Chapitre 974
« ... »
« Ça faisait longtemps que je n'avais pas vu la sainte Altanus s'amuser autant. Enfin, ça fait longtemps que je ne l'ai pas rencontrée tout court... Je n'ai même pas pu la saluer correctement, elle est arrivée si soudainement... Vous la connaissez, Père ? A-t-elle dit quelque chose à mon sujet... ? » demanda Metel.
« ... »
« Je m'en doutais, mais on dirait qu'ils ne voulaient pas que je rencontre la sainte Altanus », ajouta Metel.
« ... »
« Maintenant que j'y pense... cet objet appelé miroir à main... et maintenant la sainte Altanus... Père, qui êtes-vous au juste... ? » Metel laissa sa phrase en suspens.
« ... »
« Alors, à propos de la sainte Altanus... » Metel s'interrompit.
« La sainte Altanus... » répétai-je.
« Oui, à son sujet... Est-ce que vous... » Metel marqua une pause.
Metel ne put cacher sa surprise soudaine, et je vis bien qu'elle essayait de lire ma réaction malgré tout ce qu'elle venait de dire. Je ne savais pas si c'était parce que j'avais mauvaise mine ou si elle venait de réaliser son erreur, mais elle se tut.
« Est-il vrai que l'Atenta qui vient d'entrer dans la pièce est la sainte Altanus ? » demandai-je.
« C'est... » Metel hésita.
J'avais posé la question, mais je n'attendais pas de réponse, car je la connaissais déjà.
« Benigoa était Altanus. »
« Benigoa était Altanus... » murmurai-je.
La réponse n'était pas si difficile à trouver si l'on y réfléchissait.
Son effigie était sculptée à l'entrée du donjon du Sanctuaire douillet du Saint-Taupe.
Rien n'était plus probant comme preuve.
Ses actions différaient clairement de celles des autres Atentas.
Le Temple souterrain était une institution particulière, mais les Atentas représentaient manifestement la classe la plus basse du temple. Son comportement ne correspondait pas à quelqu'un dont le nom avait été effacé par une injonction ridicule selon laquelle elle devait servir la Déesse.
Comme si elle jouait un rôle écrit sur une fiche de personnage, l'étrangeté que je ressentais en sa présence ne me semblait plus si étrange. Elle jouait en réalité le rôle d'une Atenta, et elle le faisait même assez mal. Je me sentais stupide de ne pas l'avoir remarqué plus tôt.
« Non, je n'irais pas jusqu'à me traiter de stupide. »
J'avais dû le remarquer dès ma première rencontre avec Benigoa, et même si cela n'avait pas été le cas, j'aurais dû m'en rendre compte à un moment donné.
C'était moi qui bloquais mes propres pensées et souvenirs concernant la vérité.
Comme la dernière fois, j'avais dû effacer mes souvenirs cette fois-ci également. J'avais un contrôle total sur moi-même et, sans Metel, mon subconscient aurait continué à m'interrompre jusqu'au bout.
« Père... ça va ? » demanda Metel.
« ... »
« Père ? » répéta Metel.
« Oui, je vais bien, Mademoiselle Metel », répondis-je.
« ... »
« Au fait... voulez-vous un café ? » proposai-je.
« Non, je... »
« Vous devriez en prendre si vous comptez étudier toute la nuit », l'interrompis-je.
« Ai-je... fait une erreur ? » demanda Metel.
« Non, ce n'est rien, ne vous inquiétez pas. Tenez. Si vous avez des questions, notez-les, et je regarderai ça demain matin », lui ordonnai-je.
« Mer... ci », murmura Metel.
« Je vais aller dans ma chambre pour organiser quelques affaires, Mademoiselle Metel », lui dis-je.
« D-d'accord », répondit-elle.
Je commençais à comprendre les questions brûlantes qui me taraudaient et la raison pour laquelle la chronologie m'échappait. Je comprenais pourquoi Benigoa ne pouvait pas se souvenir de ce monde et pourquoi elle avait hérité de la volonté d'Altanus.
« L'existence d'Altanus a été effacée. »
Altanus était entrée elle-même dans la vierge de fer, condamnant le continent du passé à la destruction... L'histoire se déroulait après la destitution de Lucifer, le gestionnaire du continent.
L'histoire avait commencé après l'établissement d'un nouvel ordre, d'une nouvelle civilisation et d'un nouveau continent. Je ne connaissais pas ce monde, mais Kim Hyunsung, lui, le connaissait très bien.
