Chapitre 76
Bien sûr, gagner la confiance de mon chef était une bonne chose. Cependant, je n'étais pas très friand de ce type de confiance en particulier.
Je ne savais pas comment m'évaluer moi-même, mais si je devais le décrire, je dirais que je suis un enfant qui a encore besoin de l'amour et de l'attention chaleureuse de Kim Hyunsung, surtout en ce qui concerne ma progression.
Je n'avais pas besoin de demander pourquoi je devais augmenter mes capacités et obtenir une autre classe, car je comprenais l'urgence, mais cette surestimation me plaisait assez peu.
Bien que j'aie donné l'image de quelqu'un qui se débrouille très bien tout seul, je n'appréciais pas particulièrement d'être mis dans une telle situation. En même temps, je savais ce que Kim Hyunsung avait en tête.
C'était parce que mes compagnons de groupe dépendaient effectivement énormément de la stabilité psychologique que ma présence offrait.
« Si oppa n'y va pas, alors je n'irai pas non plus. Je ne voudrai jamais y aller. »
« … »
Le problème, c'était Jung Hayan. À mesure que la date de l'expédition approchait, elle inventait toutes sortes d'excuses pour essayer d'être exclue de l'expédition elle aussi.
Dès le premier jour suivant notre discussion, Kim Hyunsung s'est mis en mouvement pour atteindre les objectifs qu'il avait concoctés pour tout le groupe.
Il pensait que s'il parvenait à changer de classe ou à atteindre des statistiques souhaitables durant les quelques jours de préparation, il n'aurait pas à quitter l'expédition. Bien sûr, il restait le problème de Jung Hayan qui ne voulait pas y participer, mais il lui faudrait trouver une autre solution pour cela.
Atteindre le grade Légendaire serait un exploit impossible à réaliser en si peu de temps. Chaque membre avait montré une croissance étonnante en de si courtes périodes, mais il était évident que nous n'atteindrions pas notre cible cette fois-ci.
Jung Hayan, de son côté, commençait à adopter un comportement similaire à celui de quelqu'un qui anticipe sa propre mort.
Durant la période de préparation, elle a fini par traverser les cinq étapes : déni, colère, marchandage, dépression et, finalement, acceptation.
Il ne lui a pas fallu longtemps pour franchir la première étape. Elle a commencé par nier le fait qu'elle devrait se passer de moi pendant un mois. Dans son esprit, ce que Kim Hyunsung avait dit n'était probablement qu'une plaisanterie.
D'un autre côté, Park Deokgu et Sun Hee-young ont commencé à se concentrer sur l'expédition à venir, emballant tout ce dont ils auraient besoin pour la chasse. C'est alors que Jung Hayan a été forcée de faire face à la réalité.
La colère est arrivée assez vite.
Elle a commencé à détester Kim Hyunsung, responsable du calendrier soudain de l'expédition. J'ai été inquiet un moment, mais il ne semblait pas que sa colère lui donne l'intention de le tuer. Quelque part au fond d'elle, elle considérait toujours Kim Hyunsung avec respect.
En bref, Jung Hayan a passé cette étape à hurler dans sa chambre avec une expression névrosée. Elle n'a pas oublié de déverser sa colère refoulée sur Kim Ye-ri non plus, voyant que l'enfant était la cible la plus faible du groupe, mis à part moi. Je savais qu'elle ne faisait ça que pour essayer de trouver une excuse pour être exclue de l'expédition.
Elle cherchait les défauts de la gamine et saisissait chaque occasion pour la critiquer. En somme, Jung Hayan était fidèle à elle-même.
C'est arrivé au point où elle a approché Park Deokgu pour médire sur le dos de Kim Ye-ri. Compte tenu de la personnalité de Jung Hayan, cela ne semblait pas naturel du tout.
Lorsqu'elle est entrée dans l'étape suivante - le marchandage - il y a eu beaucoup de discussions.
Elle a essayé de faire diverses suggestions, semblant être possédée.
« Je peux vraiment travailler dur. Je peux augmenter mes statistiques tout aussi bien sans avoir à partir en expédition. Alors s'il te plaît… »
Ça, c'était une proposition.
« Et si on y allait tous ensemble pendant une semaine ? Ça fonctionnerait mieux. »
Ça, c'en était une autre.
