Chapitre 202
D'une certaine manière, Jung Jinho était la plus grande victime de la seconde ligne temporelle. Si le futur s'était déroulé comme prévu, Jung Jinho aurait peut-être déjà fondé la Brigade des Meurtriers à l'heure qu'il est.
« Peut-être aurait-il pu devenir le véritable propriétaire de Juliana… »
Bien sûr, je ne savais pas s'ils auraient eu la même affinité, mais cela n'avait plus d'importance désormais.
Quoi qu'il en soit, la réponse à la question de savoir comment je savais tout cela était simple.
« Parce que je l'ai vu. »
En réalité, je ne l'avais pas vu. Dans la conversation entre Lee Kiyoung et Park Deokgu lors de la première ligne temporelle, il n'était pas difficile de déduire que j'avais été en contact avec la brigade à l'époque.
Il semblait que je ne les avais pas rejoints à cause de Park Deokgu, mais je m'étais personnellement rapproché de Jung Jinho.
La Brigade des Meurtriers était un clan non officiel qui devait être créé dans l'année ou les deux années à venir. Bien que je n'aie pas eu d'informations détaillées, je savais une chose avec certitude. Puisqu'il s'agissait d'un clan construit autour de Jung Jinho, il n'apparaîtrait pas dans la seconde ligne temporelle.
Je n'empruntais le nom de Brigade des Meurtriers que sous le couvert de ce clan fictif, mais cela me glaçait tout de même le sang.
« Même si le type n'est pas là, les membres ne vont nulle part, donc ce n'est pas comme s'il n'y avait aucune chance qu'elle soit créée… »
Cependant, je savais que sans Jinho, ils n'auraient pas un grand impact.
Pendant ce temps, Ahn Ki-mo continuait de parler, et même moi, j'écoutais attentivement.
« La Brigade des Meurtriers ? »
« C'est exact. »
« Tu veux dire qu'on trouve ce genre de types près de Lindel ? »
« Oui. Bien qu'ils patrouillent régulièrement à l'échelle de la ville, la technique propre à la Brigade des Meurtriers est tellement secrète. Je sais que notre guilde n'a toujours pas réussi à remonter jusqu'à eux. Bien sûr, un peu de temps a passé depuis, mais nous devons rester prudents. »
« Oh, est-ce qu'ils se sont montrés récemment ? »
« Si c'était le cas, je ne vous aurais pas rejoints. Hahaha. »
« C'est une chance… »
C'était intéressant de voir Ki-mo l'assurer que rien n'arriverait plus juste après avoir fait monter la tension à ce point. Après tout, il faut bien lancer l'appât pour attraper le poisson.
Le naturel d'Ahn Ki-mo contrastait fortement avec Jung Hayan et Kim Ye-ri, qui débitaient toutes deux des remarques effrayantes avec des expressions douloureusement stoïques.
« Ne t'en fais pas trop, Deokgu. C'est arrivé il y a longtemps… Sois juste prudent, car tout peut arriver. N'est-ce pas, Ki-mo-ssi ? »
« Oui, ça fait longtemps. Bien sûr, ça ne veut pas dire que ça ne pourrait pas… »
Park Deokgu, qui était responsable de la sécurité des membres du groupe, prit la parole rapidement.
« À quoi penses-tu ? »
Sans aucun doute, il avait mordu à l'hameçon. En voyant cela, Ahn Ki-mo m'envoya un signal subtil, confirmant ce que je savais déjà. Les choses se passaient bien jusqu'ici.
