Chapitre 148
Je ne savais pas exactement ce qui s'était passé la première fois, mais au vu de ses statistiques, je savais que Kim Hyunsung avait obtenu une position élevée à l'époque. En supposant que Cho Hyejin était son lieutenant, la guilde qu'il dirigeait par le passé devait être directe et inflexible.
Si leurs ennemis avaient été comme Lee Jihye ou moi, il nous aurait été facile de les vaincre. De cette façon, je pouvais deviner comment Hyunsung avait échoué.
Il était très simple de battre des humains qui n'étaient pas habitués aux coups bas, car ils ignoraient la complexité que des gens comme moi possédaient. Avec cela en tête, j'ai supposé que Kim Hyunsung avait dû être frappé par Jung Jinho, puis probablement harcelé par Ito Souta.
« Que ferais-tu si tu ne m'avais pas, Hyunsung ? »
Non, peut-être que Lee Seolho aurait suffi à l'humilier. En supposant qu'Ito Souta ait réussi à s'installer à Lindel par l'intermédiaire de ce vieux schnock, il aurait également été capable d'exercer un grand pouvoir.
Revenant à moi, j'ai réalisé que Kim Mi-young me fixait.
« Si vous avez des instructions… »
« Non, non, c'est bon. Je pense qu'il serait préférable d'attendre pour le moment. Oh, mais vous aurez toujours votre assurance, donc il serait bénéfique pour vous d'avoir des livres et des documents qui pourraient être utilisés lorsque l'Auditeur Impérial frappera. »
« Ah ! Bien sûr, monsieur. »
« C'est très rassurant de vous avoir ici, Kim Mi-young. »
« M-Merci. »
« Je suis désolé de vous avoir pris du temps pendant votre jour de congé. Je vais y aller maintenant. »
« Non. Je suis heureux d'avoir pu vous aider. »
Cho Hyejin n'avait pas quitté mon esprit durant toute la conversation avec Kim Mi-young. Bien que rien n'ait été officiellement décidé à son sujet, j'avais déjà prévu de la contrôler.
La Guilde Bleue avait déjà accepté Cho Hyejin, et j'avais déjà pu constater à quel point Kim Hyunsung lui faisait confiance. Étant donné qu'ils étaient ensemble dans la première chronologie, il y avait de fortes chances que je ne puisse pas briser la confiance qu'ils avaient l'un envers l'autre.
Si l'on considère le potentiel de croissance de Cho Hyejin, il serait également difficile de lui trouver des défauts.
La manière la plus appropriée de susciter son intérêt était de la transformer comme je l'avais fait avec Hayan. Cependant, rien que d'y penser, je me sentais mal à l'aise. J'avais déjà vu les effets secondaires chez Hayan et Heeyoung, et ce n'était pas joli à voir.
« En plus, je ne pense pas être son genre… »
Après avoir dit au revoir à Kim Mi-young, je déambulais dans les couloirs, me sentant perdu pour une raison inconnue. Il aurait été agréable de prendre une pause sans rien avoir à gérer, mais avec les événements récents, je savais qu'il me serait impossible de me détendre, compte tenu de ma personnalité.
Bien sûr, il ne me fallut pas longtemps pour décider de ma prochaine destination. Je ne pouvais penser qu'à un seul endroit où aller.
« Hyunsung. »
Il était tout naturel que je parle à Kim Hyunsung, le Maître de la Guilde Bleue, des projets futurs de la guilde concernant Cho Hyejin. S'il savait ce que l'avenir réservait, il prendrait probablement la décision la plus rationnelle en fonction de ce futur.
« En quoi est-ce des vacances ? »
J'avais été occupé dès l'instant où je m'étais réveillé.
« Le Maître de guilde est là ? »
« Il est probablement dans son bureau en ce moment. »
« Ah, d'accord. »
Je ne savais pas si je devais me sentir soulagé, mais au moins, je n'étais pas le seul à travailler dur. C'était assurément le moment idéal pour discuter boulot.
Alors que je frappais à la porte, j'entendis une voix familière.
« Entrez. »
J'entrai et trouvai Kim Hyunsung assis à son bureau. Cho Hyejin était là aussi, et tous deux me regardèrent alors que je m'approchais.
« Ah… »
Je ne m'attendais pas à la voir ici.
