Chapitre 204
« C'est une longue histoire. »
Alors que je prononçais ces mots, les autres s'approchèrent et s'assirent en silence sur les canapés, sous le regard d'Alicia... Ils avaient l'air tendus et effrayés.
Eh bien, je suppose qu'ils avaient une raison pour ça... Je veux dire, son regard était quelque peu intimidant. Si quelqu'un n'y était pas habitué, il pourrait croire qu'elle leur en voulait.
Parmi eux, Ellen était la plus calme, comme si elle s'était habituée à cela à un moment de sa vie.
« Alors, tu vas nous raconter cette histoire ? » demanda Alicia en haussant un sourcil lorsqu'elle remarqua que je restais silencieux.
J'étais encore en pleine réflexion. En vérité, il n'y avait rien que je puisse cacher, ou même que j'avais besoin de cacher.
Peut-être devrais-je commencer à me débarrasser de cette mentalité... Je ne sais pas.
Mes yeux croisèrent les siens, ces yeux qui ressemblaient à une mer pourpre, et ce qui s'était passé quelques minutes plus tôt avec la fille nommée Emeris me revint en mémoire.
Après quelques instants de silence supplémentaires, j'ouvris la bouche pour parler.
« Je pense que c'est évident, mais la première chose que vous devez savoir, c'est que Talia est morte... Elle est morte au début de notre disparition, il y a cinq mois, dans le Berceau des Éclats. »
Elle pencha la tête, ses cheveux blancs tombant sur le côté, tandis que les expressions des autres s'assombrissaient à ce souvenir.
« Après que Talia a acheté une petite sphère ancienne à un vieux marchand en guise de porte-bonheur, elle a récité quelques mots. Cette action a activé la sphère qui nous a transportés dans une chambre rituelle à l'intérieur des ruines situées dans le Berceau des Éclats. »
Je parlais calmement, expliquant les points les plus importants tout en omettant les détails mineurs faciles à deviner, tandis que les autres restaient silencieux.
« Cette chambre enchantée dévorait nos vies, mais nous avons fini par réussir à désactiver sa magie pour survivre... Il s'est avéré que les résidents disparus avaient fini là-bas, et ils étaient tous morts. »
« Lorsque nous nous sommes frayé un chemin vers la sortie, nous nous sommes retrouvés dans de vastes ruines antiques à l'intérieur du Berceau des Éclats. Après quelques obstacles, les circonstances nous ont menés à l'une des issues, où un pont s'étendait au-dessus d'un abîme de brume qui dissimulait ce qui se trouvait en dessous. »
Alicia ne m'interrompit jamais.
« Et comme je l'ai dit, les circonstances nous ont poussés à suivre ce pont jusqu'à ce que nous trouvions un portail de téléportation antique actif... Je ne sais pas comment cela était possible, et nous n'avons pas eu le temps de le découvrir, car de cette brume a émergé l'Éclat d'Étoile Déchue lui-même. »
« Finalement, nous avons réussi à nous échapper, mais Talia a échoué. »
Je fis une pause jusqu'à ce qu'Alicia demande calmement :
« Où le portail vous a-t-il emmenés ? »
« Sur la Terre antique. » répondis-je, mes mots résonnant dans la pièce.
À cela, ses yeux s'écarquillèrent légèrement de surprise.
« Vraiment ? » demanda-t-elle même pour confirmer.
Je hochai la tête en poursuivant.
« Là-bas, après avoir atterri dans un vaste désert, nous nous sommes regroupés et avons pris la direction du nord. »
Avant que je ne puisse continuer, Alicia, qui avait retrouvé son expression habituelle, demanda :
« À quoi ressemblait la Terre antique ? »
C'était la première fois qu'elle m'interrompait, alors je répondis.
« Des environnements et des paysages différents, des jours et des nuits durant près d'une semaine entière, avec une lune brisée flottant sous les étoiles. »
Elle hocha la tête, comprenant.
« Après avoir mis le cap au nord, nous avons trouvé une ville habitée par des humains. »
Les autres baissèrent la tête en regardant le sol tandis que le regard d'Alicia s'assombrissait, mais elle me laissa continuer.
« Au début, nous pensions qu'il s'agissait d'humains ayant survécu à la catastrophe, mais il ne nous a pas fallu un jour pour découvrir le contraire. »
Je restai silencieux un moment en me remémorant ce qui s'était passé.
« La ville était le théâtre d'un rituel d'ascension accompli par un être ancien... Peut-être essayait-il d'obtenir une nouvelle dimension pour sa conscience ou de se transformer en autre chose, en se divisant parmi des dizaines de milliers d'humains en quête de grandeur. »
Alicia joignit ses mains et y posa son menton en se penchant vers moi, écoutant attentivement, tandis que je m'enfonçais davantage dans ces souvenirs.
