Chapitre 162
Le bruit des couverts frappant les assiettes résonnait dans la magnifique salle à manger.
La brise nocturne, fraîche et vivifiante, s'infiltrait par les fenêtres ouvertes, propageant partout le parfum délicieux de ce festin.
Leona fixait la table devant elle et toute cette nourriture dont elle avait été privée ces derniers mois.
Mais plus important encore, il y avait les deux personnes à ses côtés.
Sa petite famille de deux personnes... la chose la plus importante dans la vie de Leona.
À sa droite se trouvait une femme dans la quarantaine, aux cheveux bleus et aux magnifiques yeux bleus.
Elles se ressemblaient énormément, comme si elle avait hérité de tous les traits de sa mère pour devenir une version plus jeune d'elle-même.
À sa gauche se tenait un homme du même âge que sa mère, aux cheveux noirs et aux yeux bruns, avec une légère barbe qui lui donnait un air sévère au premier abord.
Le père de Leona porta sa fourchette à sa bouche et avala un morceau de viande rôtie.
« Je n'arrive toujours pas à croire que tu aies rencontré des gens du passé là-bas. »
Lira, la mère de Leona, fit résonner sa voix dans la salle à manger.
Leona sourit, un peu tendue par cette question.
« Hum... eh bien, ce n'était rien de bien important. »
« Comment ça, rien d'important ? Dis-moi ce qui s'est passé ensuite... à quoi ressemblait cette cité antique... »
Leona se sentait embarrassée par les questions de sa mère, d'autant plus que le sujet n'était pas agréable à aborder pour leurs retrouvailles.
Son sourire vacilla sous la tension alors qu'elle cherchait une réponse appropriée.
« Je ne pense pas que parler de ça soit une bonne idée. »
Soudain, avant que Leona ne puisse répondre, son père intervint pour la sauver.
« Arrête de tourmenter Leona, chérie. Peut-être que le sujet ne la met pas à l'aise. »
Lira soupira en se calmant.
« Désolée, j'étais trop curieuse. »
Malgré tout, elle regarda Leona avec un sourire plus chaleureux que la lumière du soleil elle-même.
« Maintenant, il n'y a plus besoin d'avoir peur, tu es rentrée à la maison... et tu n'es pas obligée de nous raconter quoi que ce soit si tu ne t'en sens pas capable, ma chérie. »
Après cela, les conversations continuèrent de couler entre eux.
Elle leur raconta certaines des choses qu'ils avaient vécues là-bas, tout en évitant d'autres sujets.
Durant tout ce temps, son père écoutait chaque mot qu'elle prononçait.
Puis, lentement, un merveilleux sourire se dessina sur le visage de Leona alors qu'elle regardait ses parents devant elle.
Sa famille... son sang... et son foyer.
Et tout le reste.
Contrairement aux autres, Leona ne possédait pas une grande ambition.
Elle n'avait pas d'objectif grandiose ni de désir de vengeance contre quoi que ce soit.
Elle n'avait pas besoin d'empêcher une catastrophe de s'abattre sur l'Empire ou de faire ses preuves.
Oui, certains espoirs reposaient sur elle.
Mais ce n'était rien de vraiment important.
Même ses parents ne l'avaient jamais poussée à devenir quelqu'un d'exceptionnel.
Alors, pour Leona, sa vie était la plus heureuse de toutes.
Et maintenant, elle était là, assise à la longue table avec sa famille après avoir traversé la moitié d'une planète pour enfin revenir en ce lieu.
À cet instant, un seul mot suffisait à décrire ce qu'elle ressentait.
Heureuse.
...
Après avoir dîné avec ses parents, Leona partit flâner dans sa demeure qu'elle n'avait pas vue depuis un certain temps.
Elle parcourut les couloirs du petit palais tout en échangeant des sourires et des salutations avec les domestiques, qu'elle n'avait pas vus depuis longtemps.
« Comme la maison m'a manqué. »
Bientôt, elle se retrouva dans le jardin arrière du palais, marchant entre des rangées de plantes soigneusement taillées avant de s'arrêter au milieu du chemin.
Elle leva la tête en contemplant la magnifique lune qui éclairait cette nuit... une pleine lune, pas de simples débris flottant sous les étoiles.
Elle prit une profonde inspiration avant de laisser échapper un long soupir, comme pour chasser toute l'épuisement et la pression qui s'étaient accumulés sur elle.
« C'est merveilleux d'être de retour... Je me demande comment vont les autres maintenant. »
Murmura-t-elle en pensant à eux.
Elle baissa la tête, ses longs cheveux bleus se balançant au gré de la brise nocturne rafraîchissante tandis que le léger bruissement des feuilles parvenait à ses oreilles.
Ses yeux furent attirés par le jardin autour d'elle, un jardin familier où elle avait passé la majeure partie de sa vie à errer et à profiter de l'instant.
Mais il semblait avoir un peu changé maintenant.
Rien d'important.
Juste quelques fleurs bleues étroitement fermées.
Leurs magnifiques pétales se serraient les uns contre les autres comme s'ils ne souhaitaient pas fleurir de sitôt.
Ou peut-être leur manquait-il quelque chose pour le faire.
Leona s'approcha de l'une d'elles en tendant la main avec un petit sourire aux lèvres.
Ses doigts effleurèrent la surface lisse des pétales fermés tandis qu'elle les caressait doucement.
