longtemps sur la Vieille Terre ?
Pourquoi m'ignore-t-elle maintenant ? Leona semble l'avoir remarqué aussi, car elle se penche pour observer son visage de plus près.
« Qu'est-ce qui ne va pas, Izel ? Pourquoi es-tu rouge... vous vous êtes encore disputés ? » demande-t-elle innocemment en me désignant, ce qui pousse Izel à me dévisager avec mépris... ironiquement, c'est le même regard qu'elle vient d'adresser à Elliot, mais dirigé vers moi depuis un autre endroit.
« Non... »
La réalisation me frappe et je souris, amusé. « Tu sais, ce n'est pas ma faute si tu étais au mauvais endroit au mauvais moment avec une tasse de café. »
Elle ouvre la bouche pour protester tandis que Leona penche la tête, innocente.
« De quoi parlez-vous tous les deux ? »
...
Nous nous asseyons à une longue table, près du mur de cascades artificielles, scellé derrière une vitre.
« Regardez qui a décidé de nous rejoindre ! » Le ton de Leona est dépourvu de sa gentillesse habituelle alors qu'elle fixe Elliot, qui vient de tirer une chaise pour s'installer.
Nous sommes descendus au premier étage, là où se trouvent les jardins et les cours à l'entrée de ce complexe. Beaucoup d'autres étudiants sont déjà là, certains déjeunent, d'autres se promènent simplement.
« Allez ! Ce n'est pas comme si je pouvais y faire quelque chose », se plaint-il comme s'il était victime d'une injustice, tandis qu'Izel claque de la langue avec sarcasme. « Ouais... ouais, oh grand héros... la clé de notre victoire au tournoi, et l'homme le plus beau du monde... bla, bla. »
Je regarde Elliot, puis les deux filles, avant de porter mon attention sur le petit écran de la table pour parcourir le menu... Je ne sais pas pourquoi tout cela ressemble à une discussion d'adolescents. Enfin, peut-être parce que nous sommes des adolescents.
Alors que je réfléchis à ce que je vais commander, Elliot change rapidement de sujet. « Mais Caius, où étais-tu ces derniers jours ? »
Je lui jette un regard bref. « Malade. »
Izel plisse les yeux avec suspicion tandis que Leona cligne des yeux. « Malade ?... Comment peux-tu tomber malade ? »
« Crois-moi... je suis plus surpris que toi », réponds-je brièvement en commandant à manger. À cet instant, la chaise à côté de moi bouge et quelqu'un s'assoit.
« Je peux me joindre à vous ? » Bien qu'elle pose la question, elle est déjà installée.
Elliot fait un signe de tête respectueux à Emeris. « Bien sûr. »
Leona sourit pour l'accueillir, mais quelqu'un me fixe si intensément qu'un trou va finir par se former sur le côté de mon front.
Remarquant cela, Emeris se penche et adresse un sourire entendu à Izel avant de me donner un coup de coude dans les côtes sans prévenir. « Pas un mot de bienvenue ? »
Je la regarde et vois ce sourire malicieux... très malicieux, au point qu'elle se rapproche de moi et bat des cils comme un petit chiot. « Tu veux faire un tour en ville ?... Tu sais, on pourrait considérer ça comme un ren— »
Je soupire, la coupant net. « Non, je suis vraiment fatigué. » Mon refus la fait bouder alors qu'elle s'éloigne et regarde l'écran sur la table. « Comme tu es cruel. »
Non, je ne suis pas cruel... c'est juste que mes jambes tremblent.
« Hoho... je ne savais pas que vous étiez si proches. » Leona se penche sur la table, les joues entre ses mains avec un grand sourire, ses yeux allant de l'un à l'autre comme si elle cherchait des fils invisibles nous reliant... Elliot ouvre et ferme la bouche lentement tandis qu'Izel marmonne quelque chose dans sa barbe.
J'ignore cela, ainsi que toutes les questions curieuses que Leona me pose... mais Emeris y répond avec toute la fierté et l'arrogance du monde.
Je m'occupe à dévorer mon repas comme un sans-abri... le traitement me donne une faim insatiable.