« Nous avons failli faire partie de ce rituel... C'est compliqué, mais si nous sommes ici, c'est grâce à une femme nommée Arthania, la seule personne qui a réussi à rester elle-même jusqu'à la fin. »
« Et finalement, nous sommes partis après avoir appris l'existence de ruines quelque part sur Terre qui pourraient être liées à Aetheron. »
Je pris un moment avant de continuer.
« Avec une destination claire, nous avons traversé la planète... Beaucoup de batailles ici et là, et beaucoup de problèmes aussi, mais nous avons fini par arriver et trouver ces ruines. »
« Là-bas, nous avons un peu lutté pour entrer, mais nous avons fini par trouver un autre portail de téléportation et nous l'avons traversé. »
Nos regards se croisèrent et je vis mon reflet dans ses yeux.
« Et nous voici. »
La pièce resta silencieuse un moment, chacun observant l'autre.
Aucun des autres ne dit un mot, me laissant tout gérer... Quelle confiance aveugle.
L'instant d'après, je soupirai en essayant d'alléger l'atmosphère pesante... Ou du moins, j'essayai.
« Voilà le court résumé... Tout raconter prendrait beaucoup de temps, et ce n'est pas le bon moment pour ça. »
Je fis un geste vers eux et leur état pitoyable... Vêtements déchirés et membres enveloppés de bandages.
Surtout Ellen et son bras.
Alicia les regarda tout en se calant dans son fauteuil avant de parler d'un ton calme.
« Vous voulez probablement voir vos familles maintenant, mais vous devez comprendre que ce n'est pas possible. »
Kyle ouvrit la bouche pour répondre, mais ses mots fermes l'arrêtèrent.
« Il faudra quelques jours pour régler cette affaire, surtout que votre apparition dans cet état n'aide pas. »
Disparaître et finir sur Terre n'était pas chose simple, il était donc évident que cela entraînerait certaines conséquences si la chose était révélée au public immédiatement.
Personne ne contesta ses paroles... Peut-être en avaient-ils peur.
« Alors, où sommes-nous censés rester pendant cette période ? » demanda Ellen calmement.
Alicia resta silencieuse quelques instants, réfléchissant avant de se lever.
« À ma résidence. »
Sur ces mots, l'espace commença à se distordre autour de nous une fois de plus, ne nous laissant même pas la chance de nous lever.
En un instant, le bureau changea et se transforma en ce qui ressemblait à un espace ouvert avec quelques meubles ici et là, et un escalier menant à l'étage supérieur, tandis que derrière nous se dressait une double porte faisant office d'entrée.
Izel, dont la jambe ne réagit pas assez vite, tomba sur ses fesses comme une petite enfant ayant perdu l'équilibre.
« Aïe... Maudite soit-elle. » Elle jura même à cause de la transition soudaine.
L'instant d'après, elle réalisa exactement qui elle venait de maudire et ses yeux s'écarquillèrent en voyant le regard perçant d'Alicia, alors sans hésiter, elle s'excusa précipitamment.
« Je... Je suis désolée, c'était un lapsus. »
Alicia l'ignora, dirigeant son regard vers les jambes d'Izel, toujours enveloppées de bandages, puis vers le bras d'Ellen.
Après cela, elle sortit son téléphone pour envoyer un message ou passer un appel avant de le ranger à nouveau.
Je regardai autour de moi en demandant : « Où sommes-nous exactement ? »
Elle répondit immédiatement.
« Une résidence située à la limite de l'académie. »
« Alors... on doit s'installer confortablement ou quoi ? »
Elle haussa un sourcil en me regardant.
« Attendez, c'est tout. »
Nous fîmes ce qu'elle avait dit et attendîmes en silence pendant quelques minutes jusqu'à ce que l'une des portes s'ouvre et qu'un vieil homme apparaisse, vêtu d'un costume noir et portant des lunettes rectangulaires.
Ses yeux fatigués se posèrent sur nous avec surprise.
Il était évident qu'il s'agissait d'un serviteur, et les mots d'Alicia le confirmèrent : « Occupez-vous d'eux et appelez un guérisseur de confiance de la maison. »
Les ordres étaient brefs, laissant le reste au vieil homme, qui hocha la tête et répondit par une rapide révérence.
« Comme vous voudrez, ma dame. »
Alicia me jeta un dernier regard avant de monter à l'étage.
« Venez me voir une fois que vous vous serez nettoyés. »
Je hochai la tête tout en sentant les regards étranges des autres sur moi.