Chapitre 85
L'atmosphère elle-même semblait très lourde. Même un nouveau-né aurait pu sentir le changement.
Lee Sang-hee, qui semblait hésitante, finit par prendre la parole.
« Actuellement, tous les groupes, à l'exception des deuxième et septième unités de la Guilde Bleue, sont isolés dans des donjons de grade Héroïque. Le bilan des morts et des survivants n'a pas encore été confirmé, mais ils ont bien émis le signal de détresse ce matin. Étant donné qu'ils n'ont pas été en mesure d'envoyer un second signal, il semble qu'il y ait eu un problème avec les groupes entrés dans le donjon. »
« Qu'est-ce que c'est que ça… ? »
« L'heure exacte à laquelle ils sont entrés dans le donjon est le 14 août, et notre dernier contact remonte à environ 6h40 ce matin. N'est-ce pas, Seolho ? » ajouta Sang-hee.
« Oui, c'est exact », répondit Seolho en hochant la tête.
S'ils étaient entrés le 14 août, cela signifiait qu'ils y étaient allés avant même que nous soyons recrutés dans la Guilde Bleue. Je pouvais deviner comment les choses s'étaient passées pour eux.
« Leurs expéditions ont échoué… »
C'était l'une des raisons typiques de la chute des guildes. Je n'étais pas à Lindel depuis assez longtemps, mais c'était une connaissance commune et accessible.
« L'échec d'une expédition peut faire trébucher un petit clan, mais deux suffisent à faire vaciller une grande guilde. »
Le danger était connu de tous ceux qui osaient s'aventurer dans un donjon. En même temps, c'était une preuve de puissance, ce sur quoi Lindel prospérait.
Si des accidents survenaient lors d'une expédition, cela infligeait non seulement des blessures physiques, mais aussi sociales. Cela signifiait que l'unité ou le groupe n'était pas aussi puissant qu'il en avait l'air.
C'est pourquoi les clans et guildes ordinaires investissaient beaucoup dans la préparation des expéditions. Les guildes plus faibles avaient même recours au recrutement de groupes d'essai pour estimer la difficulté du donjon.
Si le donjon découvert était de grade Héroïque ou supérieur, il fallait être encore plus prudent.
Contrairement aux donjons de grade Rare où de simples monstres apparaissaient avant le boss, les donjons de grade Héroïque avaient des mécanismes différents pour chacun d'entre eux.
Je n'en avais pas encore visité moi-même, mais je savais à quel point cela pouvait être risqué.
« La Guilde Bleue finirait par s'effondrer à cause de plusieurs échecs d'expédition. »
Kim Hyunsung devait déjà être au courant de la situation. Envoyer une équipe de secours devait être une procédure prédéterminée. Les ressources humaines étaient la priorité absolue de chaque guilde.
Non, avant même la question des ressources humaines, ces gens étaient comme une famille les uns pour les autres. La Guilde Bleue avait une longue histoire, après tout. Si cela n'avait tenu qu'à lui, il aurait foncé pour les sauver lui-même. Cependant, il y avait certaines procédures qu'il devait encore respecter.
La question était maintenant de savoir quels choix nous ferions face à cette situation. Bientôt, des voix s'élevèrent en réaction. Nous avons commencé à discuter des options possibles.
« Ce ne sont que des théories de salon, de toute façon… »
« Souhaitez-vous demander du soutien à une autre guilde ? »
« J'ai demandé du soutien aux Mercenaires Rouges, mais la réponse tarde en raison de l'absence de la Reine des Mercenaires. Nous ne savons pas combien de temps il leur faudra pour répondre… Il sera peut-être trop tard d'ici là. »
« Alors, vous voulez dire qu'on doit foncer sans aucun plan de secours ? »
« Je ne dis pas cela. Cependant, étant donné que le signal de détresse a été envoyé ce matin même, il est fort probable qu'une grande partie de notre personnel soit encore en vie. C'est pourquoi j'ai convoqué une réunion d'urgence. »
« Il est juste d'envoyer une équipe de secours, mais nous n'avons pas beaucoup de force, il faut l'admettre. À ce stade, ce dont nous avons besoin, c'est de structure, pas d'une stratégie. »
« Si vous voulez organiser une équipe de secours, les retraités peuvent aussi… »
« Oh, mais à ce stade, même le simple travail administratif suffit à nous épuiser, nous autres vieillards… » Lee Seolho rit nerveusement.