« Bien, tu es là ! J'allais justement t'appeler. »
« Ah, je vois. »
« As-tu déjà mangé ? »
« Non, je ne l'ai pas fait. »
« Alors, prenons un repas ensemble… »
« Oui, bien sûr. »
« C'est plus gênant que ce que je pensais… »
Je commençais à comprendre pourquoi Jung Hayan se mettait dans des états pareils en me voyant avec d'autres femmes. Bien sûr, la situation était différente, mais le fait que Hyejin et Hyunsung discutent en privé me dérangeait. Dans le cas de Jung Hayan, elle s'inquiétait de ce que je pouvais faire avec d'autres. J'éprouvais désormais de la compassion pour elle.
« Je ferai plus attention à l'avenir, Hayan. »
Alors que j'adressais mentalement mes excuses à Jung Hayan, Kim Hyunsung s'éclaircit la gorge.
« Avais-tu quelque chose à me demander ? »
« Oui, mais ce n'est rien d'important… »
« Tu peux parler librement. »
Kim Hyunsung s'exprima avec une affection évidente dans le regard. C'était une réaction naturelle, bien entendu. Avant même que je ne lui offre le griffon, Hyunsung me faisait déjà une confiance aveugle.
« J'étais simplement curieux de connaître nos projets ou notre emploi du temps pour la suite… »
« Ah. »
« Grâce à Hyejin, la stabilisation de la guilde est presque terminée. Il semble que nous puissions partir en expédition. Il est temps pour moi de reprendre mon travail. Je me demande si tu penses la même chose que moi. »
« Oui, en fait, j'y pensais aussi. »
« Comme prévu. »
« Je pense qu'il vaut mieux te prévenir à l'avance. Dans ton cas, tu devras préparer ton emploi du temps, étant donné que tu gères plusieurs tâches en même temps. »
« Oui. Hyunsung a raison. »
Bien sûr, Kim Hyunsung n'avait aucune intention de m'abandonner lors de cette expédition. J'avais prouvé ma valeur lors de la précédente, et il avait jugé que ma présence serait un avantage. Bien que ma puissance d'attaque fût insuffisante comparée à celle d'autres mages, j'avais la capacité de gérer Jung Hayan, la flexibilité nécessaire pour m'adapter aux situations imprévues et la détermination pour porter le groupe si le besoin s'en faisait sentir.
Il devait penser que je devais travailler plus que prévu, car il souhaitait également constater ma progression en tant qu'alchimiste. Pour cette raison, il ne me laisserait pas derrière. Le plus important pour moi était de ne pas me laisser distancer durant cette expédition.
« Rien n'a encore été décidé officiellement, mais je pense que tu as raison. Il est important pour nous d'accroître nos fonds grâce à diverses activités, mais grâce à Kiyoung-ssi, nous pouvons désormais nous permettre de sortir. Je me suis concentré sur beaucoup de choses, mais je pense qu'il aurait été préférable de t'en parler à l'avance. »
« Ah… »
« Je pense que notre prochaine destination sera Castle Rock. »
« … Castle Rock ? »
« Oui. »
« Marlene Young-ae sera certainement ravie. »
« Je ne sais pas exactement, mais j'ai entendu dire qu'ils avaient constaté des signes anormaux chez les monstres de Castle Rock. Soit un nouveau donjon est apparu, soit un monstre de grade Héroïque a élu domicile dans la région. »
« Hmm… »
« La probabilité est faible, mais il pourrait aussi s'agir d'une vague de monstres. Il y a beaucoup de zones de chasse près de Castle Rock, donc ce ne serait pas une mauvaise idée d'y organiser une expédition. J'aimerais connaître votre avis, Kiyoung-ssi. »
« Ah, ça semble être une bonne idée. Je suis un peu surpris d'apprendre que ce n'est pas près de Lindel. En y réfléchissant, Cho Hyejin a dit qu'elle venait de Castle Rock, donc je pense que ce serait un peu plus facile avec son aide, n'est-ce pas ? »
« Oui, Vice-Maître de guilde. Je connais la géographie des lieux. »
« J'ai omis de vous le dire, mais je pensais étendre nos ventes avec la potion de base. Bien sûr, nous donnerons la priorité à l'expédition, mais ce ne serait pas une mauvaise chose de signer des contrats de fourniture avec des guildes stables à Castle Rock, n'est-ce pas ? »
« …Oui, Maître de guilde. Bien que ce ne soit pas plus grand que Lindel, le marché en lui-même est intéressant. La plupart des guildes là-bas vivent des expéditions. Il y aura aussi moins de prêtres là-bas qu'ici à Lindel. »
« C'est vrai. »
J'ai jeté un coup d'œil à Cho Hyejin et j'ai remarqué qu'elle n'avait pas l'air très bien. Elle s'était contentée de se mordre la lèvre avec culpabilité en répondant à mes questions, et il semblait qu'elle ne s'attendait pas non plus à ce que nous nous dirigions vers Castle Rock pour notre expédition. Cependant, Kim Hyunsung semblait penser qu'il devait l'emmener avec nous.
