Je me suis dirigé vers le couloir, je pouvais encore entendre les paroles dures de Mark résonner dans mes oreilles. Il semblait vraiment irrité par ma provocation.
« HAHAHA ! Tu as vu cette sale tête à lui ? C’était absolument hilarant ! » Envi riait aux éclats.
« Haha ! Il faut bien le remettre à sa place de temps en temps. Regarde bien, je vais le battre lors de notre duel plus tard, » dis-je, mon ton portant une pointe d’arrogance.
« Au fait, je n’ai pas vu la mère biologique de Naoki dans les parages. Où est-elle ? » demandai-je avec curiosité, voulant en savoir un peu plus sur cette famille.
« La… La première épouse du patriarche et ta mère biologique, Ayame von Blackmore, est décédée à ta naissance. Elle était toujours fragile, et son corps ne pouvait pas supporter la pression de l’accouchement… » expliqua Envi, sa voix soudainement sombre comme s’il se rappelait quelque chose de douloureux.
« Je vois… »
Je peux comprendre la douleur de Naoki. Dans mon monde, ma mère signifie tout pour moi, et en ce moment, sa vie est suspendue à un fil. Pendant ce temps, ce salaud de père nous a abandonnés pour une autre femme. C’est comme si les destins de Naoki et moi étaient liés d’une manière tordue.
J’ai perdu mon père — pas parce qu’il est décédé, mais parce que, pour moi, il pourrait aussi bien ne pas exister, alors que Naoki a encore un père qui pourrait le comprendre. Et ici, la mère de Naoki est partie, alors que ma mère est toujours en vie sur Terre. Je me suis senti légèrement ému par cette étrange coïncidence.
« Hey Nao, concentrons-nous sur le fait de te rendre plus fort pour que tu puisses sauver ta mère ! » La voix acérée d’Envi me sortit de mes pensées, ravivant ma détermination.
« Tu as raison… Je compte sur toi, Envi. » Je ressentis un soulagement en sachant que j’avais Envi comme allié, même s’il pouvait parfois être agaçant.
« Laissez faire le grand Envi-sama ! >_< » répondit Envi avec enthousiasme.
« Haha ! Pour une fois, tu es vraiment fiable. » dis-je en riant de bon cœur. « En tout cas, je pensais faire un tour dans le manoir Blackmore pour m’y familiariser. »
« C’est une excellente idée, » répondit Envi avec un léger sourire en coin. « Ce serait plutôt drôle si tu te perdais dans ta propre maison. »
J’ai commencé à explorer avec enthousiasme les couloirs sans fin du manoir. C’était un endroit bien plus grand que je ne l’avais imaginé, avec trois étages spacieux. Je suis monté au troisième étage, où se trouvaient les chambres de la famille Blackmore et la salle à manger. Mais étrangement, ma chambre était au fond, dans le coin le plus reculé. Ne suis-je pas le fils aîné ?
Cela semblait un peu injuste, et je ne pouvais m’empêcher de penser à ma chambre au Japon, aussi nichée dans le coin le plus éloigné de la maison. En tant que plus jeune, je devais céder la place à mes grands frères et sœurs. Pourtant, Naoki a de la chance d’avoir un si grand endroit ; ma maison au Japon était minuscule et vieille, et maman et moi faisions tout le ménage nous-mêmes.
Une chose que j’aimais dans cet étage, c’était le onsen privé réservé à la famille Blackmore et à leurs invités VIP. J’avais hâte de l’essayer !
Je suis vraiment reconnaissant. Sur Terre, je devais faire pas mal de vélo pour atteindre un onsen. Et même là, c’était un établissement public, toujours bondé d’hommes d’âge moyen et de vieux grands-pères. Je peux encore sentir cette odeur désagréable. Mais maintenant ? Aucun souci ! Je peux me prélasser dans un onsen autant que je veux !
En continuant dans le couloir, je suis tombé sur un jardin de fleurs ouvert avec des tables et des chaises pour le thé. Une petite pancarte indiquait que le jardin était exclusivement réservé à la famille Blackmore et à leurs invités VIP.
C'est étrange, cependant — je peux tout comprendre et lire tout ici si facilement. Je peux écrire, lire et parler la langue couramment. Peut-être est-ce à cause de l'influence d'Envi ? J'ai pensé à le remercier, mais il serait juste tout suffisant à ce sujet, alors j'ai décidé de ne pas le faire.
Je suis monté au deuxième étage, errant dans les couloirs et passant plusieurs servantes en chemin. Elles m'ont salué poliment, mais je pouvais sentir leur regard froid. Je savais que Naoki n'était pas vraiment apprécié ici, mais sérieusement, qu'a-t-il fait pour mériter ça ?
Une fois arrivé au deuxième étage, j'ai découvert que c'était principalement réservé aux espaces de travail de la famille Blackmore. Il y avait une grande salle de réunion, un hall d'accueil, des bureaux administratifs, une bibliothèque, et même le bureau du patriarche. Je n'osais pas m'approcher de cette « tanière du lion ».
J'ai rencontré quelques membres du personnel administratif s'occupant des affaires du territoire Blackmore. Ils m'ont salué respectueusement, mais avec une pointe de nervosité.
« Sérieusement, Naoki, qu'est-ce que tu as bien pu faire ici ? Tout le monde a l'air terrifié, et certains semblent nourrir une rancune sérieuse ! » murmurai-je à Envi.