« Mais nos effectifs ne sont pas suffisants ! »
« Comment ça, pas assez ? Nous avons la 7e unité, n'est-ce pas ? »
« … »
« La 7e unité… »
« Le 7e groupe n'est-il pas considéré comme l'une des forces principales de notre guilde ? »
« Ce vieux dément… »
J'ai décidé de rester silencieux. Je voyais déjà où cela menait. Nous serions envoyés là-bas, peu importe ce que nous pourrions dire en retour.
Bien qu'il y ait des informations sur le donjon pour nous aider, le fait que le groupe précédent ait échoué signifiait que l'expédition serait extrêmement dangereuse.
Même si Hwang Jeong-yeon et Lee Sang-hee se portaient volontaires pour agir en tant qu'équipe de secours, cela ne constituerait toujours pas une force suffisante.
La question était de savoir comment nous devions nous y prendre. L'opinion générale serait d'envoyer une équipe de secours pour sauver ceux qui sont en danger, mais il semblait que des gens comme Lee Seolho ne seraient pas disposés à se mettre en danger.
« N'avons-nous pas payé une somme exorbitante pour eux ? C'est le moment pour eux de montrer qu'ils valent leur pesant d'or. »
« C'est un groupe qui n'a pas encore atteint sa pleine maturité, Seolho. »
« Hwang Jeong-yeon, je le sais très bien. Mais n'est-ce pas le moment pour eux de montrer ce qu'ils valent vraiment ? Nous aurons besoin de toute l'aide possible. »
« Même si vous le dites comme ça… »
« C'est une crise pour la guilde. Il est naturel qu'ils nous aident. »
« Si vous le pensez, pourquoi n'y allez-vous pas aussi, Lee Seolho ? »
« En tant qu'aventurier retraité, je possède un corps faible et fragile. J'ai consacré toute ma vie à la guilde. Autant nous aimerions sauver ceux qui sont en danger, je dois rester ici et protéger la guilde à ma manière. »
« Ah, mais… »
« Même si nous y allons, nous ne serons pas d'une grande aide. »
« Hm… »
« Quelles excuses évidentes… »
Évaluer cette atmosphère ridicule m'a presque fait rire. Je savais ce que ce vieux sénile pensait. Si Lee Sang-hee et Hwang Jeong-yeon entraient ensemble dans le donjon, celui qui récolterait le plus de bénéfices en restant en sécurité à l'arrière serait lui.
« Comme je le pensais, c'est un vieux chien enragé. »
Après l'avoir analysé avec ma capacité, je pouvais dire que ses statistiques n'étaient pas si mauvaises. Il pouvait paraître faible à l'extérieur, mais je voyais qu'il lui restait encore un peu de combativité. Cependant, il doutait de pouvoir sortir indemne d'une expédition, raison pour laquelle il choisissait de se retirer de l'opération.
Cela signifiait que le groupe de Kim Hyunsung — mon groupe — serait pris au milieu. Que cette expédition de sauvetage réussisse ou non, la majeure partie du blâme retomberait sur nous.
« Ce n'est toujours pas le bon moment pour envoyer la 7e unité. »
« Hein, mais il n'y a pas d'autre moyen, n'est-ce pas ? »
« Ce sont des gens qui sont à Lindel depuis moins d'un an. »
« Mais ce sont aussi des membres de la Guilde Bleue, qui ont reçu un traitement de faveur, malgré tout ! »
« Ce n'est pas une question de préférence. C'est du bon sens. Aucune guilde dans la ville n'envoie des groupes de moins d'un an dans des donjons de grade Héroïque. Je veux dire, la plupart des guildes choisissent d'envoyer des groupes d'essai… »
« Ha ! Un groupe d'essai, quelle blague ! Je dis qu'on les envoie ! »
« Arrêtez. »
Lee Sang-hee finit par mettre fin à l'argumentation en cours.
