Chapitre 259
Le problème de Tol To-ri était réglé pour le moment.
J'avais naïvement espéré qu'elle change radicalement, mais aucun miracle de ce genre ne s'est produit. La seule chose qui a changé de façon spectaculaire, c'est son apparence.
Dialugia a repris peu à peu sa place dans la maison, et Tol To-ri a fini par reconnaître le statut de sa mère.
Chaque fois que j'étais dans les parages, elle s'agrippait à moi, refusant de me lâcher. Cependant, elle a commencé à changer progressivement. Bien sûr, je ne savais pas si Tol To-ri cherchait à changer, mais Dialugia a commencé à se sentir plus heureuse de jour en jour.
Elle était très impressionnée par la gentillesse de Tol To-ri et appréciait son changement d'attitude.
Évidemment, Dialugia s'occupait de Tol To-ri avec encore plus d'ardeur et d'intensité face à ce nouveau comportement, ce à quoi j'étais opposé. Mon avis personnel était qu'elle devrait être séparée des bras de sa mère.
Résultat, Tol To-ri a commencé à aller à l'école avec Max.
Dialugia semblait réticente à l'idée que Tol To-ri, un dragon, soit éduquée par des humains, mais elle a fini par céder, sachant que cela l'aiderait à forger son caractère.
C'était, bien sûr, la bonne décision.
Bien que le Dr Kang Hyun-wook ait initialement recommandé cela pour Tol To-ri, cela a également aidé Dialugia dans une certaine mesure. Après tout, une mère a aussi besoin de temps pour elle.
Je savais déjà que beaucoup de mères s'oublient progressivement après avoir eu un enfant.
« Dépression post-partum ? »
Dialugia a obtenu un score très élevé au test que le Dr Kang Hyun-wook utilisait sur Terre, ce qui m'a inquiété plus que nécessaire. Bien que Dialugia ait ri de ses résultats, je n'ai pas réussi à en faire autant.
L'expert a jugé qu'il ne serait pas surprenant qu'elle finisse par craquer un jour, car Dialugia accumulait beaucoup de stress refoulé. Pendant que Tol To-ri profitait de son temps à l'école, j'ai aidé Dialugia à trouver des activités qu'elle pouvait apprécier durant son temps libre.
Lentement, elle s'est améliorée de jour en jour.
Pour moi, c'était l'inverse. Comme j'avais repoussé la plupart de mes tâches pour privilégier ma vie de famille, cela signifiait que j'avais énormément de pain sur la planche.
Pour résumer, trois choses se sont produites.
La première était la gestion du réseau du côté du Pape.
J'ai rencontré le cardinal Basel, que je n'avais pas vu depuis si longtemps, pour résoudre nos malentendus et discuter. J'ai failli hurler de joie en apprenant que le Pape actuel du Saint Empire était trop âgé et rejoindrait bientôt les bras de Dieu.
Bien sûr, on m'a dit que l'un des trois cardinaux serait élu Pape, et j'ai appris directement du cardinal Basel qu'il serait très probablement le prochain.
Si le cardinal Basel devenait Pape, il n'était pas étonnant que mon statut s'en trouve renforcé. Comme je pourrais recevoir un rang légèrement supérieur à celui d'évêque honoraire, j'ai travaillé dur pour satisfaire le cardinal Basel. Et il n'était pas le seul.
J'ai également organisé une réunion de prière pour confirmer notre solide amitié avec l'archevêque Jessica et la directrice de l'Inquisition, Helena. Il était tout naturel que je participe à diverses activités telles que des dîners, des services bénévoles et d'autres événements liés au Pape.
Comme je n'avais plus besoin de gérer personnellement la ligne des évêques, j'ai emmené Sun Hee-young lors de cette visite.
« L'atmosphère était bonne. »
Il n'était pas surprenant que Sun Hee-young, une prêtresse exemplaire, se soit rapprochée des évêques. Ils semblaient beaucoup plus intimes que je ne le pensais, alors j'ai estimé qu'elle pourrait prendre en charge toutes les affaires, à l'exception de celles concernant le cardinal Basel.
La deuxième était la gestion du réseau avec les nobles.
Il était tout aussi important de gérer le côté de l'Empereur que celui du Pape.