« Sa première vie. »
Altanus s'était sacrifiée en échange de la transformation de Kim Hyunsung en régresseur.
Jusqu'à présent, je pensais que cela signifiait une extinction totale, mais il était possible que ce ne soit pas du tout le cas — non, ce n'était définitivement pas le cas. Altanus avait disparu, mais Benigoa, qui avait hérité de sa volonté, était toujours en vie.
Bien que ses souvenirs, sa personnalité et tout le reste aient disparu, le système du continent avait laissé derrière lui l'enveloppe de Benigoa pour s'occuper des choses après elle.
Bien sûr, Benigoa n'était pas juste une enveloppe.
Pour être exact, c'était un matériel reformaté. Un ordinateur tout juste réinstallé.
Je suis certain que Kim Hyunsung n'a rien trouvé d'étrange lorsque le nom d'Altanus a été remplacé par celui de Benigoa. Il est fort probable que certains des échelons supérieurs n'aient rien trouvé d'anormal non plus.
« Le système a probablement fait ça. »
Même Benigoa ne sentait pas que quelque chose clochait...
C'était le rôle d'Altanus. Elle devait entrer dans la vierge de fer et s'élever pour devenir l'une des Déesses là-haut. Elle prendrait alors soin du continent et finirait par se sacrifier pour Kim Hyunsung.
J'étais conscient de ce fait également — non, j'étais en train de devenir conscient de ce fait. Indépendamment de ce qui allait arriver, le futur devait suivre la chronologie que je connaissais, et mon subconscient avait dû faire quelque chose pour m'empêcher de me souvenir de la vérité.
« Je devais effacer complètement mes sentiments personnels. »
Était-ce parce que je risquais de compatir à la tragédie vécue par Altanus ?
« Non, je ne suis pas si gentil. »
Cela n'avait rien à voir avec la fin tragique d'Altanus.
C'était à cause de la possibilité que je confonde Benigoa avec Altanus.
« En fait, il serait plus juste de dire que je compatirais à la fin tragique d'Altanus. »
Ça sonnait mieux, aussi...
C'était le résumé de mes problèmes de mémoire...
Le Dieu du Sacrifice et de la Renaissance, Lee Kiyoung, trouvait Altanus assez pitoyable, et il avait le cœur brisé par son destin tragique et ses épreuves. Cependant, Lee Kiyoung savait que le futur devait suivre la chronologie qu'il connaissait, alors, au final, il avait décidé de sacrifier ses souvenirs et son subconscient.
C'était nécessaire pour s'assurer qu'aucune variable ne naisse de ses sentiments de pitié envers elle. Une variable capable de changer le futur ne pouvait pas être autorisée à apparaître. Sinon, l'effet papillon modifierait le continent actuel.
« Le problème, c'est que je l'ai découvert. »
Bien sûr, rien ne changerait simplement parce que j'en étais conscient.
« C'est aussi pour le bien de Benigoa. »
Altanus ne faisait pas partie des miens.
« Je dois juste garder la tête froide. »
Benigoa était mon bébé. Son enveloppe était Altanus, mais ce qui se trouvait à l'intérieur, c'était Benigoa.
Benigoa était ici parce qu'Altanus avait disparu.
Altanus devait accomplir sa mission pour que Benigoa puisse rester telle qu'elle était actuellement.
« Et il n'y a vraiment rien que je puisse faire à ce stade. »
Même si je trouvais un autre moyen, je n'avais pas le temps de changer le cours des choses. La chronologie suivait déjà le chemin que je connaissais. Hormis cela, il n'y avait aucun autre moyen de faire coïncider le futur et le passé sur la même ligne temporelle.
« Le plan doit se poursuivre. »
Je ressentais ce besoin mieux que quiconque.
Si l'histoire à l'eau de rose de Benigoa sur le fait qu'elle était en réalité l'ombre d'Altanus n'existait pas, alors les théories que j'avais élaborées finiraient par s'avérer vraies.
« Y a-t-il d'autres variables ? »
J'ai vérifié la fenêtre de statut de Benigoa en utilisant l'Œil de l'esprit, mais...
« Altanus aurait pu faire en sorte que l'Œil de l'esprit ne puisse pas voir à travers sa véritable fenêtre de statut... »
Bien sûr, il était aussi possible que mon subconscient me joue des tours.
