Il ne reste qu’un jour avant mon duel avec Mark. Je m’entraînais sans relâche, m’assurant que mon corps était complètement récupéré. Hier, j’ai repris la pratique de mon épée, et heureusement, mon corps tenait bon. Je suis reconnaissant d’avoir pu récupérer aussi rapidement, car ce serait catastrophique si mon corps ne se remettait pas à temps pour le duel contre Mark demain.
Curieux de savoir comment la version évoluée de l’Épée Blackmore se ressentait en tant que Style Katana Blackmore, je suis allé dans la forêt derrière le manoir pour l’essayer sur quelques arbres.
J’ai préparé mon katana et pris une posture. Il est temps de tester la première compétence.
Étonnamment, la coupure dans l’air était plus puissante, et sa portée était plus grande que jamais.
« Wow ! C’était incroyable… essaie les autres compétences ! » Envi s’est exclamé avec enthousiasme.
Cette fois, je sentais que je pouvais exécuter le mouvement une seconde plus vite qu’avant, et la force derrière la coupure était définitivement plus forte.
Je voulais aussi essayer, mais j’aurais besoin d’un partenaire d’entraînement pour le tester correctement. Peut-être plus tard.
Je ne pouvais pas m’empêcher de penser à la compétence qui avait vaincu le Roi Troll Berserker. J’espérais pouvoir l’activer face à Mark demain.
Rien ne s’est passé. J’ai dû avoir l’air idiot, là, debout, perplexe.
« HAHAHA, idiot ! Tu as besoin de magie ou d’une source magique pour utiliser cette compétence. *Resonance* combine magie et maîtrise de l’épée, tu te souviens ? » Envi m’a sermonné, cette fois étonnamment intelligent.
« Ugh, ça fait mal, mais tu as raison. Peut-être que je devrais augmenter ma statistique INT quand je monte de niveau et commencer à apprendre la magie, » ai-je réfléchi.
« Ce n’est pas possible. La famille Blackmore se spécialise dans la maîtrise de l’épée — personne n’utilise la magie. Seul le fondateur de la famille pouvait manier la magie noire, » m’a rappelé Envi.
« Peut-être, mais j’ai l’impression que le corps de Naoki ici pourrait bien gérer le mana. De plus, son MP est assez élevé, » ai-je défendu.
« D’accord, fais comme tu veux. Mais ça ne sert à rien, de toute façon. Naoki n’est qu’un reste inutile de la famille, » a murmuré Envi avec dédain.
« Même les déchets peuvent avoir des talents cachés. Tu vas voir, » ai-je répliqué avec un sourire.
J’avais besoin d’un partenaire d’entraînement. Je réfléchissais à qui pourrait être disponible à proximité, et une seule personne me venait à l’esprit — Milly.
Je suis allé chercher Milly. En traversant le couloir, j’ai jeté un coup d’œil vers le terrain d’entraînement de la famille Blackmore et, à ma grande surprise, j’ai vu Mark s’entraîner dur. Il était accompagné de Lilia, des servantes, et de son instructeur d’épée, un Chevalier de rang A. Milly avait mentionné hier que Mark s’entraînait parfois directement avec le Patriarche et William.
Là, je ne pouvais m’empêcher de me sentir comme un outsider dans ma propre famille. J’ai décidé de continuer à m’entraîner jusqu’à samedi pour remettre mon corps dans sa meilleure condition.
« D’accord, Envi ! Donnons tout ce qu’on a ! On va prouver notre valeur dans cette famille pourrie ! » ai-je crié à Envi, plein d’enthousiasme.
« Je suis trop paresseux. En plus, tu n’es le seul à t’entraîner ? Hahaha. Ne t’inquiète pas ; quand tu seras sur le point de perdre, je prendrai le relais, » a répondu Envi avec nonchalance.
« Putain, tu devrais t’entraîner avec moi, système ! »
Peu importe combien j’essayais, je n’arrivais pas à maîtriser les autres mouvements du Style d’Épée Blackmore. « Qu’en penses-tu, Envi ? »
« Hmm… peut-être que tu as besoin d’un entraînement direct avec le Patriarche. Je pense que Mark a déjà maîtrisé toutes les techniques du Style Blackmore, grâce à ses leçons avec le Patriarche et William. »
« Un favoritisme évident ! » me suis-je dit, frustré mais déterminé à rester fort.
Je me suis promené dans le jardin de la famille Blackmore, où j’ai aperçu Milly se détendant paisiblement, en train de siroter son thé. Il semblait que Milly et Lilia partageaient la même affection pour le thé et la détente scénique. Je me suis approché de Milly et l’ai saluée.
« Salut Milly, on dirait que tu es libre. Tu pourrais m’aider ? J’ai besoin d’un partenaire d’entraînement, » ai-je demandé, plein d’espoir.
« Tu ne vois pas que je suis occupée ? Essaie de demander plus tard, » a soufflé Milly, en se détournant.
« Occupée ? Tu es clairement en train de te détendre… ouais, d’accord, je t’invite à des snacks de rue en ville après mon duel avec Mark. » J’ai lancé l’offre comme appât.
« Tu as dit des snacks ?! Hmm, d’accord. Mais ne te méprends pas… je t’aide juste à t’entraîner, je ne suis pas là pour te soutenir dans ta victoire demain ! » a-t-elle répondu avec un air de tsundere classique.
« J’ai compris, j’ai compris… Allez, on y va. »
Nous nous sommes dirigés vers la forêt derrière le manoir, où je m’entraînais plus tôt. Milly a apporté son arme — une rapière, parfaitement adaptée à quelqu’un comme elle.
« Pourquoi devons-nous nous entraîner dans un endroit comme celui-ci ? » a-t-elle grogné.