« Ah. Ce n'est rien d'important. Tu n'as vraiment pas à t'en faire, Deokgu. »
« Je demande parce que je suis vraiment curieux, Ki-mo-ssi. »
« C'est parce que la fréquence des cas de disparition a un peu augmenté récemment. »
« Des cas… de disparition ? »
« Oui. Bien sûr, ce n'est pas un nombre remarquable. Ça arrive généralement une fois par an. »
« C'est vrai ? »
« Oui. Quoi qu'il en soit, ils diminueront certainement si tu parviens à bien entraîner les nouvelles recrues. Habituellement, leurs statistiques augmentent de façon explosive dès la première année… »
« Ah. »
« Bien que la ville ait évité les expéditions brutales, ils n'écoutent généralement pas. Même si cela fait moins d'un an qu'ils sont arrivés sur le continent, les recrues de l'année dernière étaient exceptionnellement pleines d'assurance, grâce aux deux personnes choisies pour les Huit Sièges de l'Empire. Hahaha. Bien sûr, je ne blâme pas Kiyoung-ssi. Les accidents qui sont arrivés sont le fruit de leurs choix. »
« Es-tu sûr que ce soit la seule raison ? »
« Ce n'est pas vraiment quelque chose dont tu devrais te soucier. Les Mercenaires Rouges ont déjà terminé leurs recherches à ce sujet. Nous avons cherché plusieurs fois déjà, mais il n'y a aucune trace de la Brigade des Meurtriers dans les environs. »
« Les Mercenaires Rouges sont fiables, mais… »
Je ne savais pas si c'était parce que Kim Hyunsung n'était pas là, mais il était tombé dans le piège beaucoup plus facilement que je ne l'avais imaginé. Le fait qu'il soit responsable de notre sécurité y était probablement pour quelque chose.
Bien sûr, il y avait Kim Ye-ri en première ligne, mais elle avait un rôle d'assassin. Elle se concentrait sur l'offensive, se souciant à peine de ses coéquipiers.
Park Deokgu avait maintenant l'air si sérieux que je résistai à l'envie de rire.
« Alors, allons-y. »
« Hyung-nim. »
« Oui ? »
« R-Rien. »
À ce stade, Park Deokgu devait avoir envie de faire demi-tour. Si nous n'avions pas été là pour une réconciliation, il aurait peut-être insisté pour battre en retraite.
Personnellement, j'aimais beaucoup cette expression sur son visage. J'aimais vraiment le fait qu'il s'inquiète toujours et qu'il pense toujours au pire.
Alors que nous étions presque arrivés au donjon, il recommença à poser des questions.
« Hyung-nim, d'où vient ce donjon… »
« Je ne sais pas. La source n'a pas été confirmée, alors je l'ai acheté par l'intermédiaire d'une guilde. Le dernier à l'avoir eu était le Cygne Noir. »
« Je vois. »
« Pourquoi ? Il y a un problème avec ça ? »
« Non, rien de tel. Eh bien, peut-être que la Guilde du Cygne Noir… Est-ce qu'ils ont un lien avec la brigade ? »
« Il doit y avoir une sorte de relation. Même quand ils étaient encore actifs, le Cygne Noir était l'une des guildes géantes de Lindel. Tu t'inquiètes toujours pour la brigade ? »
« Pas vraiment. C'est juste que j'ai un mauvais pressentiment… »
« Tu n'as pas besoin d'avoir l'air si sérieux. J'ai été prudent. Cela fait déjà quelques années, et il n'y a aucune raison pour que la brigade s'en prenne à Lindel en ce moment. Bien sûr, ce ne sont pas le genre de personnes à faire quelque chose sans raison… »
« Si c'est toi qui le dis, alors ça doit être vrai… Pour une raison quelconque, je continue… Hyung-nim n'est-il pas une personne importante dans la ville ? »
« Hein ? »
« Eh bien, puisque tu fais partie des Huit Sièges de l'Empire… enfin, je m'inquiète juste qu'un accident arrive en ce moment. »
Son intuition avait vu juste. Bien qu'il soit mauvais pour expliquer, je comprenais ce qu'il essayait de dire.
Il pensait probablement que le fait que je les accompagne dans une expédition juste après avoir reçu un rôle aussi important rendrait les choses beaucoup plus dangereuses pour moi.