Bien sûr, comme mon lien direct était avec le Pape, je n'accordais pas autant d'importance au monde social, mais il était crucial de s'occuper d'une légion de nobles dames, dont la duchesse Catherine, qui m'avait grandement aidé lors de l'incident avec Ito Souta.
Immédiatement après la fin de la réunion avec le cardinal Basel, j'ai été invité au cercle social des nobles. Je me souviens de cette période comme étant vraiment folle.
Le journal d'aventure de la Guilde Bleue et du Cygne Noir était également sorti à cette époque, et nous avions bientôt beaucoup de travail autour du musée. Ma notoriété a grimpé en flèche.
Les épouses aristocrates qui m'entouraient ont commencé à ressentir une certaine fierté, et j'ai pu accéder à une variété d'informations.
Lors de l'un de ces événements, j'ai entendu une histoire concernant une princesse impériale en particulier. Bien que je n'y aie pas accordé beaucoup d'importance, je l'ai gardée en mémoire, pensant que cela pourrait m'aider plus tard.
La troisième était le marché noir de Castle Rock.
Après la fin des soirées mondaines, je me suis dirigé directement vers Castle Rock, la ville natale de Marlin Young-ae. Bien que ce fût à cause de l'invitation de Marlin Young-ae, c'était en réalité pour vérifier le marché noir établi là-bas.
Je ne pouvais pas m'impliquer directement à cause de la forte opposition de Cho Hyejin, mais ce marché noir générait tout de même des profits corrects.
J'ai pensé qu'il serait acceptable de traiter des affaires plus illégales, mais j'ai dû abandonner car je ne pouvais pas me permettre d'avoir plus de tâches sur les bras. De toute façon, cet endroit ne m'intéressait pas pour l'argent.
La raison d'être de ce marché noir était de vérifier la liste des clients qui fréquentaient ces lieux, rien de plus, rien de moins.
« Cela me sera utile plus tard. »
Avoir une liste de clients et un registre était un atout majeur.
Si je traçais les documents, les livres et les lieux qui s'étaient accumulés, il serait facile de découvrir l'identité de ces bâtards masqués.
Bien sûr, comme Marlin Young-ae restait collée à moi la plupart du temps, je ne pouvais pas fouiner trop en détail, mais le marché noir était définitivement un endroit intéressant.
« Phew… »
Ce n'était pas tout le travail que je devais accomplir. Je devais aussi me concentrer sur les affaires internes et externes de la guilde, ainsi que sur mes recherches.
Tout en participant aux recherches sur le dispositif d'hologramme magique avec Max et Jung Hayan, qui rencontrait quelques difficultés, Lee Jihye et moi avons commencé à préparer nos affaires et avons fini par lancer la rénovation du musée.
Je n'ai pas oublié de soutenir les nouveaux membres non plus.
Nous avons découvert quel mécanisme utilisait le Démoniste grâce à des discussions avec Han Sora, et j'ai apporté un soutien total à Yoo Ahyoung pour qu'elle améliore rapidement ses compétences en forge.
La recherche sur la nouvelle potion ne s'est pas arrêtée, et j'ai eu un peu de temps libre pour réfléchir à la manière de traiter le sérum que Park Deokgu refusait d'utiliser.
Cette charge de travail ressemblait à l'époque où Kim Hyunsung m'avait confié tout le travail de la guilde. La seule différence, c'est qu'il n'avait pas le choix à l'époque.
Aujourd'hui, la raison était que nous manquions de temps. L'Empire ne voulait plus repousser l'annonce officielle des Huit Sièges de l'Empire.
Je devais libérer mon emploi du temps d'une manière ou d'une autre, et à cause de cela, j'ai été contraint de suivre ce planning impossible. J'ai pu m'en sortir facilement car j'avais l'habitude de travailler autant, mais les autres étaient irrités par ce rythme.
Comme moi et Kim Hyunsung, la Maître de la Guilde des Mercenaires Rouges avait également un emploi du temps chargé durant cette période.