« Peut-être qu'ils ne l'ont pas assez arrosée. »
Murmura-t-elle.
L'endroit autour d'elle était vide, sa voix était donc la seule chose présente dans le calme de la nuit.
« Je me demande à quel point elle sera belle quand elle fleurira... »
Soudain, Leona sentit quelque chose changer alors qu'un sentiment familier montait en elle.
« Encore. »
À cette pensée, ses yeux s'écarquillèrent en voyant la fleur dans sa main trembler.
Comme si elle avait peur.
Rapidement, ses pétales fermés se rétractèrent et se flétrirent, perdant cette belle couleur bleue pour devenir une simple plante sèche dans la main de Leona.
Ses yeux s'agrandirent alors qu'elle tournait vivement la tête pour regarder autour d'elle.
Autour d'elle, la même chose arrivait à toutes ces fleurs bleues.
Des dizaines d'entre elles se flétrirent en un instant et tombèrent, perdant la vie sans aucune chance de fleurir.
Au même moment, des fissures se propagèrent dans le monde qui se brisait, tandis qu'une sensation étrange s'emparait de Leona.
« Qu... qu'est-ce que c'est ? »
Avec cette sensation étrange et familière, le monde autour d'elle changea, et elle sentit l'endroit où elle se tenait se transformer.
Son cœur se serra tandis qu'une odeur étrange, mais familière, s'insinuait dans les narines de Leona.
Au même moment, une nausée incontrôlable monta dans sa poitrine.
Autour d'elle, un brouillard épais noyait le monde... un brouillard rouge.
Rouge comme quelque chose de précis.
« Qu'est-ce que c'est que cet endroit étrange ? »
Leona, qui se tenait dans le jardin de sa maison juste après avoir dîné avec ses parents, ne pouvait comprendre ce qui se passait ici.
Et bien que son esprit ne comprenne pas ce qui se déroulait autour d'elle, son corps, lui, le ressentait.
Sous ses pieds et jusqu'à sa taille, Leona sentait qu'elle était immergée dans un liquide visqueux.
Collant et épais, s'infiltrant entre ses doigts et ses orteils, rendant la sensation insupportable.
Elle baissa la tête alors que le liquide rouge se reflétait dans ses yeux grands ouverts.
Son cœur sombra davantage et l'air quitta ses poumons alors que la réalisation de ce qu'était ce liquide s'insinuait dans sa conscience.
Du sang.
Beaucoup... énormément.
Tellement que son esprit cessa complètement de fonctionner.
Et la nausée insupportable montait de plus en plus en elle.
À chaque respiration, le goût salé de ce brouillard sanglant glissait dans sa bouche et marquait sa langue.
« Ce... ce n'est pas une vision. »
Elle serra les dents, essayant de réfléchir rationnellement et de rester calme.
L'instant d'après, un cri perçant déchira le monde.
Un cri plus fort que tout ce qu'elle avait entendu dans sa vie.
Cela ressemblait à du verre que l'on racle... irritant et douloureux.
Contre sa volonté, elle leva la tête tandis que le brouillard de sang se déplaçait et s'estompait devant elle, lui permettant de voir un peu plus loin.
Là, très loin d'elle, la silhouette de montagnes imposantes s'élevait vers le ciel.
Et du ciel lui-même, quelque chose d'immense tombait... de très immense.
Bien que ce fût éloigné, elle ne pouvait voir que des parties recouvertes de ce qui semblait être des plumes blanches brillantes.
L'instant d'après, l'énorme corps atteignit le sol tandis que le monde tremblait sous ses pieds, et des vagues de sang se formèrent à cause de l'impact.
Elle ferma les yeux en sentant le liquide frapper son visage et teindre ses cheveux.
Mais cette sensation disparut l'instant d'après lorsqu'elle rouvrit les yeux.
Contrairement à avant, elle s'était rapprochée de la chose tombée, voyant cette magnifique plume blanche... ou du moins, elle l'avait été.
Maintenant, elle était teinte d'un rouge vif comme tout le reste ici.
Même ces montagnes devinrent plus nettes.
Qui n'étaient pas des montagnes, en fin de compte.
Mais des cadavres.
Des millions.
Non.
Des milliards, et bien plus encore.
Empilés les uns sur les autres, de toutes tailles et de tous types... de toutes les formes qu'un humain puisse imaginer... et même des humains.
Ses dents claquèrent violemment, et un sentiment insupportable la submergea.
Un sentiment qui lui donnait envie d'arracher son cœur de sa poitrine pour l'arrêter à jamais.
C'était de la peur.
Une peur plus pure que tout ce qui existe.
Mais ce n'était pas à cause de cette mer de sang sans fin... ni des montagnes de cadavres s'élevant jusqu'au ciel.
Ni même de cet étrange cadavre gisant devant elle.
Mais à cause de quelque chose de plus petit que tout cela.
Là, au-dessus de ce cadavre déformé, se trouvait la silhouette de quelque chose.
Peu importe à quel point Leona fixait, elle ne pouvait vraiment voir ce que c'était.
Mais une chose était certaine pour elle.
« C'est de la folie. »
Que ce soit le monstre qui contrôlait Asfaria... ou l'Éclat d'Étoile Déchue lui-même, tous deux étaient des monstres aux niveaux de puissance les plus élevés.
Mais comparés à ceci.
Ils n'étaient rien.