Chapitre 980
« Bon sang. »
C’était plus puissant que ce que j’avais imaginé. L’explosion fut si colossale qu’elle endommagea mon précieux tympan, et les flammes qui se propagèrent ensuite n’avaient rien à voir avec le feu qu’un mage noir ordinaire pourrait invoquer.
À vrai dire, je n’étais même pas certain qu’un mage noir soit derrière tout ça.
Curieusement, l’explosion se répandit instantanément telle une vague de ténèbres, dévorant tout sur son passage. Si je devais exagérer un peu, je dirais qu’elle possédait sa propre volonté.
Avant même que je puisse hurler, ce feu doué d’une conscience me frappa comme un raz-de-marée.
« Ah, est-ce que c’est… comme ça que… »
Était-ce la fin du Saint du Sacrifice, qui avait consacré toute sa vie au bien d’autrui ? La lumière qui s’était battue pour le bien commun allait-elle disparaître ici, telle une brume ?
Heureusement, Bahamut n’allait pas rester les bras croisés à regarder les derniers instants du saint.
Il me recouvrit de sa stature imposante, et je sentis ses bras massifs m’envelopper. Ma vision s’obscurcit ; Bahamut venait de bloquer les flammes en me serrant contre lui. J’avais du mal à respirer ; les flammes avaient consumé tout l’oxygène.
La pièce entière fut envahie, et j’entendais des cris partout. Pour ne rien arranger, le feu s’infiltra par les interstices de la protection de Bahamut pour m’atteindre.
Bahamut avait beau être massif, il lui était impossible de me protéger parfaitement.
« Argh ! »
Je me forçai à ravaler mes cris, sachant pertinemment que Bahamut souffrait bien plus que moi.
« Ugh… »
Malgré cela, je ne pus m’empêcher de gémir.
Boum !
J’entendis quelque chose s’écrouler, et j’en déduisis que le plafond était en train de céder.
Ensuite, un bruit strident retentit, puis…
« ... ! »
« ... ! »
Les environs semblèrent reculer, comme si tout était une bande magnétique que l’on rembobinait.
« Ah… »
Je fus témoin d’un spectacle atroce.
Le Temple Souterrain, qui avait réussi à préserver sa longue histoire, sa culture et ses connaissances, était totalement dévasté.
Le temple sacré de Dame Lucifer était également en ruines.
Heureusement, l’explosion s’était produite loin de la salle de réception.
Cependant, ce feu noir comme l’encre ne semblait pas près de s’éteindre. Pire encore, il se propageait en dévorant tout sur son passage, tel un démon.
« Monsieur Bahamut ? Vous allez bien ? Monsieur Bahamut ! » criai-je. Je m’inquiétais pour celui qui avait choisi de me protéger plutôt que de se soucier de son environnement.
« ... »
« ... »
« Êtes-vous blessé quelque part, Monsieur Bahamut ? » demandai-je.
Il n’était pas gravement touché. J’aurais aimé qu’il ait des brûlures, mais son Endurance était assez élevée, donc je ne m’attendais pas à grand-chose. Il pouvait avoir des blessures internes, alors je gardai espoir en l’examinant.
Malheureusement, ce ne semblait pas être le cas.
« N’empêche, je suis sûr que ça a fait mal ; il fait juste semblant de ne pas souffrir. »
Il aurait mauvaise allure s’il se plaignait de la douleur.
Quoi qu’il en soit, je devais jouer la comédie en m’inquiétant pour lui, en exagérant plus que lui et en lui demandant anxieusement s’il allait bien.
Bien sûr, ce serait plus efficace si j’étais blessé, car je pourrais prétendre m’inquiéter pour lui sans même réaliser mes propres blessures.
J’avais déjà une cicatrice sur l’un de mes bras.
Le feu l’avait enveloppé, donc il pouvait y avoir des brûlures similaires sur tout son corps. À première vue, la blessure semblait atrocement douloureuse, mais je ne me souciais que de Bahamut en cet instant.