« Cette expédition sera-t-elle si difficile ? »
La réponse résidait dans celle de Hyunsung. Il pouvait s'agir d'une simple expédition dans un donjon, ou cela pouvait se transformer en un raid contre un monstre de grade Héroïque.
« Il y a aussi la possibilité de tomber sur une vague de monstres… »
À ce stade, je commençais à avoir l'impression que nous nous dirigions vers Castle Rock pour régler tout ce qui pourrait arriver à l'avenir. Quoi qu'il en soit, je pourrais tirer profit de cette expédition. Après tout, j'y allais pour améliorer la qualité de notre groupe.
Ce qui me plaisait le plus, cependant, c'était le fait que j'allais en apprendre davantage sur Cho Hyejin.
« Ouais, c'est vraiment le meilleur aspect. »
J'aurais l'occasion de discuter directement avec la dirigeante de Little Rock sous prétexte de visite professionnelle.
Bien que Hyunsung ait semblé triste en voyant Cho Hyejin, qui s'était soudainement tue, il ne semblait pas avoir l'intention de changer d'avis.
« Quand puis-je me préparer pour l'expédition, Hyunsung-ssi ? »
« Hmm… »
« Que diriez-vous de partir dès demain ? Pour ce qui est des marchandises, elles pourront être achetées plus tard, mais je pense que je devrai personnellement déterminer comment nous distribuerons les potions. »
« Je vois. En fait, je pensais que nous partirions d'ici un mois ou deux, mais il ne semble y avoir aucun inconvénient à faire cela. Le problème, c'est l'endroit où nous logerons. »
« Je ne pense pas que vous ayez à vous soucier du logement. Je suis assez proche de la fille du seigneur de Castle Rock… Peut-être pourrions-nous en tirer parti. »
« Ah ! »
Marlin Young-ae m'accueillerait certainement à bras ouverts.
Même après notre arrivée au restaurant pour le repas, notre conversation tournait autour de notre expédition à Castle Rock. Cho Hyejin ne participait pas autant, et bien que Hyunsung l'ait remarqué, il choisit de ne pas le souligner.
« Elle a visiblement de mauvais souvenirs de cet endroit. »
Bien que Hyejin sût qu'elle y reviendrait un jour, elle ne s'attendait pas à ce que ce soit si tôt. Étant donné qu'elle n'était à Lindel que depuis peu, elle restait probablement l'un des sujets les plus brûlants de Castle Rock.
En dehors de cela, la conversation était un peu banale. Cela ressemblait à des politesses de routine.
Kim Hyunsung semblait faire l'éloge de Cho Hyejin consciemment et paraissait vouloir m'attirer sur ses bons côtés, mais au moment où le repas touchait à sa fin, je fus en mesure de réaliser pourquoi il m'avait dit ce genre de choses.
Lorsque Cho Hyejin fut partie aux toilettes, Kim Hyunsung s'adressa à moi.
« Qu'en pensez-vous, Kiyoung-ssi ? »
« Que voulez-vous dire ? »
« Je veux dire, au sujet de Hyejin. »
Seulement
« Elle ne semble pas être une mauvaise personne. Elle est compétente et sa disposition est bonne. Je pense comprendre pourquoi Hyunsung-ssi l'a recrutée. Compte tenu de sa force et de son potentiel de croissance, c'est une personne très convoitée partout. »
« C'est un soulagement. J'avais peur que tu ne sois mal à l'aise. »
« Est-ce que je dirais ouvertement que je suis mal à l'aise si c'était vraiment le cas, espèce d'idiot ? »
« Le timing semble un peu précoce, mais comme je l'ai dit hier, j'aimerais nommer Hyejin à un poste clé… Je suis curieux de connaître ton avis. »
C'est peut-être bien la raison pour laquelle Hyunsung a essayé de m'appeler aujourd'hui. Alors qu'il me regardait avec attente, j'étais heureux qu'il me respecte assez pour me demander mon avis, mais je me sentais aussi un peu mal à l'aise.
« Ha… »
« Eh bien, je suis… »
Je devais y réfléchir sérieusement avant même de pouvoir donner une réponse.