Nous discutons de tout et de rien... et ces trois-là arrivent à peine à se taire pour éviter de mentionner la Vieille Terre face aux questions d'Emeris.
« Ça, c'est... » Elliot marmonne quelque chose, le regard perdu au loin.
Je suis sa ligne de mire et fixe l'entrée principale du complexe, à des dizaines de mètres de là, au-delà du jardin verdoyant. Des dizaines de personnes marchent dans notre direction.
Presque tous ont notre âge, entourés par de nombreux individus puissants... il y a même un Roi avec eux, ce qui me pousse à désactiver mon aptitude pour mieux voir.
Tout le monde remarque rapidement l'arrivée de la nouvelle délégation tandis qu'Elliot murmure : « L'Empire de Luminar. » Heureusement qu'il a mémorisé ses ennemis.
Tous les regards sont attirés par les deux personnes en tête... des jumeaux, avec la même couleur de cheveux bleu pâle et des yeux sombres. Je les ai reconnus grâce à l'un des dossiers que j'ai lus... oui, bien sûr, j'ai étudié mes adversaires.
Ils appartiennent tous deux à la famille ducale Valkern... Silas et Riven.
Silas marche d'un pas régulier, une expression neutre, aux côtés de sa sœur, tout en lui murmurant quelque chose. Les lèvres de la jeune fille se retroussent et elle remonte ses lunettes de soleil sur ses cheveux courts qui lui arrivent à peine aux épaules. Avec un sourire excité, ses yeux noirs fouillent les environs jusqu'à ce qu'ils se posent sur nous. Son sourire s'élargit et elle se dirige droit vers nous, abandonnant ses escortes et le reste de ses compagnons derrière elle.
Silas tend la main pour essayer de l'arrêter. « Hé Riven... ne commence pas avec tes conner— » Elle a déjà disparu, réapparaissant devant nous avant que quiconque ne réalise quoi que ce soit.
Tenant ses lunettes de soleil, elle relève un peu le menton. « Bonjour, nos chers adversaires... Je sais que vous me connaissez et je vous connais, alors sautons les présentations ! »
Je cligne des yeux... pourquoi les gens agissent-ils si bizarrement ces derniers temps ?... ou est-ce moi qui suis coupé de la société ?
Dès qu'elle remarque que je la fixe, elle plonge ses yeux dans les miens et me fait un clin d'œil avec ses longs cils. « Tu n'es pas Caius Astroweild, le fameux roturier ?... Honnêtement, je m'attendais à te trouver... tu sais, plus fort. »
Je sais que je suis mal placé pour dire ça... mais n'est-elle pas un peu trop arrogante ?
Du coin de l'œil, je remarque le froncement de sourcils d'Emeris, tandis qu'Izel claque de la langue en faisant face aux regards de cette invitée extérieure. « Tous les Luminariens sont-ils aussi curieux et imbus d'eux-mêmes ? »
Riven sourit en faisant un pas vers la chaise la plus proche. « Non, juste moi... Quoi qu'il en soit, je suis vraiment curieuse au sujet de ce groupe qui a disparu pendant quelques mois avant de revenir et de faire du bruit partout. »
Alors que son frère s'approche à grands pas, Riven tire la chaise pour s'asseoir, mais celle-ci s'effondre, ses pieds en bois tombant au sol comme s'ils avaient été coupés avec une précision extrême ; seul le cadre reste suspendu dans sa main.
Je vois la surprise sur le visage d'Elliot, et Leona ouvrir la bouche, peut-être pour s'excuser. Au même moment, son frère arrive et pose une main sur son épaule, les yeux fixés sur nous avec une expression neutre. « Arrête ça et allons-y... maintenant. »
Mais Riven relève le menton avec mépris et fixe Emeris avec un sourire supérieur. « Et toi, qui es-tu ? »
Peut-être aurais-je dû commander du pop-corn pour regarder la suite.
Emeris penche la tête, son sourire brillant d'une amusement dangereux. « Celle qui va te mettre une raclée. »
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DISCORD: .gg/rmxNRJaSm5