Ce n'était pas probable, mais Lucifer aurait pu faire quelque chose aussi.
C'était une supposition dénuée de sens, mais si Lucifer et moi voulions la même chose, alors c'était possible.
Et si tout cela était un processus de succession plutôt que la chute de Lucifer ?
Et si tout cela faisait partie de son plan, et qu'elle n'était pas réellement chassée ?
« Peut-être qu'elle voyait très loin... »
Si elle avait abandonné le continent après avoir fait tout ce qu'elle voulait faire, alors elle accepterait de coopérer avec moi. Si cette supposition sans fondement contenait une part de vérité... alors elle serait pire qu'Elune.
Il serait juste de la qualifier de déchet non recyclable.
Elle serait plus un démon qu'une déesse.
Alors que je réfléchissais tranquillement à d'autres variables, j'entendis une voix à l'extérieur.
« Père, c'est le Templier Genny. »
« Merde, je suis occupé. »
« J'arrive tout de suite, Templier Genny », répondis-je.
En sortant, je vis le Templier Genny et la Gardienne Metel se regarder maladroitement. Bien sûr, je dus les saluer avec un sourire.
« J'espère que vous vous sentez mieux, Mademoiselle Metel », dis-je.
« Je... » répondit Metel.
Metel semblait mal à l'aise, car ils n'arrêtaient pas d'échanger des regards. Lorsque je les invitai à entrer, je la vis se pencher légèrement pour franchir le seuil de ma chambre.
« Merci pour votre travail acharné, Templier Genny », dis-je.
« C'est normal, Père. Je suis désolé que ce soit toute l'aide que je puisse vous apporter. J'étais assez occupé aussi... alors je ne suis pas sûr d'avoir correctement accompli la tâche que vous m'aviez confiée... » dit le Templier Genny.
J'avais demandé au Templier Genny d'assister au rassemblement social à ma place parce que j'avais besoin de quelqu'un pour me remplacer. Je lui avais donné des instructions simples, comme collecter des lettres ou écouter ce que les autres disaient.
J'étais sûr que les vrais supérieurs avaient transmis leur message par l'intermédiaire du Père Draktaris, mais le Père Draktaris n'était pas mon serviteur. J'étais sûr qu'il y avait des choses qu'ils voulaient me dire directement. Plus important encore, Draktaris était plus occupé que moi, il n'avait donc pas le temps de s'occuper de moi.
« Je veux savoir si le rassemblement social s'est bien passé. J'espère ne pas avoir mis beaucoup de gens mal à l'aise », dis-je.
« Ce n'est pas le cas, Père. Ils font l'éloge de votre puissance divine et de votre vertu », dit le Templier Genny, contredisant mes propos.
« Vraiment ? Je savais que ça arriverait. »
« Tant de gens voulaient vous parler... alors j'ai dû créer une liste de personnes qui passeront du temps avec vous demain au rassemblement social. D'abord, il y a la promesse avec la Grande-Duchesse et les autres Archevêques... » ajouta le Templier Genny.
« C'était une réaction évidente. »
J'aurais été déçu s'ils n'avaient montré aucune réaction.
« J'ai pensé que vous n'auriez pas assez de temps, alors je n'ai pas répondu à quelques personnes... Je pense qu'il vaut mieux que vous jetiez un œil et que vous décidiez », suggéra le Templier Genny.
« Ça... » je m'interrompis, « Ce genre d'attention est assez pesant. Je ne suis personne d'important. »
« Ce n'est pas vrai. J'ai entendu les autres prêtres parler de vous... et ils ont dit que vous pourriez être un saint choisi par la Déesse... Ils ont aussi dit que vous étiez une immense bénédiction pour le Temple souterrain », ajouta le Templier Genny.
« Je ne suis pas vraiment heureux de ça. »
Quoi qu'il en soit, beaucoup d'autres pensées me traversèrent l'esprit. Je pensais à quelque chose d'aléatoire quand j'entendis le Templier Genny dire : « Saint choisi par la Déesse. »
J'ai essayé de trouver un moyen de faire coïncider le futur et le passé sur la même ligne temporelle.
« Pourquoi ai-je été appelé ici ? »
Un moyen d'assembler un futur qui s'adapterait mieux à la chronologie que le Plan A.
« Et si... j'étais Altanus ? »
C'était une supposition ridicule.