Chapitre 95
« Comment vous sentez-vous, Mademoiselle Gahyeon ? » demandai-je.
« Je pense que ça va un peu mieux. J’entends encore les voix, mais je n’ai plus mal à la tête. Comment est-ce possible ? » répondit-elle.
« Tout cela grâce à Jeong-yeon. »
Bien sûr, je ne mentionnai pas ce détail. Il n’y avait aucun mal à valoriser mon propre travail. Je devais leur montrer que j’avais, moi aussi, joué un rôle compétent durant cette expédition.
« Quel genre de magie avez-vous utilisé ? »
« Hahaha. Je n’ai pas vraiment utilisé de magie conventionnelle. Le cerveau est constitué de neurones associés, responsables de la réception et du traitement des stimuli. Médicalement parlant, le cerveau est donc classé comme le système nerveux central. »
« Ah oui ? Ça… »
L’expression de Park Gahyeon montrait clairement qu’elle ne comprenait pas un traître mot de ce que je racontais. Même moi, je ne savais pas quelles conneries je débitais. Je n’y connaissais rien au cerveau, et je n’étais certainement pas un expert en psychologie.
Pourtant, l’attitude de ceux qui m’entouraient avait changé. Bien qu’ils aient déjà surestimé mes capacités au départ, leurs yeux s’écarquillèrent encore davantage alors que je continuais à étaler ma prétendue expertise.
« Le système nerveux central possède un métabolisme différencié des autres organes. Pour produire de l’adénosine triphosphate, il faut un apport en oxygène pour… »
Combien de personnes en Corée possédaient ce genre de connaissances ? Je savais que personne ne me comprendrait, c’est pourquoi j’étais assez audacieux pour sortir tout ce qui me passait par la tête.
« Il n’y a personne ici qui ait travaillé à l’Institut de recherche sur les sciences du cerveau… »
Même si je ne comprenais pas tout, combiner magie et alchimie était un domaine dans lequel j’étais expert.
« Ah. Je me suis expliqué de manière bien trop complexe… »
« Ah… non… »
« Pour faire simple, ce genre de malédiction, même si elle se présente sous la forme d’une magie inconnue, finit par impliquer le cerveau. Qu’il s’agisse d’alchimie, de magie noire ou de pouvoir divin, tout repose en fin de compte sur le cerveau. »
« Hélas… »
« Si vous entendez des voix, c’est parce que votre cerveau a été égaré. Bien sûr, je n’ai pas pu corriger les illusions, mais au moins, j’ai pu administrer des antibiotiques. »
« Quoi… »
« C’est la perception que ce que nous voyons et entendons n’est pas la réalité. Le corps humain est vraiment fascinant. Bien entendu, ces illusions ne peuvent être guéries par de simples médicaments. La science de la magie est plus compliquée qu’il n’y paraît. Laissez-moi vous expliquer en incluant l’alchimie… »
« Ahhh… C’est vrai. Oui. »
Je voyais les gens hocher la tête, mais je savais qu’ils ne comprenaient rien. Même s’ils connaissaient le fonctionnement du cerveau, ils ne comprendraient pas davantage, et ils ne chercheraient pas à me démasquer.
Bien sûr, dans le cas de Jeong-yeon et Hayan, leurs questions étaient un peu différentes. J’expliquais les choses aussi subtilement que possible, au point qu’elles croyaient que j’avais donné une réponse précise.
« Très bien. »
Je sentais déjà ma réputation monter en flèche. Quand je suis arrivé dans la guilde, je n’aurais jamais imaginé que cela arriverait.
« En fait, quand j’ai entendu dire qu’un alchimiste avait été recruté à ce prix-là, les cadres pensaient que les supérieurs étaient devenus fous… En vous voyant maintenant, je réalise que vous êtes vraiment un génie. Ha… Qu’est-ce que vous faisiez sur Terre ? »
« Génie est un terme bien imprécis. »
Le mot « escroc » me correspondait bien mieux.
« Je n’ai rien fait qui mérite de tels éloges. »
« Vous travailliez dans un institut de recherche ou quelque chose comme ça ? »
« Eh bien, d’une certaine manière, oui. C’est un peu difficile à expliquer en détail. »
Bien sûr, c’était un mensonge éhonté.