Si l'on suppose qu'un groupe d'individus non identifiés me prenait pour cible, cela signifierait que la brigade au sein de la ville aurait trouvé des informations sur le fait que j'achetais discrètement un donjon.
Avec ma mort, ils seraient en mesure de ressusciter leur brigade.
Bien sûr, Park Deokgu n'aurait pas poussé la réflexion aussi loin. En premier lieu, les seuls éléments que nous avions lancés n'étaient que des bribes d'informations sur la brigade, et il y avait trop peu d'autres éléments pour compléter le puzzle. C'est pourquoi il continuait de nous harceler de questions, essayant de compléter le puzzle par lui-même.
Il n'y avait aucun moyen de vérifier si la pièce qu'il cherchait s'adapterait à l'image qu'il dessinait, mais je voulais honnêtement l'applaudir.
« Ce bâtard a grandi. »
C'était assez différent de ce qu'il était quand il a commencé à me suivre sans réfléchir. Pour le dire simplement, Park Deokgu grandissait, tant mentalement que physiquement.
Mis à part cela, je pouvais sentir son anxiété augmenter progressivement.
Le rôle d'Ahn Ki-mo, qui consistait à lancer des appâts, s'avérerait crucial à ce moment précis. Le fait que Hayan et Ye-ri soient restées silencieuses a certainement aidé.
Au fil du temps, la méfiance de Park Deokgu grandissait, alors j'ai fait de mon mieux pour l'apaiser, en disant que Jung Hayan et Kim Ye-ri iraient bien.
Bien sûr, tout cela n'était que les premières étapes que nous devions franchir pour que le plan se déroule sans accroc.
Bien entendu, cela commencera une fois que la conscience que « tout va bien se passer » se sera inconsciemment installée dans leur esprit.
« Il est temps que ça sorte. »
Le timing était parfait, tant en termes de lieu que de moment.
Puisque Lee Jihye avait complètement planifié cette partie, j'étais aussi curieux de voir le résultat.
Alors que nous étions presque prêts à entrer dans le donjon, une femme apparut de nulle part et commença à s'approcher de nous, arborant une expression froide.
« Est-ce que c'est…? »
C'était bien elle. La voir serait une vision étrange, même pour moi. Quiconque la verrait penserait qu'elle bloquait la route.
« Hé… Qui… es-tu ? Tu es venue seule ? »
Même quand Park Deokgu parla avec prudence, elle ne répondit pas. Contrairement à Park Deokgu, qui se sentait anxieux, j'étais un peu déçu.
« Juste une personne ? »
Lee Jihye, qui avait clamé qu'elle préparerait tout parfaitement et m'avait dit de ne pas m'inquiéter, me traversa l'esprit. Je pensais qu'elle enverrait au moins l'élite du Cygne Noir, mais il semblait qu'elle n'en avait envoyé qu'une seule.
J'ai vérifié les environs au cas où, seulement pour confirmer le fait qu'elle était effectivement la seule que Lee Jihye avait préparée.
Bien sûr, comme il ne s'agissait que de comédie, peu importait qui venait, mais j'avais quand même l'impression que cela manquait de l'urgence que je visais.
« Tsk. »
C'est alors que je ressentis une aura meurtrière explosive émanant de la femme.
« Hein ? »
Mes mains et mes pieds tremblèrent, et je commençai à reculer, presque inconsciemment. C'était la même sensation que lorsque j'avais été frappé par Cha Hee-ra auparavant.
« Uh… »
Au moment où je sentis l'aura envelopper mon corps, je réalisai qui Lee Jihye avait envoyé.
C'était une autre joueuse puissante de Lindel, qui avait été évaluée comme l'égale de Cha Hee-ra.
C'était un autre membre des Huit Sièges de l'Empire, la Maître de guilde du Cygne Noir, dont on disait qu'elle appréciait Kim Hyunsung.
« Park Yeon-joo ? »
Avant même que je puisse organiser mes pensées, Park Deokgu commença à hurler.
« Fuyez ! »