« Je pense qu'oppa devrait venir, mais il devrait juste nous surveiller, tout comme Hyunsung. »
Cependant, je savais que ses suggestions ne seraient pas acceptées. Qu'elle le veuille ou non, elle devait faire cette expédition sans moi, et je devais rester en arrière pour travailler de mon côté. Moi aussi, je reconnaissais la nécessité de mon absence pour cette expédition, alors je suis resté silencieux.
Sun Hee-young et Park Deokgu ont réagi de la même manière, mais c'était moins dramatique dans une certaine mesure. Il n'y avait aucune raison pour qu'une protestation formelle ait lieu, mais cela s'est avéré être un sacré déclencheur pour Park Deokgu.
Ce n'était qu'une supposition, mais je pensais que Park Deokgu était aussi dans l'étape du marchandage. Ils en sont venus à m'aborder à des intervalles aléatoires.
Puis l'étape la plus difficile est arrivée : la dépression.
Elle a commencé à perdre du poids de façon visible et passait souvent ses nuits en larmes. Elle disait aussi souvent que sa condition physique s'effritait et qu'elle ne rejoindrait pas l'expédition à cause de cela.
Lentement, les périodes où elle marmonnait dans son coin se sont raccourcies. Cette étape s'est avérée fatigante, non seulement pour Jung Hayan, mais aussi pour moi.
Je m'épuisais à essayer de mon mieux de la calmer.
Bien sûr, j'ai essayé de l'apaiser avec les récompenses de fin d'expédition qu'elle recevrait et l'accueil que je lui réserverais à son retour, mais le fait qu'elle soit loin de moi pendant un mois suffisait à atténuer ces réconforts.
Je savais que Jung Hayan appréciait mes efforts pour la consoler, mais cela ne faisait que la rendre plus déprimée. Plus notre temps ensemble était doux, plus notre séparation serait amère.
La dernière étape est finalement arrivée, mais elle n'est pas venue avec le consentement.
Puisque je l'avais observée traverser toutes les étapes, je m'attendais à ce qu'elle finisse par accepter, mais il semblait que ce ne soit pas le cas.
Pour le dire simplement, elle a été forcée d'accepter cette réalité. Peu importe à quel point elle pleurait, le plan était en marche et ne pouvait être arrêté. C'était la décision du groupe dans son ensemble, et c'était aussi la mienne. Jung Hayan n'avait pas d'autre choix que de suivre.
Si une séparation d'un mois suscitait déjà des réactions aussi intenses, je ne voulais pas imaginer la possibilité d'être séparé pendant un an.
En dehors du fait de m'avoir rencontré et d'avoir développé d'étranges tendances, elle n'était pas habituée à la séparation. Étant quelqu'un qui a vécu seul pendant longtemps après avoir été abandonné par ma famille, ce changement ne me dérangeait pas autant qu'elle.
Hormis les stratagèmes dramatiques de Jung Hayan, cependant, tout le monde a fait sa part pour se préparer au jour de l'expédition. Cependant, je ne pouvais pas dire qu'ils s'étaient très bien préparés.
Je ne comprenais pas pourquoi Jung Hayan ne semblait pas pouvoir contrôler son mental, mais il semblait aussi que Park Deokgu agissait de manière un peu étrange.
Sun Hee-young s'était initialement sentie stressée, mais elle avait rapidement commencé à penser à l'expédition et avait fait de son mieux pour s'y préparer. Je ne savais pas ce que Kim Ye-ri pensait, par contre.
Pendant ce temps, en regardant tout le monde essayer de se préparer pour l'expédition à sa manière, je ne me sentais pas si anxieux à l'idée d'être séparé du groupe.
Bien sûr, il y avait quelque chose d'étrange chez Park Deokgu, Jung Hayan et Sun Hee-young, puisqu'aucun d'entre eux n'était familier avec l'expédition.
Je savais que le stress serait doublé par le fait d'avoir une petite gamine qui les accompagne, mais je ne pensais pas que ce serait à ce point. Il semblait que même Kim Hyunsung perdait progressivement sa poigne autoritaire après notre première discussion.
« Est-ce que tu vas vraiment partir en expédition dans cet état ? »
« Ouais. C'est triste, mais c'est nécessaire. Je sais que même toi, tu as remarqué à quel point ils dépendaient de toi. »
« Ouais, je l'ai remarqué… »
« Ils s'en rendront vite compte une fois que nous aurons officiellement commencé l'expédition. »
« … »
« Ils ne l'ont pas ressenti car tu as été avec eux tout ce temps. Cependant, ils sauront bientôt de quoi je parlais pendant la chasse. Si toi et moi pouvions toujours être avec eux, il n'y aurait pas de problème, mais… »
Je pouvais comprendre ce que Kim Hyunsung voulait dire.