« Merci beaucoup. Je suis vraiment rassurée d’avoir Kiyoung avec nous. Je pensais que les médias mentaient quand ils disaient que vous étiez un génie, mais c’est vraiment incroyable d’avoir une telle personne dans le groupe. »
Ça fait du bien d’être complimenté, mais je connaissais une vieille astuce qui me ferait paraître humble. En fait, elle garantissait même d’attirer encore plus d’éloges.
« Hahaha. Je suis gêné, maintenant. Ce n’est pas ça. Les magazines exagèrent beaucoup. »
« Vous avez l’air de la personne la plus intelligente que j’aie jamais vue ! »
Même cette femme, Park Gahyeon, exprimait son attirance pour moi. Nous étions similaires car nous avions tous deux laissé nos jeunes frères et sœurs derrière nous, et elle semblait s’intéresser à moi. Cependant, elle ne pouvait pas l’exprimer ouvertement.
C’était parce que Jung Hayan fixait son attention sur elle avec un regard noir, faisant trembler tout son corps.
« Je n’ai pas encore complètement réglé le cas de Hayan. »
Peut-être que l’obsession de Jung Hayan pour moi ne pourrait jamais être guérie, même en une vie entière.
« Oh, j’en fais trop. Je me sens si gênée devant Jeong-yeon. »
« Non. J’ai juste une bonne mémoire. »
En résumé, ils commençaient à me reconnaître comme un alchimiste de génie, se demandant si j’étais le genre de personne qui ne naît qu’une fois tous les dix mille ans.
« Les autres alchimistes que j’ai rencontrés avant ne m’ont pas fait cet effet. »
« Il y a des alchimistes plus intelligents que moi à Lindel. La seule différence, c’est qu’ils n’ont pas eu de soutien, alors que j’ai eu un bon départ. En fait, tout est grâce à la Guilde Bleue. »
« Ah, vous êtes si humble. »
Ce n’était pas de l’humilité ; c’était la pure vérité. Peu importe les conneries que je racontais à ce stade, mon image de pureté était déjà établie et ne s’effondrerait pas.
« Lee Kiyoung, un alchimiste de génie tombé du ciel. »
Les humains sont généralement jaloux des gens qui excellent dans ce qu’ils peuvent comprendre. Cependant, j’étais traité avec révérence pour mes prétendus exploits. Une fois cette expédition dans le donjon terminée, j’aurais une influence permanente et substantielle au sein de la Guilde Bleue.
Cela tenait aussi au fait que Lee Sang-hee avait failli à ses responsabilités de chef. Bien sûr, elle n’était pas du genre à être obsédée par le pouvoir. Elle avait un sens des responsabilités, mais elle gérait mal la pression.
Actuellement, elle semblait avoir honte de la façon dont elle avait réagi sous l’influence de la malédiction. Elle devait penser à des choses comme « J’ai failli tuer tous les membres de la guilde » ou « Ce travail n’est pas fait pour moi ». Son auto-flagellation était évidente.
Alors que je me reposais, Kim Hyunsung commença à parler au reste du groupe, ne manquant jamais les opportunités que je créais. Encore une fois, les humains méprisent ou vénèrent ce qu’ils ne peuvent pas comprendre.
Jusqu’à présent, c’était moi qui avais prouvé ma valeur, mais maintenant, c’était son tour. Il passa à l’action pendant que je faisais une courte pause.
« Je suis vraiment désolé pour ça. »
« Ah… »
« Peu importe à quel point la malédiction m’a influencé, j’aurais dû garder mon sang-froid, pourtant je vous ai mis en danger. Je n’ai aucune excuse. »
C’était Lee Sang-hee qui prenait la parole. Sa personnalité était ma préférée. Elle était du genre à s’excuser même quand il n’y avait rien pour lequel s’excuser.
« À partir de maintenant, nous allons ajuster l’itinéraire du groupe. Nous considérerons le nettoyage du donjon comme la priorité absolue plutôt que le sauvetage des survivants, et nous récupérerons les corps ainsi que les éventuels survivants après avoir terminé l’assaut. »
« Enfin. »
C’était un jugement très raisonnable. Pour sauver les morts, une personne vivante ne peut pas mourir.
L’ordre avait seulement été inversé, mais les mots de Lee Sang-hee signifiaient beaucoup.