« Eh bien… il était un peu un fauteur de troubles. Il se promenait sans but, buvait, flirtait avec les servantes, et intimidait le personnel masculin, » dit Envi en riant maladroitement.
« C'est donc pour ça que les servantes me lancent des regards si froids. Naoki, espèce de salaud ! Comment suis-je censé vivre comme ça ? » gémis-je intérieurement. Je n'étais pas du tout comme lui !
« Tu as dit que tu as perdu certains souvenirs depuis ton réveil après cette blessure grave. Peut-être qu'ils supposeront simplement que ton cerveau a un peu été brouillé, ha-ha ! » taquina Envi en me proposant un alibi de fortune.
« C'est vrai ! Pour l'instant, je vais jouer le rôle du nouveau venu naïf. » J'ai décidé de garder mon innocence intacte.
Je suis descendu au rez-de-chaussée, qui abritait principalement des espaces cérémoniels comme le hall de réception des invités, les salles à manger, les quartiers des serviteurs, et les cuisines. Étonnamment, cet étage disposait aussi d'une zone d'entraînement en plein air pour la famille Blackmore. J'avais le pressentiment que je m'entraînerais souvent ici.
Encore une fois, en passant, les servantes m'ont lancé des regards glacials. Puis soudain — je suis entré en collision avec une servante portant un seau d'eau sale pour le balai.
« Hnng— ! » elle a crié, et tout le seau a basculé, m'aspergeant complètement.
« Je suis désolé, jeune maître Naoki ! »
« Eh — « Jeune maître Naoki » ? » La servante s'est figée, son visage figé par la surprise.
J'ai essuyé l'eau, déjà agacé par la malchance de Naoki. Mais il ne servait à rien de lui en vouloir ; c'était ma faute de ne pas avoir fait attention. J'ai tendu la main pour l'aider à se relever.
Mais avant qu'elle ne puisse la prendre, les autres servantes sont accourues pour la protéger.
« Y-Jeune maître Naoki ! S'il vous plaît, ayez pitié d'elle ! »
« Oui, c'est une nouvelle servante ici. S'il vous plaît, ne la punissez pas ! »
« Nous vous en supplions, jeune maître Naoki… tout sauf la faire vous masser pendant trois heures comme punition ! » supplièrent les servantes, se regroupant protectivement autour d'elle.
« Q-quoi ?! » j'ai maudit Naoki à voix basse. Ce salaud m'a vraiment laissé une réputation horrible ! Pendant ce temps, Envi riait presque à en pleurer.
« Écoute, je ne ferais jamais ça ! » insistai-je, embarrassé. « Je… je ne me souviens pas de qui j'étais avant, depuis que j'ai perdu certains souvenirs après cette blessure. »
« W-attends, donc c'est vrai ? Son cerveau est… un peu brouillé ? » ai-je entendu murmurer quelques servantes.
« C'est bon, vraiment ! » je me suis retourné vers la nouvelle servante, toujours à terre. « Hé, ça va ? »
« Q-quel est votre nom, Mademoiselle la nouvelle servante ? »
« Je m'appelle Mia… veuillez m'excuser, jeune maître Naoki, » répondit-elle nerveusement.
D’accord alors, Mia. Je suis désolé de ne pas avoir fait attention. Elle prit timidement ma main et se leva.
« Ah, pas de souci, jeune maître Naoki ! Je suis désolée d’être si maladroite ! » répondit Mia avec un léger rougissement.
Je les laissai là et retournai au troisième étage pour prendre un bain et changer de vêtements.
Quelques jours plus tard, j’entendis des rumeurs selon lesquelles j’avais « changé pour devenir une personne décente ». Les regards froids et les salutations nerveuses s’atténuèrent un peu.
Cependant, Mark, Milly et Lilia me regardaient toujours avec des yeux glacials. En tant que demi-frères et sœurs, il était logique qu’ils ne se soient pas encore réchauffés à mon égard. En fin de compte, ils me voyaient toujours comme un étranger.
Soudain, des pensées de ma mère et de mes deux frères et sœurs restés sur Terre envahirent mon esprit. Me voilà, vivant dans le luxe — avec une grande maison, une équipe de servantes, et même un onsen privé. Est-ce que je mérite tout ça ?
Profiter de ces conforts me semble troublant quand je pense à comment ma famille pourrait aller là-bas, sur Terre. Vivent-ils confortablement ? Je me demande si, un jour, ils auront leur propre maison avec un onsen à l’intérieur.
Si cela arrivait un jour, je sais qu’ils seraient ravis. Je peux imaginer la joie pure sur le visage de ma mère, enfin capable de profiter d’un bain privé sans avoir à se rendre dans un onsen bondé. Elle pourrait même suivre une thérapie régulière — car les bains d’onsen sont excellents pour la santé des os, surtout pour les personnes âgées.
Je la vois si clairement, son sourire heureux…
Tu me manques, maman.
Nana aurait une vie plus confortable, et Naki, avec sa timidité extrême, n’aurait plus à gérer les bains publics.
Même si ces deux-là peuvent parfois être agaçants, je les aime toujours de tout mon cœur. Après tout, ce sont mes frères et sœurs.
Ah… ma famille au Japon me manque tellement. J’aimerais juste pouvoir les revoir un jour.
C’est exactement pour ça que je ne peux pas rester là à ne rien faire ! Je dois rester concentré et terminer la Quête de la Déesse — pour pouvoir sauver ma mère !
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