Ce n'était pas seulement que nous étions inexpérimentés en matière de chasse. Kim Hyunsung savait aussi qu'il y avait un problème avec le système de commandement du groupe lui-même.
S'il était là, ainsi que moi, tout irait bien, mais le problème était que notre groupe n'avait pas d'épine dorsale. L'équipe se tournait toujours vers nous pour obtenir des conseils, et cela entravait leur croissance. Peu importait lequel des trois — Park Deokgu, Jung Hayan ou Sun Hee-young — prendrait l'initiative, ils devaient faire le premier pas pour décider de leur propre direction de croissance.
Même atteindre cela serait suffisant.
Pour le dire simplement, cette expédition serait un test pour eux afin de déterminer la meilleure option suivante pour notre groupe.
Honnêtement, j'étais un peu sceptique. Ce n'était pas seulement le problème de ne pas les avoir avec moi. J'avais l'impression qu'un mois ne suffisait pas pour emballer et préparer tous les consommables nécessaires pour un tel voyage.
Tout ce que Kim Ye-ri a choisi d'emporter, c'était son arc et ses flèches.
Jung Hayan, quant à elle, était tellement préoccupée par l'idée de ne pas me voir que la plupart de ce qu'elle a emballé, ce sont des choses qui lui rappelleraient ma présence.
De nombreuses guildes et groupes qui avaient investi dans notre groupe retireraient sûrement leurs offres immédiatement s'ils voyaient comment mes membres d'équipe agissaient en ce moment.
« Mais quand même… Tu devrais préparer tous les essentiels de base. »
« J'ai préparé les bases. Ce sont des choses que Deokgu et Hee-young ont réussi à emballer. Je suis anxieux aussi, mais c'est nécessaire. Il est essentiel qu'ils reconnaissent la différence dans cette expédition. »
« Je vois. »
« Alors, nous devrions y aller. »
« Oui… »
Alors que Hyunsung et moi nous dirigions vers la sortie, j'ai aperçu le reste des membres de notre groupe, qui nous attendaient tous.
Bien que Kim Hyunsung porte un grand sac, il savait déjà que tout cela pourrait très probablement être vain. Je n'ai pas pu m'empêcher de soupirer en voyant Park Deokgu trimballer toutes les choses qu'il pensait nécessaires pour l'expédition.
En me voyant, mes compagnons de groupe ont commencé à exprimer leurs sentiments.
« Ne t'inquiète pas trop, hyung. On ne prendra même pas un mois ! »
J'en doutais. Je pensais honnêtement qu'il leur faudrait le double de temps pour atteindre leurs objectifs.
« S'il vous plaît, occupez-vous de tout pendant mon absence, M. Kiyoung. Je me sens mal de ne pas pouvoir me porter volontaire pour la durée de ce voyage. »
Je m'attendais à entendre ça de la part de Hee-young.
« Oppa… Oppa… »
Je n'ai pas été surpris quand Jung Hayan s'est précipitée vers moi et m'a serré dans ses bras, les larmes aux yeux.
« Tu devrais faire attention en attendant, et… »
« Ne t'inquiète pas pour moi, Hayan. »
J'étais plus inquiet pour elle.
Peut-être avais-je peur qu'elle rencontre quelqu'un d'autre qu'elle jugerait digne de son affection, mais pour l'instant, tout ce sur quoi on pouvait se concentrer, c'était la douleur de la séparation.
Seulement
Sur l'ordre de Kim Hyunsung, pour que tout le monde se mette en route, j'ai commencé à repousser Jung Hayan. Cependant, je ne m'attendais pas à ce qu'elle tombe.
Il semblait qu'elle faisait de son mieux pour rassembler assez de force ne serait-ce que pour rester debout. Je n'ai pas pu me résoudre à continuer de regarder un visage rempli de morve et de larmes.
« Je serai bientôt de retour. »
« S'il vous plaît, ne vous inquiétez pas. »
Cette expédition ne serait sûrement pas un voyage en bus confortable pour toutes les personnes impliquées. Je savais que Kim Hyunsung avait du pain sur la planche.
Seule une moitié de moi croyait en cette pensée.