Chapitre 176
« C’est un honneur de vous revoir, magnifique Shaolin. »
Son visage afficha une expression de surprise face à mon salut.
« Vraiment ? Eh bien… c’est la première fois que je vous rencontre, alors comment connaissez-vous mon nom ? »
« Évidemment, c’est parce que votre silhouette sublime n’a jamais quitté mon esprit. Je n’ai cessé de vous chercher. »
« Menteur. »
« Je ne mens pas, mademoiselle Shaolin. »
« Ha… »
« Vous n’êtes pas venue parce que vous aviez l’intention de m’aider, par hasard ? »
« Je ne suis pas d’humeur, je viens de me faire larguer… Pour être précise, je suis sortie pour assister à une mort. »
« Cette garce ! »
Je m’attendais à ce qu’elle réagisse ainsi. Cependant…
« Elle va forcément m’aider. »
Si elle n’en avait pas eu envie, elle n’aurait eu aucune raison de se montrer. Elle jouait la comédie parce qu’elle voulait tirer profit de la situation. Après tout, le simple fait qu’elle, membre de la République, ait répondu à mon appel et soit apparue à l’intérieur des frontières du Saint Empire constituait déjà une infraction en soi.
Bien sûr, les seules personnes à l’avoir vue étaient moi, Kim Hyunsung et Cha Hee-ra, qui était toujours en plein déchaînement. Cependant, son avidité était évidente, si l’on se rappelait sa réaction lors de notre rencontre à la maison de vente aux enchères clandestine. Il était possible qu’elle soit venue pour négocier avec moi.
« Je ne sais pas trop ce qu’elle veut négocier, mais… »
Ce qui me surprit, ce fut la réaction de Kim Hyunsung. L’homme semblait furieux en observant cette femme parée de vêtements chinois. Il fixa ensuite son regard sur moi, non pas avec hostilité, mais comme s’il attendait une explication.
« Nous nous sommes rencontrés lors d’un bal masqué. »
« Ah… Je vois. »
« C’est la personne que j’ai croisée avec Hyejin pendant que les membres du groupe étaient partis chasser. »
Je savais que Cho Hyejin me couvrirait.
« Avec Hyejin ? »
« Oui. Précédemment, j’avais reçu une proposition un peu gênante… Je me souviens l’avoir refusée, cependant. Tu as une idée de qui cela peut être ? »
« Non… Je ne sais pas. »
Alors que j’essayais de convaincre Hyunsung de mon innocence, une voix résonna au-dessus de nous.
« Allez-vous m’ignorer ainsi après m’avoir appelée ? Peut-être vaudrait-il mieux que je m’en aille. »
« B-Bien sûr que non ! Cela fait longtemps que nous ne nous sommes pas vus. Comment pouvez-vous dire une chose pareille, Shaolin-nim ? Je suis vraiment désolé pour la dernière fois. À ce moment-là, ma partenaire à mes côtés était un peu sensible concernant ma sécurité… »
Je me sentais coupable de mettre Hyejin dans une telle situation, mais je devais d’abord amadouer Shaolin. Même pendant que je parlais, Cha Hee-ra continuait de nous traquer, Hyunsung et moi.