Je vis quelques traces de brûlures sur lui et mobilisai ma puissance divine.
« O-Oh non… » dis-je, choqué.
Ce n’était pas une brûlure ordinaire, il fallait la purifier au plus vite. Je craignais que ces flammes n’aient un effet secondaire terrifiant, similaire à une peste. Plus important encore, il fallait qu’il remarque les efforts que je déployais.
« Père… » murmura Bahamut.
« Vous allez bien, Monsieur Bahamut ? Si vous attendez un instant, je vais… » Je m’interrompis.
« ... »
« Je dois purifier… »
« Père ! » cria Bahamut.
Je réalisai enfin que l’un de mes bras était blessé.
« Ah… »
« Waouh, je suis vraiment trop gentil, mais cette douleur n’est rien comparée à la blessure de Baha-machin. »
Ma voix trembla alors que je répondais : « J-Je vais bien. Plus important encore… »
« Vous devez vous faire soigner tout de suite », m’interrompit Bahamut.
« Quoi ? M-Mais… »
« S’il vous plaît, patientez un peu. Je pense qu’il vaut mieux vous soigner en premier », suggéra Bahamut.
« D’accord… »
« Au moins, il sait comment traiter les blessures. »
« ... »
« Votre bras », demanda Bahamut.
« D’accord. »
Une fois qu’il eut fini de me panser, nous partîmes en hâte.
Nous rencontrâmes quelques difficultés à cause des débris de l’explosion, mais Bahamut les écarta grâce à sa carrure imposante. Les flammes noires sur les débris cherchaient clairement à atteindre le Prêtre de la Prophétie.
Après avoir éteint le feu qui se dirigeait vers moi, Bahamut déclara : « C’est encore dangereux. »
Il avait raison. C’était toujours dangereux ici, et il s’inquiétait probablement d’une nouvelle vague d’attaques terroristes. Il était calme — non, on aurait dit qu’il faisait de son mieux pour rester calme.
« Ce n’était pas une flamme ordinaire. Des flammes infernales… plus sombres… que les abysses… » murmurai-je d’un ton dramatique.
« ... »
« Comment une chose pareille a-t-elle pu arriver dans le Temple Souterrain… Les autres… Pensez-vous que les gens dans la salle de réception soient en sécurité ? » demandai-je.
« Je n’en suis pas certain. J’espère me tromper, et je suis sûr que vous l’avez ressenti aussi… mais il n’y a pas beaucoup de démons capables de manier ce genre de feu. Il y a probablement un mage noir qui a passé un pacte avec le prêtre de Rembil. Je ne sais pas comment ils ont pu entrer dans le Temple Souterrain… »
« Non », l’interrompis-je.
« ... »
« C-Ceci… n’est pas l’œuvre du prêtre de Rembil. Il faudra attendre pour voir, mais… » Je laissai ma phrase en suspens.
« ... »
« C’est un mage noir qui a passé un pacte avec un seigneur démon », continuai-je.
Je soupçonnais l’œuvre d’un mage noir ayant passé un pacte avec un seigneur démon ou un chef d’escadron d’une légion. Ces flammes infernales semblaient trop sinistres pour être le fruit d’un simple attentat.
La vérité choquante fut enfin révélée, et il s’agissait de quelqu’un que je n’aurais jamais pu imaginer.
« Beurk… » Je commençai à avoir des haut-le-cœur.
« Vous allez bien ? » demanda Bahamut.
« Cette puanteur… » dis-je.
« Quoi ? »
« La puanteur de ce feu noir… » précisai-je.
C’était une odeur nauséabonde que les gens ordinaires ne pouvaient pas sentir.
Bahamut était confus, mais moi, je pouvais la sentir. Elle empestait le mal pur et possédait une puissance sinistre capable de tout dévorer.
C’était un mal profond et sombre qui me faisait trembler.