« C'est tellement fatigant. Y a-t-il vraiment une raison plausible pour que les huit personnes de chaque cité libre se réunissent pour l'annonce officielle ? L'Empereur ne peut-il pas simplement le proclamer formellement ? »
« Ouais, tu as raison… »
« Même s'ils savent que tout le monde est occupé, ils insistent. Je suis sûre que les Taïwanais et les Japonais sont aussi agacés. Le problème, c'est que l'Empire tient tellement à ce genre d'événements. Ça m'énerve. Pas vrai, chéri ? »
« Mais du point de vue de l'Empereur, il veut montrer qu'il agit. Je n'en ai pas entendu parler en détail, mais il semble que sa position s'affaiblisse récemment… »
« Vraiment ? »
« Ouais. Je ne sais pas si ce ne sont que des rumeurs, mais elles circulent parmi les nobles. Le simple fait que ces rumeurs existent affaiblit déjà sa position. On dirait qu'il veut profiter de cette occasion pour faire savoir qu'il est en bonne santé… »
« Je n'avais pas entendu ça… Est-ce que le Maître du Cygne Noir était au courant ? »
« Oui. J'en ai entendu parler aussi. »
Park Yeon-joo est intervenue à ce moment-là. Cependant, Cha Hee-ra semblait mal à l'aise.
« Et nous étions les seuls à ne pas savoir. C'est vraiment une alliance tripartite ? Hein ? »
« … »
« Honnêtement, je suis très déçue par cette histoire de musée. Chéri, même à ma place, tu aurais été déçu, non ? »
« Je suis désolé, Cha Hee-ra. Nous avions déjà reçu tellement d'aide des Mercenaires Rouges… J'avais entendu dire que vous partiez pour un autre donjon, alors j'ai pensé qu'il valait mieux ne pas vous en parler. »
« Je dis juste ça, ne t'en fais pas trop. Même si je n'ai pas pu participer à la stratégie, je te suis reconnaissante d'avoir été assez prévenant pour me laisser investir. Néanmoins, j'espère que tu pourras discuter de ce genre de choses avec moi à l'avance. Je n'ai pas le genre de personnalité qui devient avide de gains et de pertes. Il est naturel d'envoyer des troupes quand un allié est en danger. »
« Oui. »
Park Yeon-joo a hoché la tête avec enthousiasme dès que Cha Hee-ra a fini de parler. Moi aussi, je comprenais ce que la Reine des Mercenaires Rouges voulait dire.
Si Park Yeon-joo pensait que cette alliance était liée à un intérêt particulier, Cha Hee-ra semblait concevoir cette alliance avec un concept un peu plus noble.
J'y pensais souvent, mais l'influence de sa personnalité était bien plus grande que le simple fait d'être appréciée par ses membres.
Je ne serais jamais capable d'agir comme Cha Hee-ra. Cependant, j'ai détourné le regard, me sentant mal à l'aise.
Actuellement, Kim Hyunsung, Cha Hee-ra et Park Yeon-joo étaient assis, et leurs adjoints respectifs se tenaient derrière eux.
Derrière Kim Hyunsung se trouvait Cho Hye-jin, derrière Cha Hee-ra un officier inconnu des Mercenaires Rouges, et derrière Park Yeon-joo, Lee Jihye.
À l'origine, la Guilde Bleue ne venait pas avec ses accompagnateurs, mais comme il s'agissait d'un événement important, nous devions envoyer l'un des membres du groupe, et la chanceuse était Cho Hyejin.
Lors de la première boucle, elle avait été proche de Kim Hyunsung, il semblait donc penser qu'elle était adaptée à une telle position. Bien sûr, j'avais aussi amené un accompagnateur avec moi.
« … »
« … »
C'était une Jung Hayan heureuse.
« En fait, je pense qu'elle pourrait s'asseoir ici, elle aussi… »
Alors que j'étais perdu dans mes pensées, la porte s'est lentement ouverte.
Après Yuno Kasugano, qui fut la première à entrer dans la pièce, c'était la première fois que je voyais tous les autres visages.
« Les Huit Sièges de l'Empire. »
C'était définitivement ma première rencontre avec les trois autres. Cependant, Kim Hyunsung avait l'air de savoir déjà qui ils étaient, ce qui signifiait qu'il les avait rencontrés lors de la première chronologie.
À ce moment-là, j'ai commencé à étudier son expression alors que les trois autres individus entraient.