« Dans mes souvenirs, c’était vous qui aviez l’air mal à l’aise, n’est-ce pas ? »
« Hahahaha. Pourquoi aurais-je rejeté une femme aussi belle ? Je savais que vous seriez magnifique, mais vous avez dépassé mes espérances. Plonger mon regard dans le vôtre me fera sûrement perdre pied. »
« Huh. Quel beau parleur. »
« Pourquoi mentirais-je ? »
« Facile. Parce que vous êtes dans une situation désespérée en ce moment. »
« En premier lieu, une situation désespérée est le meilleur décor pour se sentir proche l’un de l’autre. Habituellement, tous les protagonistes de films agissent ainsi. Pourquoi ne pas arrêter de regarder autour de vous et m’aider ? Ma situation n’est pas si brillante… »
« Ça ne me pose pas de problème d’aider, mais c’est une commande un peu coûteuse que d’arrêter la Reine des Mercenaires dans le Saint Empire. Je ne suis pas sûre de pouvoir la stopper, et il doit y avoir une contrepartie. »
« Je ne vous demande pas de vous battre à fond. Je vous serais très reconnaissant si vous pouviez nous aider contre elle pendant environ 30 minutes… S’il y a quoi que ce soit que vous désiriez, nous ferons tout notre possible pour vous l’accorder. Bien sûr, cela inclut une sortie sécurisée de Castle Rock. »
« Hmm… 30 minutes, ce n’est pas une mince affaire. »
« Que diriez-vous de pièces d’or ? »
« Eh bien… »
« Si vous préférez les biens matériels… »
« Je ne suis pas quelqu’un qui manque d’argent… »
« Je vous offrirai officiellement un repas. Pas seulement ça, nous vous donnerons tout ce qui est en notre pouvoir. »
« Hmm… »
« S’il vous plaît, aidez-nous, oh, magnifique Shaolin-nim. »
« Tout d’abord, puisque cela semble urgent, le contrat peut-il être conclu ainsi ? »
« Vous avez juste besoin de la contenir sans forcément la tuer. »
« Ne vous inquiétez pas pour ça. Elle ne mourra pas, même si je voulais la tuer. Ce gorille enragé… Ah, eh bien, ce ne sera pas une mauvaise chose que vous me soyez redevables. »
Je ne savais pas comment, mais elle semblait connaître Cha Hee-ra. Si Shaolin occupait réellement une position de pouvoir, il était possible qu’elle ait croisé Cha Hee-ra au moins une fois.
« Est-ce que cela arrange les choses ? »
Peu importait. La seule chose qui comptait, c’était qu’elle ait décidé de nous aider, même s’il ne semblait pas qu’elles soient très proches.
« Pas mal. »
Alors que Shaolin tendait la main, un homme apparut derrière elle et lui tendit une arme sortie d’une boîte qu’il portait. Shaolin accepta l’arme calmement.
« Un fouet ? »
On aurait vraiment dit qu’elle ne se souciait pas beaucoup de Cha Hee-ra.
Une seconde plus tard, une puissance magique colossale se projeta vers Cha Hee-ra, qui chargeait toujours vers nous. Une explosion retentit et Cha Hee-ra fut projetée sur le côté.
Baaaaang !
Je me retrouvai bouche bée, les yeux écarquillés.
« Était-elle vraiment aussi forte ? »
Auparavant, je n’avais pas pu vérifier ses statistiques correctement.
[Vérification de la fenêtre de statut et des niveaux de talent de la joueuse Shaolin.]
[Nom : Shaolin]
[Titre : Sadique]
[Âge : 22]
[Disposition : Chercheuse curieuse]
[Caractéristique unique : Romantique étrangleuse]
[Classe : Ingénieure de fouet (Héroïque)]
[Effet de classe : Acquisition de connaissances de base en escrime]
[Effet de classe : Acquisition de connaissances intermédiaires en maniement du fouet]
[Effet de classe : Acquisition de connaissances avancées en combat]
[Effet de classe : Acquisition de connaissances avancées en maniement du fouet]
[Effet de classe : Acquisition de connaissances avancées en gestion de puissance magique]
[Statistiques]
[Force : 87 / Potentiel de croissance : Héroïque ou plus]
[Agilité : 89 / Potentiel de croissance : Légendaire ou plus]
[Endurance : 71 / Potentiel de croissance : Rare ou plus]
[Intelligence : 81 / Potentiel de croissance : Héroïque ou plus]
[Endurance : 64 / Potentiel de croissance : Rare ou plus]
[Chance : 81 / Potentiel de croissance : Héroïque ou moins]
[Puissance magique : 89 / Potentiel de croissance : Héroïque ou plus]
[Attribut : Lash Vibrant (Héroïque)]
[Restaure l’endurance proportionnellement aux dégâts infligés avec le fouet.]
[Revue générale : Je suis désolé pour les statistiques faibles d’endurance et de résistance, mais elle possède des statistiques globales fidèles aux bases. Elle a une bonne disposition, mais sa caractéristique n’est pas très bonne. Il serait juste de dire qu’elle est une joueuse possédant une curiosité dangereuse. Une chose est sûre, ce n’est pas une personne à fréquenter.]
Certes, c’était le genre d’humain que l’on pouvait classer parmi les forts, mais elle n’était rien comparée à Cha Hee-ra. La différence de statistiques restait évidente.
Cependant, c’était le fouet qu’elle tenait qui m’inquiétait.