« Vous allez bien ? » demanda Bahamut.
« Je… je ne suis pas sûr. Pourquoi… »
C’est alors que je fis briller l’un de mes yeux…
« Encore… » murmurai-je.
« Je vais tituber un peu ici. »
Bahamut savait très bien ce qui se passait, car je lui avais dit qu’il m’arrivait de voir des choses étranges après avoir reçu un message divin de Dame Lucifer. Je lui avais aussi dit que ces scènes étranges étaient peut-être des visions du futur.
Bahamut m’avait dit qu’il me croyait, et il avait décidé de me faire confiance après que j’eus rassemblé mon courage pour lui en parler.
« Voilà la situation actuelle. »
Le Prêtre de la Prophétie était en train de contempler le futur.
« Ah… »
« Père Lee Ki-Young », dit Bahamut.
« N-Non », bégayai-je.
« Quoi ? »
« Non… » dis-je.
Je tendis les mains comme si je faisais un cauchemar.
Mes yeux étaient pleins de larmes, et j’avais déjà oublié les blessures que le mage noir m’avait infligées.
« Non… Monsieur Bahamut… s’il vous plaît… » suppliai-je.
« Père ? » dit-il.
« S’il vous plaît… »
Je pouvais voir les ténèbres le dévorer.
Il était si ivre et submergé par la puissance qu’il acceptait ce pouvoir — le pouvoir d’un démon.
« N’acceptez pas ce pouvoir… » dis-je.
« ... »
« Vous ne pourrez plus… » murmurai-je.
Je devais rester le plus vague possible.
« Je… »
Bien sûr, je lui donnais des indices pour qu’il puisse résoudre le puzzle lui-même. Je marmonnais des choses comme « N’acceptez pas ce pouvoir », « C’est dangereux » et « Ne vous laissez pas engloutir par les ténèbres ».
J’étais sûr qu’il était anxieux en ce moment.
« Est-ce que j’ai… »
Corrompu ? Il devait probablement se poser cette question en cet instant.
« Pourquoi ? »
La lumière que j’émettais était bien trop sainte pour être prise à la légère. Personne ne penserait que je jouais. Qui pourrait croire que ces larmes de lumière étaient fausses ?
« Tu vois que je ne peux pas parler parce que j’ai la gorge nouée ? Tu vois mes mâchoires, mes mains et mes pieds trembler, n’est-ce pas ? »
Boum !
« Timing parfait. »
« Père ! » cria le Templier Genny.
J’étais sûr que les autres Templiers étaient avec lui.
« P-Père ? »
« Ouais, je suis sûr que je n’ai pas l’air en grande forme. Tu vois ces cicatrices causées par la flamme noire ? »
« Je sais ce que tu penses, et ouais, c’est peut-être lui derrière tout ça. »
« Lâchez le Père Lee Ki-Young ! » cria le Templier Genny.
Le stagiaire venait de s’adresser à son commandant sans aucune formalité, et il pointait même son épée vers Bahamut. Il avait l’air très hostile, le regard fixé sur lui, son épée dégainée.
J’avais quelques doutes, mais le Templier Genny était vraiment de mon côté.
« Calme-toi, Templier Genny. Il y a un intrus dans le Temple Souterrain. Un mage noir qui a passé un pacte avec un démon de niveau commandant. Les blessés… »
« Mais… P-Père… votre bras… » bégaya le Templier Genny.
« Ouais, mon bras. »
« Votre bras… » répéta le Templier Genny.
« Je vais bien. Plus important encore… s’il vous plaît… emmenez-moi auprès des blessés… » lui dis-je.
« Je vais bien, alors emmène-moi là où sont les blessés. C’est… C’est l’heure de faire un sacrifice. »
« Votre bras… » dit le Templier Genny.
« Emmène-moi auprès d’eux ! » criai-je.
« Mes rêves sont terrifiants, bon sang ! »