« Mais… »
« Bien sûr, nous n’arrêterons pas de chercher des survivants. Nous allons changer la formation et avancer plus vite. »
« Bien sûr. »
« Je demanderai à M. Hyunsung de prendre la tête. »
« Bien sûr. Je ferai de mon mieux. »
On aurait dit que Kim Hyunsung avait attendu que l’opportunité parfaite se présente. Plus aucun membre du groupe n’était affecté par la malédiction. De son point de vue, une inquiétude venait de disparaître.
Kim Hyunsung me regarda avec une lueur d’amusement dans les yeux. Il était certainement avantageux pour lui de se voir confier le commandement sans complications supplémentaires. Il y avait aussi quelque chose d’inquiétant dans sa façon de se présenter.
« Est-ce de l’intimidation ? »
C’était une ferveur. Lentement, les membres du groupe se redressèrent, comme possédés.
« C’est ça. »
Kim Hyunsung était le chef idéal. Même Lee Sang-hee le regardait avec une expression vide. Il pouvait paraître un peu dogmatique. Mais en fin de compte, on pouvait considérer que son jugement excluait les opinions des membres du groupe.
Il faisait ce qu’il pensait être juste et allait droit au but. Toute son attitude criait : « C’est la bonne voie. Allons-y ensemble. »
Pour le dire simplement, il possédait le charme qui donnait envie à quiconque de le suivre — le chef idéal. Bien que je ne sois pas un expert en matière de gouvernance, il était né pour être un meneur.
« En route. »
L’effet fut immédiat. Tout le monde obéit à Kim Hyunsung.
Il pressa le groupe d’avancer à un rythme plus soutenu, et nous accélérâmes le pas. Nous ignorâmes la recherche d’autres directions alternatives pour nous concentrer sur l’avancée. Je n’avais aucune plainte à formuler quant à son leadership, car je lui faisais immensément confiance.
Nous avancions comme si nous ne craignions pas de rencontrer des monstres. Nous ne tenions compte d’aucun piège qui pourrait nous attendre. Il y avait quelque chose dans la confiance de Hyunsung qui poussait les membres à ne pas s’inquiéter de ces détails triviaux.
« N’y a-t-il vraiment aucun monstre ? »
Je savais que c’était une possibilité, mais je ne m’attendais pas à ce que ce soit vrai. Peut-être que ce donjon reposait uniquement sur la malédiction elle-même. Si cette hypothèse était correcte, il était évident vers où Kim Hyunsung se dirigeait. Nous allions chercher le propriétaire du donjon et le magicien qui avait jeté la malédiction.
Alors que nous continuions à marcher, le paysage commença à changer. Le nombre d’embranchements dans les passages diminua, et la petite pièce d’où nous venions était désormais invisible. Bien que nous marchions à un rythme rapide, il semblait que la fin du donjon était encore loin.
Bien sûr, il y eut plusieurs attaques liées à la malédiction, mais personne ne subit de dommages durables. Cela signifiait que les « traitements » étaient efficaces.
« Les morts-vivants… Non… »
« J’ai pourtant reçu un rapport… »
« Peut-être que voir les morts-vivants près de l’entrée a déclenché la malédiction. Ce n’est pas encore confirmé, mais je pense qu’il est prudent de supposer cela. »
« Restez vigilants, quoi qu’il arrive. »
« Ouais. »
Des corps furent finalement découverts. Il fut confirmé qu’il s’agissait d’anciens membres de la guilde Bleue. Je ne vérifiai pas en détail pourquoi ils étaient morts, mais je pouvais le deviner. Ils s’étaient soit suicidés, soit entretués.
Lee Sang-hee exprima sa confusion face à cela, mais elle n’empêcha pas le groupe d’avancer davantage.
Seulement
Après un certain temps, nous tombâmes sur une petite porte grossièrement décorée.
Alors que j’ouvrais lentement la porte, je pus voir une femme assise sur une chaise. Elle avait les yeux fermés et son teint était extrêmement pâle.
Immédiatement, de nouvelles informations commencèrent à défiler dans la fenêtre de statistiques.
[Vous avez rencontré un donjon de grade Héroïque, la propriétaire du Sanctuaire Maudit, la sainte maudite Juliana. La quête est activée.]
[Une quête forcée de grade Héroïque est activée.]
[Quête de grade Héroïque - Éliminer Juliana (0/1)]
Nous étions arrivés au bout.