[Équipement : Fouet Woold qui punit une déesse (Légendaire)]
[C’est une arme trouvée dans un sanctuaire antique. Nous ne savons pas comment ni qui l’a utilisée, mais la rumeur dit qu’elle a été créée pour punir la déesse. Bien qu’enterrée pendant longtemps, elle conserve la majeure partie de sa puissance. Réduit de dix points au hasard les statistiques du propriétaire de l’objet. En conséquence, la puissance magique du fouet augmente.]
« Comme prévu. »
Bien que la plupart de ses fonctions semblent encore verrouillées, c’était totalement différent de ma Juliana, qui ne s’était pas encore éveillée. Cependant, si l’on possédait un objet légendaire, il était logique d’essayer d’arrêter Cha Hee-ra avec.
« Au prix de 10 points de statistiques… »
Shaolin semblait confiante en ses capacités, car les subordonnés qu’elle avait amenés restaient immobiles, sans intervenir. Si quelque chose de dangereux arrivait, ils bougeraient probablement, mais pour l’instant, elle pouvait gérer Cha Hee-ra, qui était encore à une distance considérable.
Pendant ce temps, son fouet continuait de produire des sons aigus et perçants qui semblaient trancher l’air.
« Grrrrr ! »
Cha Hee-ra ne se concentrait plus sur moi, ayant senti une menace imminente. Elle changea immédiatement de direction et se précipita vers Shaolin. À cause de cela, Kim Hyunsung a dû penser qu’il n’avait plus besoin de me porter, puisqu’il avait commencé à courir vers le mur.
Cependant, je n’avais aucune intention de l’accompagner.
« Je pense que tu peux te diriger vers le mur en premier. J’ai besoin de faire un détour… »
« Quoi ? »
« J’ai une assurance en tête. Ah ! Plutôt, juste au cas où, j’aimerais que tu envoies les membres des Mercenaires Rouges ici. Jusqu’ici, ça a l’air d’aller, mais si les choses continuent comme ça, nous devrons en arrêter une des deux. »
« Oui. Je vois ce que tu veux dire. Je vais me diriger vers le mur, alors. »
« Oui, Hyunsung-ssi. »
« Et… »
« Oui ? »
« J’aimerais que tu m’expliques en détail ce qui s’est passé aujourd’hui. »
« Bien sûr. »
Une fois de plus, l’expression de Kim Hyunsung n’était pas engageante.
« Il doit être suspicieux. »
C’était compréhensible. Il ne s’attendait évidemment pas à ce que je connaisse quelqu’un de la République, et encore moins à ce que je leur demande de l’aide. Bien sûr, je ne savais pas où vivait Shaolin ni ce qu’elle faisait exactement, mais j’avais quand même appelé son nom, et elle avait répondu.
Pour être honnête, j’avais complètement oublié notre rencontre à la maison de vente aux enchères.
Quoi qu’il en soit, je n’étais pas paniqué par la vague de monstres. Actuellement, en tout cas. Comme le Maître de guilde des Géants était aux commandes, les forces de la région Ouest avaient peut-être été renforcées. Je ne savais pas ce qui allait se passer, mais cela apaisait au moins mes inquiétudes pour le moment.
« Gwuuuuhhhh… »
Bien sûr, si le monstre enragé et hurlant à l’extérieur se déchaînait, ce serait une toute autre histoire.
« Alors, on se voit dans un instant. »
« Oui, Hyunsung-ssi. »
Kim Hyunsung semblait inquiet, même en s’envolant. Pendant ce temps, il me restait un endroit où je devais m’arrêter.
« Bien sûr, c’est un peu effrayant de sortir… »
Au cas où Shaolin ferait quelque chose à Cha Hee-ra, je devrais me cacher ici et l’observer jusqu’à l’arrivée des membres des Mercenaires Rouges, de toute façon.
Il est difficile d’imaginer Cha Hee-ra être tuée ou blessée, comme Shaolin l’avait dit, mais…
« Tout peut arriver. »
Par conséquent, je devais à Cha Hee-ra de veiller sur elle pour le moment.
« Espèce de folle !! »
« Grrrrrr !!!! »
Un combat chaotique avait éclaté à la fois à l’extérieur et à l’intérieur des murs.
En pensant à la défense d’avant-guerre, où tout ce que j’avais à faire était de commander en toute sécurité depuis l’arrière, je réalisais que les choses venaient de devenir beaucoup plus difficiles pour moi.
Cela ne faisait que me rendre triste.