« Nous allons devoir attendre. Seolho et Jeong-yeon ont tous deux raison. Peu importe la vitesse à laquelle Hyunsung et les autres progressent… Cela ne changera pas grand-chose. »
« C'est ça. »
« S'il vous plaît, protégez la guilde en mon absence. »
« Ah, mais… »
« Arrêtez. C'est ma décision. Pour ceux d'entre vous qui partent aussi, préparez vos gens. En dehors de cela, nous ne pouvons compter que sur le soutien des autres guildes maintenant… »
« Si c'est votre décision finale, alors… »
Je ne savais pas si c'était l'intention de Kim Hyunsung, mais si c'était le cas, je pouvais comprendre pourquoi. Si cette opération de sauvetage échouait, alors notre groupe deviendrait bientôt l'unité la plus influente au sein de la Guilde Bleue.
Bien sûr, il y aurait plusieurs problèmes à gérer, mais en supposant que nous sautions une partie très compliquée du processus, nous atteindrions nos objectifs beaucoup plus rapidement.
« Cependant, les choses pourraient ne pas se passer aussi bien que nous le souhaiterions… »
Inversement, cela signifiait aussi que même Lee Sang-hee et Hwang Jeong-yeon pourraient ne pas revenir avec succès. Si nous perdions deux membres puissants, l'histoire changerait. Nous devions nous assurer que cela n'arrive pas.
Le fait demeurait, cependant. Cela prendrait un peu plus de temps, mais le pouvoir finirait par basculer vers nous.
Le plus important était de savoir quel choix Kim Hyunsung allait faire maintenant.
C'était très frustrant de ne pas savoir ce qu'il pensait. Bien sûr, cela ne voulait pas dire qu'il était totalement illisible. Je savais que Kim Hyunsung serait capable de voir les avantages dans cette situation.
« Nous viendrons avec vous. »
Kim Hyunsung a réagi comme je m'y attendais.
« Quoi… ? »
« Je vous l'ai déjà dit. Nous viendrons avec vous. »
« Ah… Merci beaucoup… Ceci… »
Bien sûr, je devais soutenir la décision de Kim Hyunsung. Je ne me suis pas opposé à cette idée. Lee Sang-hee et Hwang Jeong-yeon m'avaient aidé de tant de manières, après tout.
« Hyunsung a raison. Il est juste que nous y allions ensemble. »
« Ah, mais je me sens si anxieux… »
Je savais qu'il y avait une autre raison pour laquelle Kim Hyunsung choisissait de suivre cette voie. Peut-être était-il conscient des récompenses que nous pourrions récolter dans le donjon où nous allions.
Après tout, peu importe les bonnes intentions de Hyunsung, ce n'était pas un saint.
J'ai pris une profonde inspiration et j'ai parlé.
« Récemment, tout notre groupe a pu progresser de manière remarquable. Nous avons tous acquis des classes de niveau Héroïque comme troisième classe, et nos statistiques principales sont déjà dans la ligne des 60. Dans le cas de Jung Hayan, elle a déjà atteint le 70e niveau. »
« Ça… »
« Vraiment ? »
« Hein… »
« C'est absurde… »
« Bien sûr, je sais que ce n'est pas suffisant. Nous sommes conscients du fait que nos statistiques sont insuffisantes pour des donjons de grade Héroïque. Cependant, nous sommes aussi des membres de la Guilde Bleue. Bien que nous ne soyons liés que par des moyens contractuels, cela ne signifie pas que nous prenons nos responsabilités à la légère. »
Seulement
« Kiyoung… »
« J'ai été aidé par beaucoup de gens. Cette fois, je voudrais vous prêter nos services. Si nous jugeons que nous ne pouvons pas continuer, nous prendrons les protocoles nécessaires et nous nous retirerons. Cependant, nous vous demandons de nous donner l'opportunité d'aider. »
J'ai baissé la tête un peu. Les réactions de tout le monde ont explosé à ce moment-là. Mes actions pouvaient sembler imprudentes, mais cela ne signifiait pas qu'elles ne susciteraient pas une attention positive.
« Ah, je veux vraiment que vous veniez avec nous ! »
« Haha, quelle résolution touchante ! » Le seul bémol était l'amusement du vieux grincheux.
« Lee Sang-hee, M. Kiyoung et M. Hyunsung se portent volontaires. Puisqu'ils ont déjà acquis leurs troisièmes classes, ils pourraient être d'une aide précieuse. Pourquoi ne pas les emmener avec vous ? »
Malgré toute sa stupidité, ce que le vieil homme disait était bel et bien correct.
Peut-être n'étais-je pas le seul à penser ainsi.