« Pas le choix ; Mark monopolise le terrain d’entraînement principal de la famille Blackmore, » ai-je répondu en soupirant.
« D’accord, nous sommes là maintenant, mais fais attention à ta petite sœur, d’accord ? » Milly a levé sa rapière, prête à frapper.
« Je teste juste mes compétences, c’est tout… » je me suis préparé à contrer ses mouvements.
Milly a foncé en avant, enfonçant sa rapière vers moi rapidement. J’ai réussi à parer ses coups, mais à ma grande surprise, sa vitesse était impressionnante. Malgré ses attaques plus faibles, ses mains bougeaient plus vite que je ne le pensais. J’ai vérifié son statut. Milly était au niveau 20, ce qui expliquait sa force nouvelle. Elle devait s’entraîner secrètement toute seule.
Elle a soudain accéléré, se déplaçant dans mon angle mort et a lancé une compétence.
Une rafale a fendu l’air depuis sa rapière. J’ai esquivé instinctivement — elle était plus forte que je ne le pensais.
« Pas mal pour esquiver ça d’ici… voyons si tu peux gérer ma prochaine attaque ! » a défié Milly.
« » Milly a attaqué en mouvement vertical en croissant, la deuxième forme de l’escrime Blackmore. Je ne l’avais jamais vue auparavant.
J’ai doucement dévié son coup, sentant ma vision et mes réflexes s’améliorer. Peut-être que c’était un nouvel effet de ma compétence en évolution. J’ai contre-attaqué, repoussant Milly de quelques mètres pendant qu’elle préparait sa prochaine attaque.
« Je vais devenir encore plus rapide ! Tu peux suivre, grand frère ? » a-t-elle taquiné avec confiance.
« » Sa vitesse a doublé alors qu’elle lançait la troisième forme. Ses attaques de rapière m’ont été envoyées en succession rapide, mais j’ai réussi à dévier chacune avec Yanagi Uke.
J’en avais vu assez. J’avais observé deux nouvelles formes de l’escrime Blackmore et compris mes propres progrès.
Alors qu’elle continuait à attaquer, je me suis déplacé rapidement, la saisissant par le col par derrière.
« Ça suffit, Milly — je suis épuisé. »
« Quoi ?? Je n’avais pas fini ! » Milly a fait la moue.
« Je connais maintenant bien mes capacités. Merci pour ton aide, Milly. Tu es forte — je suis fier de toi, » ai-je dit en essayant de la calmer.
« …M-merci, grand frère. Mais tu es aussi incroyable, à tout esquiver ! Est-ce que le fait d’avoir perdu la mémoire t’a rendu plus vif ? » a-t-elle demandé innocemment.
« Haha, c’est un secret, » ai-je répondu en lui tapotant la tête.
« Au fait, peux-tu utiliser la prochaine forme de l’escrime Blackmore ? »
Malheureusement, non. Je n’ai maîtrisé que les trois premières formes. Pour en apprendre davantage, j’aurais besoin d’un entraînement direct avec le Patriarche, mais je n’ai pas eu cette chance… peut-être parce que je suis une fille ? » dit Milly avec une pointe de tristesse.
« Ce n’est pas vrai. Les filles sont fortes — tu viens de le prouver. Continue comme ça, et tu deviendras encore plus forte, » je l’encourageai.
« Hehe, merci, grand frère, » sourit Milly doucement.
Après avoir terminé notre entraînement, je suis retourné dans ma chambre pour me reposer en vue du duel de demain. Mais en chemin, je suis tombé sur Lilia dans le couloir faiblement éclairé. Ses yeux se plissèrent en m’observant, et un sourire froid se dessina sur ses lèvres.
« Je vois que tu travailles dur, Naoki, même en te mesurant à Milly, » ricana-t-elle. « Mais souviens-toi de ta place. Tu n’es rien de plus qu’un héros raté — faible et honteux. Accepte-le simplement. Repose-toi ici et laisse Mark prendre la relève en tant que véritable héritier de Blackmore et Candidat-Héros. Fais ça, et je te promets une vie paisible, oubliée dans l’ombre. »
Ses mots piquèrent, mais je refusai de le laisser voir. Serrant les dents, je répliquai : « Tu dois te moquer. Je ne céderai jamais à ton précieux Mark. Je le vaincrai demain — regarde bien ! »
Le regard de Lilia se durcit, et elle se pencha plus près, sa voix glaciale en murmure : « Tu regretteras ça, Naoki. Tu ne sais pas contre quoi tu te bats. » Elle se détourna et s’éloigna, ses pas résonnant dans le couloir, laissant derrière elle un silence lourd.
« Ugh, cette vieille sorcière ! » murmurai-je.
« Ça ne fait que renforcer ma détermination. Montrons-leur de quoi nous sommes capables demain, Nao ! » grogna Envi, sa voix vibrante d’énergie féroce.
« C’est exactement ce que j’ai l’intention de faire, » répondis-je, sentant ma propre résolution se renforcer.
Enfin, le jour du duel arriva. Le soleil du matin projetait une lumière menaçante sur le Manoir Blackmore, transformant le terrain d’entraînement en une arène de tension et d’attente. Serviteurs et membres de la famille se rassemblaient, leur regard froid et calculateur, attendant le début du combat.
Je pris une profonde inspiration, serrant mon katana fermement en observant le terrain. En face de moi, Mark se tenait avec un sourire arrogant, ses yeux brillants de confiance.
La pression était immense, mais je ne laisserais pas cela m’écraser. Je regardai Envi, qui, pour une fois, semblait aussi sérieux que moi.
« Tu es prêt, Nao ? » demanda-t-il doucement.
« Plus que jamais, » répondis-je, ma détermination renforcée.
–Suite au prochain chapitre–